“不知撫諭大人駕到，有失遠迎，還望恕罪。”

張邦昌的聲音有些沙啞，帶著一股子久不見天日的霉味兒。

他這段時日，名為“優養”，實則與階下囚無異，日夜備受煎熬。

馬伸看著眼前形容枯槁的張邦昌，此人也曾煊赫一時，如今卻落得這般田地。

他拱了拱手，直接道明來意：“張大人不必多禮，下官此來，是奉了圣上密詔。”

“圣上密詔”四字入耳，張邦昌那本就佝僂的身子幾不可察地抖了一下。

他竭力維持著平靜，伸手：“請大人示下。”

馬伸從懷中取出那卷黃綾詔書，展開，一字一句，聲音不高，卻字字清晰。

“……朕膺天命，嗣承大統……”張邦昌的呼吸開始急促，不祥的預感如潮水般將他淹沒。

“……張邦昌以權宜之計代行國事，朕本……”聽到這里，張邦昌心中尚存一絲僥幸，難道是……赦免？

“……然其后建國號，行大赦，住宿福寧殿，宮人傳奉，僭越無度！”馬伸的聲音陡然拔高，帶著審判的意味。

“不！”張邦昌失聲低呼，那絲僥幸瞬間被擊得粉碎。

“……心跡叵測，有負國家，罪不容誅！”每一個字，都像一把重錘，狠狠砸在張邦昌的胸口，讓他幾乎喘不過氣。

“……朕念其曾為舊臣，不忍陳尸街市，令其——自！絕！”

“自絕”二字，如兩道索命的寒芒，洞穿了張邦昌最后的防線！

“家屬保全，潭州供給口糧，永遠拘管……欽哉！”詔書讀畢，馬伸將其一合，冷冷地注視著面如死灰、渾身篩糠般抖動的張邦昌。

震驚，難以置信，而后是徹骨的絕望與翻涌的怒火。

“自絕……哈哈……自絕……”

張邦昌突然發出一陣凄厲的笑，笑聲里滿是悲涼與不甘。

“好一個‘不忍陳尸街市’！好一個‘令其自絕’！趙構小兒，他這是要我的命啊！”

他猛地向前撲去，枯瘦的手爪伸向馬伸，似想抓住什么，卻被旁邊早有準備的執事官一把按住。

“放開我！”張邦昌狀若瘋虎，奮力掙扎，“當初！當初若非金狗的屠刀架在汴梁城頭，架在你趙氏宗親的脖子上！我張邦昌豈會行此大逆不道之事？！我忍辱負重，代行國事一月，為的是什么？！還不是想為中原億萬生靈求一條活路！為他趙氏江山留下一線喘息之機！如今倒好，他趙構的龍椅坐穩了，江山保住了，便要卸磨殺驢，過河拆橋了么？！”

馬伸退后半步，避開張邦昌噴濺的唾沫星子，冷聲道：“張大人，休得咆哮！圣上仁慈，才賜你個體面死法。再敢污言穢語，休怪本官無情！圣意已決，多言無益。”

他明白，張邦昌的話里，或許摻雜著幾分實情，但在皇權面前，個人的辯解總是那樣微不足道。

“圣意？狗屁圣意！”張邦昌徹底失態，指著馬伸，聲嘶力竭地咆哮，“我為趙家守土，護持宗廟，他卻要我死！我不服！我不服！”

他踉蹌著后退，神情癲狂。

“我不死！我憑什么要死？我沒有負國！是國家負了我！是他們趙家負了我！”

幾名負責看守的執事官見勢不妙，連忙上前，試圖按住情緒失控的張邦昌。

“張大人，圣命難違，還請……還請顧全些顏面。”一名年長的執事官低聲勸著，語氣中透著無奈。

他們也是奉命行事，眼前這位，昨日還是“楚帝”，今日便要自尋死路，世事變幻，令人唏噓。

張邦昌甩開他們的手，退到平楚樓的臺階下，仰頭望著這座并不算高的小樓。

這里，是他軟禁歲月中唯一的寄托，他曾在這里讀書寫字，試圖麻痹自己。

未曾想，此處竟成了他的葬身之所。

“顏面？哈哈，我張邦昌一生，汲汲營營，所求不過一個‘顏面’二字。到頭來，卻要以如此不體面的方式了結此生！”他喃喃自語，聲音里滿是嘲諷。

他忽地想起了什么，猛地轉身，沖到馬伸面前，一把抓住他的衣袖，語氣急促。

“馬大人，你告訴官家，告訴他！王時雍！那個王時雍！他才是真正的奸賊！是他，是他當初極力勸進，是他與金人暗通款曲！我……我也是被他蒙蔽了啊！”

王時雍，曾任偽楚的宰相，是張邦昌稱帝的主要策劃者之一。

此刻，張邦昌像是抓住了最后一根稻草，試圖將所有罪過都推到王時雍身上。

馬伸輕輕掙開他的手，嘆了口氣。

“張大人，事已至此，說這些還有何用？王時雍的罪責，朝廷自有公斷。您還是……早做準備吧。”

這句話，徹底擊碎了張邦昌心中最后一點僥幸。

他頹然松手，整個人像是被抽走了精氣神，瞬間蒼老了許多。

他默默轉身，一步，一步，異常艱難地向平楚樓上走去。

每一步，都沉重得能砸穿樓板。

樓下的馬伸和執事官們，靜靜地注視著他的背影，無人言語。

空氣壓抑得讓人喘不過氣。

張邦昌登上樓頂，憑欄遠眺。

湘江在遠處蜿蜒，秋日的陽光照在江面，碎金點點。

潭州城的輪廓，在薄霧中時隱時現。

他也曾站在這里，幻想過東山再起，洗刷污名。

如今，一切皆空。

他回想自己的一生，寒窗苦讀，金榜題名，官居要職，也曾意氣風發，也曾心懷天下。

靖康之變，將他推上了風口浪尖。

在那場滔天巨禍面前，他做出了選擇，一步錯，步步錯，最終踏上了這條黃泉路。

“罷了，罷了……”張邦昌發出一聲長嘆，聲音里是化不開的疲憊與蒼涼。

他解下腰間的絲絳，將其系在樓閣的橫梁之上。

他最后望了一眼南方的天空，那里，是應天府的方向，是他曾經宣誓效忠的朝廷所在。

眼中掠過萬千情緒，最終都歸于死寂，他慘笑一聲，聲音嘶啞地低語。

“官家……這便是你賜予的‘恩典’……臣張邦昌……領了！”

他閉上雙眼，將頭伸進了那冰冷的絲絳之中。

片刻之后，平楚樓上，死寂一片。

馬伸在樓下靜候多時，直到兩名執事官面色凝重地下來稟報：“大人，張邦昌……去了。”

他默然頷首，眼中不見波瀾，只揮了揮手：“按照圣意，尋個地方好生安葬。其家屬，每日供給口糧，不得短缺，嚴加看管。”

“遵命。”

處理完張邦昌之事，馬伸不敢耽擱，立刻修書一封，八百里加急送往應天府。

密信抵達御前，趙構展開草草一覽，年輕的帝王嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

他將密信扔在一旁，目光投向輿圖上高州的位置，只淡淡開口，聲音卻帶著不容置疑的威嚴：“傳朕旨意，王時雍，不必押解回京了。”

近侍心領神會：“官家圣明，那如何處置？”

“就地斬首，傳首各路，以儆效尤。”

“遵旨！”

建炎元年的秋風，蕭瑟肅殺。

曾經喧囂一時的偽楚君臣，一個自縊于潭州，一個授首于高州，先后化為歷史的塵埃。

他們的死，是新皇登基的祭品，是朝局洗牌的必然。

然而，卻未能阻擋北方金人那依舊滾滾南下的鐵蹄洪流，大宋的劫難，遠未結束。