晨霧如紗，籠罩著少林寺的殿宇，青瓦上凝著露珠，折射著初升的晨光，透著一股清冷的肅穆。禪房內，檀香的氣息早已散盡，油燈的微光黯淡，映得木壁上的裂痕深如刀刻，似在訴說不為人知的隱秘。蕭塵盤膝坐在木床上，閉目調息，慧空昨夜傳授的調息口訣如清泉流淌，緩緩引導他體內狂躁的真氣歸于丹田。六十年的內力如洪水蟄伏，稍有不慎便可能失控，他每一次運功都小心翼翼，額頭滲出細汗。土狗蜷在床腳，瘦骨嶙峋的身子緊貼床板，眼中閃著關切，偶爾低吠一聲，像是在為主人的安穩而安心。

禪房外，僧人們的誦經聲斷續低回，晨鐘的余韻被濃霧吞沒，透著一絲不尋常的沉悶。蕭塵睜開眼，長吐一口氣，體內真氣雖稍有平復，卻仍如暗藏的火種，蠢蠢欲動。他低頭看了看貼在心口的木簪，指尖摩挲著裂痕，眼中閃過一抹決然，低聲道：“狗東西，玄真那老禿驢不會善罷甘休，老子得早做打算。”土狗低低嗚咽，頭靠著他的腿，眼中閃著野性的忠誠，仿佛聽懂了他的心思。

房門吱呀一聲輕響，慧空拄著竹杖緩步走入，手中端著一盤素包，熱氣騰騰，包子皮薄如蟬翼，隱約透出野菜的綠意，散發著麥香和淡淡的草藥氣息。他的僧袍補丁疊補丁，須發皆白，臉上的皺紋深如歲月刻痕，眼中卻透著慈和的光芒，似冬日暖陽，溫暖而不刺眼。他將素包放在矮桌上，低聲道：“阿彌陀佛，施主，真氣可有平復？貧僧清晨做的包子，施主多吃些。”他的聲音溫和，卻帶著一絲疲憊，臉色比昨日蒼白了幾分，眼底隱隱泛著青黑，像是暗藏隱疾。

蕭塵的目光落在慧空身上，心頭微動，慧空的臉色不對，像是一夜之間被什么耗盡了精神。他低聲道：“老和尚，你這是怎么了？臉色跟鬼似的，昨兒忙活一夜，沒睡好？”他的語氣帶著幾分關切，眼中閃過一抹探究，像是孤狼嗅到了異樣的氣息。慧空笑了笑，擺手道：“施主多心了，貧僧年老體衰，些許疲憊罷了。”他頓了頓，目光掃過蕭塵，緩緩道：“寺中暗流洶涌，施主昨夜傷了圓通，掌院恐已動怒。貧僧思量再三，今日便送你下山，覓地潛修。”

蕭塵心頭一震，慧空的語氣平靜，卻透著一股決然，像是下了某種不可更改的決心。他低聲道：“老和尚，玄真那老禿驢與鐵狼勾結，老子走了，他不會放過你。你這慈悲心腸，怕是會被他當軟柿子捏。”他的聲音沙啞，帶著幾分真誠，眼中少了往日的尖銳，多了些擔憂。慧空目光柔和，竹杖敲地，發出低沉的咚咚聲，低聲道：“施主，貧僧既入佛門，便不懼生死。施主若能保全性命，便是貧僧心愿。”他的語氣平靜，卻藏著一絲悲憫，像是古松迎風，屹立不倒。

玄真深知慧空的武功深不可測，若正面交鋒，恐難取勝，遂布下毒計。寺后雜役院有一間小廚房，慧空每日清晨都會親自燒柴煮粥，為雜役僧人熬制藥膳，多年未變。玄真命親信圓通于昨夜潛入廚房，將一包“斷魂散”混入柴堆的草灰中。此毒無色無味，遇火焚燒后化為細微煙塵，隨熱氣彌漫，吸入體內后潛伏，需以特定引藥激發，方會侵蝕五臟六腑，殺人于無形。為確保毒計萬無一失，玄真特意選在晨霧濃重之時下毒，草灰與柴煙混雜，毫無異樣，連慧空這樣經驗老道的僧人也未察覺。玄真為除慧空，不惜連累廚房附近的僧人，狠毒之心令人膽寒。

慧空清晨如常生火煮粥，煙塵悄然入體，他渾然不覺，親手熬制藥粥，端來禪房。他遞給蕭塵一碗粥，低聲道：“施主，喝些養氣。”蕭塵接過碗，低頭一看，粥面漂著幾片青菜，散發著草藥的清苦香氣，與往日無異。他皺眉道：“老和尚，這粥有點稠，熬得時間長了？”他不通藥理，只覺口感略異。慧空微怔，接過碗細嘗，眉頭微皺，低聲道：“施主，貧僧手藝疏忽，粥稍濃了些，無礙。”他心知自己年老體衰，味覺已不如前，未多想，將粥碗放回桌上，緩緩道：“施主，待貧僧再添些清粥。”

就在此時，禪房外傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著低沉的呵斥，刺破了晨霧的寧靜。門猛地被踹開，圓通帶著七八個灰袍僧人闖入，個個手持戒棍，目光陰冷，殺氣騰騰。圓通面容扭曲，滿臉獰笑，手中的紫檀念珠甩得嘩啦響，嚷道：“慧空老東西，掌院有令，這野種偷窺藏經閣，罪不可赦！你再護他，連你一起收拾！”他的語氣囂張，帶著肆無忌憚的傲慢，眼中閃著毒蛇般的陰狠，像是早已算準了時機。

蕭塵心頭火起，體內真氣一涌，像是烈焰被點燃，燒得他胸口發燙。他緩緩起身，動作卻有些僵硬，體內真氣亂竄，引得他頭暈目眩，額頭冷汗直冒。他咬牙低聲道：“禿驢，又來送死？老子昨兒饒你一命，今兒你還敢囂張！”他的聲音沙啞，帶著怒意，眼中寒光一閃，但身體卻不聽使喚，真氣雖強，卻如洪水無堤，難以聚力。土狗低吇一聲，毛發炸起，護在他身前，眼中閃著野性的寒光。

慧空目光一凜，竹杖輕輕一揮，杖風如清風拂柳，柔和卻帶著無形威壓，禪房內的空氣猛地一凝，像是被無形之力壓迫。圓通和眾僧人只覺胸口一悶，腳步不穩，戒棍微微一顫，素包盤子從桌上滑落，摔得粉碎，瓷片四濺。慧空低聲道：“圓通師侄，掌院之令，貧僧自會領受。然施主乃貧僧所救，斷無交出之理。”他的語氣溫和，卻透著一股不容置疑的威壓，像是深潭藏龍，波瀾不驚。然而，他的聲音略顯沙啞，氣息隱隱不穩，斷魂散的毒性已悄然侵蝕，額頭冷汗如珠。

圓通獰笑，喝道：“老東西，斷魂散已入你體內，還敢逞強？今兒你們一個也跑不了！”他從懷中掏出一只瓷瓶，猛地摔在地上，瓷瓶炸裂，一股青煙升起，散發著刺鼻的腥臭，瞬間彌漫禪房。慧空臉色一變，猛地咳出一口黑血，竹杖拄地，身體微微一晃，低聲道：“斷魂散……掌院果真狠毒。”青煙乃斷魂散的引藥，激發毒性，瞬間侵入他五臟六腑，像是無數鋼針刺入經脈，痛得他氣息紊亂，右臂微微發顫。

蕭塵心頭一震，暗道：“毒煙！”他忙屏住呼吸，體內真氣卻因驚怒失控，胸口一陣刺痛，咳出一口血，癱坐在地。土狗低吇一聲，撲向圓通，卻被一僧人一棍掃中，慘叫著摔在墻角，毛發沾血，掙扎不起。慧空咬牙強撐，竹杖一揮，杖風如潮，將青煙逼散，護住蕭塵，低聲道：“施主，屏息！”

圓通冷笑，喝道：“老東西，斷魂散發作，你還能撐多久？弟兄們，給我拿下！”七八個僧人齊喝，戒棍呼嘯，棍風如刀，帶著內勁，攻向慧空和蕭塵，配合默契，顯然早有準備。慧空目光一凝，竹杖連揮，杖影如流水，柔中帶剛，化去三根戒棍的攻勢，杖頭輕點，一僧人胸口被震，戒棍脫手，退后三步，臉色煞白。然而，毒性發作，他的動作越發遲滯，氣息紊亂，每一招都像是從體內榨出，額頭冷汗如雨。

蕭塵咬牙，體內真氣胡亂涌動，像是無數鋼針在經脈中亂刺，他想上前助戰，卻覺雙腿發軟，眼前一花，險些栽倒，忙扶住床沿，大口喘氣。他低吼：“老和尚，撐住！”慧空目光一沉，竹杖急揮，一股柔和的氣勁卷起蕭塵，撞開禪房木窗，喝道：“施主，快走！”他的聲音沙啞，帶著決然，背影如山，卻透著搖搖欲墜的悲壯。蕭塵心頭一痛，慧空的慈悲如燈，照得他心頭生暖，他咬牙低吼：“老和尚，我不走！”

圓通獰笑，身形一躍，手中多了一柄短刃，寒光一閃，刺向慧空后心。慧空竹杖回防，杖頭點中短刃，火花四濺，圓通被震退數步，虎口發麻。但慧空毒性加劇，右臂一顫，竹杖險些脫手，一僧人趁機一棍掃中他的左肋，骨裂聲清脆，慧空悶哼一聲，嘴角黑血涌出，身形踉蹌。另一僧人瞅準空隙，戒棍斜劈，狠狠砸向慧空右肩，棍風呼嘯，帶著破空之聲。慧空強提一口氣，竹杖橫掃，化去大半力道，但余勁仍震得他胸口一悶，踉蹌后退，撞在木壁上，墻面裂開數道細縫。

蕭塵目眥欲裂，體內真氣猛地爆發，像是火山噴涌，他胡亂一掌拍出，掌風如潮，毫無章法，卻裹著六十年的內力，逼退兩名僧人，震得他們口吐鮮血，摔倒在地。他咬牙沖到慧空身前，嘶吼：“老和尚，撐住！”慧空目光一沉，低喝：“施主，走！”他強撐著站起，竹杖一揮，一股柔和的氣勁將蕭塵推出窗外，力道之大，震得窗欞斷裂，木屑四濺。慧空轉身迎向圓通，杖影如龍，逼退眾僧，但毒性已深入骨髓，每一招都像是燃燒生命，氣息越發微弱。

圓通冷笑，短刃連刺，配合僧人的戒棍，攻勢如潮。慧空左支右絀，杖法漸亂，一僧人瞅準空隙，一棍砸中他的后背，鮮血噴出，染紅僧袍，慧空雙膝一軟，癱倒在地，竹杖滾落一旁，發出低沉的咚聲。圓通獰笑，舉起短刃，寒光刺眼，喝道：“老東西，受死！”

蕭塵摔在禪房外的草地上，胸口劇痛，真氣亂竄，眼前一片血紅。他咬牙爬起，見慧空倒地，圓通的短刃高舉，心頭如刀絞，低吼：“老禿驢！”他強撐著沖回禪房，體內真氣如洪水決堤，胡亂揮拳，掌風四溢，逼退一名僧人，震得對方戒棍脫手，撞在木柱上。他踉蹌撲到慧空身前，抱起他瘦弱的身軀，低吼：“老和尚，別死！”圓通怒喝：“追！”眾僧人緊追不舍，戒棍呼嘯，蕭塵咬牙狂奔，體內真氣如烈焰焚身，腳下卻越發虛浮，懷中的慧空氣息微弱，像是風中殘燭。

他沖入寺后山林，松濤如海，掩蓋了追兵的腳步聲。蕭塵跌坐在一棵古松下，喘著粗氣，將慧空放在地上，低聲道：“老和尚，撐住！”慧空睜開眼，臉色灰敗，嘴角黑血干涸，眼中卻透著一絲慈和，低聲道：“施主……貧僧命不久矣。掌院毒計，貧僧中計，累你受苦……”他的聲音微弱，帶著無盡的悲憫，像是古松將傾，守不住最后的清明。

蕭塵心頭一痛，眼中淚光閃爍，低吼：“老和尚，你別死！老子還欠你一命！”慧空笑了笑，氣息越發微弱，低聲道：“施主，貧僧有一法，可助你脫困……”他強撐著坐起，雙手按住蕭塵頭頂，低喝：“靜心！”一股精純的內力如洪水涌入蕭塵體內，帶著慧空畢生的功力，浩蕩如海，瞬間沖開他紊亂的經脈。蕭塵只覺腦海一震，一套《易筋經》的口訣如雷霆炸響，字字清晰，刻入心底，伴隨著慧空的低語：“《易筋經》乃少林至高武學，助你駕馭真氣……貧僧此生，唯盼你心存一線清明……”

慧空的聲音漸弱，雙手滑落，氣息斷絕，眼中卻帶著一絲釋然，像是完成了最后的渡化。蕭塵心頭如刀絞，淚水滑落，低吼：“老和尚！”他抱緊慧空的遺體，體內真氣如江河歸海，漸漸平穩，慧空的功力和《易筋經》如燈，照亮了他心中的迷霧。土狗拖著受傷的身子，爬到慧空身旁，低低嗚咽，眼中滿是哀傷，像是為主人和恩人的離去而悲鳴。

身后腳步聲驟響，圓通帶著僧人追至，戒棍寒光閃爍，殺氣逼人。蕭塵緩緩起身，眼中寒光如刀，低聲道：“狗東西，守著老和尚。”他轉身迎向追兵，體內真氣如龍，帶著慧空的遺志，誓要殺出一條血路。古松下，晨霧漸散，陽光透過枝葉，灑在慧空的遺體上，像是佛陀的慈悲，渡他最后一程。