洛陽城的盛夏悶熱得如同蒸籠，十常侍張讓半躺在鑲金檀木榻上，兩名侍女正拿著孔雀羽扇為他扇風(fēng)。案幾上擺著西域進(jìn)貢的冰酪，卻難消他眉間的煩躁。一名密探突然匍匐而入，額頭上還沾著趕路的塵土。

“大人！冀州急報(bào)！”密探雙手奉上用油布層層包裹的密函，“太平道的驛站已連成蛛網(wǎng)，幽州、青州的軍情還未到刺史府，張角便已知曉！”

張讓猛地坐起，冰酪灑在繡著蟠龍的錦袍上也渾然不覺。他撕開封口，竹簡上的字跡刺得他太陽穴直跳：“什么？他們用信鴿傳訊，還能靠糖畫、貨擔(dān)傳遞軍情？這張角究竟是何方妖孽！”

“大人，更要緊的是......”密探壓低聲音，“五斗米道暗中資助太平道，荊州、豫州的豪強(qiáng)也開始與他們通商。再不動(dòng)手，恐怕......”

“夠了！”張讓將竹簡狠狠摔在地上，玉冠上的明珠隨著他的動(dòng)作搖晃，“召集百官，明日早朝必須議出個(gè)剿匪方案！若讓張角成了氣候，我們都得陪葬！”

次日清晨，太極殿內(nèi)氣氛凝重。漢靈帝有氣無力地倚在龍椅上，下方群臣卻爭論得面紅耳赤。司徒王允率先出列：“陛下，太平道以醫(yī)術(shù)、農(nóng)具收攏民心，實(shí)乃大患。臣建議招安張角，許以高官厚祿，分化其勢力。”

“招安？”張讓尖著嗓子冷笑，拂塵重重甩在地上，“司徒大人莫不是糊涂了？張角私設(shè)驛站刺探軍情，這分明是謀反！唯有大軍圍剿，方能以絕后患！”

太尉袁逢捋著胡須沉吟：“張常侍所言雖有理，但冀州地勢復(fù)雜，太平道又得民心。貿(mào)然出兵，恐陷入持久戰(zhàn)。依臣之見，可先斷其糧草，困死巨鹿。”

“荒謬！”張讓怒目圓睜，“等你斷了糧草，張角的勢力早如野草般瘋長！陛下，臣愿舉薦河?xùn)|太守董卓，此人驍勇善戰(zhàn)，定能踏平巨鹿！”

此言一出，殿內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。諫議大夫楊彪挺身而出：“董卓性情殘暴，所到之處燒殺搶掠。派他去冀州，豈不是讓百姓雪上加霜？陛下，萬萬不可！”

漢靈帝揉著額頭，不耐煩地?cái)[擺手：“朕累了。張讓，你與群臣再議，三日后呈上奏章。退朝！”

散朝后，張讓拽住王允的衣袖，皮笑肉不笑地說：“司徒大人，這招安之計(jì)，莫不是存了私心？聽說令郎與太平道的許攸有書信往來？”

王允臉色驟變，甩開他的手：“張常侍莫要血口噴人！”

“呵呵，是不是血口噴人，司徒心里清楚。”張讓拂袖而去，留下王允在原地氣得渾身發(fā)抖。

當(dāng)晚，張讓的府邸密室中，燭光搖曳。董卓魁梧的身影幾乎占滿了整個(gè)房間，腰間的彎刀還在滴著血——那是他剛處決了一名進(jìn)諫的官員。

“張常侍放心，”董卓甕聲甕氣地說，“末將此去冀州，定將張角的人頭獻(xiàn)給陛下。不過......”他舔了舔嘴唇，“糧草和軍餉......”

“少不了你的。”張讓陰笑著推過一疊地契，“攻下巨鹿后，那里的良田美宅任你挑選。但記住，要快，不能給張角喘息的機(jī)會(huì)！”

與此同時(shí)，巨鹿村的驛站內(nèi)，陳昭仔細(xì)研讀著洛陽傳來的密報(bào)。許攸在一旁鋪開地圖，神色嚴(yán)峻：“大哥，張讓舉薦董卓，這可不是好消息...