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第43章 圣騎士

隨手將一個(gè)異教徒的尸體像丟破布一樣甩開,安德烈亞·胡佛深深吸了一口冷空氣。

“他們開始撤退了。”身邊的一個(gè)同僚說道。

四名圣騎士身披沉重的鋼鐵鎧甲,穿行在秋楓鎮(zhèn)外的山道上。

鎧甲主色為圣潔的純白,輔以鍍金的邊飾和流線型的紋刻,線條柔中帶剛,帶著某種幾近儀式性的美感。胸甲中央嵌著圣陽神徽,光芒狀的輪廓順著戰(zhàn)甲向外蔓延,肩甲形似陽翼,以雕刻手法展現(xiàn)出如羽翼般的高浮雕結(jié)構(gòu)。

面罩為半敞開式,額頭處各自鐫刻有個(gè)人的圣言銘文,代表他們的信仰誓言與受賜恩典;腰側(cè)懸掛著的布帛披風(fēng)為教會(huì)制式,繡有日輪紋,隨風(fēng)獵獵作響。

比起戰(zhàn)士,這更像是執(zhí)法者,威嚴(yán)、信仰與死亡,俱在其中。

他們?cè)臼墙拥矫睿?fù)責(zé)在秋楓鎮(zhèn)進(jìn)行魔法搜查期間的封鎖工作,確保鎮(zhèn)內(nèi)的秩序與安全。

然而,突如其來的一隊(duì)異教徒打亂了他們的安排。

身為圣騎士,面對(duì)異教徒哪有退讓的道理。

安德烈亞當(dāng)機(jī)立斷,率隊(duì)追擊。他們四人雖未曾領(lǐng)命斬殺,只是奉命駐守封鎖,但圣陽教中早已明文規(guī)定,面對(duì)活躍于正統(tǒng)教域內(nèi)的邪教分子,圣騎士有當(dāng)場(chǎng)處決的全權(quán)裁量權(quán)。

更何況,這些人顯然不是逃竄的殘余,而是一早便策劃好的騷擾與牽制。

追擊開始得很順利。那群異教徒分散成三隊(duì),不斷用弓箭、陷阱和簡陋的魔法進(jìn)行騷擾,甩不掉,卻也從不真正回身戰(zhàn)斗。

他們不強(qiáng),平均不過一階上下,但身法靈活,手段刁鉆,行動(dòng)中還故意破壞山道、焚燒松林,將整片山林弄得煙火繚繞、寸步難行。

安德烈亞很快便察覺,這不是正面戰(zhàn),是有預(yù)謀地牽引。對(duì)方的目標(biāo)并不是殺人,而是拖延,甚至是將他們引向山林深處。

不過,圣騎士終究不是普通士兵。

哪怕地形惡劣,哪怕對(duì)方狡詐非常,哪怕數(shù)量近五倍之多……他們是受過祝圣的武者,是神圣的執(zhí)行者,訓(xùn)練有素,意志堅(jiān)定。

一名圣騎士揮動(dòng)長槍,一槍洞穿了三名逃跑異教徒的胸膛;另一人從天而降,重劍在空中劃出白金光弧,將逃亡者攔腰斬?cái)唷?

追逐中,山間染血成河,樹葉燒成焦黑。

近二十名異教徒,最終只剩不到十人逃脫。

他們?nèi)珞@弓之鳥般向北狂奔,最后鉆入了通往奧斯鎮(zhèn)的密林中。

安德烈亞站在山崖邊,俯視著那團(tuán)逐漸遠(yuǎn)去的黑點(diǎn),吐出一口白霧般的熱氣。

“追不上了。”他收起沾血的長槍,低聲道,“不過沒關(guān)系,奧斯鎮(zhèn)若真有窩點(diǎn),終究跑不掉。”

“我們按原計(jì)劃行事。”

……

秋楓鎮(zhèn)漸漸出現(xiàn)在視野中。

那道原本該緊閉的大門,如今卻大開著,木門的邊緣還帶著爆裂的痕跡,像是被某種強(qiáng)力魔法轟開過。

“門沒關(guān)。”一名圣騎士皺眉,握緊了劍柄。

“出事了。”安德烈亞道。

他們騎著馬,踏入鎮(zhèn)口廣場(chǎng),寒風(fēng)卷過,一股淡淡的血腥味還未散盡。

三道身影出現(xiàn)在前方。

一個(gè)穿著染血修女服的年輕女人,臉色蒼白,眼神空洞而沉重;一位身披神職長袍的年輕男人扶著她,身上同樣沾著血跡,神色凝重;他們的身邊,還有個(gè)三十來歲的男人,神情復(fù)雜。

四名圣騎士當(dāng)即下馬,緩緩圍攏上來。

“報(bào)上名來。”安德烈亞問道,“你們是誰?神父勞倫斯呢?”

年輕的神職者緩緩抬頭,目光沒有躲閃,只是略帶疲憊地說道:

“我是加爾文,牧師。”

身旁的修女輕輕開口,嗓音沙啞:“我是南希,鎮(zhèn)上的修女。”

“勞倫斯神父……”加爾文低下頭,“死了。”

空氣驟然沉寂。

安德烈亞微微睜大雙眼,一時(shí)間竟未能反應(yīng)過來。

“你說什么?”他一步上前,目光犀利如刃,“神父死了?怎么死的?”

南希深吸一口氣,強(qiáng)壓下哽咽與憤怒:“我們錯(cuò)估了異端的實(shí)力,他們藏了一位三階異端。”

伊森——不,加爾文補(bǔ)充道:“教會(huì)內(nèi)多名神職者在第一時(shí)間就遭到攻擊。神父親自迎戰(zhàn),最終與敵人同歸于盡。直到我們反擊成功,才算剿滅了最后的敵人。”

“現(xiàn)在……整個(gè)教會(huì),只剩我們兩個(gè)還活著。”

這下,四名圣騎士都沉默了。

神父死了。這不是一件小事。

這種事情,在整個(gè)南境都數(shù)十年未見,甚至是在魔法搜查期間——這簡直就是對(duì)神權(quán)的挑釁與踐踏。

“你們說神父死了,那你們,怎么活下來的?”

安德烈亞右手已悄然落在劍柄上。

三階的神父死了,活下來兩個(gè)二階的?

“證明你們的身份。”他說。

加爾文沒有說話,只是低頭,雙掌交握,輕聲祈禱。

“主言:諸行皆照圣光。”

一縷溫暖的圣光自他手中升騰而起。

幾乎在同時(shí),南希也念出了相似的咒語。

“主言:愿光驅(qū)逐一切陰影。”

另一道圣光升起,交相輝映。

圣言術(shù)不需要完全相同的禱文,只要腦海中大致有個(gè)想法,主就能夠把它變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

安德烈亞松開了握劍的手。

異端不可能使用得了圣言術(shù),那是主的恩典,唯有真正信徒能得賜此權(quán)。

這時(shí),那名一直站在旁邊沉默的男子終于走上前來。

“我是雷歐,鎮(zhèn)上的鎮(zhèn)長。”他說,“當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)內(nèi)正在進(jìn)行魔法搜查,我們負(fù)責(zé)配合教會(huì)封鎖街區(qū)。后來聽到教會(huì)方向傳來劇烈爆炸……等我們趕到,就只剩下他們兩人還活著了。”

他頓了頓,指著地上的血痕與斷裂的石階,語氣帶著一絲苦澀:“異端全滅,神職者也幾乎死光。”

安德烈亞沉默了許久。

他心中并非沒有疑慮,但眼前的情況無法挑剔,兩人能使用圣言術(shù),說明他們確實(shí)是受賜者。再加上鎮(zhèn)長的佐證……目前唯一的可能性就是,這確實(shí)是一場(chǎng)被低估了的血戰(zhàn)。

他收起疑念,望向那兩名幸存者:

“神父的遺體呢?”

加爾文點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身進(jìn)了教堂片刻。

不久,他抱著一具破損的尸體走了出來。

勞倫斯的尸體仍保留著最后一刻的神情,神色平靜,雙目緊閉,破碎的神職服上還有燒灼與裂痕,那雙曾持雙刀斬?cái)车氖秩缃褚惨汛孤洹?

安德烈亞接過尸體,單膝跪下。

“愿你的靈魂,與主同在。”

其余三名圣騎士一同行禮,靜默片刻。

“魔法搜查結(jié)束,我們回去復(fù)命,不久后新的神父便會(huì)前來就任。”安德烈亞說道。

“愿圣陽注視著你們。”

他回過頭,率隊(duì)離開。

在這一刻,伊森知道,這場(chǎng)賭命般的偽裝,他們成功了。

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