貞觀元年深秋，碎葉城的胡楊正染成金黃。蘇寒站在軍器監(jiān)西域分監(jiān)的瞭望塔上，看著粟特商隊(duì)的駝鈴穿過城門，忽然聽見身后傳來齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的輕響——崔明薇改良的“沙漠連珠銃“正在進(jìn)行最后調(diào)試，槍管表面的散熱槽在陽(yáng)光下泛著冷光。

“蘇少監(jiān)，“分監(jiān)匠人捧著染血的羊皮卷跑來，“康國(guó)商隊(duì)在怛羅斯遇襲，貨物里藏著咱們的神火銃零件！“

蘇寒接過羊皮卷，看見上面用粟特文標(biāo)注著“槍管厚度““擊發(fā)簧張力“等參數(shù)，每個(gè)數(shù)據(jù)旁都畫著小小的火焰紋——正是天工監(jiān)的徽記。他忽然想起三年前在交河城，赤瑪倫說過的“技術(shù)就像流沙，越想封鎖越會(huì)滲透“。

碎葉城的議事廳里，李世民的玄甲尚未解下，手中握著從康國(guó)商人處繳獲的改良神火銃：“先生，這槍的扳機(jī)簧用了波斯的青銅，卻保留了咱們的螺旋膛線。“他忽然冷笑，“看來西突厥不止會(huì)偷硝石，還學(xué)會(huì)了偷技術(shù)。“

蘇寒指向槍管尾部的刻痕，那里有極小的“蘇“字暗記——是天工監(jiān)匠人獨(dú)有的防偽標(biāo)識(shí)：“臣已讓安小容的商隊(duì)散布假圖紙，真正的螺旋膛線參數(shù)，藏在《齊民要術(shù)》的苜蓿種植篇里。“

正說話間，斥候的急報(bào)打破寂靜：“西突厥沙缽羅可汗率五萬(wàn)鐵騎，攜波斯火器匠，正向碎葉城逼近！“

李世民的袖珍銃立刻出鞘，槍托上的“貞觀“二字映著燭火：“來得好！“他忽然看向崔明薇，“崔匠正，碎葉城的地下水道，能不能用神火銃的槍管改裝成輸水管道？“

明薇點(diǎn)頭，指尖劃過地圖上的綠洲分布：“臣已讓匠人用失蠟法鑄造銅制水管，正好能借地下水淹了沙缽羅的糧草營(yíng)。“她忽然取出銀梭，“另外，臣改良了連珠銃的供彈巢，在沙子里卡殼的概率能降六成。“

三日后，碎葉城外的戈壁灘上，沙缽羅可汗望著唐軍陣地騰起的青煙，忽然聽見駝鈴聲中夾雜著熟悉的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲。他舉起從康國(guó)商人處得來的神火銃，卻發(fā)現(xiàn)準(zhǔn)星偏移了三分——那是天工監(jiān)故意留下的致命誤差。

“大汗，唐軍的火器變了！“斥候的匯報(bào)被巨響打斷。碎葉城的城頭，改良后的紅衣火炮正在發(fā)射，炮彈炸開時(shí)爆發(fā)出藍(lán)紫色火焰——觀星院新制的“漠北震天雷“，摻入了碎葉城特有的硼砂，能在干燥環(huán)境下引發(fā)連環(huán)爆燃。

李世民的玄甲軍從兩翼殺出，手中的沙漠連珠銃在馬背上靈活轉(zhuǎn)動(dòng)。崔明薇設(shè)計(jì)的可拆卸槍托讓騎兵能在沖鋒中快速更換彈匣，螺旋膛線使鉛彈在強(qiáng)風(fēng)中的命中率提升四成，前排的突厥騎兵連人帶甲被掀翻，彎刀還未出鞘便已墜馬。

沙缽羅可汗的坐騎忽然驚立，馬蹄下的沙面突然塌陷——那是唐軍挖通的地下水道，浸泡的糧草燃起的濃煙遮天蔽日。他在混亂中看見城頭上的崔明薇，正用銀梭調(diào)試著連珠銃的供彈齒輪，袖口的崔氏紋章與天工監(jiān)的火焰紋交相輝映。

“撤到石國(guó)！“沙缽羅的喝令被槍聲淹沒。蘇寒站在城頭，看著神火營(yíng)的士卒用阿拉伯?dāng)?shù)字標(biāo)記著彈著點(diǎn)，忽然發(fā)現(xiàn)西突厥的火器匠正在拆解繳獲的神火銃，卻始終無法復(fù)原螺旋膛線的奧秘——那些真正的技術(shù)，早已隨著《齊民要術(shù)》的注腳，傳遍了整個(gè)西域。

是夜，碎葉城的軍器監(jiān)分監(jiān)燈火通明。李世民翻閱著康國(guó)商人的賬本，忽然指著一行密文：“粟特人用波斯玻璃，換咱們的擊發(fā)簧圖紙。“他忽然看向蘇寒，“先生，朕打算在碎葉城設(shè)'絲綢之路匠人館'，讓各國(guó)匠人用技藝換技藝。“

蘇寒展開新繪的《西域匠籍圖》，上面用不同顏色標(biāo)注著粟特的玻璃匠、波斯的齒輪匠、龜茲的冶鐵匠：“臣已讓安小容制定《匠貿(mào)章程》，規(guī)定火器核心技術(shù)需用本國(guó)最高技藝交換。“他忽然笑道，“比如沙缽羅想換螺旋膛線，就得拿波斯的琉璃燒制術(shù)來?yè)Q。“

崔明薇抱著新制的“絲路連珠銃“闖入，槍托處雕刻著粟特的葡萄紋與唐草紋：“殿下，臣用波斯的琉璃粉加固了槍管，能抗住漠北的極寒。“她忽然指向槍身的暗格，“里面藏著《靈憲》的測(cè)震術(shù)摘要，只有會(huì)算阿拉伯?dāng)?shù)字的匠人才能看懂。“

貞觀元年的冬雪，悄然落在碎葉城頭。蘇寒看著匠人館前的粟特商隊(duì)，他們正用琉璃瓶換取神火銃的保養(yǎng)手冊(cè)，忽然想起在長(zhǎng)安清河坊的那個(gè)春日，崔明薇第一次摘下帷帽的模樣。技術(shù)的傳播，從來不是單向的施舍，而是文明的平等對(duì)話。

李世民站在城樓上，看著遠(yuǎn)處的商道上駝鈴成行，忽然對(duì)蘇寒道：“先生，等平定了沙缽羅，朕要讓天工監(jiān)的匠人沿著絲路走一遍，把咱們的神火銃、連珠銃，變成各國(guó)匠人手中的犁鏵與織梭。“

蘇寒點(diǎn)頭，望向星空下的匠人館，那里的火光與碎葉城的燈火連成一片。他忽然明白，所謂貞觀之治的輝煌，從來不是單靠鐵騎與火器，而是像碎葉城頭的連珠銃那樣，將不同文明的智慧擰成一股繩，讓每個(gè)匠人眼中的火光，都成為照亮世界的星辰。

當(dāng)更夫敲響子時(shí)的梆子，碎葉城的軍器監(jiān)分監(jiān)傳來新的錘音。崔明薇正在教粟特匠人辨認(rèn)阿拉伯?dāng)?shù)字，銀梭與算籌的碰撞聲中，一個(gè)屬于匠人的新時(shí)代，正沿著絲綢之路，向更遠(yuǎn)的西方延伸。而蘇寒知道，在這個(gè)時(shí)代的每個(gè)角落，都有像崔明薇、安小容、赤瑪倫這樣的匠人，在用不同的語(yǔ)言、相同的熱忱，鍛造著一個(gè)前所未有的大唐。