深夜的網吧里，路明非盯著屏幕上跳動的企鵝頭像，耳機里傳來諾諾輕快的語音請求。他慌忙點擊接受，耳麥里立刻炸開師姐張揚的笑聲：“衰仔，發什么呆呢？談戀愛的事兒準備得怎么樣了？”

“開、開玩笑的吧？”路明非的手指在鍵盤上打滑，屏幕映出他瞬間通紅的耳尖，“我哪有什么戀愛好談……”

“少裝死！”諾諾的消息框彈出一連串驚嘆號，“說真的，你送過花沒有？”

路明非忽然坐直了身子，仿佛抓住了救命稻草：“狗尾巴草算么？去年秋游時在操場拔的，被陳雯雯笑了一整天……”

對話框沉默了三秒，諾諾發來了敲腦袋的表情：“行，算你狠。那請過看電影么？”

“學校組織看《閃閃的紅星》那次，我跟她挨著坐……”路明非回憶起那天陳雯雯校服上的藍白條紋，心跳忽然加快，“她帶了橘子味的硬糖，分給我時手指碰到了我的掌心。”

“生日呢？”諾諾的追問像連珠炮，“她生日是幾號？”

“10月 10號。”這個日期路明非在日歷上圈過三年，用鉛筆寫了又擦，最終在草稿本角落畫成小小的愛心，“去年她拿我的鋼筆給隔壁班男生寫賀卡，筆桿上還留著她的指紋。后來她說……那支筆就算我送的生日禮物。”

“路明非！”諾諾突然發來語音，聲音里帶著恨鐵不成鋼的火氣，“你能更沒出息一點么？”

“我也覺得不能了。”路明非盯著屏幕苦笑，玻璃反光里映出他垂頭喪氣的模樣，像只被雨淋濕的流浪狗，“可能天生就不是談戀愛的料吧。”

“丟死人了！”諾諾的消息帶著破屏而出的氣勢，“卡塞爾學院的學生怎么能這么慫？聽好了，師姐今天手把手教你——首先，所有女孩都得追！你不主動，難道等人家女生倒貼？”

路明非剛要反駁，諾諾的消息已經刷屏：“其次，女孩要的是幸福感！懂么？幸福感！假設……假設陳雯雯喜歡你，你考砸的時候她開著法拉利來接你，摸著你的頭說‘乖，別難過’，你會不會立刻從了？”

“立刻！”路明非鬼使神差地打下兩個字，手指懸在鍵盤上發燙。他忽然想起某天暴雨，陳雯雯撐著傘從他身邊走過，傘骨上的水珠濺在他校服褲腿上，暈開深淺不一的藍。如果當時有輛紅色法拉利轟鳴著停在身邊，雨幕中綻開的玫瑰比血色更艷……

“沒出息！”諾諾發來敲頭表情，“至少得假裝扭捏一下吧？不過算了，對你這種慫貨不能要求太高。聽著，你現在需要破釜沉舟——對所有人說你喜歡她，大聲說！把尊嚴和未來都賭上去！”

路明非的指尖在鍵盤上顫抖，屏幕上的光標像心跳般明滅。諾諾的話像一把鋒利的刀，剖開他層層包裹的怯懦，露出心臟深處那個藏了三年的秘密。他忽然想起《老人與海》里的桑地亞哥，在茫茫大海上與鯊魚搏斗的孤勇，此刻正順著網線爬進他的血管。

“可是……她不接受怎么辦？”路明非打下這句話，喉嚨里泛起鐵銹味。網吧里的空調風突然變得刺骨，他裹緊衛衣領口，仿佛這樣能抵御即將到來的雪崩。

“帶著你的失戀記憶去美國。”諾諾的消息來得很快，像早已備好的答案，“愛什么人不容易的，得在萬軍叢中殺出一條血路！最后一條狗，穿越無數龍騎的炮火，在剩下最后一滴血的時候，揮出改變戰局的一爪！你要是死在半路上了，也很自然吶。不過不沖向炮火的狗不是好狗啊！”

這句話像重錘砸在路明非心上，他眼前突然浮現出諾諾的臉——在卡塞爾學院的入學考試上，那個穿著紅裙的女孩站在暴雨中，裙角被風掀起如同一面燃燒的旗幟。她手中的刀劃開雨幕，也劃開了他平淡無奇的人生。此刻她的聲音化作利刃，直插他的心臟，血花四濺中，某種東西正在蘇醒。

“明白！”路明非打下兩個字，胸腔里有火焰在燒。他想象自己是中世紀的騎士，雖然只有銹跡斑斑的長劍和羸弱的戰馬，卻要為心中的公主沖向燃燒的城堡。畢業前的三個月，足夠他拼湊出一場孤注一擲的告白——用深紅的玫瑰，用顫抖的嗓音，用整整三年的心跳。

“記著，送花要選深紅玫瑰。”諾諾的消息帶著指揮官的威嚴，“找個有背景音樂的地方，最好是教學樓天臺。最重要的是，當著所有人的面說出來！這是你的膽量測試，通過了才能進卡塞爾學院！”

“得令！”路明非在心里給自己戴上頭盔，想象諾諾是站在城墻上的女將軍，而他是即將奔赴戰場的馬前卒。哪怕前方是槍林彈雨，只要她一聲令下，他就會毫不猶豫地沖上去。

“不過……”諾諾的消息突然頓住，路明非盯著屏幕上跳動的輸入框，莫名感到一陣心悸，“如果成功了，卡塞爾學院的門就永遠對你關閉。”

還沒等他反應，諾諾的頭像已經變成灰色。路明非盯著那個不再跳動的大臉貓，忽然覺得這是場殘忍的魔法——一旦他說出“我喜歡你”，諾諾、古德里安教授、還有那神話般的卡塞爾學院都會像泡沫般消失。他摸了摸口袋里的入學通知書，紙角已經被汗水洇濕。

麗晶酒店的套房里，諾諾咬著吸管攪動咖啡，屏幕上路明非的“謝謝”兩個字顯得格外刺眼。旁邊的聊天窗口里，“索尼克”的消息不斷彈出：“你真要讓他去表白？S級要是因為失戀放棄入學——”

“逗他玩呢。”諾諾冷笑一聲，指尖在鍵盤上敲出輕蔑的弧度，“陳雯雯那種文藝女，怎么可能吃這套？靠玫瑰和當眾表白就能搞定？天真！”

“你這太沒道德了。”

“沒辦法，誰讓他是 S級呢？”諾諾晃了晃咖啡杯，冰塊撞擊發出清脆的聲響，“趁他沒進學院，不欺負白不欺負。再說……學生會不能讓獅心會搶到人。”

“萬一陳雯雯也喜歡他呢？你這不是毀了一樁姻緣？”

諾諾吐了吐舌頭，目光投向落地窗外的城市夜景。霓虹燈在雨幕中暈開斑斕的光，她忽然想起路明非在面試時緊張到扯領帶的樣子，像只被踩了尾巴的貓。這樣的慫貨，真的會有女生喜歡三年么？

“諾諾！”葉勝推開門，神色嚴肅，“古德里安教授叫你，有緊急任務。”

套房外間，古德里安教授正對著傳真文件皺眉，葉勝和酒德亞紀圍坐在茶幾旁，氣氛凝重得像繃直的琴弦。

“諾諾，你得接手路明非的事務了。”教授推了推眼鏡，眼底有血絲跳動，“俄羅斯有個高血統候選人，我必須立刻出發。而葉勝和亞紀……”

“夔門計劃提前了。”葉勝接過話頭，手不自覺地摸向腰間的匕首，“校長要來中國，我們得去四川做準備。”

“這么急？”諾諾放下咖啡杯，瓷底與桌面碰撞發出輕響，“那路明非怎么辦？”

“按我的想法……”古德里安突然攥緊拳頭，指節發白，“就算綁也要把他綁上飛機！但現在只能靠你了，諾諾。務必讓他按時入學，S級不能有任何閃失。”

諾諾看著教授眼底的焦慮，忽然想起在西伯利亞雪原上，這個德國老頭裹著厚厚的羽絨服，跪在雪地里給她講龍類骨骼構造的樣子。她嘆了口氣，抓起沙發上的皮夾克：“知道了，保證完成任務。不過……”

她忽然轉頭看向葉勝，嘴角揚起慣有的戲謔：“葉勝師兄，剛才那句話應該對亞紀說才對——‘有些時間點錯過一次，就好比錯過一生’，對吧？”

酒德亞紀的臉瞬間紅到耳根，葉勝尷尬地咳嗽兩聲，起身整理戰術背包。諾諾笑著晃了晃手機，屏幕上路明非的對話框還停留在“謝謝”，而她的隱身狀態下，那個灰色頭像依然亮著。

窗外的雨越下越大，諾諾咬著下唇望向夜色。她忽然想起路明非在說到陳雯雯時，眼底閃過的那絲微光。也許……也許真的有奇跡呢？

但她很快搖了搖頭，將這種不切實際的想法甩出腦海。作為卡塞爾學院的 A級學員，她清楚有些事比愛情更重要——比如蘇醒的龍王，比如混血種與龍族的永恒戰爭。至于那個慫貨路明非……

“先讓你做一場英雄夢吧。”諾諾輕聲說，手指在手機上飛快打字，“反正夢醒之后，你終究要成為屠龍的戰士。”

雨聲漸急，淹沒了鍵盤輕響。路明非正對著鏡子練習微笑，書包里藏著他拔的蒲公英。他不知道，在千里之外的酒店套房里，某個紅裙女孩正望著他的頭像發呆，指尖的咖啡杯泛起漣漪，像極了命運的漩渦。

萬達影城的洗手間里，白熾燈把鏡面照得發白。路明非盯著鏡子里那個穿西裝的自己，喉結隨著心跳上下滾動。領帶太緊了，勒得他喘不過氣，手指反復摩挲著口袋里的蒲公英花束，紙頁邊緣已經被汗水洇出褶皺。

“花、音樂、表白……諾諾說的三大法寶，應該沒問題吧？”他對著鏡子自言自語，聲音里帶著破釜沉舟的顫音。下午在河邊采的蒲公英還帶著青草香，他特意挑了最飽滿的花球，用作業本紙仔細包好，想象陳雯雯接到時眼睛發亮的樣子。

放映廳的音樂突然響起，路明非猛地抬頭。墻上的時鐘顯示電影還有五分鐘開場，倒計時的數字像重錘敲在心上。他深吸一口氣，想起諾諾說的“把尊嚴和未來都賭上去”，指甲狠狠掐進掌心——這是他十八年來最勇敢的時刻。

推開洗手間的門，趙孟華正靠在走廊抽煙。那個永遠光鮮亮麗的男生扔來一個提袋，嘴角掛著若有若無的笑：“陳雯雯讓你換這個，致辭時別太寒酸。”

西裝面料帶著陌生的高級感，路明非躲進隔間換上。襯衫領口還殘留著洗衣液的清香，他忽然想起陳雯雯總說喜歡藍月亮的味道。鏡子里的自己忽然陌生起來，窄領帶勒出少年清瘦的鎖骨，像只被強行塞進禮服的流浪貓。

“路明非你在發什么呆？”趙孟華敲門的聲音帶著不耐煩，“該上場了。”

放映廳的燈光已經暗下，路明非攥著蒲公英花束摸到座位。蘇曉檣的笑聲像針一樣扎過來：“喲，路明非穿西裝了？是要演《喜劇之王》嗎？”周圍爆發出低低的哄笑，他感覺耳朵燒得厲害，卻在看見陳雯雯的瞬間愣住——她穿著白色連衣裙，坐在前排，發梢上別著他送的貝殼發卡。

“記住，等大屏幕亮起來就上臺。”趙孟華經過時拍了拍他的肩膀，帶著勝利者的施舍，“別緊張，只是個致辭。”

路明非點點頭，手心里的蒲公英簌簌掉落絨毛。放映員大叔答應的《Wall-E》片段在腦海里閃過，他摸了摸口袋里的假煙——那是用半盒真中華換的，此刻比任何時候都珍貴。

燈光全滅的瞬間，路明非聽見自己心跳如雷。銀幕亮起時，他攥緊花束站起來，卻看見徐巖巖和徐淼淼已經站在舞臺兩側，像兩個圓滾滾的字母“O”。他愣在原地，直到趙孟華的聲音從身后傳來：“路明非，該你了。”

舞臺中央的復印紙在光束下泛著冷光。路明非踩上去時，聽見鞋底與地面的摩擦聲，像極了自己顫抖的呼吸。他張開嘴，準備說出背了百遍的臺詞，卻被突然亮起的字符打斷——銀幕上赫然是“陳雯雯，Lve，Yu！”

“缺你一個字母！”徐巖巖低聲喊，語氣里帶著不耐煩。路明非這才看清，自己站的位置正是那個小寫的“i”。字母在銀幕上跳動，他忽然想起諾諾說的“沖向炮火的狗”，此刻卻像個被提線的木偶，連掙扎的力氣都沒有。

趙孟華的身影在右側出現，手里捧著血紅的玫瑰。路明非聽見陳雯雯的吸氣聲，看見她眼里突然綻放的光——那是他從未見過的明亮，像星星掉進蜂蜜罐里。

“陳雯雯，我喜歡你三年了。”趙孟華的聲音沉穩有力，帶著勝券在握的篤定，“今天我不想再錯過，就算你拒絕，我也——”

“我答應。”陳雯雯的聲音輕得像羽毛，卻讓整個放映廳炸開歡呼。路明非看著她接過玫瑰的手，指甲上涂著淡粉色的指甲油，是他上周在精品店看見的顏色。原來她早就準備好接受別人的告白，原來他的蒲公英從來都不是答案。

蒲公英花束掉在地上，絨毛四散飛揚。路明非彎腰去撿，卻看見蘇曉檣捂著臉跑出去，背影像極了被踩碎的泡沫。他忽然想起諾諾說的“帶著失戀記憶去美國”，原來真的有人會在表白現場成為笑話，連退場都顯得多余。

“路明非，你杵在那干什么？”趙孟華的兄弟在臺下喊，“快下來，電影要開始了。”

他彎腰撿起最后一根蒲公英桿，指尖觸到地面的冰涼。舞臺上的“ILOVE YOU”還在閃爍，趙孟華摟著陳雯雯的肩膀，像王子帶著公主接受臣民的祝福。路明非忽然想起諾諾的話：“愛什么人不容易的，得在萬軍叢中殺出一條血路。”可他連拔劍的機會都沒有，就已經死在了黎明前的黑暗里。

曾經，所有人都跑上來圍繞著陳雯雯和趙孟華，那場景就像一場精心編排的鬧劇。路明非心中清楚，在這場鬧劇里，只有他和蘇曉檣被蒙在鼓里。或許，他喜歡陳雯雯的事早已經像寫在臉上的字，被所有人看了出來，所以誰都默契地不告訴他，任由他在這場注定失敗的暗戀里越陷越深。“嘿，真傻。”路明非在心底對自己說，辛酸的情緒如同潮水般涌上心頭，一直沖到鼻孔里，酸澀得讓他幾乎落淚。