本縣真實人口多，受災百姓就多，需要的賑災糧、賑災藥就更多，這是顯而易見的事。

不想因災生變，就得盡量預備，沒法推搪。

然而沈汝珍需要的藥材實在太多了，比最初的預料，多了好幾倍。

不用非常手段，肯定籌不來。

況且陳子履覺得，如果貴縣真有十萬人以上，八百兩的藥材，恐怕遠遠不夠。

靈光一閃間，胸中有了計較。

他沒有著急籌錢，反而大步返回縣衙，去了一趟贓罰庫。

先提了“假銀案”的幾件贓物，又讓庫吏潘勇跑一趟，把謝永福押回縣衙來。

孫二弟好奇問道：“謝永福就是造假銀的潑皮吧？找他回來……打板子么？”

陳子履“嘿嘿”一笑，露出高深莫測的表情。

“前幾天太忙，不得空細細審他。哼哼，這次災后防疫，就靠他了。”

“這……這是怎么說的？”

孫二弟暗想：

那樁假銀案，不是認罪結案了嗎？

一個造假銀的地痞無賴，又干災后防疫什么事？

難道少東家打算造假銀買藥？

不會，不會！！

少東家不會那么離譜的。

孫二弟百思不得其解，嘗試著道：“我打聽過了，那廝坑蒙拐騙的錢，大半孝敬了黃有祿。他平日又好賭，想來掏不出幾百兩銀子。”

“倒不是要坑他錢。”

陳子履也不多解釋，拿起那三錠假銀，仔細端詳起來，就好像品鑒稀世珍寶似的。

尤其對那剪開的口子，是反復看了又看，看得津津有味。

孫二弟心中不禁暗嘆：“那不就是鉛嘛，有什么好看的？和防疫又有什么關系？真是奇哉，怪哉。”

他不知道，旁人眼里平平無奇的粗銀，在陳子履看來，卻大有文章。

謝永福用來造假的三錠粗銀，不是普通的廢料，而是價值連城的線索。

原來，位于貴縣城北的龍頭山，是一塊難得的風水寶地。

其中最值錢的寶藏，莫過于平天峰、三岔口一帶的銀鉛礦脈。

史料記載，這里后世一度繁榮，僅用土法開采，就冶煉出三、四百萬兩白銀，撐起了中國產量的半壁江山。

據說鼎鼎有名的石達開、秦日綱等大寇，在舉事之前，就曾是龍頭山銀礦的盜采礦頭。

盡管這三錠“粗銀”的顏色、光澤，均與鉛的差別極其細微，肉眼無法分辨，卻逃不過AI的眼睛。

AI曾做猜測，這可能是未經冶煉的銀鉛合金，銀含量在0.5%-1%之間。

如果用灰吹法大量提煉，利潤甚高。

想來開采他們的那伙礦工，前幾爐虧了本，以為又挖到一脈貧礦。于是懶得提煉，將剩余粗料當成鉛處置了。

謝永福可能與那伙盜采犯有關系，如果能證實，那三錠假銀是從平天峰，或者三岔口挖出來的，那就是富礦脈無疑了。

不過……

陳子履這次找謝永福來，卻不為開礦挖銀——洪災在即，實在沒那個功夫。

他要籌辦另一樣東西，順便為以后發(fā)大財，先探探路。

不一會兒，潘勇將謝永福帶回大堂，陳子履收起思緒，擺出一副和氣的樣子。

“謝永福，這幾天閘門修得怎么樣了，你這日子可還過得？”

謝永福趴在地上，真是欲哭無淚。

原來，前幾日陳子履巡視河堤，非說城西的鯉魚江閘門不夠牢固，派了十幾個徒刑犯去修繕。

我的個娘啊！

又是壘石頭，又是搬木材，全是體力活。

正常勞力都不容易干，更別提他剛被打了幾十大板，屁股皮開肉綻了。

每次一用力，屁股就撕裂般劇痛。

更可恨，黃有祿倒臺了，沒人關照，就連下水釘閘門，都讓他這個傷者干。

幾天下來，真是苦不堪言，直欲求死。

就算不求死，再熬一個月，也要累死了。

經過這般折磨，謝永福哪里還有半分銳氣，一被拉回大堂，便趴在地上連連磕頭，高呼縣尊開恩，縣尊饒命。

陳子履慢條斯理道：“饒你也容易。念你恭謹有嘉，本縣就網開一面，許你贖刑。”

謝永福大喜過望，連忙謝道：“謝縣尊仁德，謝縣尊開恩……不知……得多少銀子？”

“不多，一百兩就行。”

“這么多！！”

謝永福剛剛燃起希望，瞬間又破滅，黯然道：“縣尊恕罪。一百兩太多了，罪民實在出不起啊！”

“你能出多少？”

“三十……三十……五十兩。罪民愿意將祖宅、祖田全賣了，湊五十兩罰銀。”

“五十兩太少了。造假銀詐騙是重罪，才五十兩……按察司那邊，說不過去呀。”

陳子履露出為難之色，踱了幾步，吊得差不多了，才再次停下來。

“這樣，本縣有個差事。你若辦得好，本縣便許你打個折扣。”

謝永福連忙磕頭稱謝，問道：“敢問縣尊，是什么差事？”

“本縣要采辦五萬斤生石灰，市價是三百兩。你若辦妥，省下多少銀子，本縣便許你折抵多少贖銀。”

謝永福一聽，頓時欣喜萬分。

要知道，龍頭山上到處都是石灰石，隨便找個山谷，挖幾鐵鍬，就是一個大礦。

對于常年開山的礦工而言，燒石灰就是砍些木頭，生個火的事，一點都不難。

那些盜采犯找不到富礦，平日也會燒石灰度日，輕車熟路。

所以，一次采辦幾萬斤，價格方面，肯定還有得商量。

別說三百兩，就是二百兩，一百八十兩，也有的是人干。

這差事辦好了，贖罪銀就可以免了。

陳子履卻道：“別高興得太早。本縣要得急，只能給你十天，你想過再應承。”

“那么急！！”

謝永福一下愣住了。

十天，五萬斤，得找多少人一起燒呀？

還有，最近沒聽說要修城墻，到底為了什么，要采辦那么多生石灰？

莫非采辦石灰只是幌子，實則引蛇出洞，擒拿那些礦兄弟？

他嘗試著問道：“敢問堂尊，買那么多生石灰，準備做什么？”

“不干你的事。你只需知道，這是立功贖罪的機會。”

陳子履見對方滿面狐疑，卻假裝毫不在意，接著道：“你能辦就辦，不能辦便回鯉魚江，繼續(xù)修你的閘門。本縣找別人辦。”

謝永福一想到回去泡水，腳都軟了。

于是硬著頭皮應承下來，以祖宅、祖田作保金，承諾絕不逃跑，很快離開了衙門。

孫二弟看得一頭霧水，忍不住問道：“少東家，咱買那么多生石灰，到底是何用處？”

“引蛇……額，生石灰可滅瘟疫，你不知道么？走，咱們辦藥材去。”