“準(zhǔn)備好了？”

佩蒂特戴上那副沾滿硝漬和舊燒痕的厚重防護(hù)手套，語氣像往常一樣冷靜，眼神卻帶著不容置疑的光。

陳安輕輕吸了口氣，點(diǎn)頭：“盡管來吧。”

他嘴上裝得鎮(zhèn)定，心里卻是打鼓——要是炸不響怎么辦？要是把自己炸死了怎么辦？

畢竟這一切只是源于他前世聽過的某句順口溜：xxxxxxxx(神鶴不讓寫)，加點(diǎn)白糖大伊萬。

看著佩蒂特將混合了白糖的火藥裝進(jìn)一個(gè)拇指粗的銅制試爆容器里，引燃引線后飛快撤到門外，把厚木門猛地關(guān)上。

幾秒后——

“嘭！”

一聲悶響，火光透過門縫跳出，帶著一股灼熱的硫焦味。

“成功了！”

佩蒂特輕聲歡呼了一句，但并沒有立刻沖進(jìn)去，而是按住陳安的肩膀示意他別動(dòng)。

“等等……先讓煙散了。”

他瞇著眼望向門縫，鼻翼微動(dòng)，判斷氣體的擴(kuò)散速度。

作為一名軍工背景出身的工程師，他比誰都清楚某些爆炸殘留物里可能混雜著毒性蒸汽，尤其是加了“奇怪配料”的實(shí)驗(yàn)品。

“看來你說的沒錯(cuò)。”

他邊說邊摸索著開門，嗅了嗅，“白糖確實(shí)提升了燃速和爆壓。下一步，我要測(cè)出它具體增強(qiáng)了多少氣體生成量。”

陳安站在門邊，默默看著試爆容器的殘骸，手指下意識(shí)地在剛才偷拿的火藥上摩挲。那是顆粒狀火藥，像細(xì)小石子，黏著硝的結(jié)晶。

在他的記憶里，東方還在使用粉末狀火藥——黑、不均勻，還容易受潮。

這顆粒狀的造法他記下了，值得反推。

但接下來的實(shí)驗(yàn)，卻沒那么順利。

第二次點(diǎn)火后，實(shí)驗(yàn)臺(tái)只是冒了點(diǎn)煙，像老頭抽完的水煙袋。

第三次，甚至連火星都懶得跳一跳。

第四次，點(diǎn)燃之后火藥“呲呲”發(fā)出一聲輕響，卻仿佛死前掙扎般黯淡熄滅。

“這到底是怎么回事？”

佩蒂特蹲在殘?jiān)埃碱^緊鎖，“三次都沒有爆炸，連燃燒都不徹底。”

“會(huì)不會(huì)是……白糖的混合比例出了問題？”陳安遲疑地問。

“不可能。”佩蒂特低聲否定，“按第一次成功的比例復(fù)配的，糖也都是同一罐的。”

他忽然像是想到了什么，猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)著外頭一聲暴喝：

“皮耶爾！去我書房，把那罐白糖拿來！不是那罐摻了鹽的——我要純的！就是我上次藏在日記后頭的那罐！”

仆人連滾帶爬地去了。

幾分鐘后，一罐封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的白糖被送上實(shí)驗(yàn)臺(tái)，但只有一小勺。佩蒂特小心打開，指尖捻了一點(diǎn)送到鼻尖聞了聞，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“這才對(duì)。”

第五次試爆，他們依舊小心翼翼，幾乎將每一道配比與攪拌工序都做到了和第一次完全相同。

當(dāng)那一聲爆鳴如期而至，實(shí)驗(yàn)臺(tái)抖了三抖，玻璃片“叮”的一聲掉下來，佩蒂特卻沒有歡呼。

他只是喃喃道：“這已經(jīng)是我最后的白糖了。”

空氣中還殘留著甜焦味與硝味的混合，而佩蒂特卻已走神。

“你知道它的化學(xué)式嗎？”他忽然問道。

“嗯？”陳安愣了一下。

“你不是翻譯過那本書么？你給泰維諾看的那本。”佩蒂特瞇起眼睛，“我從里面看到了你畫的表格，還有你標(biāo)注的元素，我基于此分析出了火藥的成分。”

“硫磺，應(yīng)該就是S；木炭是碳，C，而硝石，我覺得應(yīng)該是KNO3.”

“那糖呢？你說它可以助燃，那它是怎么助燃的？還有它的化學(xué)式到底是什么？”

陳安張了張嘴，最終訕訕一笑。

“蔗糖……。你就當(dāng)它是某種含碳、氫、氧的……超細(xì)燃料吧。”他攤攤手，“我也不知道確切的比例。”

佩蒂特深吸一口氣，像在壓住自己對(duì)“未知”的本能癲狂。

“好。”他說，“那我只能去找馬薩林，申請(qǐng)——更多的白糖。”

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“你說——你要多少白糖！？”，馬薩林一如既往溫潤的聲音中帶有些憤怒。

“皮埃爾·佩蒂特。”他緩緩轉(zhuǎn)過身，語氣變得冷冽，“我本以為你是工坊里最清廉的人，沒想到你居然借‘科研’之名，向我開這種荒唐的口。”

佩蒂特站在廳中，一臉無辜，像在神父面前懺悔。

“主教閣下，我……我不是為了自己。”他急忙解釋，“那確實(shí)是實(shí)驗(yàn)所需。你可以問陳先生，我們已經(jīng)做出突破了！白糖——確實(shí)能提升爆炸威力。”

“就算能提升威力又如何？”

馬薩林語調(diào)溫和，繞著佩蒂特踱步，眼神卻冷得像刀，“你知道將加了白糖的火藥列裝士兵意味著什么嗎！？”

“意味著我將要用四倍的預(yù)算去裝備軍隊(duì)，這會(huì)讓王室不得不向糖商低頭。”

“你想用甜點(diǎn)，來打仗！？”

佩蒂特一時(shí)語塞。

馬薩林卻在下一瞬話鋒一轉(zhuǎn)，語氣忽然變輕。

“當(dāng)然……”他意味深長(zhǎng)地嘆了口氣，扶上佩蒂特肩膀，“若你堅(jiān)持，那就以我的私人名義，送你一些糖吧。”

“你拿去烹飪也好，做實(shí)驗(yàn)也罷，甚至——拿去賣，也沒人會(huì)說你什么。”

佩蒂特一愣，繼而點(diǎn)頭，低聲說：“……多謝主教閣下。”

“你近期還是先專注于燧發(fā)槍的推進(jìn)。”馬薩林轉(zhuǎn)身坐回座位，“火藥？可以慢慢玩。可燧發(fā)槍——那才是勝負(fù)的關(guān)鍵。”

“我們國家發(fā)明的武器，怎么能落后于別人？”

佩蒂特彎腰行禮，領(lǐng)命而去，身形有些僵硬，沒有反駁。

此時(shí)的書房?jī)?nèi)，只剩下陳安和馬薩林。

“陳先生，你在法蘭西學(xué)院的首講讓我有些一言難盡啊。”

“我本以為你會(huì)借你們東方的典故來宣揚(yáng)我們的改革，”，馬薩林慢條斯理地?cái)嚢柚械臒峒t酒，“就像我們之前的談話一樣，結(jié)果你卻只講了一出戲。”

“《趙氏孤兒》。”，他輕輕念出這個(gè)名字，話鋒一轉(zhuǎn)，“這個(gè)故事我還挺喜歡的，你什么時(shí)候把它排出來，就在盧浮宮。”

陳安淡淡一笑，略一欠身：“要是排戲，我得先把莫里哀追回來才行——可惜他又去巡演了。”

他頓了頓，神情收斂幾分，語氣也不再輕松：“我知道您可能對(duì)我第一場(chǎng)講課的選擇感到……失望。”

“但坦白說，我真不覺得給那群老學(xué)究講什么‘東方式改革’能有多大意義。”

“他們影響力有限。”他抬起頭，看著馬薩林，“他們也不會(huì)去軍營、不會(huì)進(jìn)市集，更不會(huì)影響那些不識(shí)字的平民。”

“就像您真打算全面裝備燧發(fā)槍一樣，那就必須面對(duì)一個(gè)現(xiàn)實(shí)問題——兵源的素質(zhì)。”

“不是誰拿到槍都能用。”陳安語速略快，“燧發(fā)槍不比火繩槍，它要懂裝填節(jié)奏、擊錘角度、甚至火帽干濕——這不是能靠本能解決的，它需要‘理解’。”

“理解如何開槍，理解為誰開槍。”

“所以我講那出東方的戲，是因?yàn)槲抑澜逃仨殢穆牭枚恼Z言開始——戲劇就是最有效的語言。”

馬薩林靜靜聽著，沒有打斷。那雙老狐貍般的眼睛，在火光中閃著亮。

過了片刻，他才輕聲一笑：“……你倒也狡猾。”

他端起酒杯，不緊不慢地啜了一口，然后放下杯子，像剛剛下好了一手棋。

“我原本的意思，是讓你在學(xué)院里試一試。看看你這個(gè)東方人到底能不能講出點(diǎn)東西。”

“現(xiàn)在看來——”，他緩緩站起身，走到窗前，掀開簾子看了眼雪白的屋頂。

“如果你講得再引人些，我會(huì)讓你到民間去。”