錢林在漆黑的荒原上魂飛魄散地狂奔了整整一夜。

他胯下那匹素以神駿著稱的照夜玉獅子，在他的死命鞭打下，此刻也已汗透重衣，口吐白沫，四蹄幾近虛脫。

而他臀上那支直沒至羽的狼牙箭，帶來的不僅僅是錐心刺骨的劇痛，更有那深入骨髓的羞辱與恐懼，。

每一次坐骨隨著馬匹的顛簸起落，都仿佛有萬千鋼針攢刺，讓他眼前發(fā)黑，幾欲昏厥。

如果不是他腦海中反復(fù)回蕩那個如同地獄惡鬼般的蠻人如何屠戮他那些同伴們慘死的景象，早已支撐不住。

終于，當(dāng)天際泛起一絲魚肚白，籠罩山林的寒霧尚未完全散盡之時。

錢林連人帶馬，如同一灘爛泥般，轟然栽倒在距離懷朔衛(wèi)城最近的一處官道驛鋪那緊閉的烏漆大門之前。

“救命，救命啊，蠻子，蠻子殺人啦，程公子他們都死了！”

錢林用盡最后一絲殘存的氣力，從干裂的喉嚨中擠出嘶啞變形的哀嚎，隨即眼前一黑，徹底昏死過去。

驛鋪內(nèi)聞聲而出的老驛卒，睡眼惺忪，本還有些不耐。

待看清門外這渾身血污之人，以及他身上那華貴卻已撕裂的錦緞服飾上清晰可辨的錢氏家族徽記，尤其是那枚深深嵌入臀部的猙獰箭矢時，嚇得魂飛天外。

連滾帶爬地沖向后院，尖叫著去尋驛長。

消息，如同插上了翅膀，以一種不可思議的速度，不過半日辰光便傳遍了懷朔城，并以最緊急的軍情急報，雪片般飛向數(shù)十里外的薊宣府州衙門。

頃刻之間，整個薊宣府乃至隴右道西北官場，皆為之震動。

要知道，此番遇襲的富家少爺小姐之中，錢林這個本州鹽鐵商錢萬貫的獨(dú)子，論及家世背景，尚不過是敬陪末流。

在他之上的，有州府通判的幾位姻親子侄，最重要的是，監(jiān)軍御史張大人的寶貝族侄，程公子，也赫然在列。

監(jiān)軍御史張大人，其背后倚仗的可是權(quán)傾朝野的九千歲。

張輔的族侄，竟然在他巡查督導(dǎo)的地面上，被不知來路的蠻子當(dāng)眾殘忍虐殺，這無異于一記響亮至極的耳光，狠狠抽在了他的臉上。

“查，給我往死里查！”

薊宣總兵官周遇吉，此刻須發(fā)戟張，目眥欲裂，一掌拍碎了身旁的黃梨木案幾，咆哮之聲直欲掀翻帥堂屋頂。

“一群廢物，竟讓區(qū)區(qū)蠻夷小股游騎，深入我大胤腹地數(shù)百里，屠戮朝廷命官親眷。那懷朔衛(wèi)指揮使王元是干什么吃的，破虜營那些驕兵悍將，平日里克扣軍餉的本事一個比一個大，到了緊要關(guān)頭，都成了死人？”

“傳我軍令，立刻調(diào)集州府直屬精銳營、懷朔衛(wèi)守軍、各處堡寨團(tuán)練，即刻出動，挖地三尺，也要把那些蠻子給我搜出來。”

軍令一下，整個隴右道西北地區(qū)如同被捅了的馬蜂窩，瞬間炸開了鍋。

大隊(duì)大隊(duì)的兵馬，甲胄鮮明，刀槍如林，如同決堤的潮水般從各處軍州堡寨洶涌而出。

……

錢林是被一陣粗暴至極的擂門聲，以及自家府邸中家丁丫鬟們驚慌失措的尖叫哭喊聲，生生從無邊噩夢之中拽回現(xiàn)實(shí)的。

他猛地從那被窩里掙扎爬起，不料牽動屁股上傳來的創(chuàng)口，讓他不由得倒吸一口涼氣。

昨夜那如同煉獄般的恐怖景象再次如同潮水般將他淹沒。

程大哥被一箭貫?zāi)X的頭顱，李公子被洞穿胸膛的慘狀……

“少，少爺，不好了，官，官兵！好多官兵把咱們府給圍了。”

一個貼身小廝面無人色，連滾帶爬地沖進(jìn)臥房。

“什么？”

錢林又驚又怒，他爹錢萬貫手眼通天，在這薊宣府地界是有頭有臉的人物，平日里只有他們錢家欺負(fù)別人的份，誰敢如此放肆，帶兵圍了他的府邸？

然而還不等他發(fā)作，臥房那扇雕花梨木門，便在一聲巨響中炸裂開來。

一群殺氣騰騰如狼似虎的懷朔衛(wèi)士兵，已然撞開房門，持著明晃晃的腰刀闖了進(jìn)來。

“錢林？”為首的軍官眼神如同冰冷的刀子，在他身上一遍遍刮過，“奉上令，命你即刻隨我等前往燕子窩兇案現(xiàn)場，指認(rèn)詳情，不得有誤。”

“可我傷勢沉重，高燒未退，不良于行？”頭昏眼花渾身無力的錢林還想掙扎。

“少廢話。”軍官根本不給他辯解的機(jī)會，語氣森然，直接一揮手，“帶走！”

兩個膀大腰圓的士兵立刻上前，不由分說將錢林從柔軟的床榻上提溜了出去。

動作粗暴，絲毫沒有顧及他屁股上的箭傷，疼得他發(fā)出一聲聲凄厲的慘叫。

錢家上下亂作一團(tuán)，錢萬貫聞訊趕來，想要上前賄賂分辨理論，立即被士兵那冷冰冰的鋼刀逼退。

他只能眼睜睜看著自家視若珍寶的獨(dú)子，如同捆縛待宰的肥豬一般被胡亂綁在馬背之上，在一片哭喊哀求聲中，被官兵強(qiáng)行帶走。

馬匹在坑洼不平的官道上亡命疾馳，每一次劇烈的顛簸，都讓錢林臀部那血肉模糊的傷口如同被生生撕裂開來一般，痛入骨髓。

就在他被折磨得奄奄一息生不如死，再次被從馬背上解下來，雙腳虛浮地接觸到堅實(shí)的土地時，卻是已經(jīng)到了噩夢開始的地方。

眼前，正是他們前幾日扎營的那個山谷，只是此刻，早已沒有了半分之前的奢華與喧囂，只剩下一片被大火燒得焦黑的廢墟。

大隊(duì)大隊(duì)的兵馬，旌旗招展刀槍森然，將這片不大的山谷圍得如同鐵桶一般，水泄不通。

十幾名軍中最精銳的夜不收，如同幽靈般在廢墟焦土和周邊的山林峭壁間來回穿梭。

他們時而伏低身子，仔細(xì)查看地面上每一處可疑的痕跡。

時而又如猿猴般攀上陡峭的巖壁，舉目遠(yuǎn)眺，搜索著任何可能的線索。

在那片被燒毀的主帳篷區(qū)域，幾名從州府衙門連夜調(diào)來的老仵作，正戴著特制的皮質(zhì)手套，小心翼翼地在灰燼中翻檢，不時從灰燼中揀拾出一些燒焦的碎骨殘骸。

仔細(xì)辨認(rèn)后，用浸過桐油的油布小心翼翼地包裹起來。

面容冷峻的中年將領(lǐng)此刻背負(fù)雙手，臉色鐵青立在廢墟邊緣，聽取身旁一名都指揮僉事低聲急促的匯報。

他身旁，幾名臉色比鍋底還黑的監(jiān)軍御史屬官，一個個目光陰沉。

錢林被兩個士兵一左一右推搡著，踉踉蹌蹌地帶到了那位中年將領(lǐng)，懷朔衛(wèi)指揮使王元的面前。

“錢林，抬起頭來。”王元的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)與森寒，“將當(dāng)夜所見所聞，一五一十，仔仔細(xì)細(xì)，再與本官說一遍。若有半句虛言，或是絲毫隱瞞，休怪本指揮軍法無情，讓你生不如死。”

錢林早已被這一路的顛簸與驚嚇折磨得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，幾欲癱倒，臀上的傷口更是疼得他渾身冷汗直冒，浸濕了中衣。

此刻聞言，更是嚇得魂不附體，噗通一聲跪倒在地，也不顧地上那些尖利的碎石與滾燙的余燼，磕頭如搗蒜一般，將自己早已在心中反復(fù)演練了無數(shù)遍的說辭，再一次添油加醋地哭訴了一遍。

他極力渲染那些“蠻子”的人數(shù)如何眾多，行動如何迅捷，手段如何兇殘，箭術(shù)如何精準(zhǔn)。

程大哥等人又是如何在猝不及防之下慘遭毒手，自己又是如何在幾個忠勇家丁的護(hù)衛(wèi)拼死掩護(hù)之下，才僥幸?guī)е齻瑥氖窖Ｖ袣⒊鲆粭l生路。

他說得聲淚俱下，將那些蠻子描繪得如同從九幽地獄之中爬出來的食人惡鬼。

就在此時，一名身著夜不收特有黑色勁裝的中年人快步上前：“啟稟指揮使大人，監(jiān)軍大人，屬下等人已仔細(xì)勘察現(xiàn)場方圓十里，并對所有遺留痕跡進(jìn)行了反復(fù)比對與分析。”

他頓了頓，語氣凝重地說道：“根據(jù)現(xiàn)場遺留的極少數(shù)清晰足跡、搏斗痕跡的范圍與強(qiáng)度，箭矢發(fā)射的特征判斷，前夜襲營的蠻子似乎只有一人。”

“什么，一個人？”

涕淚滂沱的錢林聞聽此言，如同被一道九天驚雷劈中腦門，哭聲戛然而止，臉上血色瞬間褪盡。

一名嗓音尖細(xì)監(jiān)軍屬官，也是按捺不住心中的震驚：“胡說八道，區(qū)區(qū)一人，如何能一夜屠戮我等十幾名貴胄并精銳家丁？”

那夜不收頭領(lǐng)面不改色：“卑職不敢妄言，此乃我等數(shù)名夜不收斥候，以及州府刑名司的幾位資深老吏，共同勘驗(yàn)，反復(fù)推敲之后得出的初步結(jié)論。那兇徒的箭術(shù)出神入化，不但弓力強(qiáng)勁無匹，所用箭矢亦非尋常，每一箭都精準(zhǔn)狠辣，直取要害，絕非尋常蠻族弓手可比。而近身搏殺的痕跡也顯示，其身法詭異步伐飄忽，所用刀法亦是凌厲至極，幾乎都是一擊斃命，不留任何多余動作。”

緊接著，一名須發(fā)皆白的老仵作也顫巍巍地上前一步，躬身稟報：“回稟各位大人，卑職等人驗(yàn)看所有殘骸，所有致命傷痕，的確多由兩種兇器造成。其一為力道極猛的重箭貫穿傷，其二則為一種刃口極為鋒利，帶著輕微弧度的單刃重兵器所造成的劈砍傷。所有傷口，無論箭創(chuàng)還是刀傷，皆干凈利落，角度刁鉆，符合單一高手精準(zhǔn)作案的特征。尤其從骨骼斷裂的截面與傷痕深度判斷，此人對人體骨骼脈絡(luò)臟腑要害的分布，可謂是了如指掌，刀刀不離死穴，絕無半分拖泥帶水。”

真是只有一人？

這個結(jié)論，如同晴天霹靂，讓在場所有人都感到了不寒而栗。

區(qū)區(qū)一個蠻子，單槍匹馬，竟然能在一夜之間，在懷朔衛(wèi)眼皮子底下，屠戮如此多的朝廷命官親眷與精銳，還從容放火而去？

這簡直是天方夜譚，是滑天下之大稽！

錢林聽到這個結(jié)論，似乎已然在眾口鑠金之下變得確切無疑，更是嚇得三魂渺渺，七魄蕩蕩，兩眼一翻，竟是又一次不堪重負(fù)昏死過去。