這件事傳到盧浮宮時(shí)，尚未引起波瀾。但馬薩林知道得很快，仿佛那場火就是他點(diǎn)的。

他沒有派人傳喚，也沒有繞彎子，而是親自走進(jìn)了他為陳安安排的書房。

“安德森。”他像老朋友那樣開口，聲音低柔，讓陳安有些不適應(yīng)，“很遺憾聽到劇場的事。”

陳安站起身，對(duì)他行了禮，神色平靜得像昨夜的大火從未發(fā)生。

“我沒事。”他說，“至少我們知道那些人對(duì)于掀翻天花板這件事有多么抗拒。”

馬薩林沒有繼續(xù)客套。他走到書房一角，隨意拂了拂一張椅子上的灰，坐下后，才輕聲開口：“你該知道，他們燒的不是劇場，而是我們。”

他停頓了一下，仿佛是在斟酌接下來的措辭。

“至少在目前的法蘭西大地上，”他說，“用考試來選拔官員，這依舊是一種……天真的幻想。”

“很多的制度，都是織布機(jī)的老花紋，一經(jīng)編入，便很難拆出。”馬薩林緩緩道，“貴族需要身份，教會(huì)需要繼承，銀行家需要回報(bào)。而這三者，正是我們撐起王權(quán)所需的三根梁柱。”

“但你正在拆，不是嗎？”陳安抬眼，“你要把他們抽出來，然后圍繞著王權(quán)再織一遍。”

“而我現(xiàn)在做的，就是幫你把那幾根打結(jié)的線團(tuán)拽出來。剩下的，我覺得可以交給您那雙靈巧的手了。”

“你說的沒錯(cuò)。”他起身，慢條斯理地理了理衣袖，“但請(qǐng)記住，真正的修繕者，從來不是放火的人。”

他走到門口，背影在晨光中已經(jīng)略顯蒼老，但步伐依舊從容：“你給他們點(diǎn)火，他們也會(huì)燒你。”

馬薩林沒有立刻離開，而是站在門前，像是猶豫了片刻，回過頭來。

“安德森。”他說，語氣仍然溫和，卻多了一絲特意放緩的儀式感，“五天后，我們會(huì)舉辦一場晚宴——更準(zhǔn)確地說，是一場東方風(fēng)格的舞會(huì)。”

陳安一愣：“這種舞會(huì)不是在巴黎舉辦過很多次嗎？”

馬薩林露出一個(gè)幾不可察的笑：“不，這次是在盧浮宮——也是為了你，為了我們的改革。雖然你失去了一個(gè)劇場，但你還在場。”

門輕輕合上，書房重新歸于沉寂。

窗外，灰燼飛起，一縷陽光從烏云后刺了進(jìn)來，像是為那堆燒過的瓦礫鍍上了某種新的色澤。

他揉了揉太陽穴，看來自己對(duì)馬薩林還有利用價(jià)值。

當(dāng)陳安走出盧浮宮時(shí)，天色已暗，他得給自己搞一副防身的內(nèi)甲，這次是示威性的放火，誰能保證下一次不是向他射來的子彈？

廊下的燈火被夜風(fēng)吹得東倒西歪，感覺隨時(shí)可能會(huì)熄滅，他正要快步離開，卻在轉(zhuǎn)角處看見一個(gè)熟悉的身影。

是那天劇場里提問的“觀眾”——那個(gè)毫不掩飾地打斷《西廂記》的馬薩林安插的“托兒”。

“你？”陳安眉頭輕挑，本能地警惕起來。

對(duì)方卻主動(dòng)迎了上來，摘下帽子，輕輕一鞠躬：“請(qǐng)?jiān)试S我自我介紹——讓·巴蒂斯特·柯爾貝爾，紅衣主教閣下的秘書之一。”

“我記得你。”陳安淡淡道，“你問張生為什么要進(jìn)京。”

陳安也記得歷史上的他，路易十四親政后的財(cái)政總長，一手扳倒了膨脹的富凱，主導(dǎo)后續(xù)的一系列經(jīng)濟(jì)改革。

柯爾貝爾露出一絲歉意的微笑：“那是任務(wù)，不過問題本身……我其實(shí)真的好奇。”

陳安沒有回應(yīng)，目光警惕地盯著他。他還沒判斷出對(duì)方此刻接近自己的目的。

柯爾貝爾卻坦率地繼續(xù)說下去：“我也不是貴族出身。出身在蘭斯，一個(gè)普通人家的兒子。若不是主教大人提拔，我現(xiàn)在大概還在替人記賬，給人寫申訴狀。”

他的聲音低下去，像在說一個(gè)很久以前的秘密：

“我知道在這個(gè)國家，名字里缺‘德’的人要走進(jìn)權(quán)力的門檻，有多難。”

他說完這句，抬眼望向陳安，目光明亮得驚人。

“我聽得懂你劇里的每一句潛臺(tái)詞，甚至，我能背出來——‘不是貴族內(nèi)部的傳承，不是神職世家的恩蔭，更不是誰家私下的安排。他要通過考試，成為國家的官員。’”

陳安盯著他看了幾秒，才慢慢放松了肩膀。

“所以你來做什么？道歉？還是繼續(xù)測試？”

柯爾貝爾搖頭：“我想告訴你——你的想法不是天方夜譚。”

“在今天的巴黎，也許它像一根點(diǎn)燃的導(dǎo)火線。但對(duì)我這種人來說，它更像是一次久違的照明。”

他頓了頓，像是鄭重地宣誓：“如果您真的打算把‘科舉’的理念傳播開來，哪怕只是作為舞臺(tái)上的寓言，我愿意也做點(diǎn)什么——哪怕只是從賬本上省下一筆燈油錢開始。”

陳安看著他，好半天，才露出一個(gè)意味不明的笑，看來這位秘書先生此刻還沒有進(jìn)到馬薩林的核心圈子。

而在舞會(huì)前的一天。

正當(dāng)陳安為馬薩林的那個(gè)舞會(huì)準(zhǔn)備衣服，并為自己的內(nèi)甲丈量尺寸時(shí)，在裁縫那里遇見了一道熟悉的倩影——安妮·格雷克，還有他的父親格雷克子爵，這還是陳安第一次和他父親這么近距離接觸。

這位從南法起家的資產(chǎn)新貴，如今已憑借著馬薩林軍功改革成為巴黎城內(nèi)外最活躍的“穿袍貴族”之一，當(dāng)然也得罪了不少人。

他穿著繡著金線的短袍，腰間別著一枚顯眼的紅寶石，一開口，便是熟悉的巴黎調(diào)門：“親愛的安德森閣下，你最近的劇可真是——‘耳目一新’。”

陳安面對(duì)他有些尷尬，畢竟自己拐走了他女兒的心，甚至至今還沒給她一個(gè)準(zhǔn)確的答復(fù)：“您是說那場被燒掉的劇嗎？”

子爵一攤手，做出一副痛心狀：“巴黎人總是太敏感了，一點(diǎn)小火，就把這么好的構(gòu)想給燒了。但您要相信，有眼光的人——還是懂的。”

“比如您？”陳安偷看了眼沉默的安妮，然后問道。

“當(dāng)然。”格雷克壓低聲音，目光卻銳利，“說實(shí)話，我從未見過一種制度，能如此優(yōu)雅地把‘出身’與‘機(jī)會(huì)’切割開來。您在劇里演的，簡直是為這個(gè)時(shí)代量身定做的‘新秩序’。”

“您是為秩序鼓掌，還是為新機(jī)會(huì)？”陳安端起茶杯，不緊不慢地問。

格雷克微笑：“兩者皆有。”

他頓了頓，目光一轉(zhuǎn)，換上那副慣常的商人直率：“我想為您這套‘東方方案’站臺(tái)，成為您和主教在巴黎的——‘協(xié)調(diào)者’。您看，考試就得有人辦、有人管、有人教，是不是？這些機(jī)構(gòu)，學(xué)院、考官、講壇……總得有贊助、有管理、有入口。光靠理念是不夠的。”

陳安看著他，沒有立刻回應(yīng)。

子爵繼續(xù)道：“我知道你可能不信我，但我是真心相信這制度的前景。想想看，未來若真的能靠才學(xué)決定官位，那我們這類聰明人——不靠血統(tǒng)，不靠遺產(chǎn)，也許也能走得更遠(yuǎn)一些，而且這樣，那些平民們也無話可說。”

“或者，”陳安終于開口，語氣輕描淡寫，“你是想讓自己的人走得更遠(yuǎn)一些。”

“那不是一回事嗎？”子爵笑了，坦然得像是承認(rèn)一筆交易。

這位子爵比柯爾貝爾看得更遠(yuǎn)，已經(jīng)看到了舞弊的科場，綁定的師生。

他起身理了理袖口，補(bǔ)上一句：“我不求第一批坐上馬車，但希望在車門打開時(shí)，我已經(jīng)在車站。”

陳安站在原地，低頭看著自己尚未冷卻的茶水，看來巴黎還是有不少聰明人。

但遺憾的是，這項(xiàng)政策并不會(huì)這么快執(zhí)行下去。