平高城的安寧也不過一日，頡利可汗怎么會咽下這口氣。

雖說前日敗的窩囊，可是真正也沒有損失多少兵馬，重整旗鼓再來也不是什么難辦的事。

郭逸知道，這一次進攻才是真正的刀兵相接，他摸出袖中李世民的密信，“七月廿六”的字跡被汗水洇開，卻依然清晰如刀，那將是靈州馬踏碎突厥的時刻。

郭逸站在原州平高城頭，望著遠處如黑云壓城的突厥騎兵。

他身后的箭樓里，弩手已將蹶張弩對準敵陣，這些弩機是他用三個月時間改良的，射程比尋常弩箭遠五十步。

“報！突厥先鋒距城十里！”旗手揮動令旗，城頭立刻響起沉悶的鼓聲。

郭逸摸了摸腰帶，那里有一封今天收到的密信。

李世民已在并州大敗突利設，正率主力馳援靈州。

想到這里，郭逸心中大安。看著城下突厥大軍，想著之前設計好的口袋，現下只需要將人引進口袋就好。

平高縣附近水系眾多，唯獨蔚茹水（現清水河），自南向北環繞平高縣自北入黃河。

從古至今，水火最是無情，天然的法陣最猛烈。

郭逸非常清楚，朋友來了有美酒，敵人來了必須猛烈的打回去。

生死之戰里，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。

郭逸命人發出信號，埋伏在南城門外山側的張緒帶著人馬就沖殺了出去。

張緒將玄鐵面具往臉上一扣，六百精騎踏碎晨霧，如利劍般直插突厥先鋒營側翼。

他故意揚起十丈長的猩紅戰旗，任由“唐”字在朔風中獵獵作響，馬蹄揚起的黃塵在半空凝成厚重帷幕。

“中原鼠輩也敢挑釁！”突厥先鋒官阿史那虎勒住青驄馬，彎刀在陽光下折射出森冷寒芒。

他望著突然殺出的唐軍騎兵，卻見為首那人面具下的眼神如同淬毒的箭矢，身后旗幟雖醒目，兵力卻不過數百，嘴角勾起一抹輕蔑的笑。

張緒勒馬立在三丈開外，刻意放緩聲調：“聽聞阿史那部擅騎射，可敢與我繞城三匝？”

他余光掃過對方陣中躁動的戰馬，知道突厥人最受不得激將法。

阿史那虎的彎刀已經出鞘三寸：“雜種，誰要與你玩小兒把戲！”話音未落，三隊輕騎已從兩翼包抄上來，彎刀在半空劃出森冷弧光。

張緒猛地扯開胸前衣甲，露出內里纏滿的火油囊，身后騎兵同時舉起黑鐵弩機。“想要我項上人頭？來拿便是！”

他縱馬后退時故意露出破綻，戰馬前蹄踉蹌半步，引得突厥騎兵哄笑追來。

煙塵漸起時，張緒摸出懷中浸過羊血的布帛——這是昨夜偽造的“軍情急報”。

他將布帛往地上一拋，裝作驚慌失措的樣子：“快撤！靈州援軍有變！”阿史那虎拾起布帛，借著日光辨認上面的字跡，忽然仰頭大笑：“唐軍果然黔驢技窮！給我追！活捉戴面具的唐人！”

他身后萬余騎兵如潮水漫過原野，馬蹄聲震得遠處山頭的碎石簌簌滾落。

張緒看著追兵踏入預定路線，心中暗數：當他們跨過第三道淺溝時，蔚茹水的北岸已近在眼前。

他突然勒馬轉向河道，六百騎兵瞬間分別向兩邊山坡上急行而上，宛如展開的死神羽翼。

“阿史那虎，讓你嘗嘗我蔚如水？”張緒摘下染血的面具，露出年輕卻冷硬的面容。

阿史那虎帶著人哪肯放走了他們，緊咬其后，可惜一道道絆馬索在張緒騎兵過后，支楞了起來。

他們只能眼看著張緒他們跑走，正準備返回時。

轟鳴聲撕裂長空，蔚茹水如同蘇醒的洪荒巨獸，裹挾著千鈞之力傾瀉而下。

阿史那虎的青驄馬首當其沖，前蹄剛踏入暴漲的洪流，便被浪頭拍得四蹄朝天，將他整個人掀翻在渾濁的水面。

突厥騎兵的慘叫聲與戰馬的嘶鳴交織，前排騎士像折翼的候鳥般被卷入漩渦，瞬間被暗流吞噬，只留下零星的彎刀和破碎的皮甲在浪尖浮沉。

“結陣！結陣！”阿史那虎死死抓住半截斷木，嗆得滿臉通紅，卻見后方騎兵如潮水般不斷涌來，將狹窄的河岸擠成血肉磨坊。

有人試圖勒馬轉向，卻被身后失控的戰馬沖撞著跌入水中；有人揮刀劈砍韁繩，妄圖棄馬逃生，轉眼就被同伴的鐵蹄踏碎脊梁。

渾濁的河水很快泛起猩紅，血腥味順著水流蔓延開來。

“放箭！”張緒的吼聲穿透混亂。

六百精騎同時張弓，漆黑的箭雨裹挾著桐油浸透的麻布破空而來，箭矢紛紛釘入浮在水面的突厥兵甲。

“燒！”隨著令下，火把如流星墜入河面，浸透火油的箭矢瞬間點燃水面，烈焰借著水勢瘋長，將掙扎的突厥騎兵吞噬在火海之中。

“郭大人神機妙算！”副將興奮地大喊。

張緒卻盯著對岸突然殺出的伏兵，千余名陌刀手如黑色城墻般推進，刀光過處，尚未站穩的突厥殘兵連人帶馬被劈成兩段。

河水已變成暗紅色，漂浮的尸體堵住河道，血腥氣熏得人睜不開眼。

“阿史那虎，你的人頭我要定了！”張緒瞥見河中央掙扎的突厥先鋒官，立刻搭箭瞄準。

箭鏃擦著對方耳畔掠過，將他頭頂的狼尾羽冠射落水中。

阿史那虎驚恐地抬頭，卻見唐軍戰旗在火光照耀下如同閻羅的幡旗，將整片天空染成血紅。

他抹去臉上血水，從尸堆里拽出一匹受驚的戰馬。

他望著岸上如潮水般涌來的唐軍，喉嚨里發出困獸般的低吼：“給我沖！踏碎這些漢人！”

殘存的突厥騎兵在他的嘶吼聲中重新集結，揮舞著彎刀向張緒的騎兵隊發起決死沖鋒。

“來得好！”張緒摘下背后陌刀，刀身映著河面殘火，宛如淬了血的兇刃。

當突厥騎兵踏入三丈之內，他暴喝一聲揮刀劈下，寒光閃過，一名突厥騎兵連人帶甲被斬成兩段。

腥熱的血雨濺在他臉上，卻更激起他的殺性。雙方在河岸展開慘烈的白刃戰，突厥騎兵雖悍不畏死，但軍心已亂，在唐軍訓練有素的陣型下，漸漸落了下風。

阿史那虎眼見敗局已定，突然調轉馬頭，直撲郭逸所在的城頭。

“郭逸！納命來！”他嘶吼著揮舞彎刀，卻被城上的強弩射中咽喉。

他瞪大雙眼，手中彎刀無力墜落，栽倒在馬下，臨死前仍死死盯著城頭那個身影。

當戰報傳到吉利可汗手中時，這位突厥雄主正在帳中擦拭心愛的狼頭大纛。

“阿史那虎戰死？蔚茹水一戰全軍覆沒？”他猛地將羊皮戰報摔在地上，手中的鎏金酒杯應聲而碎，“中原人竟敢如此欺我！”

他一腳踢翻案幾，珍饈美饌灑了滿地，“傳我命令，集結所有兵力，我要親自踏平原州！”

突厥各將領接到消息后，反應各異。

突利設握緊了腰間的彎刀，眼中閃過一絲復雜的神色，阿史那虎是他的死對頭，如今對方戰死，他本該高興，可想到唐軍的強大，又不禁心生憂慮。

而老將軍執失思力則長嘆一聲：“阿史那虎雖驕橫，但也是一員猛將，他一死，我軍士氣大損啊。”

頡利可汗的堂弟阿史那社爾卻在自己的營帳中冷笑：“吉利可汗太沖動了，此時貿然出兵，正中唐軍下懷。”

他眼中閃過一絲陰鷙，“或許，這是個機會……”各部落首領聚集在大帳外，低聲議論著，突厥內部隱隱有了分裂的跡象。

最終眾人勸住了可汗，重新制定計劃，再行進攻。

就在大家以為今日一戰就此收兵，各回各營之時。忽然，遠處又騰起三道狼煙——那是李靖的援軍到了。

“郭大人，唐軍旗號！”副將的聲音里帶著狂喜。

“大人，并州軍的旗號！”斥候突然指著北方大喊。

郭逸轉身，只見漫天黃沙中，“李”字大旗如黑云壓城。

他摸了摸黑風的馬鞍，張統領的血漬在夕陽下泛著寶石般的光澤，恍惚間，他又看見那個總愛用袖口擦刀的親衛校尉，此刻正借著硫磺的藍焰，在突厥人的哀嚎中咧嘴大笑。

“傳令下去，”他的令旗指向頡利的中軍帳，“打開城門，讓靈州的馬教教突厥人，什么叫‘鐵蹄無情’。”

城頭的兵士們齊聲怒吼，聲音里混著硫磺的辛辣和苜蓿的清香，如同靈州草原上的風暴，即將吞噬一切來犯之敵。

當第一匹靈州戰馬踏破突厥大營的柵欄時，郭逸聽見遠處傳來熟悉的馬蹄聲。

他望著頡利可汗驚恐的眼神，忽然想起李淵在太極殿說的“棄子”二字，不禁輕笑出聲。

此刻的原、靈二州，不是任人拿捏的棄子，而是一柄由百姓血淚、將士忠魂和苜蓿花香鑄成的利刃，正狠狠扎進突厥的軍隊的刀。

硝煙中，不知誰又起了頭，“靈州馬，踏突厥！靈州刀，斬狼頭！”的呼喊聲再次響起，比先前更響，更烈，直上云霄，驚得盤旋在戰場上空的禿鷲紛紛振翅遠飛。

郭逸摸出袖中李世民的密信，“七月廿六”的字跡已被火焰映成血色——原來有些約定，不必等到廿六。

郭逸望向北邊，只見李靖帶著玄甲軍如黑色浪潮般漫過賀蘭山麓，帥旗上的“李”字被鮮血染得發亮。

頡利可汗勒住戰馬，盯著城樓上的郭逸，忽然露出狼一般的獰笑。

“這次算你們走運。”他用突厥語低罵一句，抬手揮旗，“撤！”

暮色中，突厥大營的炊煙漸漸消散。

郭逸摸出袖中密信，上面是李世民的字跡：“原州防務，功在社稷。”他笑了笑，將信紙投進火盆。

—有些事，不必讓更多人知道。

長安城的桃花還未謝盡，北方的戰火已淬煉出盛唐的鋒芒。而那些在史書里只言片語的邊疆守將，終將在歲月深處，成為支撐帝國的隱形梁柱。

攻打原州最后以失敗告終，頡利可汗轉而分兵攻打雁門關。

八月朔風裹挾著突厥騎兵的嘶吼聲撞在城墻上，頡利可汗身披玄鐵鱗甲，左手握著鑲滿寶石的狼頭馬鞭，望著城頭上飄揚的大唐軍旗，嘴角勾起一抹冷笑：“中原內亂未平，正是我突厥南下的良機！傳令下去，十五萬鐵騎，給我踏平雁門！”

消息如野火般傳到長安，太極宮內，李淵猛地拍案而起，案上的青銅燭臺劇烈搖晃，燭火幾近熄滅。“頡利小兒，竟敢趁朕根基未穩之時犯我邊境！”

他目光掃過下方神色凝重的眾臣，“太子李建成，即刻出豳州道，截斷突厥右翼；二郎李世民，率部出泰州道，直擊敵軍主力。云州總管李子和，繞道云中，從背后突襲頡利；左武衛將軍段德操，速往夏州，切斷突厥退路！”

李建成領命后，即刻點齊三萬精兵，連夜奔赴豳州。

行軍途中，他召集麾下將領：“頡利此次來勢洶洶，但孤軍深入，必然后顧之憂。我們要以最快速度搶占戰略要地，讓他們進無可攻，退無可守！”

而李世民這邊，看著手中的地圖，手指在雁門附近的山川河流上反復摩挲：“突厥騎兵雖悍，卻不善山地作戰。傳令下去，挑選五千精銳騎兵，隨我繞道突襲，其余大軍按原計劃推進！”

戰場上，突厥騎兵如黑色浪潮般一次次沖擊雁門城墻。

城上唐軍箭矢如雨，卻難以抵擋突厥人的瘋狂攻勢。

就在雁門危在旦夕之時，李建成的軍隊突然出現在突厥右翼，喊殺聲震天。

頡利可汗面色驟變：“唐人的援軍竟來得如此之快！”未等他做出反應，李世民率領的精銳騎兵又從側面殺出，突厥大軍頓時陣腳大亂。

與此同時，郭子和在云中點燃烽火，虛張聲勢，讓頡利誤以為后路已斷；段德操則在夏州設下重重埋伏，只等突厥敗退。

頡利可汗望著四面楚歌的局面，額頭上青筋暴起：“沒想到李淵這老匹夫，竟有如此手段！”

此時，唐王朝的使者帶著大量金銀財寶來到突厥大營。

使者對著頡利可汗深施一禮：“我大唐皇帝念及兩國百姓，不忍生靈涂炭。若可汗愿意罷兵，每年大唐愿奉上無數財帛、美酒、綢緞。”

頡利可汗看著眼前堆積如山的財寶，又望了望遠處嚴陣以待的唐軍，心中暗自盤算：再打下去，勝負難料，不如先撈些好處，來日再戰。

三日后，雁門關外，頡利可汗勒馬回望這座讓他鎩羽而歸的城池，猛地揮鞭：“撤兵！”十五萬突厥騎兵緩緩北撤，揚起的塵土遮蔽了半邊天空。

這場持續近一個月的突厥南下入侵，最終以和議撤兵落下帷幕。