最后孟林楊無奈地掏出銀子，負債二十兩，五人一起去縣城挑馬。

臨行前，蘇瑾特意去看望了小七。她從空間里取出一些銀錢，又仔細安排好每月的糧食供應給小七他們，這才放心。

小七抹著眼淚說：“姐姐，我以后一定像你這樣做個好人。”

蘇瑾輕輕摸了摸她的頭：“不用刻意做好人，不做壞事就夠了。”

五人騎著馬出發，但很快就后悔了。老馬雖然溫順，可對于新手來說依然是種折磨。沒多久，大腿根都磨破了皮。

“疼死了！”微寧齜牙咧嘴地喊道。

“早知道就該直接買馬車。”微虛揉著酸痛的腿。

到了驛站，蘇瑾第一個認慫：“賣馬買車吧，我實在受不了了。”

趙煥笑著說：“到永安府再賣，能多賺些。這一路上馬價漸漲，到那邊能多賺五六兩銀子。”

果然，在永安府賣了四匹馬，收入五兩八錢碎銀。

“這就是你同意我們買馬的原因？”蘇瑾恍然大悟，“你早就算計好了？”

趙煥聳聳肩：“我爹說，有些教訓，只有親身經歷才記得住。現在你們也知道了，不是什么事都能一蹴而就。”

買了馬車后，一路向南，直奔沈州府。路上，趙煥遞給蘇瑾一張紙條：“小師叔，這是三師叔給的地址。”

蘇瑾接過一看，是一家書院的地址。這是她二叔蘇涌教書的地方。她輕撫臉龐，想起那張已經面目全非的通緝令，決定以真面目去見二叔。

馬車緩緩駛入沈州府。正值元宵將至，城門外排起長隊。街道兩旁張燈結彩，小販的吆喝聲此起彼伏。

“要不要去茅山看看？”微虛突然提議，“聽說玄真觀的靈符很有名。”

蘇瑾眼前一亮：“靈符確實可以學學，對我們以后很有用。”

“那就去吧，”趙煥點頭，“反正時間還早。”

熙熙攘攘的人群涌動在沈州府的街道上，讓蘇瑾一行人有些措手不及。街邊小販的吆喝聲此起彼伏，茶樓酒肆中傳來陣陣笑語，一派繁華盛世的景象。

“小師叔，你老家可真是富庶。”趙煥駐足打量著街上琳瑯滿目的店鋪，目光在一家金碧輝煌的綢緞莊上停留，“這一條街的鋪面，怕是比我們整個山頭都值錢。”

蘇瑾望著熟悉又陌生的街景，輕嘆道：“可惜我家并不在這富貴之列。”回憶起父親為了糊口四處奔波的模樣，她心中泛起一絲酸澀。

“小師叔別難過，”微虛輕聲安慰，“等這次的事情了結，一切都會好起來的。”

街上行人漸多，幾人不得不貼著墻根前行。忽然一陣喧嘩聲傳來，只見前方一群孩童追逐打鬧，差點撞到蘇瑾。趙煥眼疾手快地將她拉到一旁。

“這地方太擠了，”趙煥皺眉道，“我們先找個客棧安頓下來吧。”

在幾番打聽下，他們來到一家名為“聚祥樓”的大客棧。店小二熱情地迎了上來，“幾位道長是打哪來的？要住店嗎？”

“是啊，”趙煥應道，“麻煩給我們安排幾間清靜的上房。對了，順便打聽下玉峰書院在何處？”

店小二上下打量著他們的道袍，一副了然的神情，笑問：“幾位道長也是為了明日的元宵詩會而來？這兩日來問路的可不少呢。”

蘇瑾心頭一緊，趙煥卻不動聲色地應道：“聽聞此地詩會盛名，想來湊個熱鬧。”

“那您幾位來得正是時候，”店小二邊引路邊說，“今年的詩會可熱鬧了，聽說連潤州的才子都慕名而來。玉峰書院就在城西，沿著這條街一直走，見到一座紅漆大門的園子就是了。”

安頓好住處，用過晚飯后，趙煥提議道：“要不要換身常服？這一身道袍太顯眼了。”

蘇瑾摸了摸頭上的道冠，苦笑道：“這帽子配什么衣裳都不合適吧？況且我們本就是道士，何必遮掩？”

“讀書人最重男女之防，”微虛提醒道，“我們若換了女裝，怕是不好進入書院。還是這般裝扮更穩妥些。”

“那就這般去吧，”趙煥拍板定下，“就說是帶你們去見識見識。”

次日一早，幾人便往玉峰書院去了。遠遠望去，但見飛檐翹角，氣勢恢宏。進得院內，處處可見亭臺樓閣，一派江南園林風光。

“好生雅致，”趙煥贊嘆，“難怪能吸引這么多文人雅士。”

隨著人群往里走，漸漸聽見朗朗讀書聲。蘇瑾的心跳不由加快——這里，曾是二叔讀書的地方。

來到一處湖邊，只見湖心小島上亭臺掩映，幾艘小船載著文人雅士在湖上吟詩作對。湖畔一座敞軒內外擠滿了人，都在專注地聽一個青年講學。

那人身姿挺拔如松，面容清俊溫和，正是蘇瑾的二叔蘇涌。兩年未見，他的樣貌略有改變，但那份儒雅依舊。

正當她出神之際，蘇涌的目光掠過眾人，與她四目相對。他微微一怔，似覺眼熟，一時間記不得在何處相遇。匆匆結束講學，他快步走出人群。

“爹，等等我！”一個少年追了上來，看清來人后驚訝道：“小妹？”

“二叔……”蘇瑾強忍淚意，聲音有些哽咽。往事涌上心頭，令她一時說不出話來。

蘇涌仔細端詳著她，目光中滿是難以置信：“你真是瑾兒？”

“是我，二叔。我在三玄山當道士，爹應該跟您提過。”蘇瑾深吸一口氣，努力平復情緒。

“真的是你！”蘇涌紅了眼眶，上前拉住她的手，“你長高了，也長大了……”

待激動平復，蘇瑾壓低聲音問起家中近況。得知已無人監視，她松了口氣：“這平冤昭雪的差事交我處理，你們別再摻和這檔子事。我現在有些本事，能保護自己。”

“另外我想見祖母。”她輕聲說，。

蘇涌思索片刻：“明日元宵，街上熱鬧，我陪老太太出門散步，找個酒樓見面。”

“母親的墳在哪里？”蘇瑾問道，指節微微發白。

“在祖墳地南邊，邊上豎著座矮墳……”蘇涌說著，聲音也哽咽起來。

“我晚上去拜祭。”蘇瑾拍了拍道袍，強作輕松道，“有這身衣裳在，鬼怪都怕我。”

看著侄女自信的模樣，蘇涌這才注意到她身邊的幾人。趙煥連忙解釋：“蘇先生想岔了，我們都是小師叔的師侄。”

“師侄？”蘇涌驚訝地看向蘇瑾。

“是啊，我爹沒說嗎？我乃三玄觀入室大弟子。”蘇瑾說著，從袖中取出幾道靈符，她的手中捧著幾張精心準備的靈符，每一張都凝聚著她這段時日的心血。

“二叔，這些靈符你一定要隨身攜帶。”她的聲音里帶著不容置疑的堅定，纖細的手指輕輕摩挲著靈符的邊緣，“每一張都是我親手畫的，蘊含著最純正的道法。”

蘇楊站在一旁，看著自己的妹妹，記憶中那個追著蝴蝶嬉戲的小女孩，如今已經能夠獨當一面，談吐間盡顯道家氣息。他轉頭看向父親，眼神中滿是擔憂。這個曾經活潑可愛的妹妹，如今說起道法來頭頭是道，讓他不禁懷疑道觀的生活是否改變了她太多。