下人們擺好了膳，用膳時，陳氏的心思還沒理清。

南引枝離開后，陳氏盥洗完畢，坐在妝臺前抹著香膏，說著話：

“濟明侯府這事兒，到底人家身板直，得罪了人家也不好。

去拿庫房單子來，我要備份禮，差人送去濟明侯府賠罪。”

陳氏憂心忡忡。

晚間的風拂過，還有一絲涼意。

小廚房的人，給南引枝燉了一碗補氣血的紅棗雞湯。

湯稍微膩了些，南引枝不愛喝，把它晾在榻幾上。

小寧掀開簾子走了進來，提著藥箱，輕柔給南引枝上藥。

“姑娘，涼了對胃不好。”小寧勸誡道。

姑娘不愛喝雞湯的習慣，哪怕失憶也沒改掉。

南引枝怕小寧像唐僧一樣叨叨，悶著鼻子，一口氣咕嚕咕嚕，喝完這碗雞湯。

連著里面的紅棗也一起吞了，紅棗去了核，又剁碎了，不怕它噎人。

南引枝喝完用帕子輕拭唇角。

小寧幫她換完藥，收拾藥箱，提起正事。

“林大管事那邊派人，和昭明侯府在外跑腿的小廝，搭上了線。

挑的人謹慎得很，也沒多問什么，只時不時一起喝點小酒。”

南引枝正端起一杯清茶來漱口，聞言頷首：

“也不指望能套出什么消息，不過早晚有用得到的地方。”

小寧也說是，話頭一轉又說：

“外院的人總能打上幾句交道，但內院的話，咱們要搭上線，會有些難處。

王夫人把府里打理得如鐵桶一般，哪怕是一個婆子出門，也有個伴一道。”

南引枝放下茶盞，從榻幾上拿起上次沒讀完的話本，道：

“咱們隱在暗處，總能尋到機會的。

這事也不急在一時半會兒，賊人的事探聽的如何？”

小寧使喚侍女把榻幾上的碗拿走，道：

“林大管事說，當初綁姑娘的賊人有五個。

如今只余兩家還在瓊都城，其余三家的人均回了老家。

待在瓊都城的那兩戶人家，家中倒是有人在，只是一戶家里剩了個瞎眼的老母親。

另一戶人家父母俱全，家中還有一個娶了親的小兒子。

鄰里說這戶人家的父母早就不認那個孽子，關系分得清清楚楚。

這兩戶人家都清貧得很，沒聽說當年事發前后有銀錢進賬。

相反，還因著那兩個賊子，賠了不少銀錢，這兩年還在還欠的賬。

那寡母更是可憐，眼睛看不清，只能撿些浣洗的事去做，整個三瓜兩棗，勉強糊口。”

南引枝目光從書頁上移開。

落在屋內擺著的素絹屏風，上頭繪著瑩潤如玉的瓊花。

她忽然來了一句：

“也不知送到揚州的信，他們是否收到了。”

姑娘這是想家了。

小寧鼻頭一酸，掰著指頭算日子：

“咱們的信往返揚州，需得一個月。約莫老爺他們，這兩日才收到信。”

南引枝盯著朵朵瓊花出神。

心里想著，這個時代沒有初唐四杰，沒有唐宋八大家，但有魏晉兩朝。

會不會也有其余的穿越者，也到這個世界來呢。

穿越前，她還在送外賣，也不知她收養的“多福”，過得怎么樣了。

她有些想它了。

南引枝天馬行空地想著，心頭泛上愁緒。

小寧見南引枝心緒飄遠，順著目光去瞧，瞧見素屏上的瓊花，爛漫玲瓏。

她悄無聲息行禮退下。

姑娘這是思鄉了，其實她也想回揚州城了。

這個時節，瓊花應該開了。

可惜，她們都見不到。

——

芙蕖院里，周端宜撥了個二等侍女忍秋，專門伺候屏兒。

忍秋是府里的，見著屏兒飛上枝頭，心里不爽利。

屏兒有心磨一磨忍冬的銳氣，差使她去端洗腳水來。

忍秋捏著鼻子認下，去灶房要水。

灶房的管事嬤嬤撂了忍秋的話，說今天來得不是時候。

要水的話，得再等半個時辰，要先緊著府里的其他幾個主子用。

留在府里的主子，無非老夫人、大姑娘、伯夫人和南娘子。

鶴延堂和歸燕居都有小廚房，也就伯夫人和大姑娘兩個主子。

怎么會沒熱水，灶房這是故意為難。

忍秋吃了一肚子氣，水也沒提，冷著一張臉就回去了。

還用原話學給了屏兒聽，語氣還頗含幾分埋怨，嘟囔說：

“以前也沒聽說有這習慣，如今當了半個主子，就知道使喚人了。”

忍秋不敢得罪灶房的人，但對剛成為半個主子的屏兒，她敢擺臉色。

屏兒坐在妝臺前，聽了這話，右手連木梳也沒放，上前直接給了忍秋一個耳刮子，語氣也狠厲幾分：

“你這小賤蹄子，不敢得罪灶房的管事，就來給你主子眼色瞧。

你要知道，我哪怕是半個主子，也比你要強。

如今我腹里可揣著一個正經主子。

你要是再一副要死相，我明日就回了夫人的話，說我使喚不了你，你心里頭可存著攀高枝的心思呢。

看到時候誰來保你。”

屏兒之前在前院伺候，也聽過后院侍女之間的齷齪。

她深知要是今天沒立好威，以后在屋里，連一個小小的女婢也能爬到她腦袋上作威作福。

忍秋也是個欺軟怕硬的，挨了一巴掌，臉腫了一半，捂著臉哭噎著找劉嬤嬤告狀。

但劉嬤嬤話里話外，都是讓她忍著點，多聽屏兒的話。

忍秋恨屏兒恨得要死，捂著臉又跑了灶房一趟，終究把屏兒要的熱水打來了。

但灶房的人眼里明晃晃的笑意，讓她恨不得在地里挖個洞，立馬鉆進去。

芙蕖院正房內，妙言繪聲繪色把這些說給周端宜聽。

周端宜嘴上說，忍秋沒有遵守婢子的本分，但轉眼就讓人賜藥給忍秋，輕嘆一句：

“畢竟是個姑娘家，又在主子跟前伺候，頂著這么一張臉，也不算回事。”

妙言真心真意道：

“還是夫人仁善，若換成旁人，只怕忍秋這臉就要壞了。”

周端宜聽了，只笑一笑，又拿起手中的小衣裳繼續繡。

周端宜賜藥這事，也沒特意瞞著。

只一個晚上，芙蕖院伺候的人，就知道個七七八八了。

他們的伯夫人，正在打西廂房那位的臉。

——

如此又過了一日。

值得一提的是，林大管事受了托，去處理和右金吾衛糾紛一事。

他向金吾衛府衙申訴，但因涉及到中郎將。

恰巧樂鴻又有那么一點背景在。

長史核查時，傳喚那日巡夜的士卒。

其中有一位掉進糞坑溺亡，在其余士卒的指證下，這名死去的士卒，擔了所有的罪責。

此事似乎就這樣了了，樂鴻連面也沒露，長史就敷衍過去了。

論及賠償之事，可謂一毛不拔。

這事雖符合林大管事的預期，但他回去時，心中也難免唾棄這些當|官的，官|官相護。

但他也并非毫無收獲。

這日，天高云淡。

南引枝領著小寧出門，特地去接了秦照臨和阿婉，一同去近郊的終南山麓踏青，老秦也跟著去了。