施瑯仰面躺在地板上，鼻血已經(jīng)止住，但額頭上腫起一個(gè)大包，眼皮還時(shí)不時(shí)抽搐兩下。張順跪坐在一旁，手忙腳亂地給他包扎，自己脖子上還留著幾道紅印子，顯然是剛才被鄭鴻逵掐的。

鄭鴻逵抱臂站在一旁，又好氣又好笑：“你們兩個(gè)干的這叫什么事？要是我剛才拔刀，你們倆當(dāng)場(chǎng)就得死在那！”

張順訕訕地笑：“四爺，我們錯(cuò)了……可我們這不是想著幫您的忙嘛！”

“幫忙？”鄭鴻逵挑眉，“幫倒忙還差不多！”

張順撓了撓頭，小聲道：“我們倆水性好，真要遇上事，能派上用場(chǎng)……”

鄭鴻逵哼了一聲，沒(méi)接話。

這時(shí)，施瑯終于悠悠轉(zhuǎn)醒，眼神迷茫地眨了眨，嘴里含糊不清地嘟囔：“……我是誰(shuí)？我在哪？”

張順連忙扶他坐起來(lái)：“醒了？你可算醒了！”

施瑯摸了摸自己額頭上的包，疼得齜牙咧嘴：“嘶——四爺，您下手也太狠了……”

鄭鴻逵冷笑：“狠？沒(méi)把你扔江里喂魚(yú)就算客氣了！”

施瑯訕笑兩聲，不敢頂嘴。

張順見(jiàn)氣氛緩和，趕緊岔開(kāi)話題：“四爺，泉州那邊有什么好玩的？”

鄭鴻逵瞥了他一眼，故意嚇唬道：“好玩？有紅毛鬼，你怕不怕？”

施瑯眼睛一亮：“紅毛鬼？就是那些金發(fā)碧眼的番人？”

鄭鴻逵哼道：“對(duì)，那些家伙可不好惹，脾氣爆得很，一言不合就拔槍。”

施瑯興奮地搓手：“那正好！我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)洋槍呢！”

鄭鴻逵翻了個(gè)白眼：“你小子別到時(shí)候嚇得尿褲子。”

張順也來(lái)了興趣：“四爺，泉州是不是比揚(yáng)州還熱鬧？”

鄭鴻逵笑了笑：“泉州嘛……商船多，番人多，銀子也多。”

施瑯眼睛放光：“那咱們是不是能撈一筆？”

鄭鴻逵抬手就給他腦袋上來(lái)了一下：“撈你個(gè)頭！這次是去辦正事，別整天想著發(fā)財(cái)！”

施瑯捂著腦袋，委屈巴巴地縮了回去。

與此同時(shí)，泉州鄭府

鄭芝龍端坐在廳堂上首，手指輕輕敲擊著扶手，目光冷峻地看著眼前的葡萄牙商人。

那葡萄牙人操著一口蹩腳的中文，語(yǔ)氣急切：“尼古拉斯一官，窩們的商船，需要更多的許可！”

鄭芝龍神色不變，淡淡道：“今年的份額已經(jīng)定好了，你們葡萄牙的船，只能按規(guī)矩來(lái)。”

葡萄牙商人臉色漲紅：“可荷蘭人的船比窩們多！布公平”

鄭芝龍冷笑一聲：“荷蘭人給的銀子也比你們多。”

葡萄牙商人急了：“這不公平！我們葡萄牙和您合作多年，您不能這樣！”

鄭芝龍端起茶盞，慢條斯理地抿了一口，道：“生意場(chǎng)上，誰(shuí)有本事，誰(shuí)就多吃一口。你們葡萄牙自己不爭(zhēng)氣，爭(zhēng)不過(guò)荷蘭人，怪誰(shuí)？”

葡萄牙商人氣得胡子直抖，卻又無(wú)可奈何，只能憤憤地站起身：“尼古拉斯一官，您會(huì)后悔的！”

鄭芝龍眼皮都沒(méi)抬一下，只是揮了揮手：“送客。”

侍從立刻上前，將那葡萄牙商人“請(qǐng)”了出去。

待那人走遠(yuǎn)，鄭芝龍才微微皺眉，低聲自語(yǔ)：“紅毛鬼一個(gè)個(gè)都不省心……”

這時(shí)，一名親兵快步走進(jìn)來(lái)，抱拳道：“大帥，監(jiān)軍到了。”

鄭芝龍神色一肅：“盧九德？”

親兵點(diǎn)頭：“正是南直隸的盧公公。”

鄭芝龍深吸一口氣，站起身：“備茶，迎客。”

他整理了一下衣袍，大步走向府門。

遠(yuǎn)處，一隊(duì)錦衣衛(wèi)簇?fù)碇豁敼俎I，緩緩而來(lái)。

盧九德的轎子剛在府門前停穩(wěn)，鄭芝龍便已迎了上去，拱手笑道：“盧公公遠(yuǎn)道而來(lái)，有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪！”

盧九德掀開(kāi)轎簾，露出一張白凈無(wú)須的臉，細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微瞇起，也笑著回禮：“鄭總兵客氣了，咱家奉兵部之命前來(lái)，倒是叨擾了。”

兩人寒暄幾句，鄭芝龍將盧九德引入正廳，侍從早已備好熱茶。廳內(nèi)炭火燒得正旺，驅(qū)散了冬日的寒意。

盧九德端起茶盞，輕輕吹了吹茶沫，慢條斯理道：“鄭總兵，咱家這次來(lái)，一是拜個(gè)晚年，二嘛……”他頓了頓，意味深長(zhǎng)地看了鄭芝龍一眼，“兵部有令，要調(diào)鄭家水師北上對(duì)馬島，查探倭情。”

鄭芝龍神色不變，笑道：“公公放心，鄭某已經(jīng)安排妥當(dāng)，不日即可啟程。”

盧九德微微頷首，卻又話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，兵部的意思是……此次行動(dòng)，需由朝廷派人監(jiān)軍。”

鄭芝龍眼底閃過(guò)一絲冷意，但面上依舊恭敬：“哦？不知兵部派的是哪位大人？”

盧九德放下茶盞，笑瞇瞇道：“正是咱家。”

廳內(nèi)一時(shí)寂靜，只有炭火偶爾發(fā)出“噼啪”的輕響。

鄭芝龍沉吟片刻，忽然笑道：“公公親自出馬，鄭某倒是放心了。不過(guò)……”他故作遲疑，“近來(lái)南洋不太平，荷蘭人頻頻挑釁，鄭某實(shí)在分身乏術(shù)，恐怕難以親自帶隊(duì)。”

盧九德瞇起眼：“鄭總兵的意思是？”

鄭芝龍嘆了口氣，一臉誠(chéng)懇：“不如這樣，待舍弟鴻逵抵達(dá)泉州后，由他帶隊(duì)前往，如何？鴻逵雖年輕，但海上經(jīng)驗(yàn)豐富，定不會(huì)誤事。”

盧九德沒(méi)有立即回應(yīng)，手指輕輕敲擊著桌面，似在權(quán)衡。

鄭芝龍見(jiàn)狀，拍了拍手，兩名侍從立刻抬著一口紅木箱子走了進(jìn)來(lái)。箱子打開(kāi)，里面整整齊齊碼著銀錠，在燭光下泛著誘人的光澤。

“公公遠(yuǎn)道而來(lái)，舟車勞頓，這點(diǎn)心意，權(quán)當(dāng)是鄭某的茶錢。”鄭芝龍笑道。

盧九德瞥了一眼箱子，臉上的笑意深了幾分：“鄭總兵太客氣了。”

鄭芝龍趁熱打鐵：“另外，公公此次出海，路途遙遠(yuǎn)，鄭某已備好一艘舒適的官船，船上美酒佳肴、歌姬樂(lè)師一應(yīng)俱全，定讓公公此行舒心。”

盧九德終于露出滿意的笑容：“鄭總兵果然周到。”

他頓了頓，又故作關(guān)切地問(wèn)道：“對(duì)了，咱家對(duì)日本那邊的情況不甚了解，鄭總兵可否指點(diǎn)一二？”

鄭芝龍心中冷笑，面上卻熱情道：“公公放心，日本雖為蠻夷之地，但也有幾分趣味。其國(guó)主居于江戶，各地大名割據(jù)，與咱們大明的外藩有些相似。至于風(fēng)俗嘛……”

他壓低聲音，意味深長(zhǎng)道：“倭人尚武，但更愛(ài)大明器物。公公若想行事方便，不妨多帶些絲綢瓷器，倭人見(jiàn)了，自然有利可圖。”

盧九德若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。”

鄭芝龍又補(bǔ)充道：“另外，倭國(guó)盛產(chǎn)金銀，在下也備了一批貨物，公公若有興趣，不妨……”

盧九德哈哈一笑，擺手道：“鄭總兵說(shuō)笑了，咱家為皇上辦差，不興這個(gè)。”

隨即讓隨從都退下，微微前傾身體對(duì)向鄭芝龍“能賺多少？”

鄭芝龍“......”