想要加入巡邏隊，對一個剛入營才十來天，還在新兵操練中掙扎的新兵蛋子來說，無異于癡人說夢。

巡邏隊，是破虜營的眼睛和耳朵，負責深入危機四伏的城外荒野，偵查敵情，清剿小股蠻子斥候，甚至還要承擔獵殺野獸為營中補充肉食的任務。

每一個巡邏隊員，都必須是經驗豐富，武技嫻熟，并且對城外地形了如指掌的老兵。

新兵？

連營門朝哪邊開都未必分得清，帶出去就是累贅，是送死。

江臨深知這一點。

他開始利用一切可能的機會，旁敲側擊地打聽關于巡邏隊的消息。

操練間隙，他會湊到那些看起來不那么兇神惡煞的老兵身邊，裝作不經意地問起城外的情況，或者巡邏隊的選拔要求。

結果可想而知。

“巡邏隊，就你這小身板？”一個正在擦拭腰刀的老兵瞥了他一眼，嗤笑道，“省省吧，小子，能在操練場上活下來再說。巡邏隊是去殺人，不是去送人頭！”

“滾滾滾，新兵蛋子別在這兒礙眼，打聽這些有的沒的，想死想瘋了？”另一個脾氣暴躁的老兵直接不耐煩地揮手趕人。

碰了一鼻子灰，江臨也不氣餒。

他知道，直接詢問是行不通的。

他改變了策略，不再直接打聽巡邏隊，而是更加用心地觀察。

他觀察那些從外面巡邏回來的老兵。

他們身上總是帶著一股子風塵仆仆的疲憊，以及揮之不去的血腥味和肅殺之氣。

他們的眼神警惕而銳利，步伐沉穩有力，與營地里那些混日子的老兵痞子截然不同。

他會留意他們帶回來的東西：有時候是幾只野兔山雞，有時候是幾張破損的蠻子皮甲或者弓箭，甚至偶爾會有血淋淋的首級。

他還會特別留意那個刀疤臉老兵，王頭兒。

王頭兒似乎是某個巡邏小隊的頭目。

江臨好幾次看到他帶著七八個精悍的老兵，穿戴整齊，裝備精良地離開營地，又在幾天后，或帶著戰利品，或帶著傷員，沉默地回來。

王頭兒治軍極嚴，他手下的兵，紀律性明顯比其他老兵要強得多，看他的眼神里，既有敬畏，也有信服。

“或許，突破口就在這個王頭兒身上。”江臨心里琢磨著。

但王頭兒性情冷漠，不茍言笑，除了必要的命令，幾乎不與人交談，尤其是對他們這些新兵，更是視若無睹。想要接近他，并且讓他同意自己加入巡邏隊，難度可想而知。

江臨沒有貿然行動。

他知道自己現在唯一的本錢，就是那股子不服輸的韌勁，以及那在面板上緩慢增長的實力。

【技藝：長兵（未入門）】【進度：（211/300）】【效用：無】

【技藝：盾術（未入門）】【進度：（235/300）】【效用：無】

他更加瘋狂地投入訓練。

白天的操練，他咬著牙完成每一個動作，力求標準。

夜晚，當別人鼾聲如雷時，他則在黑暗中默默練習矛法、盾術，或者揣摩刀術的劈砍之道。

機會，總是在不經意間降臨。

這天下午，操練結束后，絡腮胡教官宣布，明天營中要進行一次新兵摸底校閱。

校閱的內容很簡單，就是長矛對刺和盾牌格擋。

“都給老子聽好了?！苯j腮胡惡狠狠地吼道，“這次校閱，關系到你們接下來的去向。表現好的，或許能分到個輕省點的差事，或者被哪個隊官看中，提前結束新兵操練。表現差的，哼哼，那就等著去挖壕溝，清理茅廁，或者干脆被編入敢死隊，下次攻城拔寨的時候第一個往上填?！?

這話一出，所有新兵的臉色都變了。

敢死隊！

那基本上就是有去無回的代名詞。

一時間，所有人都緊張了起來，連空氣都仿佛凝重了幾分。

江臨的心臟也猛地跳了一下。

機會！

如果他能在這次校閱中表現突出，引起王頭兒或者其他軍官的注意，是不是就有可能達成他的目標？

雖然希望渺茫，但總比什么都不做要強。

當天晚上，江臨幾乎一夜未眠。他沒有像往常一樣偷偷練習，而是躺在草鋪上，閉著眼睛，一遍又一遍地在腦海中模擬著長矛對刺和盾牌格擋的每一個細節。

他回憶著王頭兒演示的動作，回憶著那些老兵實戰中的簡潔和狠辣，將這些零碎的感悟，與自己這十幾天苦練的基礎結合起來，試圖找到一種最適合自己的發力方式和格斗節奏。

他知道，以他現在的實力，想要在眾多新兵中脫穎而出，單靠蠻力是不行的。

他必須依靠技巧，依靠時機的把握，依靠那股子從生死邊緣磨礪出來的狠勁兒。

第二天，校場的氣氛明顯與往日不同，空氣中彌漫著一股緊張肅殺的味道。

新兵們按照什伍被分開，兩人一組，進行捉對廝殺。

使用的都是去掉了槍頭的訓練長矛，以及厚實的訓練木盾。

饒是如此，木矛抽打在身上，木盾撞擊在胸口，依舊是疼痛無比。場上不時傳來悶哼聲和痛呼聲。

江臨被分到的對手，是一個比他高了半個頭，壯得像頭小牛犢的蠻橫青年。

那青年似乎也知道江臨的名聲宰過野豬，嚇跑過李二狗，殺過蠻子，一上來就憋著一股勁，想要把他打趴下立威。

“喝！”

蠻橫青年怪叫一聲，掄起長矛，如同揮舞一根大棒，劈頭蓋臉地就朝著江臨砸來，絲毫沒有章法可言。

江臨眼神一凝，不閃不避，左手的木盾精準地向上一迎。

“砰！”

一聲悶響，巨大的力道順著盾牌傳遞過來，震得他手臂發麻。

但他借著盾牌格擋的瞬間，腳下卻如同貍貓般靈巧地一滑，恰恰避開了對方后續的沖撞力道。

與此同時，他右手那根看似笨拙的訓練長矛，卻如同毒蛇出洞般，從一個極其刁鉆的角度，悄無聲息地刺出。

沒有用太大力氣，卻精準地點在了那蠻橫青年握矛的手腕上。

“哎喲！”

蠻橫青年只覺得手腕一陣酸麻刺痛，握不住長矛，武器脫手而出。

他還未反應過來，江臨已經欺身而上，手中的木盾順勢向前狠狠一撞！

“咚！”

結結實實的撞擊聲響起，蠻橫青年被撞得眼冒金星，噔噔噔連退好幾步，一屁股坐倒在地，半天爬不起來。

干凈利落。

周圍的新兵和觀戰的老兵們都看得微微一愣。誰也沒想到，這個看起來瘦弱的少年，動起手來竟然如此干脆狠辣，時機把握得如此精準。

江臨面無表情地收回長矛和盾牌，對著地上齜牙咧嘴的青年微微頷首，退到一旁。

他的目光，卻不著痕跡地瞟向了校場邊緣。

在那里，刀疤臉王頭兒正抱著膀子，和其他幾個似乎是隊官模樣的人站在一起，目光平靜地看著場中的比試。

當江臨的目光望過去時，王頭兒的視線似乎也正好掃過他這邊，兩人的目光在空中短暫地交匯了一下。

王頭兒的臉上依舊是那副萬年不變的冰冷表情，看不出任何情緒波動，很快就移開了目光。

但江臨的心里，卻莫名地跳了一下。

他有一種直覺，王頭兒注意到他了。

雖然僅僅是一瞥，但對于渴望抓住任何一絲機會的江臨來說，這已經足夠了。

接下來的幾輪比試，江臨依舊保持著這種簡潔高效的打法，依靠著靈活的身法和精準的時機把握，接連擊敗了幾個對手。

他沒有刻意炫耀武力，但每一次出手都恰到好處，將【長兵】和【盾術】那點可憐的技巧發揮到了極致，也展現出了遠超同齡人的冷靜和判斷力。

校閱結束，絡腮胡教官開始宣布結果。

大部分新兵都表現平平，只有寥寥幾個人表現稍好，被幾個隊官挑走，提前結束了新兵訓練。

江臨的名字，沒有被念到。

他心里微微有些失落，但也在意料之中。

他知道，單憑這點表現，還不足以打動王頭兒那樣的人物，更不足以讓他破格進入巡邏隊。

就在他準備跟著大部隊，像往常一樣去伙房排隊領飯時，一個冷硬的聲音在他身后響起。

“江臨，你留下。”

江臨猛地回頭，只見刀疤臉王頭兒不知何時站在了他身后不遠處，正用那雙深邃銳利的眼睛看著他。

機會，來了！