“杜林。”

一個(gè)聲音在杜林的耳邊響起。

是你么？布蘭卡？

矮人處于半夢(mèng)半醒之間，思緒如同一團(tuán)無(wú)形狀的白霧，沒(méi)有開(kāi)始，也沒(méi)有盡頭。

哐！

一杯酒啊！

哐！

兩聲吼啊！

哐！

三頭狗啊！

哐！

暴它的頭啊！

錘子敲擊鐵砧，那明亮而有規(guī)律的響聲，伴隨著矮人鐵匠的口號(hào)，在杜林的腦海之中回響。

女矮人揮汗如雨，黃銅色的皮膚被熔爐中的巖漿烤的閃閃發(fā)光。

“布蘭卡！”杜林對(duì)著女矮人吼道。

女矮人沒(méi)有聽(tīng)到年輕矮人的叫喚——她紅色的胡子綁成了兩個(gè)辮子，隨性的綁在脖子后面，辮子末梢被火花燒焦，也不在乎。

多么健美的女孩子啊！如同她的先祖一樣！杜林不禁想到。他對(duì)自己的棕色短胡子感到有些自卑——在矮人的社會(huì)里，他還是個(gè)少年，嘴下沒(méi)有兩寸毛。

他是個(gè)見(jiàn)習(xí)珠寶匠，和布蘭卡一樣，屬于體面的“工匠“種姓，和“戰(zhàn)士”“礦工”“商人”“農(nóng)民”同等，是矮人社會(huì)的中流砥柱。

不過(guò)，在工匠種姓內(nèi)部，不同的職業(yè)也有區(qū)分。

珠寶匠是個(gè)很賺錢(qián)的行業(yè)，但是和鐵匠比起來(lái)，一個(gè)在桌子前摳摳搜搜搞珠寶，另一個(gè)在熔爐前揮汗如雨，哪個(gè)更有矮人氣概，不用說(shuō)也知道。

生在金克拉氏族，背著這個(gè)姓氏，杜林天生就是珠寶匠——這是沒(méi)辦法的事情。矮人的出身決定了他日后的道途，放棄了家族的職業(yè)，就是背棄先祖，會(huì)遭到所有人的唾棄——很少有人有那個(gè)膽量去離經(jīng)叛道。杜林也沒(méi)有。雖然他對(duì)魔法物品更感興趣，還是踏上了珠寶匠的道路。

杜林從不抱怨，出生在工匠種姓，總比出生在仆役種姓里面強(qiáng)。甚至還有矮人出生便沒(méi)有種姓……父母是罪犯，或者是跨種姓通婚者，孩子便永遠(yuǎn)被烙上了不可觸碰的標(biāo)簽，在最靠近地面的街區(qū)茍活，以乞討，犯罪為生……杜林想都不敢想那樣的生活是什么樣子的，變成那樣，還不如死了。

當(dāng)然，也有幸運(yùn)的家伙，一出生就是尊貴的貴族種姓：祭司和學(xué)者，他們擁有著比金子更加珍貴的東西——其他矮人的尊重，和服從。

不同種姓之間是不適宜通婚的，但對(duì)工匠杜林來(lái)說(shuō)，他完全不用考慮這件事情：還有誰(shuí)比布蘭卡更合適呢？

“杜林！”女矮人終于注意到了他，她豪爽地用抹布抹了抹臉上的臟汗，兩步奔到杜林面前。

“布蘭卡，我有一個(gè)禮物要送給你。”

男矮人從腰間掏出一個(gè)東西，放在手心，規(guī)規(guī)矩矩地雙手遞給面前的女孩。

布蘭卡一把把它抓了過(guò)來(lái)，是一個(gè)黃銅的扁圓羅盤(pán)，上面鑲著一塊水晶罩子，里面放著一根指針。

“謝謝你！杜林。”布蘭卡大大咧咧地把羅盤(pán)放在手掌中旋轉(zhuǎn)，那指針跟著女孩手的動(dòng)作而動(dòng)，“這是什么啊？”

“這個(gè)是，附了魔的尋金羅盤(pán)——這個(gè)金不是指金子，而是指精金。只要附近有大量的精金，它就會(huì)自動(dòng)指向那個(gè)方向。你看，只要按下這個(gè)按鈕……”杜林耐心地向女矮人介紹羅盤(pán)的功能，那女孩身體散出陣陣熱氣，哄得杜林的臉上有些發(fā)燒。

布蘭卡聽(tīng)著杜林的解釋，眼睛卻沒(méi)有看向羅盤(pán)，而是看著年輕矮人的臉。

“……然后，把它倒晃，就可以重置……你有在聽(tīng)么？”杜林突然抬起頭來(lái)，對(duì)上了女孩的視線，趕快躲開(kāi)了。

“哎呀，這個(gè)不好使了，是不是壞了？”女矮人拿起那羅盤(pán)，在手中晃了兩下，露出疑惑神色。

“什么？不可能吧！”杜林趕快伸手去拿——布蘭卡一下把羅盤(pán)收了回去，露出一個(gè)大大的微笑。

“逗你玩呢，哈哈哈，看你緊張的。”

“你怎……我說(shuō)的么……剛剛調(diào)試好的，怎么可能壞了。”杜林不好意思地抓了抓臉。

布蘭卡看著他，趁他不注意，在他臉蛋上狠狠地親了一口，嘴唇在杜林臉上留下一圈細(xì)細(xì)的汗。

“這……”矮人腦子炸了，一時(shí)間什么話都說(shuō)不出來(lái)。臉紅透，像個(gè)紅傘蘑菇。

“有了這個(gè)，就能找到先祖精金爐了！”女矮人把羅盤(pán)放在胸口，“真的，謝謝你，杜林……沒(méi)想到我就是提了一嘴，你居然記得……我……”

“沒(méi)事沒(méi)事……不過(guò)，這個(gè)羅盤(pán)還做不到那么了不起的事情，它范圍還有限……”

杜林的話還沒(méi)說(shuō)完，熔爐的大師匠一嗓子把布蘭卡叫了回去——她轉(zhuǎn)頭答應(yīng)了一聲，匆匆和杜林說(shuō)了再見(jiàn)，趕了回去。

杜林看著女孩健碩的背影，思緒不知道飛到了哪里去……

布蘭卡……我的布蘭卡……

“喂，矮人。”

杜林的眼睛睜開(kāi)了一個(gè)縫隙。

口好干，舌頭都著火了……像是喝了一勺巖漿……

隔著骨頭柵欄，一個(gè)水囊遞了過(guò)來(lái)。

半鹿人的手像樹(shù)皮一樣粗糙。

矮人喝了兩口水，干燥的嗓子受到?jīng)鏊碳ぃ粋€(gè)反射，咳了出來(lái)。

“再喝。然后把這藤蔓嚼碎了，蓋在你的傷口上。”索頓冷漠地說(shuō)，隔著柵欄丟過(guò)來(lái)幾株鹿藤幼枝，“如果你不想死的話。”

杜林又喝了幾口水，口中濕潤(rùn)了一些。他按照指示將藥草嚼碎，忍著痛，按在大腿和耳根的傷口上。

半鹿人看著矮人那缺失的左耳，杜林隔著柵欄看著他，眼神恐懼而不解。

“割掉你的耳朵，是因?yàn)槲覀冃枰蚰愕耐檎故灸氵€活著。不是因?yàn)槲覀兿硎苁┍忝靼酌矗俊?

杜林猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。他決定不去反駁這個(gè)可怕的化獸人。

“……咳……我的同伴會(huì)出錢(qián)贖我，如果他不出錢(qián)的話，鹽鐵商會(huì)會(huì)出錢(qián)。我的氏族在商會(huì)有存款，他們不會(huì)見(jiàn)死不救。”

矮人啞著嗓子為自己求情道。他知道，自己的死活全在鹿人的一念之間。

“是的，金子。一切都可以用金子衡量，不是么？”鹿人冷冷地說(shuō)道。“你覺(jué)得，你的命值多少錢(qián)？”

“……很多，幾千金幣，甚至上萬(wàn)。我是石腳山七峰堡金克拉家族的杜林，下一任族長(zhǎng)繼承順位第四。我的氏族不會(huì)吝惜金子。我知道，你沒(méi)有理由相信我的話，但是金克拉從不食言。你放我走，我一定會(huì)保證你拿到錢(qián)。”

“我聞到了絕望，矮人。絕望的人會(huì)抓緊一切東西，當(dāng)作救命稻草。”索頓皺了皺鼻子，“你讓我怎么相信一個(gè)和哥布林為伍的矮人？”

“哥布林？”杜林露出疑惑的神色。

索頓停頓了一下，仔細(xì)地觀察矮人的反應(yīng)，然后說(shuō)道：

“原來(lái)你不知道？”

“知道什么？”矮人猶豫了一下，“你說(shuō)格布么……他的幽默感是奇怪了一點(diǎn)。雖然名字叫做格布-林，他其實(shí)是個(gè)半身人……這名字多半是假的，但旅行在外，有個(gè)假名也正常。”

索頓一時(shí)之間竟不知道如何反駁。

“……我的意思是，你的伙伴是一只哥布林，會(huì)魔法的哥布林，你不知道么？”

“哈？”矮人滿臉問(wèn)號(hào)。他回想了一下，對(duì)哦，在逃跑的過(guò)程中，格布是放了魔法！

他恍然大悟，但是又沒(méi)有完全恍然大悟——魔法的部分理解了，哥布林的部分是怎么回事？

半鹿人無(wú)語(yǔ)凝噎。

“……你是一個(gè)老實(shí)的人，甚至有些愚鈍。我的直覺(jué)不會(huì)錯(cuò)。如果在化獸人部落里，你可能會(huì)被水豚妖精祝福。”過(guò)了半響，索頓說(shuō)道，“可惜，你的朋友并不值得信賴。”

“格布會(huì)救我的。”矮人喃喃地說(shuō)道。“可是……他怎么會(huì)是個(gè)哥布林呢？”

“那個(gè)商隊(duì)，會(huì)出5000金幣來(lái)救你么？”索頓問(wèn)道。

杜林愣了一下：“……會(huì)的，一定會(huì)的。”

他的眼中閃過(guò)一絲游移——半鹿人很敏銳地抓住了這點(diǎn)破綻。

“你猶豫了，矮人。”

“我……”

“沒(méi)關(guān)系。”索頓打斷了杜林結(jié)結(jié)巴巴的回復(fù)。“你的朋友說(shuō)要救你：可是他真正的想法，是要我們幫他除掉那蝎獅。在那之后，無(wú)論你我，對(duì)他都不再有用處。我想，我們?nèi)克涝谝粓?chǎng)亂戰(zhàn)之中，對(duì)那個(gè)說(shuō)謊的哥布林來(lái)說(shuō)，是最好的結(jié)果。”

“我不會(huì)讓你死的，矮人。當(dāng)我們殺掉那個(gè)哥布林之后，你，將作為我們和商隊(duì)溝通的口舌，把金子拿到手。無(wú)論是為了你的命，還是那頭蝎獅的賞金，原因我不管，我就要五千個(gè)金幣，一分不多，一分不少。”

“所以，你最好希望那個(gè)叫做格布的小畜生痛快地死掉，他死了，我們才有讓你活著的理由。”

杜林把一切聽(tīng)到了耳朵里，看著地板，不出聲。

“你聽(tīng)懂了么？矮人？”索頓問(wèn)道。

矮人沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

正在這個(gè)時(shí)候，營(yíng)地外圍傳來(lái)一陣喧鬧。半鹿人馬上警覺(jué)，掏出彎刀，他吹了一聲口哨。

……

一聲貓叫。

“Fel'na（貓），是你么？”索倫問(wèn)道。

嘩啦！

貓女從樹(shù)林中竄了出來(lái)，她的胳膊之中還夾著一個(gè)扭動(dòng)的布口袋。

“唔——唔！”

索頓看著貓女，皺起了眉頭。

“我叫你去追蹤黑翼響尾，你去抓了什么東西回來(lái)？”

貓女對(duì)著索頓吐了吐舌頭，然后把口袋的口子打開(kāi)，從布袋之中，鉆出了一個(gè)尖嘴的小家伙。

是一只狗頭人。

沒(méi)有蛋的狗頭人。

狗頭人圖圖在地上翻了個(gè)跟頭，翻身想跑，被貓女一爪子按住。

“救……救命！圖圖不好吃——圖圖咯牙——”

“呲——你快把那東西拿出來(lái)，給鹿看！”

這時(shí)候，營(yíng)地中其他的化獸人也湊了過(guò)來(lái)，饒有興趣地看著狗頭人受罪。

“哼，零食？”野豬人問(wèn)道。

“不，是向?qū)А！必埮瘩g道，她把狗頭人的背心一劃，打開(kāi)一個(gè)口子，然后從他的屁股溝里面拽出了一根十幾厘米長(zhǎng)的骨色鱗片。

索頓瞇起眼睛看著這東西，突然脫口而出。

“黑翼響尾的尾鱗？！”

“不是黑衣香尾……是Draushum。”狗頭人圖圖喃喃地說(shuō)。

“你在哪里找到的？”

“我……”

貓女伸出了爪子，壓在圖圖的喉嚨上，嚇得狗頭人一激靈。

“遺跡！山坡下有一處遺跡！我?guī)銈內(nèi)ィ　?

“走！全員出發(fā)！把陷阱和誘餌帶上！”索頓急促地吼道。化獸人們馬上四散，收起營(yíng)帳，做好移動(dòng)準(zhǔn)備。

黃鼠狼在旁邊聽(tīng)到了一切，她溜到了鹿人旁邊，問(wèn)道。

“矮人怎么辦？”

半鹿人轉(zhuǎn)頭看了看籠中的杜林，他的臉上有了一些血色，但仍很虛弱。

“帶著他，不要讓他跑掉了！”