8點37分，拉撒路號。

下層船艙。

暴風還未止息，可雨水卻遲遲未曾落下，天際的雷聲連綿成片，鉛色云層透著蛛網般的閃電。

海面的波濤肆意咆哮，拉撒路號的旗桿搖晃著，羅馬軍旗被風暴撕扯，宛如當年的國。

羅素收回視線，伸手為倚靠在窗邊的尸體合眼，將掉在地上的合照放回船員的手里。

相對狹窄的走道散落著船員們的尸骨，人類的防線被海的子嗣突襲，從中間撕裂。

四肢被揉碎在利爪的縫隙里，脊柱斷裂于獠牙的合攏，意識消亡在隊友擲來的爆炸物。

尚未干涸的血水從天花板滴落，墜入焦黑的凹坑，滴在鞋邊。

羅素沉默著跨過尸體，循著那頭生物遺留的痕跡繼續向前。

類似的慘烈現場他已經看過很多，野獸瀕死的瘋狂，為了遠離真正能夠殺死它的獵人，撕碎了沿途的一切阻隔。

它吞吃的人越多，行蹤就越發詭譎，到現在連機械和獵犬都找不到這頭野獸躲在哪里。

羅素扶住墻壁，地面搖晃的差點把他甩上天花板，隔壁的艙室里隱約傳出人類的痛呼聲，似乎是有人被雜物撞擊。

這里已經是下層船艙，抵達安樂說的關押祭品的位置。

之前他就想過來查探，可是大副的人手盯得太緊，不方便。

可那些早上還在婉言求他去別處轉悠，盡忠職守的船員們，現在正在野獸的胃里被消化。

所有人都在關注野獸和拉撒路的動力系統還有可能的戰爭，沒人有空過來阻攔他。

羅素蹲在尸體旁邊，在衣兜里翻找，沒一會就找到一張金屬卡片，暗沉沉的灰藍色，刻有一串編號和一個代號。

這是船員的個人身份識別卡，不同部門具有不同的權限和樣式。

在這里被撕碎的是一整隊的精銳，他們裝備著大火力的現代武器，甚至還有兩挺機槍。

可惜怪物是隱身直接突破防線，在極近的距離撕碎肉體。

他的運氣很好，這一張灰藍色的卡片，恰好可以打開艙門。

可是開啟單薄的小門后，里面居然是又一個刷卡機和厚重的金屬門，外面一層不過是裝飾。

羅素刷了一下，聽到解鎖成功的提示，可是不到半秒，又傳出上鎖的聲音和一個警報：

“未到指定投喂時間，未檢測到船長授權，無法解鎖……警告，請在原地等候巡邏人員核查……”

他不爽的嘖了一聲，退后幾步，審視整面墻壁，發現沒有合適的點位可以安全爆破。

設計拉撒路號下層船艙的人真是個鬼才，堆料堆得不計成本。

花起錢是一點都不心疼。

這種設計別說關押人類，就是塞進去幾頭犀牛，等它們撞死也別想有出來的機會。

這就給他找了很多麻煩，他可沒有足夠的空閑去開門。

目前的主要目標是殺死海里爬出來的那頭生物，避免它繼續破壞拉撒路的各種設施。

如果任由它繼續襲殺船員，所有人都得在暴風雨里葬身海底。

羅素沉思片刻，沿著墻繼續深入，找到更多的交戰痕跡。

他之前聽到過一聲巨大的爆炸聲，在上層都感覺腳下在震動。

那種規模的爆炸一定會把艙室的合金門給炸開，露出內部，讓他不必再額外破壞船體。

如果里面的東西運氣好，說不定不會被野獸殺死，至少可以留下一具相對完整的尸體。

這樣他就可以知道，艙室里關的東西到底是不是活人。

繼續向前。

槍械零件，彈殼，焦黑的血肉，被撕裂的人類，潑灑的內臟……諸如此類的東西越來越多。

安德烈的人手折損的極為嚴重，即便解決那頭生物，他也會失去同大副交火的資格。

傲慢的老船長在緊要關頭選擇了維系自己的驕傲，即便是落敗，也想要保護他的船和女兒。

從交戰的痕跡能看出他那精妙的指揮藝術，幾乎是逼著敵人按照他的安排，逐漸走進陷阱。

可怖的野獸被驅趕的像是發狂的野狗，近乎迷失方向。

如果沒有這些意外的攪局，大副的計劃恐怕很難成功。

安德烈的肉體已經衰老，心也變得傲慢又固執，活在自己的時代，沉寂于自我的故事。

可是他九十多年的閱歷和經驗卻沒有減少半分，在決心想要殺死某物的時候，那種天羅地網般的布局，依舊讓人敬畏。

這樣的人，如果執意想要和兄弟相殺，恐怕死的不一定是他。

也難怪他有如此的傲慢去輕視年輕的客人，不把盟友視作盟友。

安德烈曾堅信，自己即便是年老體衰，一旦決意要殺死兄弟，最后也會是他得到勝利。

或許這就是英雄老去后的模樣。

固執的堅持自己年輕時的驕傲，在最后的戰爭里寧愿自己落敗，也不愿意損傷曾經的榮譽。

人與野獸相殺的痕跡越發多了，連前面的走道都陷入無光的黑暗，隔著很遠都能聞到焦臭。

羅素打開順手從尸體上撿來的強光手電筒，朝前方照射。

劇烈的爆炸幾乎撕裂走道，從天花板可以看見隔層的管道，幾個艙室都被炸的變形。

零散的殘肢在地面抽搐，近乎是焦炭，卻仍然有幾分活性。

羅素隨手補了幾槍，黑色皮鞋踩著裂隙的邊緣，試著去找破壞相對較輕的幾個艙室。

爆炸中心的幾間已經被炸到徹底扭曲，不太可能有人類存活。

他踩著相對完好的地面，一點點向前，手電筒的燈光照到一間墻壁破裂變形的艙室。

那件艙室的門已經被人打開，黑漆漆的門洞什么都看不清。

羅素看了看地面的裂隙，從邊緣跳過去，走進屋內。

這是一間很典型的囚室，只有一張釘在地面的床鋪，馬桶，除此以外就沒有其他設施。

犯人被使用拘束帶捆綁，可能就如之前的警告那樣，是只有特定時間才能起來活動。

床上現在還躺著一個人，被捆的非常結實，站在門口看不清長相和性別。

羅素粗略掃視一圈，走到近處端詳。

床上是個年輕女孩，約莫二十多歲，容貌俏麗，五官端正，染成櫻粉色發，像是日裔。

如果是在外界，她估計不乏追求者，光靠網絡都能養活自己。

唯一可惜的是。

她死了，眉心有個血洞，死于槍殺，血水浸濕拘束帶和枕頭。

血跡很新，這個時候還沒有凝固，應該就是不久前的痕跡。

可船上肆虐的野獸不會使用槍械，只有人類才會這樣殺死同類。

是拉撒路的船員在交戰后，選擇直接處決掉這個囚犯。

羅素舉著燈光，沉默的站在床邊，一時間竟有些生理性的厭惡。

拉撒路真的在舉行人祭，將擁有智慧的同胞為了某些陰暗的目的，充作柴薪。

安德烈船長的形象驟然變得丑惡了，原先對于他的舉動而產生的一些敬佩，現在也轉變成惡意的揣測和懷疑。

他幾十年來一直在這條秘密的船上舉行一場場荒蠻的血祭，將眾多同胞當做耗材來使用。

這種不道德的、反人類、反社會的野蠻行徑，已經持續幾十年。

不知道多少人的血，浸染過這條秘密航船的艙室，死在無人知曉的深夜，死于卑劣的獻祭。

讓人惡心。

“……你果然在這里。”

安德烈舉著燈從身后走過來，一只手還提著他的亞特坎長刀，站到羅素身邊的時候，身上的血腥味和焦臭還未散去。

他瞥了一眼床上的尸體，隨手把雪茄按滅在枕頭上的血泊里。

門口的船員齊刷刷的舉起槍口，對準屋內正用銀白色左輪抵著安德烈太陽穴的羅素。

可老人卻揮揮手，示意船員們把槍放下，徑直坐到尸體邊上，緩解長時間作戰的勞累。

“A2小隊告訴我，海嗣突入宴會廳，是你救了他們和我的女兒海倫。”

“那東西可真是兇惡，跟隨我的年輕人被它殺了好多……明明我向他們許諾，一定會在圣誕節為他們準備禮物，一起去最紐約瀟灑好幾天。”

“可是他們都死了，被那頭兇惡的畜生撕的像是火雞，一塊塊的填進它不知飽足的胃腸。”

“多虧你的幫助，把它擊退，我的女兒海倫，還有留守宴會廳的那些年輕人才能活下來。”

“我欠你一個恩情。”

安德烈無視抵著太陽穴的槍口，從內兜掏出個小瓶子，倒出幾片藥塞進嘴里，咽下去。

有船員遞過來水壺，老人擰開瓶蓋慢慢的喝了幾口，從容的擦擦瓶口，擰好蓋子遞回去。

他全然無視抵著自己的槍械，就像這是一種理所當然事情。

在看到羅素站在尸體旁發愣的時候，就猜到他已經知曉拉撒路存在血祭的事實。

任何道德正常的人，看到這些東西，恐怕都會對他這個船長和屠夫產生一定程度的厭惡。

他早就習慣了。

“拉撒路的血祭……”

羅素緩緩開口：“目的是什么？”

他站在床邊，對于安德烈，這個偽善的家伙越發感到厭惡。

熄滅的雪茄還在女孩的枕邊丟著，她的臉蛋仍然殘留著巨大的驚恐。

那是看到死亡一步步來到面前的震怖，對于現狀的極端絕望。

可兇手此刻卻坐在尸體邊上，自顧自的說一些毫不相干的事情。

“為了讓更多的人活下去。”

安德烈船長在一片昏暗中抬起蒼老的臉龐，神情冷酷的，眼睛透著一種可怕的決絕：

“你看過洛夫克拉夫特的星之彩嗎？我小時候很喜歡看他寫的故事，可惜等我長大的時候，他已經因為腸癌而病逝。”

“星之彩是一種來自天外的，不具備形體，宛如流動的顏色般的生物，它能夠詛咒周圍的一切，輻射般的讓接觸到它的生物和物質出現畸變。”

“我們阻攔的，是遠比星之彩更可怖的生命，來自神話時代的怪物，沉眠于大洋深處的神。”

“拉撒路號的血祭，即是為了讓祂繼續沉眠，不要蘇醒，否則人類將永遠失去海洋。”

“我們保守這個秘密，已經接近一個世紀，從不向外人透漏詳情，只有你是個例外。”

老人不像是在說謊，那種眼神不是表演可以演出來的東西。就像有一簇火苗，在他的體內燃燒半個世紀，帶著憤怒與極端的決心，冷酷的，即便是殺死同伴充作人祭，背負惡名，也不愿意熄滅。

可羅素仍然不理解，血祭不能換成動物嗎?

非的是無辜的人類？對于動物的同理心能凌駕于活人之上？

為了拯救多數而犧牲少數？

這種行徑又如何能準確的說，完全的承認，他們是正義？

“這項儀式并非是近代才開始，最先維系它的已經是羅馬時代的先人。

在君士坦丁堡陷落后，又輾轉著更換過幾個不同的勢力，可直到近代，他們都沒落了，絕嗣了。

于是歌瑞爾接受了這項秘密任務，然后是我，一個水手。”

安德烈伸伸手，咳嗽幾聲，從船員手里接過水壺，潤潤嗓子，然后又吃下幾枚藥片。

他很久都沒有同旁人說過這些往事，如今談起來的時候，仍然能夠感覺到過去回蕩在胸膛里的激情，讓本來有些彎掉的脊梁，忍不住再次撐起。

不需要被人理解，他也不覺得自己的工作有何殘酷，有什么光輝或是偉大，更不覺得自己的事跡需要被宣揚。

秘密應當被深埋在大西洋的深淵里，最好永遠都不會出現。

作為拉撒路船長，他覺得自己只是個認真工作的普通人，做著自己認為正確的事。

他沉聲說道：“我們早已遺失那些古老的傳承，根本不知道該怎么修改儀式，連維護都很勉強，只能遵照原有的設計，每年向其中填入靈魂。”

“歌瑞爾家族提供資金，幾個國家的秘密機構提供耗材，儀式就在現代繼續運轉。”

“這樣的行為持續了將近半個世紀，我原以為在我死后，會是西門來接過我的職責。”

“可是他卻在這件事上和我產生分歧，想要釋放海里的東西，一勞永逸的徹底解決。”

“這就是血祭的目的，還有我們分裂的原因。”

銀白色左輪依舊抵著安德烈的太陽穴，沒有放下，手指扣著扳機，不愿意相信。

人是一種很矛盾的生物，充斥著猜忌和懷疑，相信眼前看到的，不相信言語，相信自己猜測的，不相信解釋。

羅素就處于這種心態，他的理性和智力告訴他，安德烈似乎沒有說謊，可是感性和道德，卻仍在譴責這種行為。

將無辜的人投入殘酷的儀式，淪為物品一樣的耗材，實在讓人難以確信這是正義的行徑。

“對了……”

像是忘了什么，安德烈指著床上的尸體說道：

“你別靠的太近，她的尸體不干凈，光是傳染病都有四五種。”

“拉撒路的祭品都是兇惡的罪人，個個都是槍斃十次還嫌多的惡徒。

就像這個女人，她是個拐賣活人的騙子，最輕的罪行是把一個小孩丟在野外喂狗。對待這種人，你最好別抱有太多的同情心。”