大周王朝的第不知多少年冬至，天空沒下雪。大周城上的上空卻已鉛云密布，仿佛天穹即將傾覆，但再多么的即將傾覆。也只是好似傾覆！

也就是這一個冬至。

大周的“天”，塌了！

它訴說了一個道理，大周的天穹不傾覆，不意味著大周不傾覆？！

烽火狼煙席卷了千里，曾經輝煌的王朝疆土。如今只剩殘垣斷壁。

周擎身披染血的戰甲，率領最后的殘部退守南域大周城，這里是周氏發跡的祖地。也是大周最后的疆土。

大周城的城墻在夕陽下泛著血色，周擎與一眾大周將領站在城樓上，他們的眼中倒映著遠方。哪里是連綿不絕的大武軍營。

他們的戰甲早已殘破不堪。有的身上的傷口，甚至還在滲血，可他們和他們王上的背脊。依然挺得筆直。

“王上，武家已經圍城七日了，卻始終按兵不動。”大將軍衛滄瀾聲音嘶啞，“他們在等什么？”

周擎未答，他也不知武家的圍而不攻是何緣由。

困死他們？

不，絕不可能這么簡單。

武家如此行為必然有他所不知道的緣——他猜不透。

城墻上的眾人憂心如焚——周擎的思緒也依舊未回轉過來。

照理，幾人于他不離不棄，他此刻應該出言寬慰一番。但他著實是提不起什么心情。無奈的他，只得將目光投向城中的行宮。在那里，他的王后秦玉正在經歷，分娩的痛苦。

周擎握緊了拳頭，指節因此而發白。大周一敗再敗，他也一戰再戰。

目光越過殘破的雉堞，周擎恍惚間又看見七月月前燃燒的都城。那時紫辰殿的琉璃瓦在烈火中爆裂，玉階上滾落的不是朝珠，而是守城將士的頭顱。

三千里潰退路上，他帶著殘部且戰且退，沿途收攏的敗軍把南域官道都踏寬了三尺——卻又在連番血戰中變得凋零殆盡。如今這龍興之地，竟成了大周最后的孤城。

而他也已經盡自己所能的，去盡一個王該有的責任。然，事不可為。他已無能為力。

現在，他該作為一個丈夫與父親為自己的妻兒做考慮。作為周王的自己，已經敗無可敗，作為丈夫與父親的自己，或許尚能為妻兒爭取一線生機。

“大將軍。”周擎突然地開口，聲音比朔風更冷，“若武玄入城，你護著秦師，帶著王后與我兒離去……”

話音未落，東方天際突然裂開一道紫痕。

這變故打斷了周擎的話語。也暫止了。他的托孤遺言。

萬里天空驟然涌現出無邊紫氣。

洶涌的紫氣如天河決堤般傾瀉而下，瞬間吞沒了整座大周城。那些凝固在城磚上的暗紅血漬，在這沛然莫御的紫潮中竟如朝露般消散無蹤。

周擎的瞳孔中倒映著這天地異象，握緊的手不自覺地松了又緊。身后傳來將領們倒吸涼氣的聲音——在這般浩瀚天威面前，即便是身經百戰的宿將，也不得不承認自己的渺小。

紫氣漫過城墻雉堞，將所有人的戰甲都鍍上一層虛幻的光暈。那光芒流轉間，竟讓這些浴血多年的鐵甲顯得如同新鑄。

云層如沸水般翻騰不息，一道蜿蜒龍影穿梭其間。那龍軀并非實體，而是由流動的紫氣凝聚而成，每一片鱗甲都清晰可辨，邊緣泛著鎏金般的光暈。

當龍首破云而出時，眾人看見那雙龍瞳——如同兩輪初升的朝陽，散發著溫暖而威嚴的光芒，讓人不禁想要頂禮膜拜。

“吼——”

龍吟聲起，不似凡間任何走獸的嘶吼。那聲音似金玉相擊，又似清泉流響。

仿佛直接穿透天靈蓋，在人的骨髓深處震顫回響。城墻上的碎石簌簌滾落，守軍手中的兵器不受控制地嗡鳴起來。最前排的幾個士兵突然跪倒在地，不是出于恐懼，而是雙膝在這天地威壓之下，本能地選擇了臣服。

“這……這是……”衛滄瀾手中的金刀，當啷落地。

作為一個合格的將領。兵器便是他的第二條性命——三十年來，凡是從軍之時，衛滄瀾的金刀就不曾離手。縱使是睡夢中，他也會用五指緊扣刀柄。

此刻，這柄隨他出生入死的金刀卻砸在了石磚上，震得他虎口發麻。

鐵塔般的身軀晃了晃，鎧甲鱗片嘩啦啦響成一片。像被箭雨射落的戰旗。

一旁的周擎同樣，僵硬在原地。若非還有呼吸，恐怕就可以，將他當做一具，站著的尸體。

其余的將領們更是姿態各異。

周擎仰頭望向，云層中游走的龍影，身體震顫。龍影與他隔空對視的剎那，他感到血脈深處，傳來戰栗的共鳴。就好似兩者之間有什么關聯似的。

龍與人能有什么關聯？

周擎驀然回首，一雙虎目頓時望向城中。他似是意識到了什么！

他與王后的孩兒出生了。他的王后成功分娩了。這異象很有可能是他們的孩子的降生引起的。

“大將軍，隨我速回王宮——”話音未落，周擎突然改口，“不，大將軍，你帶上人馬，速去保護王后！”

周擎于瞬息間下達了命令。又于瞬息間朝令夕改！朝令夕改間，他又重新下達了命令？！

在這瞬息之間，周擎同樣做到了邁動身軀，剎住身形，收回半只懸空腳掌。

他的戰靴與青石磚摩擦，擦出了刺耳的聲響，仿佛困獸嘶吼般。

他忘卻了自己會飛行！

他將目光死死盯在遠處的，大武軍營。在那旌旗獵獵的陣前正佇立著，一個明黃身影。

其如利劍般刺入他的眼簾——正是武王武玄！

此時此刻，武玄正同他一般親臨陣前！

金甲映著血色殘陽，宛如一柄出鞘的兇刃直指周擎心臟。

武玄只是站在那里，就勝過萬千戰馬嘶鳴與戰鼓僚號。

衛滄瀾怔怔望著突然止步的周擎，喉結劇烈滾動。

他的胸腔里，似是有了一堆積液。它們漫上他的氣管，灼熱而又腐蝕。使他在陣陣痛苦里掙扎，令他在折磨中欲言又止。

隨后，積液不管不顧的，漫進他的心頭。漫進他往日的思緒，十幾年來并肩作戰的記憶，如走馬燈閃過。

最終化作一聲被灼痛的嘶啞：“臣……領命！”

鐵甲鏗鏘聲中，衛滄瀾奔向宮城。他越行越快，直至飛上了天穹！這一刻，他的身體上似乎被插上了一對翅膀。

衛滄瀾轉身時，面容冷峻如冰。他周身也隨著這份冷峻，騰起著若有若無，似鐵血般的氣息。

他這一轉身便是決然……

周擎望著背影決絕，似是要把半生戎馬，甩在身后的大將軍。袖中的拳頭攥得發顫。

這一幕，使他徹底明悟——自己是逃不了了。

無論是為了，他腳下大周的江山與萬民。還是為了他身后的妻兒。

他都必須留在這修羅場上。

就算血流干、流盡，就算自己會死。他都必需留在這里，不能后退。哪怕半步。

此是此刻，他唯恨自己，為何事到關頭——如此無能為力。

只能用身軀、用死亡、去阻止……阻止那武玄的到來。

不過，這件事也不是多么的讓他無法接受。他有孩子了。

不知道他的孩兒會是男孩，還是女兒。

男孩好，女兒也不差。總之，他死了，也能聊感慰藉。

他的死也有了更大的意義。

他與王后的孩子，將會是他大周再次崛起的希望。他們的孩子，會在未來手刃他父親、他家國的仇人。

憧憬到這，周擎的心中自然而然地燃起了熾烈的星火，呈現出燎原之勢。于他心中鋪天蓋地的漲起來。

直至長出他的心口，長成一句父親對孩子的喟然長嘆:“吾兒……還好有你……不然……為父實無顏面，面見我大周故去先王。”

星火褪去，于周擎的心神中，留下三分苦澀，四分決絕。以及最后，三分愧疚。

是，也不是。

為什么？

周室有救，他又何來愧疚？

可這三分愧疚竟如地火翻涌，從血脈深處沸騰而起。它漫過祖祠的宗廟靈牌，蝕穿陰陽交界的忘川水，最終在王位下凝成永不消融的寒霜。

就如，他于冬日失了自己的國。

這痛楚比大周山上的崩裂更暴烈，比斷龍江的江水更幽邃。它碾碎歷代先王的功績碑文，又蝕爛新鑄的傳國玉璽。

原來江上社稷之重，重不過稚子蹣跚學步時伸向虛空的小手；黃泉之深，深不過君王轉身后那聲哽在喉頭的嘆息。

他欲哭泣，卻不能哭泣。

當周擎再次握緊手中的九炎槍時，他的脊背已然挺得更加的筆直，似松又似柏。

好似這樣，他就能當一棵樹。當一顆沒有思想，沒有情緒的樹。

好像，這樣就能讓他，摒棄對自己的痛恨，失了悲切。

隱隱約約間，可見他身后有赤紅氣息升騰，似炎又似雷。

——在空氣中發出低沉轟鳴。

好似在代替著他去哭泣。去恨自己，去悲王朝社稷，去愛萬民如子……

槍尖劃破暮色時，周擎終究沒忍住，望了眼天穹上。哪里龍影依在，“吾兒，莫怪為父，為父實在無顏見你。”

云層中的龍影似是，感受到了什么，發出震天長吟。

周擎身軀一震，好似幻聽般的聽見嬰啼。

——是了，他的孩子甚至還未擁有名字。

他卻再也，不敢抬頭。只得將槍柄重重頓地，震起一圈灼熱氣浪。

九炎槍上赤紋熾亮，將城墻照得如同熔爐。

周擎想起登基那日，父王將這把槍遞給他時，說的話：“炎槍雖玄，卻也可焚山河，但最燙的永遠是握槍之人的血。”

他的血正在沸騰，不是因為武玄壓境的千軍萬馬，而是因為城中有個孩子正裹著襁褓。

“這一槍……”槍芒撕開夜風，他竟笑出聲來，“……得讓孩兒將來聽得熱血沸騰才行！”

周擎望向遠方的軍營——此時，他心中已然升起一股五味雜陳的豪氣，他沒有什么壯志豪言，只是又緊了緊目光。

今日他要讓那武玄，與武家軍隊記住，什么是他周氏兒郎的不屈熱血。

今日，他唯有死戰！

……

行宮內，燭火被突如其來的氣流拂動，在青玉磚墻上投下搖曳光影。

白發老者用自己那，枯瘦如松枝的手，顫抖著撥開襁褓。

霎時間，滿室生輝。一個周身纏繞著燦金色龍氣卻皺巴巴的嬰兒，浮現眼前。

那龍氣如活物般流轉不息，將老人渾濁的瞳孔映得熠熠生輝。

老人的世界為之而寂靜。

他那雙蒼老的眼眸中，只映著這個嬰孩。

“圣龍氣運！殿下當真是圣龍氣運啊！”老人跪倒在地，額頭抵著冰冷玉磚，淚水在龍氣映照下好似金珠滾落，“天佑我大周……真是天佑我大周啊……”

床榻上，秦玉蒼白如紙的面容泛起潮紅。如同雪地里，綻開紅梅。

紅梅開在心頭，喜上眉頭。

秦玉緊咬著唇，強撐著支起身子。

錦被滑落間，露出被冷汗浸透的素白中衣。衣料緊貼肌膚，勾勒出她單薄的身形。

“秦師……”秦玉聲音虛弱卻掩不住欣喜，“可否，請您去面見王上……讓王上為我們的孩兒賜名……”

“王后且緩！鳳體要緊！您切莫妄動，以免傷著身體。”秦師見秦玉支起身子慌忙上前。

枯瘦手掌懸在半空，一時竟不知該扶向何處——既怕冒犯鳳體，又恐王后傷著。

幸而還算“機靈”的宮女們，已搶上前來，穩穩托住秦玉虛浮的身子。

在宮女的攙扶下，秦玉虛弱地擺了擺手：“寢宮之中，秦師莫要太過拘禮。再說，我的身子已無大礙……”

“這可如何使得！”老人急忙道。

見宮女們已扶穩王后，秦師這才退后半步，鄭重地整了整衣冠。

他褶皺間的目光慈愛而憂慮：“王后，您當以鳳體為重，近期切莫憂心。老臣這就去請王上為殿下賜名。”

轉身后，秦師目光掃過那些垂首侍立的宮女。素來嚴肅的面容難得顯出幾分溫和：“好生照看王后與殿下。”

“遵命。”宮女們齊聲應答。

秦師頷首。

他先望了望襁褓中流轉的圣龍氣運，又在看了眼嬰兒，這才火急火燎的撩起官袍向外走去。

床榻上，秦玉的目光追隨著那道佝僂背影，穿過重重紗帳。

她望著秦師的身影漸漸模糊，如風一般消散在天光里。

冷風襲來，只剩幾縷銀白須發，還在微微顫動。就如同秋日里最后一株倔強的蘆葦。

直至徹底看不見秦師的背影后，秦玉才不舍的收回目光。

“不知王上那邊戰事如何？可是順利？”秦玉在心中憂慮的想到。

一聲輕嘆后，她便閉緊了眼眸。臉上潮紅不在，就好像那是將熄炭火最后的熾亮。