吳惘深吸一口氣，像是下定了某種決心，低聲問道：“……你想怎么做？”

張輔沉聲道：“現(xiàn)在最關(guān)鍵的，是她安不安全。”

吳惘點頭，答道：“應(yīng)該還算安全。魏池麟若想廢了圣女，卻沒立刻殺她，一是顧忌老教眾的觀感，二是……想從她口中得到教中秘法。”

“你指的是……朝蓮？”

“沒錯?！眳倾袂槟兀俺彾拘詷O強，用以威懾外敵或控制教眾都有奇效，教主和長老知道其提煉與施放之法，唯獨圣女手握‘解毒’一門。”

他頓了頓，“當年正是靠著圣女的‘佛母解毒術(shù)’，才打響白蓮‘救世’之名。許多百姓就是因為這一點才歸順教門的?！?

張輔點點頭：“……也就是說，她就是‘藥’。魏池麟不會立刻動她。”

“是?！眳倾瘧?yīng)道，“但這時間，不會太長?！?

張輔問道：“那些匠人呢？”

“我安排他們住在村外的南邊一隅?！眳倾鸬煤芸欤八麄兩砩系募纂性怀徃葸^，氣息太重，所以我讓他們集中起來，不接觸普通村民。”

張輔沉思片刻，望向村外那座漆黑如墨的山林，夜風吹來，卷起微微塵土。他轉(zhuǎn)過頭來，對吳惘緩緩說道：

“你明日再入教中，設(shè)法找到李老頭，看看我們能為他提供什么。他若愿幫忙，自會有用得上的地方?！?

吳惘皺了皺眉：“你打算讓我單人潛入？若是被魏懷他們看破，只怕連退路都無?！?

張輔搖頭：“你不是去刺探什么，只是照常探望李老。魏池麟如今雖忌你，卻也沒徹底剔除你，尚容你活動。你只需言辭謹慎，不必與他們多交?！?

他停頓一下，又加重語氣：“我們得知唐晴的確切下落，便能設(shè)法營救。教中人事復雜，輕動即破，我不便貿(mào)然進入，外頭……就由我來。”

吳惘眼神一凝，點頭：“你想做策應(yīng)？”

張輔望著夜色，聲音低沉而清晰：“我做外應(yīng)，你在內(nèi)探路。只要唐晴還有一線生機，我便不讓她獨自掙扎。”

他轉(zhuǎn)身回屋，衣擺掠過門檻之時，留下一句：

“我只是想讓唐晴知道，有人一直在想著他?！?

白蓮教地牢深處，潮濕陰冷，石壁之上爬滿了青苔?；鸢鸦椟S的光焰在石縫間搖曳，將一座鐵鑄囚籠映得如同野獸之口。囚籠之中，唐晴渾身是傷，仍舊倚靠著一根鐵柱坐著，九歲的臉龐蒼白卻倔強，額角已滲出血跡，衣角被泥水與灰燼沾濕，狼狽不堪。

“嘖。”魏懷負手而立，眼中帶著鄙夷的輕笑：“昔日圣女，如今落魄于此，不如早些死在外頭，還能保全點體面?！?

“住口?！蔽撼伧胍还照惹迷诘厣?，冷聲道，“她再如何，也是本教前任圣女，要有點尊敬?！?

他走上前兩步，目光幽深地盯著鐵籠中瘦弱的身影：“唐晴，把朝蓮的秘密全說出來，老夫保你性命無虞。你也知道，白蓮教不能再容你這尊圣像在外飄搖?！?

唐晴沒說話，只是抬眼望著他們，眼神冷得像山澗寒水。

魏懷咬牙，一把推開了鐵籠，將門猛地撞開，快步?jīng)_入其中。

“你還裝清高？”一巴掌扇在唐晴臉上，清脆的響聲在地牢里炸開。

唐晴側(cè)身倒地，嘴角滲出血絲，可她卻咬牙撐住身體，冷冷地盯著二人，像只受傷卻不肯低頭的狼崽。

魏池麟眼中微閃一絲復雜，卻并未制止：“山下那十二個甲士，是你帶來的吧？他們身上的朝蓮之氣如此濃郁，想來撐不過幾日了。你若不想讓他們陪你一起死，就乖乖配合?！?

唐晴聲音嘶啞，卻一字一句道：“有膽……你就殺了我。”

“找死！”魏懷怒喝，一腳踢在她腹上，唐晴整個人飛了出去，撞在鐵欄上發(fā)出沉悶一聲。

魏池麟?yún)s只是站在一旁冷眼旁觀，未再多言。

魏懷紅著眼，毫不留情地踹著倒地的唐晴，口中低吼：“賤種！你算什么佛母轉(zhuǎn)世？不就是個騙人的幌子！”

不知踹了多少腳，唐晴終于一動不動地癱倒在地，額頭抵著冰冷的石板，呼吸微弱，徹底昏死了過去。

“哼?！蔽簯牙砹死硪陆?，滿臉不屑地離開。

魏池麟也緩步轉(zhuǎn)身，只留下一句：“把她吊著晾幾日，興許就開口了。”

地牢重歸寂靜，只剩唐晴蜷伏在籠中，一動不動。

然而，他們未曾察覺，在鐵欄一角的陰影中，一個拇指大小的小草人正靜靜趴伏，腦袋微抬，眨了眨用墨汁畫出的雙眼，悄無聲息地將這一切盡收眼底。

李老頭坐在客棧后院的石凳上，手中握著一壺濁酒，衣衫襤褸，赤腳踩在露水未干的青石板上。月色映在他那布滿紅絲的酒糟鼻上，映得整張臉像是染了層淡紅。他懶洋洋地喝了一口，草人懶洋洋地伏在他肩頭，正慢慢蠕動。

吳惘坐在他對面，臉色陰沉如鐵，沉聲問道：“地牢中的情況，如何了？”

李老頭嘆了口氣，晃了晃酒壺，似是想再添一口，卻終究放下了：“還能如何？唐丫頭嘴硬，寧死不說半個字，已經(jīng)被魏懷打得昏死過去了。魏池麟……咱們這掌教代行人，可沒一句要攔的意思?！?

吳惘低下頭，拳頭不自覺地握緊，聲音顫抖：“她才多大年紀啊……他們竟然下得了手……”

李老頭撇撇嘴道：“這就是你們常年不在教中打拼的下場。小丫頭本也聰明果敢，可惜身邊沒有幾人護著。若非我那草人偷偷藏著，怕是今晚就沒命了。”

吳惘猛然抬起頭，眼中血絲暴起：“教中還有誰……還有誰肯追隨圣女？哪怕……哪怕只有三五成眾也行！”

李老頭捏著酒盞，沉默了半晌，方才道：“左右護法自然不提?？沙四銈儭讨虚L老，幾乎皆曾被曹震囚禁過，如今雖被放出，但對外人全無信任，只恨那曹震入骨。他們……大多會站在魏池麟那一邊，只因他代表了‘復仇’。而復仇，才是他們能明白的‘教義’。”

“至于普通教眾——”他頓了頓，眼角掃過夜色中寂靜的山村：“想必還有人念著唐丫頭的好?？伤麄儾贿^是些平日里燒香掃地、煮水抬柴的閑人，又有誰敢出頭？人微言輕，連地牢的門都靠不近一步。”