海風帶著咸腥的氣息，拂過朱驍的面頰。

冰冷的甲胄似乎也沾染了些許濕意。

破浪號的船首犁開碧波，留下長長的白色尾跡。

身后的馬尼拉港，已經變成海岸線上模糊的墨點。

那片剛剛用鐵與血征服的土地，暫時交給了鄭鴻逵與黃道周。

朱驍站在船頭，眺望北方。

視線盡頭是茫茫無際的深藍。

他的手指無意識地摩挲著腰間的劍柄。

冰涼的觸感，如同北方形勢帶來的寒意。

吳三桂。

多爾袞。

這兩個名字像沉重的礁石，壓在他的心口。

腦海中的【日月皇輿全圖】并未沉寂。

代表滿清的赤色，像毒蛇般蜿蜒，已經吞噬了山海關。

那片象征大明根基的土地上，藍色的光點顯得如此微弱，岌岌可危。

他離開京城時，何曾想過局勢會糜爛至此。

南洋的勝利固然輝煌，但根基不穩，一切都是空中樓閣。

甲板上，水手們各司其職，動作麻利。

纜繩繃緊，發出吱呀的聲響。

數十艘戰艦組成的龐大艦隊，如同一座移動的海上堡壘，乘風破浪。

這是他一手打造的力量。

也是他敢于回師北上的底氣。

“陛下。”

一名侍衛悄然走近，低聲稟報。

“艦隊已進入預定航線，風向穩定，預計十二日后可抵達廣東沿海。”

朱驍微微頷首，目光依舊望著北方。

十二天。

每一刻都顯得如此漫長。

他知道，此刻的京城，恐怕早已是人間地獄。

李自成的“大順”又能支撐多久？

歷史的軌跡因為他的到來已經發生了偏移，但某些慣性依然強大。

南洋，是跳板，更是糧倉。

呂宋的金銀，馬六甲的香料，都是支撐北伐的血液。

他不能退。

一步都不能。

大明的未來，不在煤山那顆歪脖子樹上。

而在更廣闊的海洋，更遙遠的陸地。

他意念微動，【日月皇輿全圖】再次清晰。

消耗微弱的國運，點亮前方海域。

航線清晰，風向穩定。

暫時沒有威脅。

但他并未放松。

大海之上，變幻莫測。

更何況，他面對的敵人，遠不止北方的滿清與流寇。

那些在海圖上閃爍著微弱光芒的西方勢力，如同潛伏的鯊魚，隨時可能撲上來撕咬。

英國人，荷蘭人，西班牙人，葡萄牙人…

他們對東方財富的覬覦，從未停止。

此次回師，南洋兵力空虛，正是他們趁虛而入的好時機。

鄭鴻逵肩上的擔子，很重。

海風送來遠處炊事船飄來的飯菜香氣。

是熟悉的炒辣椒混合著魚干的味道。

朱驍的嘴角，幾不可察地牽動了一下。

那是行伍中簡單而直接的滋味。

他已經很久沒有好好吃過一頓飯了。

自從穿越而來，緊迫感就像一條鞭子，時刻抽打著他。

他需要盡快抵達大陸。

需要盡快穩定局勢。

需要盡快將大明這艘破船，拖出泥潭，重新揚帆。

時間一天天過去。

艦隊在南中國海日夜兼程。

單調的航行并未磨滅將士們的士氣。

陛下御駕親征，收復呂宋，威震南洋的消息早已傳遍艦隊。

這位年輕的帝王，在他們眼中，已經褪去了昔日崇禎的懦弱與絕望，變得殺伐果斷，英明神武。

他們相信，陛下一定能帶領大明，重鑄輝煌。

船艙內，朱驍并未休息。

他攤開一張簡易的海圖，上面用炭筆勾勒著廣東沿海的地形。

旁邊散落著一些關于北方戰局的零星情報。

這些情報大多是離開呂宋前收集的，早已滯后。

他需要最新的消息。

他需要知道，吳三桂和多爾袞現在到了哪里。

李自成又在做什么。

京城，是否還在大順軍手中。

他嘗試再次催動【日月皇輿全圖】，想要窺探更清晰的北方局勢。

但地圖上，代表京畿之地的區域依舊模糊不清，仿佛被一層濃霧籠罩。

“國運不足嗎？”

朱驍皺起眉頭。

看來，遠距離、高精度的探查，消耗的國運遠超預期。

或者，是因為距離太遠，超出了當前地圖的有效探查范圍？

無論是哪種可能，都意味著他暫時失去了對北方戰局的實時掌控。

這讓他心中升起一絲不安。

未知的敵人，才是最可怕的。

“必須盡快登陸。”

他收起海圖，站起身，走到舷窗邊。

海水的顏色，似乎比前幾日更深了一些。

空氣中的水汽也更重了。

天邊隱隱有烏云聚集。

“傳令各船，注意戒備，可能有風暴。”

朱驍沉聲下令。

侍衛領命而去。

果然，不過半日，天空便陰沉下來。

狂風驟起，海浪洶涌。

豆大的雨點噼里啪啦地砸在甲板上。

龐大的艦隊在風浪中搖曳，如同浮葉。

水手們在軍官的指揮下，緊張而有序地降下部分船帆，加固纜繩，與狂暴的大自然搏斗。

朱驍站在指揮艙內，透過被雨水模糊的舷窗，望著外面如同末日般的景象。

海浪一次次拍打著船身，發出沉悶的巨響。

船體劇烈地晃動，仿佛隨時可能傾覆。

即便是經過現代知識改良的戰船，在真正的天威面前，依舊顯得渺小。

他握緊了拳頭。

這種命運不受掌控的感覺，讓他非常不適。

就像當初在煤山上，面對白綾和絕望。

不。

絕不能重蹈覆轍。

他閉上眼，強迫自己冷靜下來。

風暴雖然可怕，但也是機遇。

它可以打亂敵人的部署，也可以掩蓋自己的行蹤。

只要能撐過去。

風暴持續了一天一夜。

當第二天清晨，風浪漸息，陽光重新穿透云層灑向海面時，艦隊雖然略顯狼狽，但主力尚存，只有幾艘小型輔兵船只在風暴中失散。

清點損失后，朱驍稍稍松了口氣。

不幸中的萬幸。

艦隊繼續向北。

越是靠近大陸，空氣中那股熟悉的泥土氣息就越發明顯。

終于，在第十一天的黃昏。

瞭望手的聲音從高高的桅桿上傳來，帶著一絲激動。

“陛下！前方發現陸地輪廓！”

整個艦隊都沸騰起來。

朱驍快步走到船頭。

夕陽的余暉下，遠處天際線，一道綿延的黑色剪影漸漸清晰。

那是大陸的海岸線。

“是廣東海岸線！”

有熟悉航路的老兵喊道。

終于……回來了。

朱驍心中涌起一股難以言喻的復雜情緒。

離開時，他是倉皇出逃的末路帝王。

歸來時，他已是手握重兵，威震南洋的海上霸主。

但這片土地，早已不是他離開時的模樣。

迎接他的，會是什么？

是嚴陣以待的敵人？

還是滿目瘡痍的故土？

他不知道。

但他知道，真正的戰爭，現在才剛剛開始。

“傳令！”

朱驍的聲音斬釘截鐵，傳遍旗艦。

“艦隊保持戰斗隊形，一級戒備！”

“派出哨船，探明前方海岸情況！”

“準備登陸！”