塞倫第二天是被人搖醒的。
睜開眼時，他看到尼克斯正焦急地推著他的肩膀，同時還在呼喚著他的名字，聲音里帶著明顯的慌亂。
意識模糊間，塞倫本能地想用一個擊退咒語將旁邊的人推開，結果還沒等魔咒成形，大腦里的一陣刺痛讓他徹底清醒了過來。
“塞倫...塞倫...你還好嗎？究竟發生了什么？”
尼克斯緊張地看著臉色蒼白的塞倫。今天早上他在寒冷中醒來就發現了塞倫的不對勁——不管怎么喊對方都一動不動，整個人仿佛失去了知覺。
這讓他懷疑是不是塞倫昨晚吃了攝魂怪斗篷的緣故，斯普勞特教授在學校里就經常警告他們，在外面不要亂吃不認識的東西，他還記得當時教授用壞血草做了舉例——那名誤食了壞血草的巫師像個茄子一樣癱在地上一個月才被人發現。
“沒事，就是昨晚睡不著下床走了走，應該是睡太晚了沒休息好，我想有時間我應該抽空再補一覺。”
塞倫坐起來兩指揉著太陽穴。昨晚強行喚醒鳳凰魔杖的后遺癥讓他現在的精神狀態不是很好，原本干涸的體內經過一晚上的深度沉眠才恢復了一點魔力。
阿茲卡班這鬼地方真不是巫師呆的。
“嗯，充足的睡眠確實挺有幫助的，起碼我感覺自己現在好多了。”
尼克斯對昨晚發生的事情一無所知，但今天早晨發生的一件事讓他原本被攝魂怪吸空的內心重新點燃了喜悅的情緒，這也是他叫醒塞倫的原因。
“如果要補覺，那我建議你再等一會兒，因為很快我們就能出去了！”
尼克斯激動地將魔法部守衛通知的消息告訴了塞倫。
正如之前在魔法部福吉他們討論的結果，傲羅辦公室主任斯克林杰并沒能掌握到尼克斯施放鉆心咒的確切證據。
在塞爾溫家族連同其他純血的施壓下，魔法部最終選擇了無罪釋放，稍后就會有人專門過來接他們。
“那很好，既然你是清白的，我想這件事應該到此為止了。他們說了具體來的時間嗎？”
“應該很快。”
尼克斯回答，眼神卻復雜地看著眼前這個比他小六歲的男孩，他今天早上想了很多。
從昨晚被攝魂怪吸空情緒后，他腦海里就不斷浮現各種絕望的場景，比如被狼人在帳篷里咬斷喉嚨，或者因為鉆心咒永遠被關在阿茲卡班。
他是清白的嗎？塞倫不可能不知道什么是鉆心咒，甚至可能比他更了解。尼克斯想不通塞倫為什么要袒護他，但事實就是——這個男孩救了他，不止一次。
還有塞倫那對族長位置的態度......
“如果你需要我幫你做什么，”看著疲憊而平靜的塞倫，尼克斯低聲說道，“請隨時開口，我就在旁邊。”
塞倫閉著眼，后背靠在墻上點了點頭。要做的事情有很多，但不是現在，他現在只想好好休息。
很快牢房外的走廊上就傳來了腳步和談話的聲音。
“要我說多少遍你才會相信，塞爾溫家族從未研究過如何篡改魔杖記憶！”
卡斯托·塞爾溫的聲音有些惱怒，旁邊這位不講情面的傲羅辦公室主任一直懷疑閃回咒的錯誤是他兒子做的手腳，一路上不停地在追問他什么魔杖工藝的鬼事情。
斯克林杰對于巴爾德的話并不相信。
尼克斯的魔杖被他送到了奧利凡德那里檢查，但得知魔杖的主人姓塞爾溫后，奧利凡德卻無法給出明確的答復。據他所稱，塞爾溫家族可能存在獨特的魔杖工藝。
這種模棱兩可的回答讓斯克林杰更加懷疑。
“你得理解斯克林杰的謹慎，卡斯托。畢竟如果真的存在這種東西，那么傲羅們的工作就會變得非常艱難。我的法律...我是說魔法部的法律可不是給那些罪犯鉆空子準備的。”
福吉很理解他斯克林杰的困擾，關于這個案件的線索實在是太怪異了。魔杖的檢查也就罷了，可從被捕狼人那里，魔法部也沒能查到什么結果。
因為狼人一直處于意識模糊不清的狀態所以無法審問，激進的斯克林杰打算直接檢查記憶。可幾乎是觸及記憶層面，一股隱藏在他大腦里魔力就把狼人徹底變成了無藥可救的傻子。
最合理的解釋就是，這是那名隱藏在狼人背后的黑巫師設置的保險措施——為了不暴露更多的線索，但這也讓尼克斯鉆心咒案件的取證成了天方夜譚。
“讓我們趕緊把兩個孩子帶出來吧，這里真是處處讓人感到不愉快，我一刻都不想多待。”
腳步聲停止，在此駐守了三個月的監獄守衛面無表情地把牢房門打開。
三個關鍵人物依次走進房間將剩余的空間占滿。
尼克斯早已恭敬地站了起來，不是因為見到魔法部部長福吉，而是他認出了父親的聲音。
卡斯托·塞爾溫審視的目光掃過兒子，見他沒有丟家族的臉面，這才微微頷首。但當他的視線落在仍躺在床上的塞倫時，眉頭立即皺了起來。
不知禮數的外來種！
福吉沒有在意這么多，他只是公式化地宣布了案件的最終審判結果，然后等斯克林杰補充完程序性說明后，就迫不及待率先走了出去，逼仄的房間都快讓他喘不過氣來了。
一行人朝著阿茲卡班的出口走去，和他們來時一樣，他們需要到特定的位置坐船才能離開。
在前往船只位置的路途中，塞倫他們還得知了一個意外消息。
“你是說要嘉獎我們，甚至可能會上報紙？”
尼克斯有些不可思議。
“當然，不然你以為為什么堂堂魔法部部長和傲羅辦公室主任會專程過來接兩名出獄的犯人？哦，抱歉，我習慣性地用了這個詞，你們懂的，監獄和犯人，我老是把它們捆綁在一起。”
“雖然達不到梅林勛章的標準，但一些特殊嘉獎還是沒問題的。”福吉贊許地拍了拍尼克斯的肩膀，“那頭狼人之前給我們帶來了很多的麻煩，而且還在其他國家留下了很多血跡斑斑的慘案，你們這次幫了大忙。”
“哦，對了，你們的魔杖。”
福吉部長說完就給斯克林杰遞了個眼神，后者從包里拿出塞倫和尼克斯的魔杖遞了過去。
“稍后我們先回魔法部，在嘉獎儀式結束后，你們就可以回家了。”
福吉說著嘴角揚起一抹弧度，仿佛已經在想一會兒拍照的時候要用哪種微笑的表情。他覺得斯克林杰八成也是為了露臉才故意加入了這趟行程，不然這種簡單的案件交接隨便派一個傲羅來不就行了？
塞倫接過自己的魔杖，熟悉的溫暖觸感從指尖傳來，這根纖細的木棍的親切問候讓他心里一暖。
可他不想浪費時間在福吉的嘉獎儀式上。
正當塞倫準備開口拒絕掉的時候，意外突然發生了——
似乎是感應到這片區域涌現的巨大喜悅，一群攝魂怪從城堡墻壁的夾縫里鉆了出來。它們沒有直接上去進食，而是遠遠綴著汲取著不遠處的愉悅情緒——攝魂怪簡單的思維告訴它們不能直接攻擊牢房外的人，否則就會受到攻擊和驅逐。
但即便保持著距離，也依舊讓塞倫他們感到了發自內心的不快和寒冷。
望著這群貪婪的丑陋怪物，本就心情不佳塞倫眼中閃過一絲戾氣。他握緊魔杖，調動體內不多的魔力，按照從艾克斯蒂斯靈魂印記里找到的方法，向攝魂怪們釋放出了一道凌厲的精神意念。
‘滾！’
沒等開始驅逐這群攝魂怪，福吉他們卻看到那些穿著黑袍的魔法生物像是接到了不可違抗的命令一樣，紛紛調轉方向，隨后朝著城堡倉皇飛了回去。
“哈，看來它們也知道究竟是誰在領導它們。”福吉松了一口氣然后得意地扶了扶帽子“也許我該給魔法部新增一個攝魂怪的部門嗎？但是這個部門的前景可能不太樂觀，因為‘樂觀’都被里面的員工吸走了！哈哈哈！”
只有幾個守衛配合地干笑了幾聲，其他人都沒心思理會福吉的無聊笑話。
斯克林杰悄悄和塞倫隔開一段距離，他敏銳地察覺到了那個叫做塞倫的小巫師剛剛有使用魔法的跡象，因為那兩根歸還的魔杖被做了手腳。