懷仁城下，百余流民丁壯頂著烈日，赤手空拳列成兩隊，小心翼翼地向著城門而去。

護城河外，二百州兵奉命排好陣型，槍戟朝外時刻備戰(zhàn)，神色警惕地等候城頭下令。

混在人群最尾的張阿三，遠遠便望見了前方的陣勢與緊閉的城門，心中莫名生了慌亂，他輕輕推了推身旁的張小五，低聲道了幾句。

沒過多久，城頭上的守軍便莫名其妙地望見一個打著赤膊的漢子，突然脫離了流民隊伍，不斷朝城上揮舞著一襲灰衫，一邊奔上前來一邊高聲呼喊。

“他在喊甚？”

“太遠了聽不清，但即刻便至二百步了。”

“虞候、參軍皆已下令，那還他娘等什么？！”

這邊張小五仍在硬著頭皮奔跑，明知前方已有整排的槍尖對向了他，還是按照兄長的囑咐，忍著心中巨大的恐懼朝前奔去，同時大聲呼喊著：“大晉平盧制下龍武將軍張，祈向大唐皇帝陛下投順！”

眼看只跑了數(shù)十步，前頭的州兵倒沒有做出反應，反而是城頭的一陣箭雨鋪天蓋地襲來，其中的數(shù)十枚羽箭更是整整齊齊地插在了張小五跟前的黃土里，破空聲從耳邊呼嘯而過，瞬間揚起道道煙塵。

“大晉平盧......娘的，要死了要死了......”

大驚失色間，張小五胡亂一氣摸遍自己全身，隨后氣力松懈雙腿一軟，竟癱在了原地。

后頭的百余流民見狀大駭，驟然停下了腳步，張阿三奮力擠到前頭，看見不遠處的弟弟軟在地上不得動彈，以為是中箭負傷難起，瞬時雙目欲裂。

這時，懷仁城前的吊橋被緩緩放下，一陣沉重的吱呀聲后，懷仁城門漸漸敞開。

只聽得雜亂的馬蹄從城門洞中轟鳴而出，百余名高大的披甲騎兵撲棱棱飛快掠過吊橋，徑朝流民堆沖鋒而來。

說來也怪，同樣是在此地。這幫流民分明曾被契丹騎兵追砍得哭天喊地，但此時瞧見唐軍的騎兵時，雖然心生震惶，似乎卻也沒有前番那么害怕，只是發(fā)呆似的望著這些騎兵忽如黑云壓前，老老實實地被包圍其中。

李昭不緊不慢地勒住了胯下的紅鬃馬，居高臨下地掃視眼前的這幫人——除了幾個單薄的少年，其余流民們的體格倒算是精壯，只是盡皆蓬頭垢面，粗布衫上結著斑斑紅痂，可謂狼狽困窘至極。

“爾等，便是前番攻城的亂民？”

聞聽唐軍主將冷聲開了口，方才交頭接耳的這幫流民卻如同炮仗啞了火似的，齊齊低頭不敢言語。

“不是要來投順，怎地突然聾了？還是啞了？”

李昭并沒有太多耐心，于是輕飄飄朝身旁勾了勾手指。

眾親軍即刻得令，齊齊從鞍兜里“唰”地一聲拔出了馬刀，張軼更是拽緊了馬韁，抬手怒喝道：“予爾三息！不答話便死來！”

卻見最前排的腮胡大漢王繼忠似是下定了決心，總算是率先走出兩步，隨即在李昭馬前伏地叩首，脖頸皴裂處滲出滾滾汗珠。

“請大唐將軍開恩！我等遠離故土只為投歸南朝，如今遭了契丹屠戮，實在沒活路了......”

話音未落，后頭的流民相視無言，立即效仿起來，紛紛跪下叩首。

“方才你們派至城下的那人，喊的是什么將軍？敢問將軍又在何處？”

李昭狀似無意發(fā)問，目光掃視間卻早已鎖在隊伍東南角，那個不時環(huán)顧、忐忑不安的疤面漢子，此人滿臉兇相，目光卻似是閃爍。

不曾想那個疤面漢子還在猶豫時，王繼忠卻驀然回頭，徑直指向后頭的張阿三，大喝道：“是他！他叫張阿三，是平盧鎮(zhèn)楊大帥麾下的龍武將軍！”

人群隨即自覺散開，露出最后那名瑟瑟發(fā)抖的疤臉漢子。

仿佛能感受到周圍的唐軍騎兵針扎似的目光，已經齊齊聚焦在自己身上，張阿三內心開始后悔，卻還是撐著發(fā)軟的腳跟，鼓起勇氣站起身來，踱步走到李昭跟前，強忍著恐懼拱起了雙手。

“大晉，不，罪將，偽朝平盧楊節(jié)度制下龍武將軍，張阿三，拜見？”

“本將姓李。”

張阿三聞言愣了愣，姓李？聽聞那唐國皇帝不也姓李，莫非這還是個宗室子弟？難怪如此年輕便能統(tǒng)率精騎！若能順利投靠于他，往后的日子豈不是......

想到這里，張阿三突然又不害怕了，反倒挺起胸膛，露出了諂媚的笑容，恭恭敬敬大聲道：“罪將張阿三拜見李大帥！”

“張將軍言重了，本將只是一個小小的虞候，并非什么大帥。”

李昭戲謔地笑了笑，而后微微俯下身來，繼續(xù)問道：“你方才說，你是什么將軍？”

張阿三咽了咽口水，繼續(xù)朗聲道：“罪將忝為龍武將軍！”

“哎喲，聽見了么？此人看來與本將有緣啊！”

“哈哈哈哈哈！”

周遭的百余騎軍忽而盡皆笑了起來。

一旁的張軼忽而下馬，狠狠地沖張阿三蹬了一腳：“好膽！我家將軍乃是龍武軍左廂都虞侯，就你這狗娘養(yǎng)的也配叫龍武將軍？！”

驟然被一陣巨力踹得翻倒在地，張阿三險些沒喘過氣來，胸口劇痛時心中憤恨至極，卻又無奈不敢反抗，只能暗自驚惶這黑廝氣力真大。

“我再問你，既你是偽朝軍將，又自平盧節(jié)鎮(zhèn)而來，可否說說如今青州局勢如何？”

張阿三忍著疼痛，低頭訥訥道：“不瞞虞候，自從那楊光遠聯(lián)通契丹叛了石家皇帝，青州便已大亂。汴梁又遣了李守貞率大軍前來，連破二州。楊光遠不敵，青州遭圍城兩月以致糧盡。而那幫契丹狗賊見青州兵敗，似又放棄了楊光遠，轉而劫掠山東各地，許多百姓已是家破人亡......”

李昭皺眉想了想，若有所思道：“原來如此，契丹是你們引來的。”

“不是我，是楊光遠。”

“你不是青州軍將么？”

“我......是。”張阿三愣了愣，難以反駁。

李昭又問：“昨日有人與我說，流民聚眾攻城時竟會排列軍陣梯次攀墻，想必定是你在指揮吧？”

張阿三難為情地點頭道：“是。”

“那撞門沖車，也是你的手筆吧？”

“是。”

“那慫恿流民攻城的也是你吧？”

“是......不是！”

張阿三猛地抬起頭來，瞧見李昭嘴角的冷笑，似是察覺到了什么。

“虞候，正是他！”

王繼忠紅著眼眶站起身來，拱手朝李昭顫聲說道：“虞候，我等本是青州良善人家，皆拖家?guī)Э趨R合本鄉(xiāng)百姓南下求活，豈料半路撞見了張阿三這幫天殺的青州兵！”

“他們起先有足足三四百人，一路上不僅欺辱各家婦孺，還不時強搶我等口糧，我等為護住家人平安只能忍氣吞聲。”

“后來到了這懷仁城下，許是我們人數(shù)太多，那懷仁縣令便讓我們依次登名入城。這時，張阿三又與我們說，契丹騎兵追在后頭，若不快速進城必遭大難！不如聚眾攻城，求條活路！”

“我等本不敢為，但他卻說只要占了城，聚起了兵馬，到時候唐國皇帝不僅不會怪罪，反倒還會接納我們，他說他要學四年前那李金，李金什么，封侯建節(jié)......”

李昭思忖了一番道：“李金全？”

“虞候明鑒！”

心中的隱秘全被揭破，張阿三再也按捺不住，破口怒罵道：“犬入的王繼忠，在虞候面前休得血口噴人！”

李昭仍舊冷笑著，轉頭問道：“張阿三，你志氣不小，還想封侯建節(jié)？”

張阿三重新跪倒在地，顫聲道：“罪將、罪將不敢妄想。”

“那你想要什么？”

“罪將想，想活。”

“可惜，你活不了了。”

李昭一臉厭惡地搖了搖頭，肅聲道：“煽動流民攻城，致我守軍戰(zhàn)死，光此一節(jié)你便死罪難逃。”

張阿三惶恐道：“不，我是龍武將軍，我是南歸軍將！你不能殺我！你們唐國的皇帝可從來沒有殺過降將啊！”

“李金全那是三年前先帝在位時的事了。如今我真懷疑你是不是軍將，連今歲我朝新皇登基都不知道？”

張阿三失聲道：“什么？”

“把他拖下去亂刀砍了，懸首城門，這龍武將軍的好頭正好給朝廷交差。”

“來吧！”張軼即刻上前，一把用力鉗住張阿三的脖頸，直接像拖一條死狗般帶了出去。

“不不不，虞候饒命，虞候饒命......小人不是甚么龍武將軍，小人只是個隊頭啊......”

外圍準備動刀的張軼聞言停了下來，轉頭沖著李昭喊道：“他說他不是。”

“不是也得是。”

“遵命！”

被騎兵重重圍在中間的流民們盡皆失色，但聽見外頭幾起刀刃劃破血肉的慘烈聲響，張阿三的嚎叫聲只延續(xù)了數(shù)息，很快便戛然而止。

李昭神色如常地瞥了一眼，便重新?lián)苓^馬頭，沖著王繼忠問道：“你叫什么？”

王繼忠顫抖著回答：“回虞候，小人姓王名繼忠，青州益都人氏。”

“嗯，還有哪些是青州兵，你能指出來么？”

聞言眾人盡皆低頭，尤其是東邊這一撥漢子，已然面如土色，內心瘋狂祈求著王繼忠能夠大發(fā)慈悲。

卻見王繼忠咬緊了嘴唇，一直低頭凝視著地上尚帶紅漬的黃土，卻又不知想到了什么。

片刻之后，突然狠下心來，大聲道：“虞候，東邊這一撥攏共三十二人都是！還有城下喊話的張小五，他是張阿三的弟弟！”

“好！”

李昭滿意地點了點頭，輕輕甩手道：“把這些人都砍了。”

“虞候饒命啊！饒命啊！......”

親軍的動作干凈利索，很快這幫青州兵便被挨個拖了出去，瞬間流民隊伍中空了一大半，隨著道道寒光乍起乍落，慘叫求饒聲漸漸平止，頃刻間數(shù)十顆頭顱赫然墜地。

旁邊正在依次處刑，李昭仍舊淡定地問道：“你敢跟我去打契丹么？”

“敢！”王繼忠不敢抬頭，但還是不假思索地大聲回答。

“但我并不會饒恕你們的死罪。近日我意率軍向北驅逐契丹游騎，你既自北千里逃來，路徑必然熟絡。”

“屆時你便帶著你這些人皆為先鋒替大軍引路。若能斬敵寇二十，我便赦了你們過往的罪責，否則全部梟首。”

王繼忠咬了咬牙，大聲道：“小人......領命！”