“父親！”王清瀾快步上前，臉上既有關(guān)切，更有幾分不悅，“你……你不是說不再出手了嗎？”

王連苦笑一聲，搖了搖頭：“臨時起意。”

“你若真出事，我一個人……”她話未說完，神色低下，語聲亦輕。

王連嘆息，將她護(hù)至身側(cè)，輕聲道：“無妨，無妨，一切都還在。”

他仰頭望向夜空，眉頭微蹙，眼神深處，卻藏著一抹從未有過的凝重。

——那聲音，是他熟悉的。

而更熟悉的，是那氣息之中，帶著一種不可逼視的威壓。那不是尋常的宗師之勢，而是一種被江湖稱作“甲字高手”的氣機(jī)。

而另一處暗巷盡頭。

澹臺樂疾步穿行，直到遠(yuǎn)離鎮(zhèn)撫司門口百丈之外，方才停下身形。

他抬頭望著夜色，眉宇緊鎖，喃喃低語：

“他……竟然在應(yīng)天府。”

衣袂之中，已斷的扇骨仍微微顫動，仿佛猶自回蕩著方才那道蒼老的威令。

澹臺樂站在原地許久，終是深吸一口氣，折身離去，神情前所未有地凝重。

——此戰(zhàn)未果，但顯然，真正的風(fēng)暴，才剛剛掀起。

夜色深沉，司天監(jiān)后院的偏廳內(nèi)香爐未冷，廳外有風(fēng)，卻掩不住廳中一片靜寂。

徐源一腳踏入，才坐下，便一手拎起茶盞灌了一口，嘖了一聲，咂嘴道：“和尚你那一嗓子——我在詔獄邊都聽得真切。年紀(jì)一大把了，中氣倒比我還足。”

案側(cè)僧人未言，冷哼一聲，才道：“在應(yīng)天府頭上打架，真當(dāng)祖宗廟堂是泥胎做的？”

對面案前坐著的太史延抬眼看他，語聲不輕不重：“到底發(fā)生了什么？”

和尚不疾不徐，輕抬手指了指徐源：“還不是他整出來那破玩意。”

徐源一愣，繼而惱道：“我做個排名怎么了？我又沒說他們非爭不可，高手高在心性，爭什么虛名？”

“虛名？”和尚冷笑，“你弄個‘十大高手’，上下皆傳，丁乙之流都要削尖了腦袋往上擠！”

太史延不語，只低頭轉(zhuǎn)著茶盞，似在聽，又似在等。

和尚擺手：“一幫俗人。打來打去，就為了個名分。還不如去廟里抄兩卷《金剛經(jīng)》，學(xué)學(xué)空。”

徐源翻白眼：“我尋思你這和尚也沒見多空。”

和尚斜睨他一眼，不接話，反倒伸手取過茶盞，輕輕吹了一口，才緩緩道：“這些事便罷了。你今夜將我與老徐喚來，不會只是說這群人打架的事吧？”

太史延微微點頭，語氣淡然：“并非。其實，是因一樁天象。”

他語調(diào)不高，話出卻令廳中瞬靜。

“月前我在西南夜觀天鉤，發(fā)現(xiàn)一點破局之象，自寅至卯，連暉動氣，有氣出中原邊緣，起于亂山之間。星光斷續(xù)、斗宿逆行，宮氣歸角，勾陳錯位。”

他說到此處，頓了頓，緩聲道：“我查了下，正在西南。”

和尚指間一頓，淡淡問道：“氣運(yùn)之子？那是帝王還是將相？”

太史延笑了笑：“依你之說，可為帝王，可為將相。但如今天下已定，還有什么帝王可出？”

那和尚聽完，只“哦”了一聲，低低應(yīng)了，卻藏著幾分說不出的味道。明明只是一個音，聽在徐源耳中，卻如聽見有人扔了個賭注。

徐源盯著他，忽而道：“和尚，你不會是打著什么主意吧？”

和尚搖了搖頭：“怎么可能。”他慢悠悠地道，“上一個被說成氣運(yùn)之子的，是誰？劉伯溫。”

他轉(zhuǎn)頭看了太史延一眼，淡淡道：“什么下場，你們都知道。”

“信什么氣運(yùn)，不如信我自己。”

他這話說得并不重，卻帶著三分自負(fù)，三分悲涼，剩下四分不可言說的野望。

徐源聽罷，竟也無話，過了一會兒才嘆了口氣：“不管你信不信吧，眼下這世道，只要找到這所謂的氣運(yùn)之子，對朝廷，對百姓，對我們錦衣衛(wèi)，都是一份穩(wěn)妥。”

“哪怕他什么都不做，哪怕只是顆棋子，只要有他在，一段時日也許就能安穩(wěn)。”

他頓了頓，低聲道：“我們該把他找出來。”

和尚卻端起茶盞，一飲而盡。

太史延望著他，微微一笑，卻什么都沒說。

廳內(nèi)的茶湯已涼了一半，幾人卻誰也未起身添火。

太史延忽地抬眸，語氣溫淡：“這些年你多在西南，竟沒見過一人令你動心？就沒發(fā)現(xiàn)誰是氣運(yùn)之子？”

那和尚挑了挑眉，緩緩答道：“不是沒留意。那幾年我在觀察一人——曹震。”

廳內(nèi)一靜，連徐源都放下了茶盞。

“曹震？”太史延輕聲復(fù)述。

“嗯。”和尚微仰著頭，目光像是掠過天花板，又仿佛落在遙遠(yuǎn)的舊年。

“此人確實有些東西，手段、謀心、手下的武人也不少。但……”他頓了頓，“沒膽識。”

他轉(zhuǎn)頭看向二人，語氣帶著幾分譏諷：“我觀察他三年，看他左右徘徊，看他膽怯退縮。說白了，就是個空殼子。幸好我沒投他，不然也算誤了前程。”

徐源眉頭猛地一擰：“你還真打算追隨一個造反頭子？”

和尚側(cè)首，慢悠悠一聲：“你管我？”

這一句話，說得極淡，卻帶著一股不容置疑的倨傲，仿佛廳內(nèi)氣溫都驟降三分。

“再說了——我也沒追隨成，不是么？”他又笑，“若西南真有氣運(yùn)之子，曹震早不至落敗。”

太史延聽了，卻只是輕笑一聲，聲音仍舊溫和：

“不如說，正是因為有了那位‘氣運(yùn)之子’，曹震才會落敗。”

廳中再次沉默。和尚站起身來，袍袖一擺，語氣不屑：“你說什么就是什么吧。反正西南如今不是我的地方，我要北上了。”

“你又要去尋誰？”徐源沉聲問道，“不會是——”

和尚只冷哼一聲，便轉(zhuǎn)身要走。

正欲邁出門檻，卻正撞上一人，那人正低頭持壺入內(nèi)，未及回避，被撞得踉蹌兩步，差點灑了茶水。

是陸思源。

他一驚之下抬頭，卻在那一瞬間感到一股如鋒如鐵的氣機(jī)撲面而來。那不是尋常內(nèi)力逼迫，而是一種他在軍中見過的、在戰(zhàn)場尸堆中聞過的——?dú)狻?

這和尚，身上帶的是死人氣。

陸思源面色微變，定了定神，才緩緩?fù)碎_一步，低聲道：“請前輩見諒。”

和尚未語，只是斜睨了他一眼，便袍袖拂開，走出院門，月下身影一掠而沒，仿佛夜風(fēng)也避開了他的方向。

廳中又安靜了片刻，陸思源放下茶壺，卻遲遲未回身，似仍在消化方才那一瞥。

徐源輕輕搖了搖頭，嘆道：“這和尚……若再不有人管著，遲早惹出禍來。”

太史延亦低聲道：“禍？那又如何？他可是你記事徐大人親自登記在冊的——天下第一高手。”

“你若能管他，今日他那一嗓子，不該是讓你聽了再喝茶。”

徐源苦笑，搖頭不語。