黑夜如濃墨，潑灑林間，霧氣凝成厚重的怨魂，纏繞著參天的古松，濕冷的寒意刺入骨髓，夾雜著血腥、腐葉和松脂的腥氣，刺得蕭塵鼻腔生疼。他踉蹌著穿行在林子深處，左臂的傷口血流不止，布衣被撕裂，血肉翻卷，每邁一步都像踩在燒紅的刀刃上，疼得他咬緊牙關(guān)，牙齒咯咯作響。右肩的傷更重，骨頭似要裂開(kāi)，血順著手臂淌到短刀，刀柄黏膩腥熱，像是葛老爹和阿蘭的血在低語(yǔ)，要他別停，要他報(bào)仇。木簪貼著心口，冰涼的觸感如刀割心，卻是他活下去的唯一支柱——只要還有一口氣，他就要讓鐵狼血債血償。

夜色深沉，月光被霧氣吞噬，只剩林間漏下的微光，勾勒出扭曲的樹(shù)影，像是地獄的爪牙在低舞。蕭塵的腳步輕而急，踩著濕滑的針葉，盡量不發(fā)出聲響。他知道，流寇的火把還在村口晃動(dòng)，鐵狼的狼群不會(huì)輕易放過(guò)任何一個(gè)活口。瘸腳乞丐的死或許能拖延片刻，但鐵狼的鼻子比惡犬還靈，遲早會(huì)嗅到他的血跡。他低聲罵：“畜生……老子不死，你們一個(gè)也別想活……”聲音啞得像破鑼?zhuān)钢刹凰啦恍莸暮輨拧?

他攥緊短刀，刀刃上的血痂映著微光，泛出暗紅的寒芒。刀雖短，卻是他唯一的依靠，葛老爹教的刀法雖簡(jiǎn)單，卻刀刀奪命。腦子里閃過(guò)老爹的教誨：“刀在人在，心亂刀必亂。”他強(qiáng)迫自己冷靜，目光掃視四周，尋找藏身之處。林子深處，一條干涸的溪流蜿蜒而過(guò)，溪邊野草茂密，遮住了泥土的血腥。蕭塵矮身鉆進(jìn)草叢，泥土和草屑沾滿(mǎn)他的臉，掩蓋了氣息。他半蹲在溪邊一塊大石后，借著石頭遮掩，觀察著身后的動(dòng)靜。

遠(yuǎn)處，流寇的咒罵聲斷續(xù)傳來(lái)，火把的光芒在霧中搖曳，像是鬼火在逼近。蕭塵屏住呼吸，身體微微弓起，肌肉緊繃如拉滿(mǎn)的弓弦。他的心跳如擂鼓，每一聲都震得胸口發(fā)疼，腦子里全是阿蘭的尸身——滿(mǎn)身的血污、臂上的“狼”字、瞪大的死魚(yú)般的眼，像一把把刀子剜著他的心。他低聲喃喃：“阿蘭，你等著……我拿他們的命，給你陪葬……”他的聲音低沉而決然，像是從地獄擠出的詛咒。

溪邊的野草中，一只瘦骨嶙峋的土狗不知何時(shí)鉆了出來(lái)，毛發(fā)臟得看不出顏色，眼中卻帶著股野性的警惕。它低低嗚咽，鼻子嗅著蕭塵的血跡，緩緩靠近。蕭塵本能地握緊短刀，刀鋒一閃，寒光如蛇信，但他看清土狗的眼神后，動(dòng)作一頓。那眼神不帶惡意，像是在林子里流浪太久，嗅到了同類(lèi)的氣息。蕭塵低聲道：“你也他娘的是個(gè)沒(méi)家的……”他沒(méi)驅(qū)趕，土狗似乎也察覺(jué)到他不是威脅，蹲在溪邊，歪頭看著他，像是無(wú)聲的陪伴。

蕭塵的目光回到林子深處，霧氣中隱約傳來(lái)馬蹄聲，沉重而急促，夾雜著鐵器的碰撞聲。他心頭一緊，知道流寇已開(kāi)始搜林。瘸腳乞丐的尸體遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)，鐵狼的怒火會(huì)燒遍這片林子。他低頭看了看手中的鐵牌，上面“鐵狼”二字刻得猙獰，邊緣的血跡干涸如銹，像是無(wú)數(shù)冤魂的詛咒。他攥緊鐵牌，指節(jié)泛白，骨頭咯咯作響，低聲道：“老狗，你不過(guò)是條探路的狗，鐵狼才是主子……等著，老子一個(gè)一個(gè)收拾！”

他將鐵牌塞進(jìn)懷中，貼著木簪，像是把仇恨藏進(jìn)心底。溪邊的土 dog低吠一聲，像是聽(tīng)懂了他的話，起身跟在他身后，步伐輕盈如影。蕭塵沒(méi)回頭，目光掃過(guò)溪邊的地形，尋找逃生的路。林子雖深，卻不是久留之地，流寇的馬蹄聲越來(lái)越近，火把的光芒已穿透霧氣，照亮了遠(yuǎn)處的樹(shù)影。他低聲罵：“他娘的，跑得真快……”他起身，矮身鉆進(jìn)溪邊的灌木，土狗緊隨其后，像是他的影子。

灌木叢中，荊棘扎進(jìn)他的傷口，疼得他悶哼一聲，血順著腿淌進(jìn)泥里，染紅了草根。他咬牙忍住，借著灌木遮掩，緩緩前行。溪流拐了個(gè)彎，前方出現(xiàn)一處低矮的土坡，坡下是片亂石堆，雜草叢生，隱約能藏人。蕭塵心念一動(dòng)，矮身爬上土坡，翻進(jìn)亂石堆，找了塊凹陷的巨石藏身。土狗也跟了進(jìn)來(lái)，擠在他身旁，毛發(fā)蹭著他的手臂，帶著股濕冷的泥腥味。他低聲道：“別吭聲，狗東西……”土狗像是聽(tīng)懂了，蜷起身子，眼中閃著微光，安靜地守在他身邊。

亂石堆的縫隙間，蕭塵瞇眼觀察林子的動(dòng)靜。霧氣中，火把的光芒越來(lái)越亮，馬蹄聲震得地面微顫，夾雜著流寇的咒罵：“他娘的，那小子跑哪去了？老瘸子的尸體還在村口，心口捅了個(gè)窟窿！”另一個(gè)聲音粗啞如雷：“鐵狼頭兒說(shuō)了，抓到活的賞二十兩，死的也要頭！掘地三尺也得找出來(lái)！”蕭塵心頭一沉，知道乞丐的死已驚動(dòng)了流寇，鐵狼的懸賞更讓這群畜生發(fā)了瘋。

他低頭看了看短刀，刀刃上的血痂已干，刀鋒卻依舊鋒利。他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜，腦子里回想起葛老爹教他的刀法：“時(shí)機(jī)比招式重要，藏得住才能殺得了。”他知道，硬拼不是辦法，流寇人多勢(shì)眾，單憑他一人一刀，殺不了幾個(gè)就會(huì)被砍成肉泥。他必須藏好，伺機(jī)而動(dòng)，等流寇散開(kāi)，再找機(jī)會(huì)逃出林子。

亂石堆外，火把的光芒漸漸逼近，照亮了溪邊的野草。蕭塵屏住呼吸，身體緊貼巨石，土狗也蜷得更緊，像是感受到危險(xiǎn)。馬蹄聲停在溪邊，流寇的聲音近在咫尺：“這溪里有血腥味，那小子肯定跑不遠(yuǎn)！”另一個(gè)聲音陰冷如蛇：“瞧瞧這草，踩得稀爛，八成藏在附近！”蕭塵的心跳猛地加速，像是鼓要炸開(kāi)，他握緊短刀，刀鋒微微抬起，準(zhǔn)備隨時(shí)撲出。

流寇的腳步聲越來(lái)越近，靴子踩斷枯枝，發(fā)出咔嚓的脆響，像是死神的腳步。火把的光芒從亂石縫隙透進(jìn)來(lái)，照在蕭塵的臉上，映出他眼中赤裸裸的殺意。他低頭看了看土狗，眼中閃過(guò)一抹決然，低聲道：“狗東西，幫個(gè)忙……”他輕輕拍了拍土狗的頭，指了指亂石堆另一側(cè)的草叢，低聲道：“去，鬧點(diǎn)動(dòng)靜！”土狗像是聽(tīng)懂了，低低嗚咽一聲，猛地竄出亂石堆，鉆進(jìn)草叢，爪子故意踩斷枯枝，發(fā)出“啪啪”的脆響，像是有人在草叢中慌亂逃竄。

為首的流寇猛地轉(zhuǎn)身，喝道：“誰(shuí)在那兒！”他是個(gè)禿頭巨漢，臉膛黝黑，額上刺著青色狼紋，眼中兇光畢露，手提一柄狼牙棒，棒身粗如兒臂，布滿(mǎn)尖銳的鐵齒，沾著血污和碎肉，像是砸碎過(guò)無(wú)數(shù)骨頭。身旁是個(gè)瘦長(zhǎng)漢子，面皮蠟黃，眼窩深陷如鬼，手握一雙短柄流星錘，錘頭裹著銅皮，鏈條嘩啦作響，錘上血跡斑斑，散發(fā)著腥臭。兩人循著土狗的動(dòng)靜撲向草叢，禿頭巨漢揮起狼牙棒，砸斷一片灌木，草屑飛濺，罵道：“小雜種，滾出來(lái)！”瘦長(zhǎng)漢子的流星錘甩出，鏈條呼嘯，砸中一棵小樹(shù)，樹(shù)干應(yīng)聲折斷，木屑四濺，陰笑道：“跑不了，血腥味在這兒！”

趁著兩人被土狗引開(kāi)，蕭塵猛地竄出亂石堆，如貍貓般撲向禿頭巨漢，短刀直刺他的后心！刀鋒破風(fēng)，寒光一閃，帶著一股不要命的狠勁。禿頭巨漢聽(tīng)到身后的風(fēng)聲，本能地轉(zhuǎn)身，狼牙棒猛地回掃，鐵齒呼嘯，砸向蕭塵的頭顱。蕭塵矮身滾地，棒風(fēng)擦著背脊，震得肋骨生疼，泥地砸出深坑，血泥濺滿(mǎn)臉，黏得眼皮發(fā)沉。他趁勢(shì)一刀刺向禿頭巨漢的膝蓋，刀刃咬骨，發(fā)出“咔嚓”的脆響，血涌如注，染紅了草叢。禿頭巨漢痛吼一聲，踉蹌半跪，狼牙棒橫掃，鐵齒劃過(guò)蕭塵的左臂，撕開(kāi)皮肉，血噴而出，疼得他悶哼，左臂發(fā)麻。

瘦長(zhǎng)漢子從草叢折返，流星錘甩出，錘頭如毒蛇般砸向蕭塵的腰側(cè)，鏈條嘩啦作響，帶著刺耳的嘯聲。蕭塵側(cè)身閃避，錘頭擦肋，劃出一道血口，血淌腰間，火辣辣地疼，腿一軟，險(xiǎn)些摔倒。他抓一把血泥，猛甩瘦長(zhǎng)漢子的眼睛，泥混灰塵糊得他瞇眼咒罵，流星錘亂揮，砸中一塊亂石，火星四濺。蕭塵趁勢(shì)撲上，短刀刺向瘦長(zhǎng)漢子的側(cè)肋，刀刃切肉，發(fā)出“嗤”的悶響，血涌如幕，染紅了鏈條。

瘦長(zhǎng)漢子痛吼，另一只流星錘砸出，錘頭直奔蕭塵的右肩，血肉翻卷，疼得他悶哼，手一顫，刀險(xiǎn)脫手。他咬牙矮身，避開(kāi)下一錘，錘頭砸空，扎進(jìn)泥里，濺起一片血泥。蕭塵猛刺瘦長(zhǎng)漢子的小腹，刀刃沒(méi)入，攪動(dòng)內(nèi)臟，血流如注，腥臭撲鼻。瘦長(zhǎng)漢子慘叫，流星錘脫手，砸進(jìn)溪邊，濺起一片血水。他抽搐幾下，氣絕身亡，臉砸進(jìn)亂石，血流成洼。

禿頭巨漢掙扎著爬起，狼牙棒猛揮，鐵齒呼嘯，砸向蕭塵的胸口。蕭塵滾地避開(kāi)，棒頭砸塌一塊亂石，碎石飛濺，劃破他的臉頰，血珠滲出。他撲向禿頭巨漢，短刀刺向他的喉嚨，刀刃沒(méi)入寸許，血涌如注，染紅了他的手。禿頭巨漢喉中嗬嗬冒泡，赤手抓向蕭塵的肩，指甲摳進(jìn)肉，血淌而下。他想舉棒反擊，蕭塵猛撞他的胸口，禿頭巨漢摔倒，狼牙棒脫手，砸進(jìn)草叢，壓斷一片灌木。他滾地哀嚎，喉血噴涌，窒息斷氣，瞪著眼，臉埋血泥，額上的狼紋扭曲，像在詛咒。

蕭塵喘著粗氣，胸口像壓了巨石，血腥味嗆得他幾欲窒息。刀刃上的血珠滴進(jìn)泥里，砸出小坑。左臂血流不止，右肩火燒般疼，肋傷刺痛，疼得他眼前發(fā)花，腿抖得險(xiǎn)些跪地。土狗從草叢鉆出，低吠一聲，蹭著他的腿，眼中帶著股野性的關(guān)切。蕭塵低聲道：“狗東西，干得漂亮……”他俯身?yè)炱鹗蓍L(zhǎng)漢子的流星錘，鏈條沉重，錘頭沾著血肉，散發(fā)著腥臭。他將流星錘纏在腰間，目光掃過(guò)林子，遠(yuǎn)處火把的光芒還在逼近，流寇的呼喝聲震得林子發(fā)顫。

他低頭看了看木簪，血跡干涸在裂痕里，像是阿蘭在催他前行。他咬牙道：“阿蘭，老爹，你們等著……老子要這群畜生全下地獄！”他轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)林子深處，土狗緊隨其后，步伐輕盈如影。霧氣吞沒(méi)了他的身影，只剩短刀的寒光在黑暗中一閃而逝，如毒蛇吐信。身后，流寇的火把逐漸逼近，咒罵聲在林子里回蕩，卻再也找不到那道孤狼般的身影。