“實(shí)質(zhì)上相同”的騙局

1986年，當(dāng)時的副總統(tǒng)老布什主持了一個白宮特別戰(zhàn)略會議，與會者都是來自密蘇里州圣路易斯的一家化學(xué)巨頭——孟山都公司的一些高級管理人員。據(jù)曾任美國農(nóng)業(yè)部官員的克萊爾·霍普·卡明斯透露，這次非公開會議的目的在于討論對發(fā)展中的生物技術(shù)行業(yè)撤銷管制的問題。孟山都與美國政府（甚至與老布什的中央情報(bào)局）的合作關(guān)系由來已久。該公司在20世紀(jì)60年代的越戰(zhàn)中為了毀掉叢林地區(qū)的樹葉發(fā)明了一種致命的除草劑——橘劑。此外，該公司也有很多欺詐、掩蓋事實(shí)和行賄的不良記錄。

當(dāng)老布什在1988年最終當(dāng)選總統(tǒng)的時候，他和副總統(tǒng)丹·奎爾迅速采取行動落實(shí)早已制定好的計(jì)劃，給孟山都和其他主要的轉(zhuǎn)基因公司松綁，讓他們“大顯身手”。老布什決定在這時候?qū)⑺趲啄昵啊爸\劃于密室之中”的管制框架公之于眾。

老布什政府的競爭力委員會主席、副總統(tǒng)丹·奎爾宣布：“對生物技術(shù)產(chǎn)品的監(jiān)管將與其他產(chǎn)品相同，沒有必要進(jìn)行特別的管制。”1992年5月26日，副總統(tǒng)丹·奎爾宣布了老布什政府對生物工程食品的新政策。

丹·奎爾告訴高級管理人和記者：“我們今天宣布的改革措施會加速和簡化通過生物技術(shù)向消費(fèi)者、糧食加工者和農(nóng)民提供更好的農(nóng)產(chǎn)品的程序。我們會確保生物技術(shù)產(chǎn)品像其他產(chǎn)品一樣受到同樣的監(jiān)督，而不會受到不必要的管制限制。”至此，老布什-奎爾政府將魔鬼放出了籠子。

的確，無論是在當(dāng)時還是在后來的幾年中，政府沒有頒布一個管制生物技術(shù)和轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的新法律法規(guī)，盡管憂心忡忡的議員們多方努力，認(rèn)為很需要這樣一部法律來規(guī)范轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品，以避免未知風(fēng)險和可能的健康危害。

老布什推行的管理框架很簡單，與生物技術(shù)行業(yè)明確表達(dá)的愿望相符，很顯然美國政府把轉(zhuǎn)基因動植物和糧食簡單地視為傳統(tǒng)動植物繁殖和培育的延伸。

為了進(jìn)一步替孟山都等公司掃清道路，老布什政府決定讓美國農(nóng)業(yè)部（USDA）、環(huán)境保護(hù)署（EPA）、食品藥品管理局（FDA）和國立衛(wèi)生研究院（NIH）等傳統(tǒng)機(jī)構(gòu)評價轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的風(fēng)險，而不是成立一個專門的機(jī)構(gòu)來監(jiān)管這一全新的領(lǐng)域。此外，他們還故意使這四家機(jī)構(gòu)的職責(zé)模糊不清。

這種模糊不清肯定會產(chǎn)生權(quán)力的交叉和管理上的混亂，這樣就可以讓孟山都和其他轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品經(jīng)營者鉆空子，以便他們最大限度地引入轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物。然而，對于局外人來說，新型轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品似乎是受到嚴(yán)格監(jiān)管的。公眾自然而然地以為美國食品藥品管理局或者國立衛(wèi)生研究院是很關(guān)心他們的健康的。

盡管許多科學(xué)家都對DNA重組研究和病毒的生物科技研究作出了嚴(yán)正警告，美國政府還是選擇讓生物技術(shù)行業(yè)和私人科學(xué)實(shí)驗(yàn)室在轉(zhuǎn)基因動植物這一新領(lǐng)域中實(shí)行“自愿”監(jiān)管。

一些美國政府的資深科學(xué)家反復(fù)警告老布什-奎爾政府的這種“無為而治”的行為存在著潛在風(fēng)險。美國食品藥品管理局的17位政府科學(xué)家之一的路易斯·J.普日比爾博士當(dāng)時負(fù)責(zé)制定轉(zhuǎn)基因糧食政策。普日比爾從研究中得知，當(dāng)新基因被植入植物細(xì)胞中時可能會產(chǎn)生意料之外的毒素。因此，他向美國食品藥品管理局的首席科學(xué)家寫了一份引起很大爭議的警告?zhèn)渫洠渲兴岬溃骸稗D(zhuǎn)基因不會產(chǎn)生意想不到的影響是該行業(yè)的一廂情愿……但是一而再、再而三地不提供數(shù)據(jù)支持他們的觀點(diǎn)。”

其他的政府科學(xué)家得出結(jié)論：有“充分的科學(xué)證據(jù)證明”，在轉(zhuǎn)基因食品銷售之前，政府有必要對其進(jìn)行測試和檢驗(yàn)。他們聲明：“轉(zhuǎn)基因植物中可能發(fā)生的意想不到的、偶然的變化，證明我們需要對其進(jìn)行一定范圍的傳統(tǒng)的毒性研究。”但是老布什政府對他們的意見充耳不聞。為此，這些科學(xué)家與孟山都和正在興起的生物技術(shù)類農(nóng)業(yè)綜合企業(yè)斷絕了往來。

除了由少數(shù)幾家基金會資助的極少數(shù)科學(xué)家之外，從一開始就很少有人對如此大規(guī)模地發(fā)展基因工程的深層含義引起警覺。而在資助這一領(lǐng)域的基金會中，最重要的莫過于紐約的洛克菲勒基金會。

到1992年，老布什總統(tǒng)準(zhǔn)備把轉(zhuǎn)基因這個魔鬼從籠子中釋放出來。在一項(xiàng)總統(tǒng)行政命令中，總統(tǒng)裁定所有的轉(zhuǎn)基因植物和食品與同品種的傳統(tǒng)植物（如傳統(tǒng)玉米、大豆、水稻或者棉花）“實(shí)質(zhì)上相同”（substantially equivalent）。

“實(shí)質(zhì)上相同”這個說法是整個轉(zhuǎn)基因革命的關(guān)鍵。它意味著轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物可以看作與傳統(tǒng)農(nóng)作物沒有兩樣。這一理論的依據(jù)僅僅是轉(zhuǎn)基因玉米（以及大豆、水稻）與傳統(tǒng)玉米（以及大豆、水稻）的外觀和味道都很相似，至于它們的化學(xué)結(jié)構(gòu)和營養(yǎng)價值，也因此與天然植物“實(shí)質(zhì)上相同”。

將轉(zhuǎn)基因植物與傳統(tǒng)植物視為“實(shí)質(zhì)上相同”這一決定忽略了轉(zhuǎn)基因植物中內(nèi)部的性質(zhì)變化。正如一些嚴(yán)肅的科學(xué)家指出，“實(shí)質(zhì)上相同”的概念本身就是偽科學(xué)。最初發(fā)明“實(shí)質(zhì)上相同”這個說法就是為了給逃避生化和毒性檢測找個借口。

由于老布什政府的“實(shí)質(zhì)上相同”的裁定，轉(zhuǎn)基因品種就不需要任何特別的管制措施了。

“實(shí)質(zhì)上相同”讓農(nóng)業(yè)綜合企業(yè)歡欣鼓舞。這不足為奇，因?yàn)槭敲仙蕉嫉裙緞?chuàng)造了這個短語。老布什的科學(xué)顧問們也很清楚，這一裁定的前提具有誤導(dǎo)性。

對植物或者有機(jī)體進(jìn)行基因改造，涉及把外來的基因植入像棉花或者大豆這樣的植物中，從而改變基因的一些先天特征，而這些是通過傳統(tǒng)的繁殖方式所無法做到的。通常外來基因的植入是通過基因“加農(nóng)炮”——運(yùn)用外來細(xì)菌或者DNA片段來“轟擊”植物，使其基因特征發(fā)生改變。在農(nóng)業(yè)中，雜交和選擇性育種已經(jīng)可以使農(nóng)作物適應(yīng)某些特定的生產(chǎn)環(huán)境和地域需求。基因工程與動植物的傳統(tǒng)繁殖手段在很多重要方面有很大的不同。首先，一種有機(jī)體中的基因可以被提取出來并與另一種有機(jī)體的基因相結(jié)合（通過重組DNA或者叫作DNA技術(shù)），而這兩種有機(jī)體可以是完全不同的物種。其次，除去物種重組的適應(yīng)性要求外，新基因組合可以以更快的速度產(chǎn)生。致命的籠子被著實(shí)打開了。科幻小說《天外來菌》所描述的恐怖的生物災(zāi)難已經(jīng)不再僅僅存在于科幻小說之中。這種危險是現(xiàn)實(shí)存在的，但是似乎沒有人在意。

基因工程通過不嚴(yán)密也不可預(yù)測的過程把外來基因引入植物體中。經(jīng)過改造的植物與原始的植物已經(jīng)不再是“實(shí)質(zhì)上相同”的了。

然而具有諷刺意味的是，當(dāng)孟山都等公司為“實(shí)質(zhì)上相同”原則辯解的時候，它們同時也在為它們的轉(zhuǎn)基因植物申請專利，理由就是它們創(chuàng)造的新植物品種必須受到獨(dú)占性專利的保護(hù)。在它們眼中魚與熊掌是可以兼得的。

對于老布什政府1992年的裁定，此后的歷屆美國政府都表示支持。以這個裁定作為基礎(chǔ)，美國政府一直把轉(zhuǎn)基因食品或者叫作生物工程食品看作“天然食品的補(bǔ)充”，因此沒有必要對其進(jìn)行特殊檢查。它們的觀點(diǎn)是：如果沒必要對傳統(tǒng)的玉米進(jìn)行食品衛(wèi)生檢驗(yàn)，那么為什么要多此一舉對孟山都等農(nóng)業(yè)綜合企業(yè)生產(chǎn)的“實(shí)質(zhì)上相同”的轉(zhuǎn)基因玉米、大豆和牛奶激素進(jìn)行食品衛(wèi)生檢驗(yàn)?zāi)兀?/p>

其實(shí)，大多數(shù)情況下，政府監(jiān)管部門只是簡單地以轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品生產(chǎn)公司提供的數(shù)據(jù)來判斷新產(chǎn)品是否合適。美國政府從未與基因巨頭們唱過反調(diào)。