1911年端午，法租界萬國格斗場的鋼鐵大門上，霓虹燈組成的「東亞病夫」字樣閃爍著刺眼的紅光。劉宇站在入口處，淬體手環(huán)的「壓力掃描」顯示，場館內(nèi)的氣壓比正常高出17%——那是兩千名觀眾的屏息凝神與西洋拳手的壓迫感共同形成的氣場。
擂臺中央，外號「鐵砧」的約翰·史密斯正在試拳，200公斤的沙包在他拳頭下如紙片般翻飛，纖維斷裂聲像機(jī)槍掃射。他的陪練舉著木牌跑過，上面用粉筆寫著：「拳速1.2秒/次，擺拳力量800磅」——這是手環(huán)剛解析出的數(shù)據(jù)，比松田的絞脈勁更具破壞力。
「師哥，他的步法是『滑步三連擊』！」小順躲在觀眾席后排，用望遠(yuǎn)鏡觀察，「和碼頭起重機(jī)的齒輪傳動一個(gè)原理，前沖時(shí)重心偏移3.7度！」劉宇點(diǎn)頭，目光落在史密斯的腰帶上——那是用華人武者的腰帶改制的，邊緣還繡著褪色的「精」字。
鐘聲響起的瞬間，史密斯像頭北極熊般沖來，第一擊就是勢大力沉的右直拳，空氣在拳鋒前發(fā)出尖銳的嘯叫。劉宇開啟手環(huán)的「動態(tài)捕捉」，視網(wǎng)膜投影將對方的動作拆解成12個(gè)力學(xué)節(jié)點(diǎn)，重點(diǎn)標(biāo)紅的腰腹轉(zhuǎn)動節(jié)點(diǎn)顯示：這一拳調(diào)動了70%的核心肌群。
卸力失效
他本能使出「螺旋卸力」，卻發(fā)現(xiàn)史密斯的拳風(fēng)帶著持續(xù)的壓迫感，就像壓路機(jī)碾過路面，先前對松田和劉百川的卸力技巧完全失效。拳峰擦過他肩頭的瞬間，布料應(yīng)聲撕裂，皮膚下的筋膜傳來被重錘敲擊的劇痛——這是純粹的動能碾壓，沒有任何取巧的余地。
「小心！他的拳帶『慣性勁』！」霍元甲在選手席大吼，「每一拳都是前一拳的力續(xù)！」
劉宇這才驚覺，史密斯的第二擊擺拳已至，帶著第一拳未消的動能，形成可怕的疊加勁力。他倉促間施展出「貍貓換步」，卻被對方的滑步黏住，第三記勾拳直擊肋下，硬生生將他砸向擂臺邊緣。
護(hù)繩反彈的瞬間，劉宇看見觀眾席上的松田露出陰笑，身邊坐著戴高禮帽的洋人，袖口繡著與史密斯腰帶相同的花紋——那是英商怡和洋行的標(biāo)志，專門資助打壓華人武館的賽事。
退回角落的剎那，劉宇激活手環(huán)的「極限解析」，將史密斯的三連擊轉(zhuǎn)化為三維力學(xué)模型。他震驚地發(fā)現(xiàn)，對方的發(fā)力模式竟暗合「阿特拉斯蒸汽機(jī)」的活塞運(yùn)動，每一拳都是一次能量沖程，完全不同于東方武學(xué)的內(nèi)勁流轉(zhuǎn)。
「既然是機(jī)器，就有齒輪的間隙！」
鐘聲再響時(shí)，劉宇不再硬接，而是貼近史密斯的身側(cè)，利用「軸承樁」練出的旋轉(zhuǎn)步法，像齒輪般繞著對手轉(zhuǎn)動。史密斯的擺拳數(shù)次擦過他發(fā)梢，卻始終差之毫厘，擂臺木地板上留下一圈圈皮鞋摩擦的焦痕。
關(guān)節(jié)鎖死
抓住對方步法轉(zhuǎn)換的0.2秒間隙，劉宇突然施展出改良的「螺旋脫骨式」，雙手扣住史密斯的肘關(guān)節(jié)——那里是蒸汽機(jī)活塞的「連桿軸承」弱點(diǎn)。他運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)勁，將「地脈引」轉(zhuǎn)化為高頻振動，竟讓對方的肱二頭肌產(chǎn)生細(xì)微的筋膜撕裂。
史密斯怒吼著甩臂，卻發(fā)現(xiàn)肘關(guān)節(jié)像生銹的軸承般卡頓。劉宇趁機(jī)欺身，用霍元甲教的「十二路彈腿」踢向他膝蓋外側(cè)副韌帶——那里是機(jī)械模型中標(biāo)注的「應(yīng)力集中點(diǎn)」。
「咔嚓！」
不是骨骼斷裂聲，而是韌帶纖維的撕裂響。史密斯的膝蓋向內(nèi)扭曲15度，卻憑借恐怖的肌肉控制力強(qiáng)行站定，眼中第一次露出驚訝：「你……你對我的關(guān)節(jié)做了什么？」
比賽進(jìn)行到第三回合，史密斯改變策略，開始使用摔跤技巧，憑借體重優(yōu)勢將劉宇壓在護(hù)繩上。他的雙臂如鐵鉗般絞住脖頸，下頜死死抵住劉宇后頸——那里正是齒輪疤的位置。
錨點(diǎn)預(yù)警
劇烈的刺痛從后頸傳來，劉宇的手環(huán)發(fā)出刺耳的蜂鳴，視網(wǎng)膜投影顯示：史密斯的絞技正在干擾齒輪疤的生物電頻率。危急時(shí)刻，他突然想起劉百川的五行勁路，將「震脈勁」轉(zhuǎn)化為「金行銳勁」，雙掌如刀，劈向?qū)Ψ揭赶聵O泉穴。
這招本是形意拳的「劈拳」，此刻卻帶著螺旋振動的內(nèi)勁。史密斯悶哼一聲，絞力松動半秒，劉宇趁機(jī)施展「燕子穿簾」脫身，后頸的齒輪疤在護(hù)繩反光中閃過微光，竟在史密斯的視網(wǎng)膜上留下短暫的螺旋殘像。
第五回合開始前，劉宇盯著史密斯腰間的華人腰帶，突然福至心靈。他運(yùn)轉(zhuǎn)《易筋洗髓篇》的「地脈引」，將擂臺的木質(zhì)地板轉(zhuǎn)化為共振介質(zhì)，雙腳在臺板上踩出與齒輪疤相同的螺旋紋路。
史密斯沖來的瞬間，整個(gè)擂臺突然發(fā)出蜂鳴，就像巨大的共鳴腔被激活。他的重拳砸在劉宇胸前，卻發(fā)現(xiàn)勁力如泥牛入海，反被螺旋共振導(dǎo)入地下。劉宇抓住機(jī)會，雙掌按在對方胸大肌上，將三個(gè)月來解析的「震脈勁」全數(shù)注入——
那是120Hz的高頻振動，專門針對心肌纖維的共振頻率。史密斯的瞳孔驟縮，感覺心臟仿佛被無數(shù)小錘子敲打，重拳舉到半空便再也落不下來。
當(dāng)裁判舉起劉宇的手臂時(shí)，史密斯突然指著他手腕的手環(huán)，用生澀的漢語咆哮：「巫術(shù)！這是西洋巫術(shù)！」觀眾席上的洋商們紛紛站起，西裝內(nèi)袋露出黑洞洞的槍口。
霍元甲及時(shí)上臺，將精武會的徽章拍在擂臺中央：「這位是南洋來的淬體師，用的是鄭和船隊(duì)傳下的鍛體術(shù)。」他盯著史密斯腰間的華人腰帶，「你這條帶子，是去年在天津衛(wèi)打斷李師傅的那條吧？現(xiàn)在，該物歸原主了。」
后臺更衣間，秀秀氣喘吁吁地遞來傳單：「怡和洋行要收購精武會的地契，他們手里有租界工部局的批文！
劉宇摸著后頸的齒輪疤，那里還殘留著與擂臺共振的余溫。他知道，這場勝利只是暴風(fēng)雨前的寧靜，怡和洋行的蒸汽機(jī)齒輪與精武會的淬體齒輪，即將在上海灘展開真正的絞殺。而他的螺旋震脈勁，必須進(jìn)化到能對抗熱兵器的程度——因?yàn)橄乱淮危瑪橙说臉尶冢粫賹?zhǔn)擂臺，而是對準(zhǔn)閘北的平民，對準(zhǔn)精武會的大旗，對準(zhǔn)每個(gè)想挺直腰桿的中國人。