“跪下！南氏，你可知錯！”

陳氏端坐在紫檀雕花椅上，臉拉得比驢臉還長。

服侍在身側的寶珠，一臉恭敬地遞上汝窯茶盞給陳氏，捧場道：

“老夫人，您瞧著威嚴極了。”

陳氏刮了刮茶沫，嘆氣道：

“我還從未這么跟南氏說過話，只怕她未必聽啊。”

說完這句話，她就沉默了。她和南氏的不對付，也不是一天兩天的事。

但這么多年來，她一直被南氏給壓得死死的。

說出去，她自己也覺得丟人。

誰家的婆婆能被兒媳婦壓得不能動彈呢？

陳氏眼神幽幽。

侍女掀開簾子，輕聲稟報：“南娘子來了。”

陳氏連忙放下茶盞，正了正衣襟，又清了清嗓子，似乎有幾分緊張。

寶珠一臉嚴肅站在陳氏身側，頂了陳嬤嬤往常的位置。

南引枝一進來，就露出一個大大的笑臉，恭敬上前朝陳氏福了福身，語氣輕柔：

“枝娘問老夫人安。”

陳氏有心發作，但不知怎么的，口比腦子還快，就先出了聲：

“枝娘，先坐。”

說完這話，她自己也驚訝了一下子，恨不得打自己嘴巴兩下。

這時再發作，就會晚了，這股氣一下子泄了。

陳氏再開口，難免少了幾分底氣。

“枝娘，聽宜娘說，你今日大鬧濟明侯府，將他們府里得罪透了。”

提到這，陳氏一口心氣又上來，只是卡在喉里，憋的難受，有種進退兩難的憋悶。

她雖然也打著讓南氏去受人奚落的主意。

但南氏被趕出侯府，灰溜溜走之前，還和主人家鬧了大矛盾，這也不是她想要的呀。

天知道，她當時聽了這個消息，險些就暈了。

恨不得立馬寫帖子，押著南氏上門賠罪。

只是眼下，她卻少了幾分底氣，因著南引枝一臉的惆悵。

南氏是一個面善心狠的人。

她可是私下把三娘悄無聲息帶出府里，還私刑拷問去了大半條命，末了，這件事還得她們幫忙遮掩。

三娘到現在還躺在床上，聽大夫說，還得十天半個月起身才合適。

想到這，陳氏怒意又生，但怯意更多。

南引枝道：“老夫人，說來今天枝娘確實給您丟臉了。但是——”

“但是什么？”老夫人身子前傾，迫切問道。

她希望南氏自己承認錯誤，再乖乖地和她一道去侯府認錯。

“但是是有緣由的。”

南引枝起身，捻著羅帕，抹了眼角，委屈說：

“也不知妙香那丫頭怎么回事。

宜娘和雪娘先進了府里，留她接應我。

誰知那丫頭躲著不出來，讓我在外吹了足足一刻的冷風。

要不是有貴人幫忙，只怕枝娘連濟明侯府也進不去了。”

南引枝哀哀戚戚上周端宜的眼藥。

陳氏一聽也懵了，這和周氏跟她說的不對啊。

周氏話里的意思是，南氏自己想攀高枝，故而特意留在外頭，她的丫頭無法，只能空等著南氏自己作死。

雖然這話有些水分，但她還得再問問。

“貴人？什么貴人？”陳氏問。

南引枝思索片刻，眼神悠遠，似陷入回憶，慢慢道：

“……那貴人身穿青質織金錦，衣服繡著翟鳥的紋樣，連鞋也是朱色錦緞制成的。

瞧著慈悲極了，活似觀音娘子，讓人不敢近前，只能遠觀，就怕褻瀆了她……”

織金錦非三品以上不能服。

人又似觀音慈悲，心口有一個答案呼之欲出。

——莫非是國舅夫人！

陳氏心頭一驚，隨即涌起一股喜意。

國舅夫人一向低調，也鮮少赴宴，這次賞花宴也沒聽說她要去。

結果她還真去了！

南氏撞了大運，遇到國舅夫人相助，可不是攀高枝。

陳氏喜悅過后，心里涌上強烈的遺憾，怎么她就沒跟著去呢！

要是她去了，定能和國舅夫人搭上話，屆時一來二去，府里有了來往，這對伯府也有益處啊。

“不對啊，既然你遇到貴人相助，又如何和侯府鬧上矛盾！南氏，你快仔細說來。”

陳氏語氣強硬些許，莫不是南氏得罪了貴人，惹得貴人不喜，因而被趕了出來！

想到這，陳氏臉一陣紅一陣白。

南引枝打量到陳氏的神色，眸里閃過一抹嘲諷，遺憾道：

“畢竟是貴人，自然不會把我放在心上。”

陳氏心沉到谷底，南氏說得對，伯府之于國公府，如蚍蜉撼樹，在人家的眼中，他們伯府也不過螻蟻，自然入不得眼。

陳氏心堵得慌，她按了按胸口。

南引枝繼續說：

“和濟明侯府鬧矛盾，也不是我的初衷。但也是他們先提我沒有資格去赴宴。”

南引枝起身握住陳氏的手，雙眸含淚道：

“我是老夫人派過去的，他們這么說可不是打老夫人您的臉。

再怎么樣咱們也是伯府，哪有送臉往上打的道理。

他們請了咱們，又這么踩咱們的面子，要是傳到瓊都城里，反而顯得咱們府里沒骨氣。

伯爺和安弟在外頭，進學的進學，當值的當值。

這種壞名聲傳出去，又怎么能抬起頭呢。

老夫人，您說呢？”

南引枝一口氣說了一長串話，口有些渴，小寧垂眸遞上茶盞。

陳氏這會兒半信半疑，這怎么和周氏說得不一般啊。

不是說，南氏粗鄙上不得臺面，故而被侯府趕出嗎？

但要如南氏所說，那豈不是他們伯府白送臉上去踩嗎？

陳氏臉頓時青了，南引枝喝了口茶，又嘆道：

“老夫人，說來枝娘最大的罪過，就是沒有拉住宜娘和雪娘，反而讓她們在那兒充當笑話。”

陳氏只覺臉丟盡了，她喘著粗氣，心里盤算著，到底應不應該去道歉。

三娘也不在，她拿個主意的人也沒有。

這南氏固然可恨，但那周氏，領著她的女兒給人當笑話看，更加讓人不滿。

她這時沒有心思再盤問南引枝，擺了擺手。

“此事我知道了，你今天也受了驚，用完膳早些回去休息。”

南引枝乖乖應下，又朝陳氏道了聲喜，眨眼間換上一副笑臉說：

“說來，枝娘要恭賀老夫人要當祖母了。”

當祖母？

陳氏手差點從扶椅上掉下，難不成周氏有孕的事這么快暴露了？

她心腸百轉千回，想著該怎么搪塞南引枝的口。

南引枝見狀，只覺好笑，一看就知這陳氏誤會了。

她繼續道：

“聽說屏兒姑娘都搬進芙蕖院西廂房了，想必再過幾個月，府里就熱鬧許多了。”

陳氏心里松了口氣，南引枝覷著她神色，似是不經意出口：

“說不準托送子娘娘的福，伯夫人再過一月也能查出喜信呢。”

陳氏才放下的心又提起，臉上掠過一絲驚疑。

南氏居然猜出她的盤算。

陳氏心里一團亂麻。