天剛蒙蒙亮，雨倒是停了，空氣中還是有股子濕冷黏膩的勁兒。

陳家兄弟兩人一道出的門。

“二郎，樞密院那邊，萬事小心。”陳東在宮門前的岔路口停下，往御史臺去的方向與樞密院相反。

“阿兄放心，我省得。”陳南點頭。

他獨自一人，朝著樞密院走去。

一腳踏進樞密院高高的門檻。

這里跟御史臺那邊不一樣，少了些書卷氣，多了幾分硬邦邦、冷冰冰的味道。

擦身而過的官員袍袖帶風，面無表情，連眼角的余光都吝嗇給予。

吏員們走路都帶著風，低著頭，神色匆匆。

一個面皮白凈的小吏領著他，七拐八繞，進了一間偏僻的小屋子。

一股陳年紙張氣味撲面而來。

屋子不大，卻被文書卷宗塞得滿滿當當，壘得比他人還高。

“陳編修，以后您就在這兒當差了。”

小吏指了指屋里唯一一張看著就快散架的書案，還有那幾摞高不見頂的文書。

“這些，都是河北遞上來的軍情塘報，還有各路兵馬的糧餉賬目，勞您費心整理造冊。”

陳南臉上堆起謙和的笑意：“有勞小哥指引。”

他的視線掃過那些積滿灰塵的卷宗，心里頭有把火在燒。

這些東西……就是他要找的！

等那小吏退了出去，陳南在吱呀作響的舊木椅上坐下。

他沒急著動手，先是靜靜地坐了一會兒，聽著外面偶爾傳來的腳步聲和壓低的說話聲。

然后，他才伸手，拿起最上面的一份文書。

指尖捻開泛黃的紙頁，發出輕微的脆響。

他俯身湊近，辨認著那些蠅頭小楷，墨跡深淺不一。

他干得很投入，很認真，甚至可以說是……過分勤勉了。

想當初為了論文，不知爬梳了多少故紙堆，對這些官樣文章和數目字，倒也不算陌生。

曾經的他對數目字有著近乎偏執的敏感，此刻，這天賦悄然蘇醒。

他看似在通讀，實則目光如鷹隼般掠過，專門鎖定那些異常的糧草消耗與兵額對應。

河北第三將，月耗糧草七萬石？可名冊上明明只有五千兵額……這中間的差額，去了何處？

某支軍隊頻繁調動于大名府與真定府之間，塘報上卻只字未提與金人接戰……空耗錢糧，意欲何為？

某次“小挫”，語焉不詳，陣亡撫恤數目卻大得驚人……死的是誰？錢又給了誰？

他看得極慢，極仔細，手指偶爾會在某個名字或數字上停頓許久。

腦子里像是有無數根線，正被他一根根從這雜亂的故紙堆里抽出來，試圖理清、串聯。

他看似在埋首故紙堆，實則心分二用，眼角余光時刻警惕著門外的動靜。

黃潛善這老狐貍，絕不會平白無故將他扔進這故紙堆里。。

這屋子，既是他的囚籠，也是試探他的魚餌。他深吸一口氣，將所有情緒斂入眼底，繼續翻閱，仿佛對外界的一切窺探渾然不覺。

越是如此，越要做出“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的模樣。

除了埋頭整理文書，也開始有意識地跟院里的吏員們搭話。

借著請教文書格式、詢問舊檔存放的由頭，旁敲側擊。

他發現，這樞密院里，也并非人人都是黃、汪的走狗。

有些人提起那兩位權相時，語氣里，多少帶著點兒說不清道不明的意味，眼神也有些閃爍。

只是，大家似乎都怕惹禍上身，話說得含糊，點到即止，絕不多言。

這讓他心里燃起一點微弱的火苗。

或許……能找到可以說話的人？

日子就這樣一天天過去。

應天府的天空依舊灰蒙蒙的，看不見太陽。

這幾日，陳南看似平靜，實則暗流洶涌。

每當他試圖將河北的賬目與京畿轉運司的記錄做比對時，總會“恰好”缺少那么幾頁關鍵文書。

一次，他借口查詢前朝舊例，想去查閱三年前的河北軍費總賬，卻被告知“蟲蛀嚴重，早已封存，非相公手令不得調閱”。

這讓他更加確定，這潭水，比他想象的還要深不見底。

陳南窩在那間潮濕的小屋里，像個最不起眼的螺絲釘，耐心磨著，等著。

他借著去凈房的功夫，在廊下碰到了前日領他進來的那個小吏。

小吏正跟另一個吏員低聲說著什么，看見陳南，立刻打住了話頭，臉上堆起笑。

“陳編修，這幾日辛苦了。”

“份內之事，談不上辛苦。”

陳南也笑著應酬，目光卻在那小吏臉上多停留了一瞬。

他總覺得，這樞密院里，每個人的笑臉背后，都藏著點別的東西，讓人看不真切。

“對了，李兄，”陳南像是忽然想起什么，“前日見您整理的那批淮南軍餉文書，不知可否借我參詳一二？我這河北的賬目，有些地方似乎與淮南那邊能對上，或許能理出些頭緒。免得出了紕漏，上官怪罪。”

那小吏臉上的笑容僵了一下，眼神躲閃：“陳編修客氣了。哦……那批淮南文書啊，真不巧，就在半個時辰前，黃相公身邊的張干當親自來取走了，說是要緊呈御覽。”

半個時辰前？自己方才在凈房不過一炷香的功夫！

陳南面上卻依舊掛著溫和的笑意：“原來如此，是下官來得不巧了。多謝李兄告知。”

他轉身慢慢走開。

黃潛善的人親自取走了淮南的軍餉文書？

是巧合，還是……已經察覺到了什么？這老狐貍，鼻子倒是靈得很。

回到那間小屋，他看著眼前依舊望不到頭的卷宗，深吸一口氣。

得更快點才行。

他重新坐下，拿起筆，蘸了蘸墨。

“咚咚咚。”

門被輕輕敲響了。

陳南抬起頭。

還是那個小吏，站在門口，臉上依舊是那副標準化的笑容。

“陳編修，黃相公請您過去一趟。”

簽押房內，炭火燒得并不旺，黃潛善裹著件厚實的裘衣，手中捧著暖爐。

“陳編修，這么晚了，還在為國分憂？”黃潛善的聲音里帶著點刻意做出來的溫和。

陳南趕緊起身，躬身行禮，眼角的余光能感覺到黃潛善的視線落在他案頭的文書上。

“回相公，下官初來乍到，許多事務尚不熟悉，想盡快上手，不敢懈怠。”他垂著頭，聲音放得平穩恭順。

“哦？河北的戰事，有何進展？老夫記得，你兄長便是在御史臺，對軍國大事想必也有獨到見解。你初入樞密，能看出些什么門道，說來聽聽也無妨。”

這老狐貍看似隨口一問，實則句句都在試探他是否‘多嘴多舌’，又將他兄長拉出來敲打一番。

“稟相公，下官愚鈍，只看到塘報上說，金人近日似乎有退兵的跡象，只是……具體軍情調度，千頭萬緒，下官還在學習，不敢妄言。”他答得滴水不漏。

“是么？”黃潛善的聲音聽不出喜怒，“陳編修對軍務倒是頗為上心。只是……”

他話鋒輕輕一轉。

“這些軍國大事，細枝末節的，你不必太過費心。”

“下官明白了。”陳南依舊低著頭，手指在官袍的袖口上無意識地捻動，“下官只是按例整理文書，不敢有他想。”

黃潛善打量了他片刻，忽然笑了笑。

“年輕人勤勉是好事。對了，明日有批新到的軍餉文書，還需陳編修費心整理。屆時……”

他頓了頓，聲音壓低了些。

“有些賬目，厘清了便好，不必深究。你是個聰明人，應該明白老夫的意思。”

陳南躬身告退，走出簽押房時，后背已是一片冰涼。

黃潛善這老狐貍，不僅是在警告，更像是在給他劃下一道看不見的紅線。

“新到的軍餉文書……”他低聲自語。

“是陷阱，還是新的機會？”

他腳步不停，身影很快融入了無邊的夜色。