大漠孤煙直，長河落日圓。洪武二年秋，王保保率十余萬元軍屯駐沈兒峪，妄圖復奪蘭州。這日酉時三刻，殘陽如血，將牛皮大帳染得通紅。帳中帥案前，擴廓帖木兒——漢名王保保——正盯著地圖上那道用朱砂標出的東南壘防線，指節捏得發白。三日前那場突襲仿佛還在眼前：他原以為能像捏碎蘭州援軍那樣擊潰明軍左翼，卻沒料到徐達竟在營壘后暗藏三層拒馬樁，蒙古鐵騎的馬蹄生生被扎得血肉橫飛，慘叫聲此起彼伏，直教天地變色。

“大帥，明軍陣腳未亂，怕是早有防備。”謀士姚樞的話如同一盆冷水，澆在王保保心頭。這個留著三綹長髯的漢人幕僚，此刻正將繳獲的明軍布防圖在案上展開，燭光下，圖上的標記清晰可見，“末將查過，東南壘守將是常遇春麾下副將趙破虜，此人曾在太原之戰中以火牛陣破過咱們的鐵騎，不可小覷。”

帳中燭火突然被穿堂風撲得明滅不定，王保保的影子在牛皮帳上晃成一片模糊的墨團。他想起徐達那總是半瞇著的眼睛，像藏在云后的狼，看似溫吞實則隨時能咬斷獵物咽喉。“徐天德慣用聲東擊西...”他突然伸手扯下腰間的牛皮水囊，狠狠砸在地圖上，水囊破裂，清水在地圖上蜿蜒成河，“當年在太原，他故意放咱們圍城，卻暗中調騎兵繞后偷營——這次東南壘的防守如此嚴密，怕是想誘咱們主攻此處，實則...”

“大帥是說，明軍主力可能在西北方向設伏？”千戶納哈出猛地抬頭，鐵甲肩胄撞得帳桿簌簌落土。這個曾在遼東雪原射殺過黑熊的勇士，此刻眼神里卻閃過一絲不安。他想起那些死在明軍火牛陣下的袍澤，那沖天的火光和驚馬的嘶鳴，至今仍在噩夢中回蕩。

王保保沒說話，只是用佩刀鞘尖戳了戳地圖上標注“沈兒峪西麓”的位置，那里有片起伏的丘陵，正適合騎兵迂回包抄。“傳本帥將令：今夜子時，各營拔寨起行，全軍向西北移動。命哲里不花率三千輕騎佯攻東南壘，務必做出大軍壓境之勢。”他頓了頓，目光掃過帳中諸將，“記住，不可戀戰，引蛇出洞即可。”

帳外，傷兵的呻吟聲混著風沙卷進帳中，王保保忽然想起父親賽因赤答忽臨終前攥著他的手，說“汝當為元朝擎天柱”時的溫度。他握緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心：“父親，孩兒定不負您所托，必教大明小兒知道，大元的鐵騎，依舊能踏碎山河！”

卻說明軍大營，帥帳內燈火通明。“都給老子聽好了！”徐達的洪鐘大嗓門震得帥帳里的酒盞直晃，帳中諸將立刻挺直了腰板，“王保保那廝吃了虧，必然要在暗處使絆子。咱老兄弟幾個得把算盤珠子撥拉明白——他想怎么咬，咱就怎么剜他的牙！”

常遇春伸手往嘴里丟了把炒黃豆，嚼得咯嘣響：“徐帥，那韃子騎兵白天吃虧，保準想趁夜摸營。咱不如將計就計，在西北營壘虛設旗帳，引他來鉆口袋。”他說話時黃豆沫子直濺，惹得旁邊的李文忠笑著往旁邊挪了挪繡春刀，卻也忍不住點頭稱是。

“伯溫先生可有高見？”徐達轉頭看向帳角那位羽扇綸巾的老者。劉伯溫輕搖羽扇，目光掃過墻上掛著的《定西山川圖》，神情從容不迫：“元軍新敗，軍心浮動，正可借勢攻心。某夜觀天象，后日必有大風，若能...”他忽然放低聲音，與徐達耳語幾句，直說得徐達眼中精光閃爍，撫掌大笑。

帥帳外忽然傳來梆子聲，三更天了。徐達起身走到帳外，望著遠處元軍大營方向跳動的火把，像一串被串在夜幕上的猩紅辣椒。身后腳步聲響起，是副將傅友德抱著一捆兵書：“大帥，各營已按您吩咐，今晚起輪班擂鼓，每更換三次金鑼響。”

徐達點點頭，伸手拍了拍傅友德的肩膀。這個從安徽老家跟著他一路打到甘肅的漢子，右耳已在蘭州之戰中被砍去半邊，卻依然目光如炬，透著一股狠勁。“告訴弟兄們，這幾日只管吃飽睡足，等老子號令一響，便教王保保知道，咱明軍的馬勺里，盛的不是面糊是刀光！”他頓了頓，忽然指向天際，“看見那幾顆星了嗎？那是咱大明的將星，亮得很呢！”

傅友德順著徐達的手指望去，只見銀河橫貫天際，群星閃爍，其中幾顆格外明亮，仿佛預示著即將到來的勝利。他握緊拳頭，沉聲道：“末將遵命！弟兄們都憋著一股勁呢，就等殺韃子過癮！”

子時已至，元軍大營內一片忙碌。王保保騎在馬上，看著大軍有序移動，心中略感寬慰。忽聞東南方向殺聲震天，卻是哲里不花率部佯攻。他勒住韁繩，轉頭對姚樞道：“但愿這聲東擊西之計能成，否則...”

姚樞忙道：“大帥神機妙算，明軍必中圈套。且東南壘有趙破虜鎮守，一時半刻難以攻破，明軍主力定會馳援西北，屆時咱們的鐵騎便可趁虛而入。”

王保保點點頭，卻仍有一絲憂慮縈繞心頭。他揮鞭指向西北，沉聲道：“全速前進，務必在天亮前抵達沈兒峪西麓！”

卻說明軍這邊，徐達早已布下天羅地網。常遇春率部埋伏在西北營壘兩側，看著遠處元軍火把移動，嘴角勾起一抹冷笑：“來得好！王保保啊王保保，你以為老子會上你的當？今兒個，老子就讓你瞧瞧什么叫螳螂捕蟬，黃雀在后！”

忽聞帳外斥候來報：“啟稟將軍，元軍主力向西北移動，東南方向有小股敵軍佯攻！”常遇春大笑：“果然不出徐帥所料！傳我將令，命趙破虜率部堅守東南壘，不得輕動；其余各部按計劃行事，務必將元軍引入埋伏圈！”

三更時分，元軍前鋒已抵達沈兒峪西麓。納哈出望著眼前的丘陵，心中忽然閃過一絲不安：“大帥，此處地勢險要，若明軍有埋伏...”

王保保皺眉道：“休要亂了軍心！明軍主力若在東南，此處必無防備。速速穿過丘陵，直插明軍后方！”

納哈出不敢多言，只得揮刀向前，率部進入丘陵。月光下，馬蹄聲驚起幾只夜鳥，撲棱棱飛向天際，仿佛不祥的預兆。

忽聞一陣狂風大作，飛沙走石，天地變色。劉伯溫夜觀天象之言果然應驗！王保保心中暗叫不好，卻聽四周殺聲震天，明軍伏兵盡出！

“王保保，你中了爺爺的計了！”常遇春縱馬而出，手中金刀在月光下泛著寒光。他身后，明軍將士如潮水般涌來，喊殺聲震耳欲聾。

王保保大驚失色，急忙下令撤退，卻見退路已被傅友德率部截斷。“不好，中了埋伏！”他揮刀砍翻一名沖來的明軍，心中懊悔不已：“早該聽納哈出之言，不該輕敵冒進！”

風沙中，刀光劍影交錯，喊殺聲、馬嘶聲、呻吟聲混作一團。納哈出揮舞著狼牙棒，左沖右突，卻見明軍越殺越多，如鐵壁銅墻般將元軍死死圍住。他忽然想起遼東雪原上的黑熊，那龐然大物雖猛，卻也抵不過獵人的陷阱，此刻的元軍，不正是那落入陷阱的黑熊嗎？

“大帥，快走！”姚樞縱馬趕到王保保身邊，身上已中數箭，鮮血染紅了長袍，“留得青山在，不愁沒柴燒啊！”

王保保咬咬牙，撥轉馬頭，率親衛突圍。忽聞一聲炮響，徐達率中軍主力殺到：“王保保，今日便是你的死期！”

王保保不敢戀戰，拍馬狂奔。身后，元軍將士死傷無數，血流成河，將沈兒峪的土地染成一片赤紅。

日出東方，風沙漸止。明軍大帳內，徐達與眾將開懷暢飲。常遇春拍著桌子大笑：“痛快！痛快！今兒個殺韃子殺得手軟，直教俺常遇春殺得過癮！”

劉伯溫輕搖羽扇，微笑道：“此乃天意，非人力所能及也。元朝氣數已盡，大帥此戰，必名垂青史。”

徐達舉杯道：“這杯酒，先敬戰死的弟兄們！待收復中原，直搗元大都，咱再痛飲三百杯！”帳中諸將紛紛舉杯，一飲而盡，眼中滿是豪情壯志。

卻說王保保率殘部逃至黃河岸邊，望著滔滔河水，不禁悲從中來。父親的遺訓猶在耳邊，可如今，十萬大軍折損殆盡，他還有何面目去見九泉之下的列祖列宗？

“大帥，留得性命在，終有復仇時。”姚樞勉強支撐著受傷的身體，勸慰道，“咱們渡過黃河，重整旗鼓，來日方長啊！”

王保保長嘆一聲，轉頭望向南方，那里是明軍大營的方向，也是他夢碎的地方。他忽然想起帳中那搖曳的燭影，那晃動的不僅是燭光，更是大元王朝搖搖欲墜的江山。

“罷了，”他輕聲說道，“今日之敗，非戰之罪也。徐天德，劉伯溫，咱們走著瞧，總有一日，本帥會卷土重來！”

說罷，他翻身上馬，策馬渡河，身后，是漫天的黃沙和未盡的硝煙。

洪武三年春，隴右荒原的風沙裹著肅殺之氣。王保保勒住黑云韁繩，鐵蹄下的沙礫簌簌滾落丘陵。頭盔內側的孔雀翎隨呼吸輕顫，那抹幽藍總讓他想起父親臨終前攥著他的手，指腹摩挲著翎羽上的眼斑：“擴廓啊，元室如將傾大廈，你便是這根撐梁的孔雀翎。”

斥候的銅鈴驚破思緒，那少年甲胄上的沙粒簌簌而落：“大帥，明軍每日卯時必喊‘活捉王保保’，末將親耳聽見他們的千總說，徐達帳中掛著您的畫像，射中眉心者賞百金。”王保保嘴角扯出冷笑，指尖撫過馬鞍上的凹痕——那是去年慶陽之戰，徐達大營射來的流矢擦過的痕跡。

黑云突然低嘶，前蹄踢翻一具骷髏。月光下，那泛黃的馬骨上凝結的血痂竟呈暗紫色，王保保瞳孔驟縮：“是‘閃電’...”去年他中了常遇春的誘敵之計，這匹日行千里的神駒為護主力戰而亡，如今只剩頭骨在風沙中見證蒼涼。遠處“徐”字大旗獵獵作響，撕裂的旗角像極了徐達那口鐵鍋的鋸齒邊緣——那口鍋總在深夜熬著小米粥，炊煙混著血腥氣，成了明軍大營的獨特氣息。

“傳令納哈出。”王保保突然撥轉馬頭，孔雀翎掃過親兵的面甲，“今晚起，全軍銜枚疾走，馬料摻三成沙子。讓弟兄們把水囊倒空，灌上祁連山的雪水——記住，皮囊要在月光下曬足三個時辰。”斥候領命而去，他望著明軍大營方向跳動的篝火，忽然想起《蒙古秘史》里的箴言：“狼在突襲前，會先舔凈爪子上的血腥味。”

子時三刻，明軍大營的鼓聲戛然而止，如被掐斷喉嚨的夜梟。王保保伏在枯草中，舌尖嘗到的土腥味里多了絲鐵腥——那是火藥引子的味道。五百精騎的彎刀已裹上牛筋，馬嘴用氈子緊勒，只等他手中的孔雀翎揮下。

“大帥！西北營火把滅了！”姚樞的手肘撞在他腰間，聲音里帶著難以抑制的興奮，“徐達果然調兵去了東邊！”王保保卻盯著那堆矮了三尺的篝火，火舌舔舐木柴的聲音比平日低沉——是濕柴。他突然按住姚樞欲舉火把的手：“且慢，你聞這風...”西南風卷著沙粒撲來，卻帶著若有若無的銅銹味，那是明軍神機營的火銃在擦油。

梆子聲驟起，如暴雨前的雷鳴。王保保瞳孔里映著突然亮起的火把，成百上千的“徐”字燈籠在沙丘后升起，照得蒙古騎兵的影子在地上扭曲如鬼。常遇春的“燎原火”已踏碎前排拒馬樁，那匹赤炭般的戰馬鼻孔噴出白霧，馬嚼子上的銅鈴刻著“常”字——正是去年太原之戰從他手中搶走的戰利品。

“中了誘敵之計！”納哈出的刀劈飛一支流矢，“大帥快走！馮勝的輕騎從左翼包抄了！”王保保猛扯韁繩，卻見徐達的偃月刀在月光下劃出銀弧，親衛部隊的連環甲在沙丘頂連成鐵壁。他忽然想起父親說過的“困獸猶斗”，彎刀劃破掌心，鮮血滴在黑云脖頸：“隨我沖西南角！那里沙礫松，明軍馬隊不便結陣！”

風沙突然轉向，如上蒼打翻了金沙瓶。徐達抹了把臉，指間全是混著血的沙粒，再抬頭時，蒙古騎兵的輪廓已化作流動的黑影。帳前的“徐“字大旗被吹得獵獵作響，旗桿上的銅鈴突然齊鳴——正是卯時三刻。他望著漫天黃沙，忽聞身后劉伯溫輕搖羽扇：“將軍可記得，風沙既可燃盡草原，亦能掩千軍萬馬。”

寅時初刻，王保保掀帳而入，腰間彎刀還在滴水——不知是血水還是露水。帳中沙盤上，代表明軍的白石子如狼群環伺，尤其西北方向堆得極高，恰似徐達昨夜的埋伏圈。姚樞捧著《孫子兵法》的手在發抖，朱砂圈住的“虛實”二字被冷汗洇開：“大帥，明軍似有天助，竟算準了我們的每一步...”

“天助？”王保保突然冷笑，指尖掃落所有黑石，只留一顆在沈兒峪中央。孔雀翎垂在沙盤上，影子將那顆黑石分成兩半，“徐達不過是依著地形布棋，可這荒原上的風...從來都不聽人號令。”他忽然抓起案上的狼毫，在羊皮地圖上畫了道歪扭的弧線，筆尖刺破紙面，露出背后“定西”二字的朱砂批注。

與此同時，明軍帥帳里，徐達用匕首刻下最后一道刻痕，地圖上的紅圈已將蒙古大營圍得水泄不通。劉伯溫的羽扇指向天際：“后日丑時，必有大風從烏鞘嶺來。”徐達摸了摸腰間的酒葫蘆，嘴角叼著的草莖隨呼吸晃動：“先生可知，我這葫蘆里裝的不是酒？”他拔開塞子，倒出一把沙粒，“是前日從沈兒峪帶回來的沙，里面混著元軍馬糞——王保保那小子，果然在給戰馬減料。”

帳外，風沙漸止，東方天際的暗紅如潑墨宣紙。王保保站在營門前，望著明軍大營方向騰起的炊煙——比平日稀薄許多。他解下頭盔，孔雀翎在晨風中輕輕顫動，忽然想起父親的另一句話：“真正的棋手，永遠會留一枚暗子在棋盤之外。”他轉頭望向西北方的烏鞘嶺，那里的云層正詭異地堆積，像極了黑云發怒前的鬃毛。

欲知后事如何，且聽下回分解。