一片狼藉的營(yíng)地之中，一高一矮正在激烈爭(zhēng)吵。

“親愛(ài)的刀墳，我不是欠你的賬，我的錢(qián)都和車(chē)隊(duì)在一起……你也看到了，都被搶走了。沒(méi)錢(qián)，怎么付你的傭金呢，對(duì)不對(duì)？”

矮人的手夸張地舞動(dòng)著，表情非常豐富。這人臉上帶著揮之不去的微笑，哪怕在爭(zhēng)辯，也感覺(jué)不到一點(diǎn)戾氣。

“我管你錢(qián)放在哪。丟了，那是你自己的問(wèn)題。我們談好的合同是：每天五個(gè)金幣，包吃包住，我和你一起旅行，保護(hù)你的人身安全。現(xiàn)在倒好，你把我拐到這荒郊野嶺，鳥(niǎo)不拉屎的地方，然后告訴我沒(méi)錢(qián)了？這里最近的城鎮(zhèn)也要兩天路程，這期間我還要自己搭錢(qián)吃喝——你說(shuō)，誰(shuí)來(lái)賠償我的損失？”

女傭兵咄咄逼人，她的樣子和矮人形成鮮明的對(duì)比：

矮人宣呼呼的，肚子從衣服縫隙里冒出來(lái)，像個(gè)裹在布里面的棉花糖，很喜慶。

而女人類(lèi)則又高又瘦，全身沒(méi)有一絲多余的脂肪，瀟灑而銳利，像一把黑色的雨傘。

雨傘居高臨下地看著矮人，說(shuō)道：

“而且，我不叫刀墳……我叫多芬，把你的矮人舌頭給我捋直再說(shuō)話。”

“先祖在上，車(chē)隊(duì)的同伴全部失蹤了，不知死活，好歹也是一起旅行的伙伴，有點(diǎn)同情心吧奪粉！”

“是多芬啊混蛋！”

兩個(gè)人吵得正歡的時(shí)候，半身人在旁邊鉆了出來(lái)，咳嗽了一聲，吸引注意力。

“咳……你們好，我沒(méi)有惡意……”

“哥布林！”女傭兵脫口而出，手抓向腰間短劍。

“啥？！”格布心一緊，趕快摸了一下臉皮——沒(méi)露餡啊，剛剛刷新過(guò)面具的持續(xù)時(shí)間啊！

“啊……對(duì)不起，眼花了……總感覺(jué)一瞬間看到了哥布林。”

說(shuō)罷，女人盯著格布的臉看了一會(huì)，手仍放在武器上，沒(méi)有放松。

格布一頭冷汗，松了口氣——靠近了看，這個(gè)女的看起來(lái)有點(diǎn)眼熟。

在哪里見(jiàn)過(guò)呢？

格布正在回想，矮人看到來(lái)了一個(gè)陌生人，換了一副溫暖的聲音說(shuō)道：

“這位半身人小兄弟……不用警覺(jué)，我們只是不幸的旅人。如你所見(jiàn)，我們和旅伴因事分開(kāi)，再追上他們的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)營(yíng)地是這番慘狀……我們也在研究到底發(fā)生了什么。”

“不要和他說(shuō)這么多。”女人白了矮人一眼，然后繼續(xù)警覺(jué)地看著格布，“你有什么事，半身人？”

“我是路過(guò)的旅人，我的車(chē)夫發(fā)現(xiàn)前方有情況，我前來(lái)調(diào)查一下。”

說(shuō)罷，格布假裝四處看了看，這營(yíng)地的場(chǎng)景他早已看過(guò)了，現(xiàn)在只是裝個(gè)樣子。

“哎呀呀……真是不幸，你覺(jué)得發(fā)生了什么呢？強(qiáng)盜，野獸？”

“哥布林？”女傭兵插了一嘴。“前一陣的山火把林子里的類(lèi)人種全都趕出來(lái)了，這些家伙四處搞事——教會(huì)放出了懸賞，一個(gè)哥布林的腦袋2個(gè)銀幣。”

好家伙……格布瞬間汗毛倒豎。自己脖子上這聰明的腦袋，只值兩頓飯錢(qián)。

不過(guò)，這教會(huì)說(shuō)是捕殺哥布林，仔細(xì)想一想，根本就是沖著自己來(lái)的。他們是想要的是沙之書(shū)。

肯定是那個(gè)黑衣獵巫人的陰謀，自己抓不到格布，就動(dòng)員整個(gè)王國(guó)來(lái)獵殺哥布林。

苦了無(wú)辜的哥布林們了……不過(guò)，死道友別死貧道。

矮人聽(tīng)了兩人的對(duì)話，在一旁沉默了片刻，突然張嘴說(shuō)道：

“對(duì)了，多酚，還記得之前酒保說(shuō)的話——最近，有一只會(huì)飛的猛獸在附近出沒(méi)，襲擊旅人。有人說(shuō)是雙足飛龍，有人說(shuō)是蝎獅。你說(shuō)，是不是那家伙干的？”

“野獸？我沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)野獸會(huì)搶錢(qián)的。”女傭兵走到一邊，一腳踢開(kāi)了散落一旁的箱子，箱中空空如也。“而且，尸體去哪了？就算是只雙足飛龍，也吃不了這么多人。我看，多半就是哥布林干的，那群骯臟的畜生，被追急了，伺機(jī)對(duì)人類(lèi)展開(kāi)報(bào)復(fù)。”

這女人，跟哥布林有仇么……

這話雖然不是沖著格布來(lái)的，畢竟是在罵哥布林，格布聽(tīng)在耳朵里有些不爽。

“也可能是人類(lèi)的強(qiáng)盜嘛。”

“這又不是商路，只是鄉(xiāng)間道路而已，這家伙的車(chē)隊(duì)走這里純屬意外——什么強(qiáng)盜埋伏在這種地方，打劫奶酪么？”

這女人說(shuō)話嗆火，格布不打算和她糾纏。重要的是要和這個(gè)矮人打好關(guān)系……

“既然這樣，我?guī)湍銈冋{(diào)查一下，知道威脅是啥，我自己也得個(gè)心安。”

女人哼了一聲，“隨你便。反正沒(méi)人付錢(qián)，我是不會(huì)干活的。”

矮人連忙道謝。

幾個(gè)人分開(kāi)調(diào)查，女人沒(méi)動(dòng)彈，矮人在營(yíng)地四處翻找。

格布則蹲下身體細(xì)細(xì)地搜尋地上的痕跡。

腳印，氣味，殘?jiān)?

格布作為斥候的吃飯手藝派上了用場(chǎng)。

他在營(yíng)地中觀察，分析，搜索了半天，終于將注意力放在地上的腳印上。

現(xiàn)在十點(diǎn)多鐘，今天天氣比較陰，潮氣很重，地上的腳印還沒(méi)有完全干涸。除去那兩人的靴子印，可以分辨出三種不同的腳印。

鞋印粗而寬，踩得很深，像是矮人的腳印——這應(yīng)該是大胡子矮人的同伴。

鞋印長(zhǎng)而細(xì)，踩得中等深度，像是人類(lèi)？

“喂，矮人，你的旅伴里有人類(lèi)么？”

“有兩位人類(lèi)的傭兵，是我們的向?qū)Ъ孀o(hù)衛(wèi)。”矮人說(shuō)道。

“兩個(gè)陰險(xiǎn)的惡棍。”女傭兵在一旁罵道，然后向地上吐了一口口水。

那就是了，格布想到。不過(guò)，這里的人類(lèi)腳印可不光有兩個(gè)人的，起碼七八個(gè)。

嗯……有另外一波人來(lái)過(guò)么？

第三種腳印，則完全不同。又細(xì)又小，腳尖分叉，像是大號(hào)的雞爪子，踩在另外兩種腳印之上，看來(lái)是最后到的……嘿，這個(gè)我認(rèn)識(shí)。

他媽的狗頭人！

混蛋玩意兒！

格布的哥布林天性冒了出來(lái)，心生一股惡氣。他追著那腳印走到倒下的篷車(chē)下，俯身搜尋，在車(chē)的縫隙里找到了一個(gè)劣質(zhì)的大號(hào)彈弓。

狗頭人的經(jīng)典武器。

格布拿起彈弓叫那矮人。

“破案了，矮人，狗頭人搶劫了你們的營(yíng)地。”

“狗頭人？你確定？那兩個(gè)傭兵再?gòu)U物，也不會(huì)打不過(guò)幾個(gè)狗頭人。”女人在一旁插嘴道。

格布想要反駁，但是想了想，沒(méi)必要和女傭兵爭(zhēng)辯，也不需要告訴他們過(guò)多的信息。

“反正，根據(jù)現(xiàn)有的證據(jù)來(lái)看，最后來(lái)這營(yíng)地的是狗頭人。”

矮人則在一旁嘀咕。

“狗頭人啊……那我們的人是被狗頭人給劫走了？”

“狗頭人要俘虜沒(méi)什么用，更有可能的是，他們的死尸被狗頭人拖回去煮湯了。”格布輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道。

矮人和女傭兵一臉驚恐地看向格布。

半身人這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)于一般的人類(lèi)來(lái)說(shuō)，吃人肉是一件超級(jí)離經(jīng)叛道的事情。

人肉狗肉，有啥區(qū)別嘛……不是哥布林肉就得了。

“呃……也就是個(gè)猜測(cè)。對(duì)了，矮人大叔，方便問(wèn)一下，你是做什么的？被搶了什么值錢(qián)的東西么？”

矮人沒(méi)有回答格布，聽(tīng)到同伴可能被狗頭人帶走之后，他臉上頭一次露出了愁容。

“這可怎么辦才好……那東西要是丟了……”

噢，原來(lái)不是擔(dān)心同伴，想多了。

東西？寶石？

“您說(shuō)的這東西是？”格布馬上問(wèn)道。女人瞪了半身人一眼，格布沒(méi)有理會(huì)她。

矮人焦急地原地踱步，也不回話，完全沉浸在自己的世界里。過(guò)了片刻，才突然走到兩個(gè)人面前。

“朵焚，半身人兄弟，能否幫我一個(gè)忙？”

“幫忙？你有錢(qián)么？”女人冷冷地問(wèn)道。

“現(xiàn)在沒(méi)有……但是把東西拿回來(lái)，就有了……”矮人急切地說(shuō)。

“啥意思，你是想打白條，讓我去鉆狗洞？”女傭兵有些不快地說(shuō)道，“想都不要想，狗頭人又臭又惡心，沾上了，味道一個(gè)月都散不掉。你付我那一天5個(gè)金幣，還不夠我精神損失費(fèi)。”

格布也不想管這閑事。不過(guò)，如果那矮人的“東西”是寶石的話，就另當(dāng)別論……

矮人想了想，心理斗爭(zhēng)一番，咬了咬牙說(shuō)道。

“幫我把我的財(cái)物從狗頭人那拿回來(lái)，我給你們一人一百個(gè)金幣！”

哇！大手筆！

格布是見(jiàn)過(guò)大錢(qián)的人——不過(guò)一百金幣也不是一個(gè)小數(shù)目。

一個(gè)銀幣就能在外面吃頓飯，一個(gè)金幣可以找個(gè)差不多的旅館一天一夜包吃包住。

格布搭車(chē)，三天路程，也就付了馬車(chē)夫5個(gè)銀幣——這樣算起來(lái)，這位女傭兵收取5金一天的價(jià)格，真黑啊！

半身人眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，既然矮人愿意出這么高的價(jià)格，說(shuō)明他丟失的東西非常值錢(qián)——有可能真的是寶石。

如果只是一群狗頭人的話，幫幫他也不是不行。格布想到。

他看向女人的臉，她聽(tīng)到100金幣這個(gè)數(shù)字，眼睛也亮了一下。

女傭兵看了半身人一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)矮人說(shuō)道：

“要這家伙有什么用？你把200個(gè)金幣都給我，我一個(gè)人就給你搞定了。”

“我沒(méi)用？那你自己去追蹤狗頭人的巢穴吧。進(jìn)了林子里，兩眼一摸黑，我倒看看你能不能找得到。”

格布嗆了那女人一嘴。

女人回嘴道：“你除了帶個(gè)路還會(huì)干啥……帶個(gè)路就100金幣？你這工作一條狗也能做得到。”

“那你是不是連狗都不如啊？”

“找死啊！”女人一皺鼻頭，半抽出短劍，上前一步，格布馬上向后跳開(kāi)，抬手警覺(jué)著。

“別爭(zhēng)了，別爭(zhēng)了！”矮人趕快站到了兩人中間，“以金克拉氏族的榮耀起誓，你們兩位都會(huì)得到豐厚的報(bào)酬……不要吵架。”

“你讓那女的把劍收起來(lái)。別跟個(gè)炮仗似的，見(jiàn)火就著。”格布對(duì)矮人說(shuō)道。

矮人轉(zhuǎn)頭對(duì)女傭兵抬手安撫，陪著笑說(shuō)：

“躲忿，我親愛(ài)的旅伴，稍安勿躁……幫我這個(gè)忙，等到了赤坊鎮(zhèn)，和鹽鐵商隊(duì)匯合。我會(huì)幫你和領(lǐng)隊(duì)談，和你簽一個(gè)長(zhǎng)期合同……你不是在找工作么？商隊(duì)不會(huì)虧待你的。”

聽(tīng)了這話，女人想了想，惡狠狠地瞪了格布一眼，這才把武器收起來(lái)。

“你最好信守你的承諾，矮人。”

“那是當(dāng)然，我杜林一向說(shuō)話算話。”矮人拍了拍胸脯，然后面對(duì)格布伸出了手。

“杜林，金克拉氏族，石腳山的珠寶匠，為您效勞。”

“格布，旅行草藥師。”格布握了握矮人的手——粗壯有力，毛茸茸的，很暖和。

“這位是鐸忿……朵奮，大糞……”

他要介紹女人的名字，濃重的矮人口音讓他總是搞錯(cuò)，舌頭差點(diǎn)打結(jié)。

女人忍了半天，憋不出了，終于張嘴說(shuō)道：

“……是刀芬啊！……呸，是多芬，多芬，多芬！”

她一不小心被拐跑了，趕快往回找補(bǔ)，臉漲的通紅。

“嗯，知道了，刀女。”

格布丟下一句，揮揮手轉(zhuǎn)頭走開(kāi)。

“我去跟車(chē)夫說(shuō)一聲，你們等等我。”

“你特么！”刀女又要沖上來(lái)，被矮人跟按住了。

“消消氣，消消氣。有氣等下撒在狗頭人身上……”

“我要先砍掉這家伙的狗頭！”