庭院中的銅燈盞盞亮起，映得階前青磚如洗。

正堂前的空地上，香案已擺得齊整。

三牲祭品置于朱漆盤中，兩側(cè)立著雕龍燭臺。

銅爐里燃著的沉香，在風中散作輕煙。

劉方端坐主位，蹇碩、徐奉分侍兩旁。

許劭、尹端、張濟各持手書，于正中。

朱儁、李逵居于下位。

九名少年按次序立在香案前。

……

廊下傳來聲響，封谞一身青衫，佝僂著走來。

身后左豐捧著托盤，上面可見六樣物事：

芹菜、蓮子、小豆、紅棗、桂圓，以及用青布包裹的干肉。

封谞站定，緩緩開口：

“時辰已至?！?

“禮義之始，在于正容體，請長者……”

聞言，朱儁與李逵相繼起身，為眾子整理衣冠。

“盥洗，凈心明志！”

堂下侍役分次上前，捧陶碗于眾人洗手潔面。

“祭拜先師，行三叩首！”

……

“諸生起身，遞拜師帖！”

許劭、尹端、張濟三人走到眾子身前，各舉手書作揖。

封谞也躬身朝劉方作揖后，回首掃過眾子：

“所謂束脩，不在貴珍，僅表誠心，諸生獻禮！”

話落，左豐將托盤高舉，依次走過眾人面前。

劉岱上前一步：

“弟子劉岱，謹奉束脩六禮，愿從師學道?！?

劉繇緊隨其后：

“弟子劉繇，亦奉束脩六禮，望師父不吝教誨?！?

荀彧托著一卷寫滿批注的竹簡，垂眸行禮：

“弟子荀彧，愿習經(jīng)世之學?！?

橋竹被荀彧拽了拽衣擺，才慌忙上前，仰起臉：

“父執(zhí)……弟子橋竹奉禮！”

皇甫延揮袖，取下腰間玉佩，篆有皇甫二字：

“弟子皇甫延，承父祖之命，愿學安邦之策。”

顏良掏出懷中布袋，滾出兩枚雞蛋：

“弟子顏良，僅有此物……謝先生！”

文丑一甩野鬃般的發(fā)辮，取下鬢邊野草：

“丑……命是先生的！”

高覽單膝跪地，取出素絹一尺墊在干肉之下，可見秀娟字跡：

“阿母遺物，以明心跡……”

最后的史阿，從兜里掏出幾顆野果。

又感覺有些不妥，他撓著頭咧了咧嘴：

“史阿以后天天給師父打水洗腳！”

左豐忍著笑將托盤上的東西歸置整齊，忽聽劉方笑聲：

“子原倒是有福了……”

說著，劉方走到香案前：

“芹者，勤也……蓮者，憐也……”

“紅豆為鴻運，紅棗為騰達，桂圓為圓滿……”

最后撫過干肉與眾子奉上之物：

“脯者，禮也，雖薄卻見真心?！?

言畢，劉方轉(zhuǎn)身行至眾子面前，頷首示意封谞。

封谞退后五步，揚聲喝令：

“弟子行三跪九叩！”

“一叩天地君親師！”

“二叩師道尊嚴！”

“三叩傳承之恩！”

……

“禮畢，敬茶！”

眾子齊齊起身，接過侍役所遞的蓋碗茶，雙手舉至眉齊。

待劉方一一叩指于茶蓋后，封谞袖袍輕揮：

“授規(guī)！”

劉方負手于在香案前，望著九名弟子：

“爾等既入某門，當記八字……”

“忠、孝、仁、義、智、勇、信、嚴?！?

眾子稽首再拜：

“謹遵師命。”

許劭撫須立在封谞身側(cè)，朗聲道：

“為弟子者，居處必恭，步立必正！”

“弟子事師，當敬同于父！”

“弟子不從師教，當鳴鼓攻之！”

“吉禮、賓禮、嘉禮已畢，師者回執(zhí)！”

話落，劉方從許劭手中接過另一個托盤，盤中放著九枚木簡。

等眾子各取一枚后，許劭長須輕抖：

“帛三丈、酒二斗、脯五觔……”

“諸生落座，宴飲結(jié)契！”

廊下侍役聞言，紛紛抬上朱漆食案。

三丈素帛在風中展開，酒壇開封時泛起米香，傾入青銅樽中。

劉繇早已按捺不住，伸手就去抓食案上的鹿脯，卻被劉岱拍開手背：

“急甚！沒見阿父還沒動箸？”

劉方笑著拿起酒樽，掃過階下九子：

“無妨，且食且飲！”

酒過三巡，禮成三祝……

史阿醉眼朦朧之際，竟用袖劍在廊柱上刻下“史阿在此”四字。

徐奉見狀一巴掌拍在他后腦，正欲發(fā)怒……

劉方望著柱上歪扭的刻痕，卻撫掌大笑：

“妙！此柱便作'九子柱'，待他日功成，再刻新痕！”

……

晨霧漸散時，三丈素帛已寫滿九子姓名。

第一縷朝陽映入堂中，將眾子交疊的模樣照的格外清晰。

與此同時，有一道皎白的身影，輕柔地為劉方披上外衣。

而劉方只覺有溫軟的觸感覆上肩頭，他睫毛輕顫，卻未睜眼。

日光中，那抹國色微微瞇眼，悄悄起身，將素帛懸于廊下。

她再回眸時，卻見劉方已然醒來，斜倚在門前，衣袍松了半幅。

“蘭兒，露重……”

“劉郎醒了？”

女子怎個風韻絕？

花容微赧，粉透玉顏。

劉方走至近前，抬起她微涼的手腕，將外衣披到她身上，系帶在她腰間打了個松垮的結(jié)。

恰此時，遠處傳來一陣腳步聲……

只見徐奉匆匆跑來，卻在看見廊下二人時猛地煞住腳。

“那什么……大人……開飯了……”

女子何時最堪憐？

唇齒微抿，羞上耳尖。

“走吧?！?

劉方見狀輕笑，轉(zhuǎn)身時袍角掃過橋蘭的裙裾，龍紋玉佩與她腰間輕輕相撞。

橋蘭“嗯”了一聲，糯糯跟在劉方身后。

女子哪般牽心魄？

欲語還休，霞染鬢邊。

……

晨曦微露，雒陽城東。

袁紹倚在案前，挑眉望向許攸抱來的華貴錦盒。

襯著日光，那鎏金晃得人眼暈。

“子遠，怎個今日舍得帶來如此大禮？”

許攸將錦盒頓在案上，笑而不語：

“本初，不妨打開一觀……”

袁紹眉峰一抖，霎時來了興趣：

“雖說某不好此等浮華之物，但聽子遠這么一講，某還真想看看。”

說著，袁紹掀開盒蓋……

里頭鋪著紫貂絨，托著枚巴掌大的司南。

“這……此為何意？”

“難不成，汝許子遠改性了，反過來想勸諫某修身齊家？”

許攸袍袖一甩，坐至袁紹身側(cè)：

“非也，此乃許子將所贈之物，可是讓某徹夜難眠吶……”

“許劭？”

就在袁紹發(fā)怔時，張邈踉蹌著撞門而入，氣喘吁吁：

“本初！出大事了！”

袁紹見他臉色煞白，心頭猛地一沉：

“何事能讓孟卓如此驚慌？”

張邈扶住門框，喉頭哽咽：

“伯求……伯求死了……”