“圣域現(xiàn)在依然存在，我們的神識錨點只是插在了煉金區(qū)。”陳書文又擠出了一點意志，向面前年幼的葉清歌傳達了他的感想。

“就把我們的全市第一的競賽成績，當做突入圣域的敲門磚吧！”葉清歌握緊拳頭咬牙道。

地面一直在輕微的晃動，窗外的空中也頻現(xiàn)異象。然而，這一棟搖搖晃晃的教學樓和神識空間中的貧民窟，卻被某一種默契的力量維持存續(xù)。

僅有一個班級、僅有昆蘭和陳靜虛一個半老師、加上陳書文、葉清歌、雷金納德和三個密教席位僅有三十名學生，這就是煉金子弟小學的一切，這就是煉金區(qū)的一切。

是一切嗎？

不。

陳書文的決意、另一個世界的信念、活著和死去的原住民的怨恨與渴望、煉金學派的幫助，以及那位愿望之神有意無意的推動……此時站在這些三年級學生旁邊的力量，只多不少。

當速算比賽的試卷發(fā)下來的時候，監(jiān)考老師銀邊逆十字教袍拂過陳書文的桌角。陳書文抬頭，眼前浮現(xiàn)的卻是一張陌生卻又似曾相識的面龐。

“塞德里克·麥克尼爾……老師？”

這位密教第二席微微頷首，便前進一步將試卷分發(fā)給別人。隨著他一步一步走向教室的后排，地震也逐漸停息，窗外的異象也逐漸消減。

“答題時間，四十五分鐘。”

陳書文將意念轉(zhuǎn)交給本能，鉛筆在紙上飛快地舞動——他堅信這是第二任宿主的超強計算能力，這和他所觀察到的，曾經(jīng)的“陳書文”的書寫和計算習慣如出一轍。

算盤的聲音逐漸壓過了鉛筆寫字的刷刷聲，陳書文分明通過這些算盤的虛影，看到了原住民們或被殺、或被驅(qū)逐、或在煉金區(qū)艱難求生的故事。

一個帶著酋長帽的原住民，計算著殘存的土地，思索著怎么分配，才能讓整個部族都活下來。

一個手握長矛和投石索的原住民，計算著在哪里進攻，能夠得到局部的優(yōu)勢從而遲滯正教信徒的進攻。

一個拿著手柄的原住民，計算著今天還要生產(chǎn)多少煉金能量，才能滿足一家四口的吃飯要求。

陳書文以外的五名交換生，也在一邊敲打著算盤一邊奮筆疾書。唯有講臺上的塞德里克，面無表情地看著臺下的情形若有所思。

收卷鈴在教室內(nèi)炸響，陳書文的鉛筆尖應聲折斷，而此時他正好寫完了最后一題的答案。這一瞬間，窗外的空間開始像素化崩解，而昆蘭也進入教室，和塞德里克一起收卷。

像素化崩解蔓延至雷金納德的課桌時，他未寫完的算式突然凝成實體算珠，帶著煉金管道特有的銅銹味墜入虛空。陳書文環(huán)顧四周，竟然只剩下他、塞德里克和昆蘭三人。

“煉金教派被并入密教，是祂定下的命運，你無可違逆，昆蘭。”塞德里克指出，“你沒有想到我會出現(xiàn)在這里吧。”

“恰恰相反，老朋友。”昆蘭微微一笑，“我知道我一定會在圣域的邊緣偶遇你，但我不會給你一個肯定的答復。”

“你們總是說總有一天會解明這個世界，卻完全忽視了一個事實——這是祂的恩賜。”塞德里克嘆了口氣，“但祂的耐心是有限的。”

“你們總是說什么‘右席的第三席留給我們虛位以待’，但你們甚至沒找到一個能夠承擔這個席位力量的，具體的人。”昆蘭的語氣略顯嘲諷。

“真的沒有嗎？”塞德里克緊盯著昆蘭的瞳孔。

“別看我呀，我只是所有的首席煉金術士中年紀最大的，而不是最強的。”昆蘭聳肩一笑，“啊不對更正一下，我是說，每一個煉金術士都走在‘解明世界’的過程中，我們之中并不存在一個這樣的‘最強’。”

“哪怕這位褫奪愿望之神神權(quán)的弒神者，即將將你逼向偽神的對立面？”塞德里克看了一眼陳書文。

“哼，你倒是提醒我了。”昆蘭嘴角露出了一絲笑容，“我當然會接受我自己的命運，只要你下次能夠抓到我。”

“一言為定？”塞德里克欲言又止，最后拋下了這一句。

“我絕不逃避。”昆蘭微微一笑。

當最后一塊教室地磚化作馬賽克消散，刺鼻的氣味讓醒來的陳書文一驚。煉金塔的大門被破城錘敲出震耳欲聾的聲音，固定大門的釘子飛得到處都是。

“港主先生，做得不錯。”旁邊的昆蘭欣賞道，“現(xiàn)在，請在這里藏好，我下去對付……”

“不，我要面臨我的命運。”陳書文搖了搖頭，“如果他們向你要人，就把我們交出去。如果你恰巧也想面對你自己的命運，那你自己也跟上來。”

“剛才在里面，我只是和我的老朋友那么一說。”昆蘭面露痛苦的表情，“而我現(xiàn)在想做的，只是在我進墳墓之前，盡可能地庇護那些可憐的人而已。”

“不要騙自己了。”陳書文無奈地搖頭道，“你當然明白，如果你死了對他們代表了什么。他們甚至不需要等你死……”

話音未落，破城錘再次重擊煉金塔的大門，這下整個門被撞出了一條縫，毒氣和“老東西把人給我交出來！”的聲音隨著這條縫灌入塔內(nèi)。

“走吧。”昆蘭下定了決心，“是時候跟他們做個了斷了。”

煉金塔大門轟然洞開的剎那，昆蘭的蛇紋權(quán)杖組件突然分解重組。十二枚算珠裹挾著波動精準擊中破城錘，將精鋼鍛造的攻城器械震成一張平面。

“商會，你們想要的人就在塔頂。”昆蘭撐著煉金管道噴出的蒸汽浮至半空，冷笑著展開泛黃的公約卷軸，“但擅闖煉金區(qū)者，需繳納每平方公里兩千三百四十五枚金幣的清潔費。”

“您早點帶東溟港港主去接受審判，不就沒有這么多事了嘛……”下面的商會代表朝著昆蘭喊道，但話音未落就被相位震蕩銃擊倒在地。

“告訴審判庭的都主教——我稍后就帶人出發(fā)。至于你們這些擅闖者，就用你們的血肉用來償還你們對煉金區(qū)欠下的復利！”