“你看到什么了”方氏焦急追問，緊緊盯著那侍女。

“奴婢不敢說！”那侍女縮作一團(tuán)，止不住顫抖，像是害怕因意外得知真相被人責(zé)罰。

方氏怒目圓睜，大聲喝道：“你快說你看到了什么？”

話一出口，又猛地意識(shí)到自己失態(tài)，輕咳一聲，像是要借此掩蓋情緒。

她俯身，安慰似的輕輕拍拍婆母的被子，又深吸一口氣才道：“你發(fā)現(xiàn)了什么？說出來吧。”

南星抬頭看了看蘇若芩，緊咬下唇，像是下了很大的決心才道：“奴婢看到大小姐把炮制好的草藥藏在袖中，今早過來熬藥時(shí)把老夫人的藥換成了她帶來的藥，奴婢擔(dān)心藥有問題就告訴了二小姐，二小姐也是怕對(duì)老夫人不利，情急之下這才打翻了藥碗，奴婢自知犯錯(cuò)，請(qǐng)老爺夫人老夫人責(zé)罰！”

方氏聽到這話，正中下懷，立刻驚呼出聲：“芩兒！你怎敢謀害祖母！”

她急急坐到榻上，掩住內(nèi)心狂喜，裝模作樣查看婆母衣襟是否沾染湯藥。

待到確認(rèn)婆母并未將藥服下，又見湯藥已盡數(shù)灑落，這才長(zhǎng)舒一口氣，“母親別動(dòng)氣，芩丫頭定是見您這些年病著，不似從前疼她，這才犯了糊涂……”

話音未落，蘇若芩已彎腰拾起藥碗碎瓷片，裙擺掃過侍女顫抖的指尖。

她目光略過眾人落到伏在地上的侍女身上，“好一個(gè)忠仆！我且來問你，你既然是我房里的人，見我有異常，為什么不直接問我？覺得我行事不妥，為什么不來阻止我？懷疑我下毒，為什么不稟告祖母？”

碎瓷寒光映地她眉目清冷，“如果我真要下毒，往后被人揭發(fā)，憑我這不受寵的長(zhǎng)女身份又該如何自處？”

“父親明鑒！”她轉(zhuǎn)身朝一旁默不作聲的蘇鎮(zhèn)遠(yuǎn)跪下。

“女兒在母親遺物中發(fā)現(xiàn)一本醫(yī)書，其中正好有對(duì)癥良方，女兒擔(dān)心說出實(shí)情必會(huì)遭人阻撓，這才出此下策。”

說著，她從懷中拿出一本古籍，遞給蘇鎮(zhèn)遠(yuǎn)，“父親，這就是那本醫(yī)書，藥渣也尚在，父親大可以找大夫查驗(yàn)，看看是否對(duì)癥。”

眾人目光齊齊落在蘇若芩手中那本古籍上，那古籍看起來年代久遠(yuǎn)，紙張已經(jīng)泛黃，封面上寫著“醫(yī)道精要”四個(gè)字。

蘇鎮(zhèn)遠(yuǎn)本來對(duì)今天這一出鬧劇尚驚疑不定，一方面不相信平日里唯唯諾諾的長(zhǎng)女竟會(huì)生出如此歹毒的心思，一方面又怕母親真的因此被害。

他盯著眼前的長(zhǎng)女看了許久，才遲疑地接過醫(yī)書，示意小廝去尋府醫(yī)前來查驗(yàn)。

大夫過來看過醫(yī)書，又將藥渣細(xì)細(xì)翻看，捻起藥渣湊近聞了聞，這才點(diǎn)頭，“果然奇書！此方雖險(xiǎn)，卻正對(duì)老夫人沉疴。”

蘇鎮(zhèn)遠(yuǎn)繃緊的脊背這才松了松，心中大石頭落了地，慶幸母親并無危險(xiǎn)。

“鬧夠了……”床榻上的祖母一陣咳嗽“我是病了，不是死了，這吃里扒外的……”沒等說完又咳了起來。

方氏立刻撫著她后背，又對(duì)身旁的翠竹擺了擺手，“打發(fā)她去城外莊子上。”心下卻疑：“明明讓翠竹趁亂換了藥渣，怎么此時(shí)去查卻沒問題？”

蘇若芩垂眼看著袖口的藥漬，心中冷笑。

那醫(yī)書是她提前讓雪見準(zhǔn)備的，她早料到方氏會(huì)動(dòng)手腳，特意讓雪見盯緊藥罐，果然翠竹前腳倒掉藥渣，雪見后腳就悄悄收好，待到翠竹換了假藥渣再給調(diào)換回來。

讓南星去城外莊子上？她父親是莊子管事，母親也是那里的婆子，這哪里是發(fā)落，分明是送她全家團(tuán)聚！此時(shí)跪在地上的南星，怕是心里偷著樂吧！母親啊母親，你可真是打的一手好算盤，仗著父親和祖母不過問府中之事，你這位當(dāng)家主母把丫鬟們的底細(xì)摸得門清，怕是早和南星交代好了，捅出簍子頂多發(fā)配莊子，倒全了這丫頭的孝心。不過也好，正愁如何除去這院中的眼線，如今這局已然扳回，想那方氏該消停一陣了。

方氏母女面面相覷，今日之事完全沒按她們的計(jì)劃進(jìn)行，一時(shí)竟有些不知所措。

見此事已成定局，方氏撫著婆母后背的手頓了頓，又換作副慈悲面容，“咱們芩姐兒倒是個(gè)有主意的。”

她突然伸手替蘇若芩扶正鬢邊松動(dòng)的發(fā)簪，“只是這閨閣女兒的手，合該撫琴繡花，何苦沾這些藥渣子？”

蘇若芩垂眸盯著方氏衣襟上晃動(dòng)的珍珠壓襟，淡淡一笑，“母親說的對(duì)。”她屈膝行禮“只是女兒覺得要以孝悌為先。”

翌日，方氏新?lián)軄淼氖膛谡赵慢S忙前忙后，頻頻經(jīng)過房門口，也不知在忙些什么。

蘇若芩故意將藥杵砸得震天響，看著窗外人影慌亂地在窗紙上投下扭曲的暗影，唇角泛起冷笑，前世特地學(xué)來的反偵查手段，如今竟用在深宅后院里。

與此同時(shí)，松鶴堂的暖閣內(nèi)，蘇若鳶正將蜜漬金桔喂到老太太嘴邊，聲音軟糯：“祖母嘗嘗這個(gè)，姐姐煎的藥忒苦，還是甜食養(yǎng)人。”

說話間，她的長(zhǎng)指甲不經(jīng)意刮過青瓷藥碗邊沿，發(fā)出刺耳的聲響。

老太太捻佛珠的手猛地一頓，渾濁的目光穿過裊裊白霧，幽幽開口：“昨兒夜里，我夢(mèng)見你祖父穿著那身戰(zhàn)袍，在奈何橋頭等老身……”

話未說完，劇烈的咳嗽震得湯藥泛起層層漣漪。

蘇若鳶慌忙伸手替祖母拍背，卻被老太太枯瘦的手指攥住，“鳶兒，你姐姐煎的藥，倒比府醫(yī)開的順口。”

是夜，錦鸞閣中，方氏摩挲著賬本上被朱筆劃去的藥材開支，燭光將她的影子投在《女誡》封皮上。

她捻著佛珠的手倏地收緊，檀香繚繞中佛龕供果墜地的聲音異常刺耳，一旁的侍女將頭埋地更低。

方氏故意尋了由頭克扣藥材銀錢，妄圖讓蘇若芩知難而退，蘇若芩卻當(dāng)?shù)袅藠y奩里為數(shù)不多的首飾貼補(bǔ)。

方氏見一計(jì)不成，整日在房中冥思苦想，盤算著更為陰毒的手段……