海水吞沒克爾利恩頭顱的瞬間，他的鰓裂自主張開了。

一種全新的感官體驗沖刷著他的神經末梢。咸水不再刺痛眼睛，反而讓視野變得更加清晰——黑暗的海水變成了半透明的綠色幕布，每一個浮游生物都像夜空中的星星般清晰可辨。他的肺部自動關閉，而新生的鰓開始從海水中提取氧氣，效率高得驚人。

星盤在前方引路，散發著詭異的綠光。漩渦的水流本應將他撕碎，卻溫柔地托著他的身體，像母親的手引導孩子走向深淵。克爾利恩向下望去，拉萊耶的尖頂越來越近，那些不可能的角度和比例在近距離觀看更加令人不安——建筑物似乎在不斷微調自己的幾何形狀，適應觀察者的視角。

下沉過程中，克爾利恩的身體繼續變異。他的皮膚完全被青灰色鱗片覆蓋，指間蹼變得寬大有力，脊椎延長以適應游泳姿態。最顯著的變化發生在頭部——顱骨向后延伸，面部骨骼重組，眼睛變得更大更凸出。這些變化本該帶來劇痛，卻只感到一種釋放，就像終于脫下一件穿了太久的不合身衣服。

然而，在他的意識深處，一小部分人類的克爾利恩仍在掙扎。那部分意識驚恐地看著自己的身體變化，回憶著馬丁干癟的尸體，想著這一切有多么違背自然法則。但這部分意識正在迅速消融，如同陽光下的冰塊。

“抗拒無用。“一個聲音直接在克爾利恩的大腦中響起，不是語言，而是一種純粹的概念注入，“回歸本源。“

星盤的光芒突然變得刺眼，克爾利恩感到一陣眩暈。當他再次能夠聚焦視線時，發現自己已經站在——如果這個詞適用于如此反常規的空間——拉萊耶的街道上。

海水不知何時消失了，或者說，變得像空氣一樣不妨礙行動。城市比從海面看起來更加龐大，建筑由某種閃著幽光的綠色石材建成，表面布滿蠕動的象形文字。這些建筑以不可能的角度相互連接，有些甚至穿過了彼此，就像空間在這里遵循不同的規則。

克爾利恩的變異眼睛能夠看到城市的真實面貌——這不是死氣沉沉的遺跡，而是一個活著的有機體。墻壁有節奏地脈動，街道像血管一樣輸送著發光的液體，高塔頂部有規律地噴射出某種氣態物質，在假想的海水中形成漩渦圖案。

星盤懸浮在前方，引導他走向城市中心。隨著深入，克爾利恩開始注意到墻壁上的浮雕——它們描繪的不是場景，而是某種存在。那些存在有著部分類似人類的特征，卻混合了海洋生物、外星種族和純粹噩夢的元素。最令人不安的是，這些浮雕似乎在跟隨他的移動而轉動眼睛。

“舊日支配者，“那個聲音再次在他腦中響起，“他們等待回歸。“

城市中心的廣場上矗立著一座與周圍建筑風格迥異的祭壇——它明顯是人類的手筆，粗糙的石頭表面刻著克爾利恩能辨認出的凱爾特符號。祭壇前跪著一具穿著1920年代服裝的干尸，雙手緊握著一個與星盤相似但已經碎裂的金屬物件。

即使已經嚴重脫水，那高聳的顴骨和灰藍色眼睛也足以讓克爾利恩認出這是誰——他的祖父，亞伯拉罕·克爾利恩。

星盤突然發出尖銳的嗡鳴，綠光變成警告式的紅色。克爾利恩不由自主地跪在祖父遺體前，變異的手觸碰那具干尸的瞬間，又一波幻象擊中了他。

1927年的黑礁港，滿月之夜。年輕的亞伯拉罕站在同一座祭壇前，但不是獨自一人——周圍環繞著已經完全蛻變的深潛者，它們吟誦著褻瀆神靈的咒語。祭壇上綁著一個不斷掙扎的年輕女子，她的眼睛與克爾利恩家族如出一轍。

“姐姐...“幻象中的亞伯拉罕低語，聲音破碎。

“血脈呼喚血脈，“深潛者首領嘶嘶地說，“她的血將喚醒沉睡者，你的血將維持通道。這是克爾利恩家族的榮耀。“

亞伯拉罕看著姐姐被割開喉嚨，她的血液流入祭壇上的凹槽，順著刻痕流向中心的一個小孔。當血液接觸海水時，整個海灣沸騰了，海底傳來雷鳴般的震動。

幻象切換。現在亞伯拉罕獨自站在祭壇前，手中拿著完整的星盤。他的臉上已經長出鱗片，但眼神堅定。他用小刀劃開手掌，讓血流在星盤上，但念誦的不是深潛者的咒語，而是某種克爾利恩聽不懂的古凱爾特語。

“以背叛者之血，“亞伯拉罕的聲音在幻象中回蕩，“我逆轉此門。以守門人之魂，我封印此路。直至下一個背叛者到來...“

星盤發出刺眼的白光，與現在克爾利恩手中的綠光形成鮮明對比。海底的震動變成痛苦的呻吟，然后歸于寂靜。深潛者們尖叫著化為膿水，整個黑礁港開始從人類記憶中消退。

幻象結束，克爾利恩跌坐在海底祭壇前，渾身顫抖。祖父干尸的另一側，他注意到一本皮質日記本，奇跡般地沒有被海水損壞。他用變異的手翻開脆弱的紙頁，亞伯拉罕熟悉的筆跡躍入眼簾：

“1927年6月15日

我做了必須做的事。星盤不是鑰匙，而是鎖。家族世代相傳的謊言——我們不是血肉甬道，而是守門人。深潛者混入人類血脈只有一個目的：確保星盤永遠不會落入那些渴望喚醒祂的存在手中。

姐姐的犧牲讓我明白真相。星盤需要克爾利恩的血激活，但不是為了喚醒，而是封印。我改變儀式，逆轉了過程。代價是我的生命和整個黑礁港被詛咒，但值得。

若有朝一日另一位克爾利恩找到這里，請記住：星盤顯示的不是群星歸位的路徑，而是封印的薄弱點。你的血可以加固而非破壞它。

我們不是怪物，盡管我們體內流淌著兩者的血液。我們是守護者。

-亞伯拉罕·克爾利恩，最后的守門人“

克爾利恩的鰓裂劇烈張合，人類意識與深潛者本能在體內交戰。星盤再次發出綠光，試圖壓制他剛剛獲得的知識，但為時已晚——真相已經植入他的大腦。

“謊言！“那個聲音在他腦中怒吼，“完成你的使命！血肉甬道！“

海底突然震動起來，祭壇后方的一塊巨石滑開，露出一個向下的螺旋階梯，通向更深處的黑暗。某種巨大的存在正在那黑暗中蘇醒，克爾利恩能感覺到它的意識像油一樣滑過他的大腦。

“克...蘇魯...“這個名字自動浮現在他的意識中。

星盤掙脫他的手，懸浮在螺旋階梯入口上方，光芒變成催促的深紅色。它不需要語言就能傳達命令：帶著它下去，完成儀式，喚醒沉睡者。

但祖父的日記和幻象展示了另一種可能性。克爾利恩的人類意識——雖然已經所剩無幾——抓住了這個救命稻草。他看向祖父的遺體，注意到干尸手中那個碎裂的金屬物件正是星盤的一部分，被故意拆下藏在這里。

顫抖著，克爾利恩從祖父僵硬的手指間取出那塊碎片。它一接觸到現在星盤的光芒就發出刺耳的尖叫，像是活物受傷一般。整個拉萊耶隨之震動，建筑物扭曲成更瘋狂的形狀，墻壁上的浮雕發出無聲的哀嚎。

“不！背叛者！“那個聲音變得刺耳，“你不能重復他的錯誤！“

克爾利恩的變異身體抗拒著，但他的意志——亞伯拉罕留給他的最后禮物——強迫手臂移動。他將碎片靠近完整的星盤，兩者之間的空氣迸發出藍色火花。

海底深處傳來一聲讓水分子沸騰的怒吼。螺旋階梯下方的黑暗涌動起來，一個巨大的影子在深處蠕動。克爾利恩瞥見了它的一部分——比鯨魚還大的爪子，覆蓋著苔蘚和貝殼；一節像蛇但布滿吸盤的肢體；一只巨大的、充滿憎恨的眼睛在深淵中睜開。

那一眼幾乎讓克爾利恩殘存的人類意識崩潰。他的視野中充滿瘋狂的幾何圖形，耳中響起一千個尖叫的聲音，鼻子流出綠色的血液。只有體內深潛者的基因讓他免于完全瘋狂。

“看啊，血肉甬道，“那個聲音變得誘人，“你的本源，你的神。釋放它，你將獲得永生。“

星盤向螺旋階梯飄去，催促克爾利恩跟上。他的身體渴望服從，但他的手緊握著那塊碎片——唯一的武器，唯一的希望。

祖父日記的最后一頁在他記憶中閃回：“我們不是怪物，盡管我們體內流淌著兩者的血液。我們是守護者。“

克爾利恩做出了選擇。

他轉身面對螺旋階梯和其下的巨大存在，沒有跟隨星盤，而是舉起那塊碎片，用已經半魚化的聲帶喊出祖父在幻象中使用的古凱爾特語：

“以背叛者之血！我逆轉此門！“

海底城市發出痛苦的呻吟。星盤的光芒閃爍不定，在綠色與白色之間切換。下方的巨大存在發出震耳欲聾的吼叫，一只巨大的爪子伸出階梯，試圖抓住克爾利恩。

千鈞一發之際，克爾利恩將碎片按回星盤缺失的部分。一陣耀眼的白光爆發，伴隨著一聲像宇宙撕裂般的巨響。那只巨爪瞬間化為塵埃，螺旋階梯自行坍塌封閉。星盤的白光形成一個球形的屏障，將克蘇魯的怒吼隔絕在外。

整個拉萊耶開始震動，建筑物一個接一個崩塌。星盤完成了它的使命——不是作為鑰匙，而是作為鎖。克爾利恩跪在祭壇前，看著祖父的干尸在白光中微笑，然后化為灰燼。

“你贏了，孫子，“亞伯拉罕的聲音最后一次響起，“但代價是什么？“

克爾利恩沒有時間思考這個問題。隨著拉萊耶的崩塌，海水突然恢復了它正常的物理屬性，巨大的壓力向他襲來。星盤的白光包裹著他，以驚人的速度將他推向海面。

在上升的過程中，克爾利恩看著自己變異的手，意識到一個殘酷的事實：儀式改變了他的身體，這不可逆轉。他再也不是完全的人類了，但也不是完全的深潛者。他是兩者之間的存在，一個活生生的矛盾體。

當他的頭沖破海面，看到的是正常的月亮高掛在夜空，照耀著平靜的海水。黑礁港的輪廓依然可見，但所有建筑都恢復了正常的維多利亞風格，沒有鰓裂，沒有肉質墻壁。

游向岸邊時，克爾利恩注意到自己的鰓裂在空氣中自動閉合，鱗片褪色成近似人類皮膚的色調。外表上，他幾乎可以偽裝成人類——幾乎。

海灘上，霍克斯夫人——現在又恢復了人形——和其他鎮民等待著他。他們看起來完全正常，但克爾利恩現在能看穿這層偽裝，看到下面隱藏的鱗片和鰓裂。

“守門人，“霍克斯夫人低頭致意，聲音中不再有之前的傲慢，“您選擇了與您祖父相同的道路。“

克爾利恩沒有回答。星盤現在安靜地掛在他的腰帶上，白光已經消失，看起來只是一塊古老的青銅器。但他知道真相——它既是鎖也是鑰匙，取決于使用者的選擇。

“黑礁港會怎樣？“他終于開口，聲音中仍帶著輕微的水聲回響。

“繼續存在，繼續等待，“霍克斯夫人回答，“直到下一位克爾利恩到來。這是循環，守門人。沒有終結。“