濃霧如墨，層層疊疊地裹住林子，濕冷的空氣像刀子般鉆進鼻孔，夾雜著松脂、腐葉的腥氣，還有從村里飄來的血臭，嗆得蕭塵喉嚨發緊。他半蹲在一叢枯草中，背靠一棵歪斜的老松，粗糙的樹皮刮得他后背生疼，卻掩蓋了他微弱的喘息。手中烏黑短刀緊握，刀刃朝下，血痂凝在刀鋒，映著微弱的月光，泛出暗紅的寒芒。刀柄的云紋早已被汗水和血水浸透，黏糊糊地貼在掌心，像是葛老爹的血在低語，要他活下去，要他報仇。他的左臂被血染紅，右肩的傷口還在滲血，布衣撕裂，露出血肉模糊的皮肉，每一次呼吸都牽動傷口，疼得他咬緊牙關，牙齒咯咯作響。眼眶紅得像燒了炭，淚痕干在臉上，扯得皮膚生疼，腦子里卻全是阿蘭的尸身——那滿身的血污、臂上的“狼”字、瞪大的死魚般的眼，像一把把刀子剜著他的心。

林子里，夜風刮得低沉，斷續的馬蹄聲和流寇的咒罵從遠處傳來，像狼群在霧中嗅獵物的血。蕭塵屏住呼吸，身體微微弓起，如一頭潛伏的孤狼。他的目光穿過霧氣，落在村口的方向，那里火光已滅，只剩幾縷黑煙從廢墟中升起，勾勒出地獄般的輪廓。地上尸體橫陳，血水混著泥土淌成小溪，腥臭撲鼻，引得野狗低吠，竄來竄去，撕咬殘肢，牙齒嚼骨的咔嚓聲刺耳。蕭塵的胃里翻騰，強壓住惡心，低聲罵：“畜生……連死人都他娘的不放過……”他攥緊刀柄，指甲摳進掌心，血絲滲出，心頭的怒火燒得五臟六腑都在疼。

他剛從土坡回來，將阿蘭的尸身藏在干溪邊的野草中，木簪塞進她冰冷的手，像是她還能感受到他的承諾。可那冰冷的觸感卻像刀子剜空了他的心，讓他明白，活下去的理由只剩一個——復仇。他低聲喃喃：“阿蘭，你等著……我拿鐵狼的血，給你賠罪……”他的聲音啞得像破鑼，喉嚨里像是塞了塊燒紅的炭，每一個字都擠出血來。

村口的土路上，一個瘸腳乞丐的身影在霧中若隱若現。他拄著一根破爛木杖，杖頭嵌著幾顆生銹的鐵釘，敲擊地面時發出沉悶的“咚咚”聲，像死神的腳步。他的臉上掛著一抹陰冷的笑，目光不時掃過四周，似在尋找什么。身旁，幾個流寇提著火把，低聲咒罵，手中的刀斧上血跡未干，映著火光泛著寒芒。為首的流寇是個絡腮胡，滿臉刀疤，右眼蒙著塊臟布，獨眼如狼般兇狠，手提一柄厚背砍刀，刀刃缺了幾個口子，像是砍過硬骨。他啐了口唾沫，粗聲道：“老瘸子，確定沒人活著了？鐵狼頭兒說了，一個活口都不留！”

乞丐嘿嘿一笑，聲音沙啞如刀刮石：“放心，村里燒得連耗子都沒了。不過……”他瞇起眼，朝蕭塵藏身的方向瞥去，眼中閃過一抹毒蛇般的寒光，“我聞到一股活人的味兒，葛老爹的種，骨子里都帶著股倔勁。”

蕭塵心頭一緊，身體不由自主地繃緊。他藏身的草叢不過三尺高，稍有動靜便可能暴露。他強壓住沖出去拼命的沖動，腦海中回想起葛老爹教他的刀法口訣：“心穩，手快，刀出無悔。”葛老爹曾說，刀法不在于招式多繁復，而在于時機與狠勁。蕭塵深吸一口氣，緩緩后退，泥土與草屑沾滿他的臉，掩蓋了氣息。他退到老松后，借著樹影遮掩，觀察著乞丐的動向。

乞丐并未急著行動，而是蹲下身，從地上撿起一塊碎布，湊到鼻前嗅了嗅。那是阿蘭的衣角，帶著血腥與焦味，布上隱約可見一個粗糙的“狼”字，與阿蘭臂上的刀痕如出一轍。乞丐的嘴角咧開一抹猙獰的笑，低聲自語：“小子，你跑不掉的。我聞得出你的味兒，躲得再深，也逃不過老子的鼻子。”他的聲音陰森如鬼，透著一股獵人戲弄獵物的惡意。

蕭塵的瞳孔猛地一縮，手指無意識地攥緊泥土，指甲幾乎嵌入肉中。他明白了，這乞丐絕非普通流浪漢，村子的慘劇，定與他脫不了干系。或許，正是這老狗向鐵狼通風報信，才引來這場滅頂之災。他的目光掃視四周，落在草叢中一塊拳頭大小的尖石上，邊緣鋒利如刀，沾著些許泥土與血跡。他悄無聲息地撿起石頭，藏在袖中，另一手握緊短刀，目光死死鎖定乞丐。

乞丐拄著木杖，慢悠悠地朝蕭塵藏身的方向走來，木杖敲擊地面的聲音節奏分明，每一下都像敲在蕭塵心上。他故意放慢腳步，似在享受獵物臨死前的恐懼。流寇們此時已散開，最近的一個也在十丈開外，手中的火把在霧中搖曳，照不亮這片草叢。蕭塵知道，這是動手的最佳時機。

他屏住呼吸，身體微微弓起，肌肉緊繃如拉滿的弓弦。乞丐越走越近，木杖的敲擊聲已近在耳畔，鐵釘擦過地面，發出刺耳的刮擦聲。蕭塵的眼神冰冷，腦海中只剩一個念頭：殺了他，為葛老爹和阿蘭報仇。他猛地竄出，借著霧氣掩護，如貍貓般撲向乞丐，手中尖石直刺乞丐咽喉！

乞丐反應極快，木杖一橫，堪堪擋住石頭，發出“咔”的一聲脆響，杖身上的鐵釘擦著蕭塵的手背劃過，帶出一道血痕，疼得他悶哼一聲。蕭塵早料到這一擊未必能成，借勢翻滾，避開乞丐反手掃來的杖尾，短刀已從腰間抽出，狠狠刺向乞丐小腹。刀鋒破風，帶著一股決然的殺意，刀尖直指乞丐的軟肋。

乞丐冷哼一聲，身子詭異地一扭，竟以瘸腳為軸，側身避開刀鋒，木杖同時砸向蕭塵肩頭。蕭塵肩頭劇痛，骨頭似要裂開，布衣被杖風撕裂，露出血肉模糊的傷口。他咬牙不退，硬生生頂著杖擊，手中尖石狠狠砸向乞丐面門。乞丐猝不及防，鼻梁被砸得血肉模糊，慘叫一聲，踉蹌后退，木杖舞得稍顯慌亂，杖風凌亂了幾分。

“你這小雜種！”乞丐怒罵，眼中閃過一抹驚懼。他沒想到一個村野小子竟有如此狠勁，招式雖無章法，卻刀刀奪命。蕭塵趁乞丐立足未穩，猛地撲上，短刀連刺，刀刀直指乞丐要害。他的動作迅猛而凌亂，帶著一股不要命的狠勁，刀鋒擦過乞丐的肋下，帶出一道血痕，血珠飛濺，染紅了草叢。

乞丐吃痛，木杖舞得密不透風，試圖逼退蕭塵。杖風呼嘯，幾次險些砸中蕭塵的頭顱，鐵釘擦過他的臉頰，劃出一道淺淺的血痕，火辣辣地疼。蕭塵絲毫不顧杖風的威脅，眼中只有殺意。他低吼一聲，硬生生撞進乞丐懷中，尖石狠狠砸向乞丐太陽穴。乞丐躲閃不及，悶哼一聲，血從額角淌下，眼神開始渙散，木杖的力道弱了幾分。

蕭塵抓住機會，短刀刺向乞丐心口，刀鋒入肉，發出沉悶的“噗”聲，血涌如注，染紅了他的手。乞丐雙眼猛地瞪大，口中噴出一口鮮血，木杖脫手落地，砸在泥里，濺起一片血泥。他試圖抓住蕭塵的衣襟，指甲摳進蕭塵的肩頭，帶出一片血肉，疼得蕭塵悶哼一聲。蕭塵眼中卻沒有半分猶豫，短刀再次刺入，這一次直沒刀柄，刀尖從乞丐背后透出，血流成河。

乞丐的身體抽搐了幾下，喉中發出“嗬嗬”的氣聲，像是地獄的低語。他的手無力地垂下，雙眼翻白，軟倒在地，血從胸口汩汩淌出，匯成一汪血洼。蕭塵喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，手中短刀仍在滴血。他的肩頭、臉頰布滿傷痕，左臂的傷口被杖風撕裂，血順著手臂淌到刀柄，黏膩腥熱。右肩的傷口更重，血肉翻卷，疼得他眼前發花，腿抖得險些跪地。

他低頭看著乞丐的尸體，眼中沒有半分憐憫，只有滔天的恨意。他俯身在乞丐身上翻找，從他懷中摸出一塊鐵牌，上面刻著“鐵狼”二字，邊緣沾著干涸的血跡，像是無數冤魂的詛咒。他攥緊鐵牌，指節因用力而泛白，骨頭咯咯作響。目光掃過村子的廢墟，葛老爹的音容笑貌、阿蘭的溫柔低語在腦海中交織，最終化為一句話，咬牙切齒地吐出：“鐵狼，我要你血債血償！”

遠處，流寇的呼喝聲漸近，火把的光芒在霧中搖曳，像是鬼火在逼近。蕭塵不敢停留，俯身撿起乞丐的木杖，杖身沉重，鐵釘上還掛著血肉，散發著腥臭。他將木簪小心揣入懷中，貼著心口，像是阿蘭還在給他力量。他轉頭看了一眼村子的方向，廢墟中黑煙裊裊，像是無數冤魂在低語。他的眼中閃過一抹決然，低聲道：“阿蘭，老爹，你們等著……我拿他們的命，給你們陪葬！”

他轉身沒入林子，步伐雖踉蹌，卻帶著一股不死不休的狠勁。霧氣吞沒了他的身影，只剩短刀的寒光在黑暗中一閃而逝，如毒蛇吐信。身后，流寇的火把逐漸逼近，咒罵聲在林子里回蕩，卻再也找不到那道孤狼般的身影。