“婆母，您讓我侍疾？”

周端宜驚訝道，她面色一緊，下意識(shí)摸了摸小腹。

她的動(dòng)作自然也落在陳氏眼中，陳氏眼中閃過(guò)一抹不屑。

她端坐在羅漢榻上，神色淡淡：“怎么？可有為難之處？”

孝敬婆婆乃兒媳本分，侍疾也是分內(nèi)之事。

周端宜雖有猶豫，但也應(yīng)下這事。

只要她小心一點(diǎn)，應(yīng)當(dāng)不會(huì)對(duì)腹中胎兒有影響。

于是，周端宜搬進(jìn)鶴延堂正房側(cè)的耳房，全心全意做孝媳。

揣著肚子，站了一上午規(guī)矩，陳氏也不挑刺，只讓她不停歇。

她之所以拿捏不住南氏，不就因?yàn)槟鲜蟿傔M(jìn)門(mén)，她沒(méi)有給南氏立好規(guī)矩么。

她想清楚這點(diǎn)，這些手段就被她用在周端宜身上。

志在把周端宜調(diào)教成，她說(shuō)東周氏不敢往西的“好”兒媳婦。

周端宜這樣過(guò)了一上午，只覺(jué)苦不堪言。

無(wú)人留意時(shí)，她輕輕捶自己小腿。

中午，江子義來(lái)陪陳氏用膳，見(jiàn)著周端宜在陳氏身邊小心侍奉，面似菜色，臉色如常。

侍疾確實(shí)乃兒媳的本分，無(wú)可指摘。

昨天他遣了人去回娘話，宜娘若今日稱(chēng)病不去，他也能為她周旋。

但她自己要來(lái)侍疾，他也不好說(shuō)什么。

何況，他不能總把目光放在內(nèi)宅上。

宜娘既然為他的妻子，自然也應(yīng)有當(dāng)好伯府主母的能力。

再過(guò)些時(shí)日，他還是要回國(guó)子監(jiān)繼續(xù)學(xué)業(yè)。

膳后，江子義接過(guò)杯盞漱口，又輕抿剛上的茶湯，周端宜才得空去用膳。

陳氏本以為老大會(huì)為周氏推掉侍疾，卻沒(méi)想到，老大真是安靜來(lái)陪自己用膳。

她終是忍不住出聲：

“老大？你沒(méi)有什么要和為娘說(shuō)的嗎？”

江子義沉吟片刻，陳氏目光隱含幾分期待，他道：

“兒這兩日，本要回國(guó)子監(jiān)繼續(xù)學(xué)業(yè)。如今娘身子抱恙，兒便在府里陪著娘，待娘痊愈后，兒才離府。”

聽(tīng)了這話，陳氏才想起江子義還要讀書(shū)一事，又細(xì)瞧江子義眼里的疲憊之色。

這才驚覺(jué)，她已經(jīng)許久未好好關(guān)心老大了，又瞧這熟悉的眉眼，眼一下紅了，哽咽道：

“兒啊，娘沒(méi)有大礙，學(xué)業(yè)要緊。

伯府的門(mén)楣還得靠你才能撐起。

細(xì)細(xì)算來(lái)，你已經(jīng)近四年沒(méi)有回國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，再耽擱一段時(shí)日，恐生變故，你盡快去吧。”

江子義眼里濕潤(rùn)，恭敬起身：

“既如此，府里還望娘多照料。”

語(yǔ)氣微頓，他用眼神屏退下人，又上前握住陳氏的手，溫聲說(shuō)：

“娘，宜娘身子重，尚年幼，若有不妥之處，還請(qǐng)娘多多包涵。”

話頭轉(zhuǎn)到周端宜身上，還提到孕事，陳氏假作驚訝：“莫非？”

江子義微微頷首，眼里閃過(guò)一抹脆弱：

“兒子無(wú)狀，這是兒的第……第一個(gè)孩兒，全靠娘庇佑了。”

陳氏的慈母心腸忽的喚醒，想起南氏未進(jìn)門(mén)時(shí)，老大也是一個(gè)孝順兒，讀書(shū)無(wú)不用功。

她艱難地應(yīng)下，并且承諾會(huì)幫忙好好看顧這一胎。

江子義從屏兒那學(xué)習(xí)到的手段，用到了自己親娘身上，還頗有成效。

于是，還留在正房侍疾的周端宜，下午卻不用干那些繁瑣累人的活計(jì)了。

陳氏慈眉善目，細(xì)心關(guān)懷周端宜。

周端宜受寵若驚，心中暗想，上午莫不是婆母對(duì)自己的考驗(yàn)。而自己通過(guò)考驗(yàn)，正式得到了婆母的青睞。

正如她大哥所說(shuō)，只要見(jiàn)了他，就沒(méi)有不喜歡她的。

周端宜志得意滿。

殊不知陳氏滿意的，恰好是周端宜的肚子，而不是周端宜這個(gè)人。

只有一事，令陳氏掛心得很，便是陳嬤嬤何時(shí)回府一事。

這一日，江聽(tīng)雪也沒(méi)來(lái)看陳氏，陳氏牽腸掛肚，實(shí)在等不及派了寶珠去問(wèn)。

寶珠從枕霞閣回來(lái)后，眉眼彎彎恭敬答：

“回老夫人的話，大姑娘說(shuō)，明日自有分曉。”

陳氏一聽(tīng)這話就知妥了，賞了寶珠不少銀錁子，越看寶珠，心里越發(fā)高興。

自這丫頭來(lái)了正房，陳氏感覺(jué)運(yùn)氣越來(lái)越好，這丫頭人也討喜，說(shuō)的話也好聽(tīng)。

翌日大清早，陳嬤嬤背著青布包袱，三步一喘地回府了。

傷在胸口，這幾日的功夫自然沒(méi)好。這幾日，她細(xì)細(xì)思索，見(jiàn)了老夫人該怎么答話。

心里又怕南氏騙自己。

假使昭明侯府的人，知曉她落入過(guò)南引枝之手，心中生疑必定難免。

屆時(shí)即便老夫人想保，可昭明侯府也未必會(huì)聽(tīng)老夫人的。

她心思百轉(zhuǎn)千回，待進(jìn)了鶴延堂正房，就瞧見(jiàn)陳氏一臉高興地看著她，只是神色隱約有幾分防備。

陳嬤嬤忙不迭下跪，正要說(shuō)出腹中的草稿，陳氏邊抹淚邊道：

“回來(lái)就好，回來(lái)就好。”

主仆二人相見(jiàn)，大哭一場(chǎng)。又見(jiàn)雙方均瘦了一大截，執(zhí)手凝噎。

周端宜端藥進(jìn)房，溫聲說(shuō)：

“陳嬤嬤回的正是時(shí)候，這些時(shí)日，老夫人掛念著你呢。”

話剛出口，心里忽然想到，陳嬤嬤老家在哪？為何這么快往返？短短幾天能去哪？

陳嬤嬤笑了笑，沒(méi)有接話。

周端宜面色掠過(guò)一抹不滿。

待鶴延堂里沒(méi)有人，陳嬤嬤才跪在陳氏跟前，一把心酸一把淚告狀：

“老夫人，離開(kāi)您的這些日子，老奴食不下咽。那南氏可惡極了！”

陳嬤嬤眼中露出一抹狠戾，含著哭腔說(shuō)：

“她對(duì)老奴用了私刑，逼老奴說(shuō)清去年七月一事。老奴對(duì)您忠心耿耿，又怎么會(huì)說(shuō)出。

任她如何打罵恐嚇、斷食斷水，老奴一概不聽(tīng)，生生硬扛著過(guò)來(lái)。”

陳氏心驚肉跳，連忙躬身查看陳嬤嬤身上的傷口，見(jiàn)到之后倒抽一口涼氣，失聲道：

“這……這……怎會(huì)這樣？”

陳嬤嬤繼續(xù)抹淚，

“老奴沒(méi)想到，那南氏對(duì)您的怨恨十足的深刻，見(jiàn)老奴不說(shuō)，又要老奴的命。

老奴登時(shí)就慌了！”

陳氏撫著胸口，慌亂看向陳嬤嬤。

陳嬤嬤恐生誤會(huì)，連忙話頭一變，

“老奴侍候老夫人二十余年載，老奴不怕死，就怕離了老夫人。

離開(kāi)老夫人，就如同剜了老奴的心肝啊！這是生不如死。

還請(qǐng)老夫人原諒老奴的茍且，老奴不得不編出瞎話，哄了那南氏，老奴才有性命回來(lái)見(jiàn)您。”

陳氏輕舒一口氣，又見(jiàn)三娘面色青紫，忙扶著三娘說(shuō)：

“三娘，你先起來(lái)，有什么話，咱們坐著說(shuō)。”

陳嬤嬤搖頭，泣淚道：

“老奴編瞎話終究不合身份，待老奴向老夫人訴清原委，屆時(shí)老夫人讓老奴即刻赴死，老奴也心甘情愿。”