1911年驚蟄，閘北新租的三間瓦房前，青石板上刻著斗大的「武」字，正是霍元甲親手用石鎖鑿成。劉宇站在門(mén)口，看著陸續(xù)到來(lái)的弟子——穿短打的碼頭工人、握算盤(pán)的賬房先生、甚至有裹著小腳卻眼神堅(jiān)毅的婦人，袖口都別著精武會(huì)的銅制徽章

「師哥，這樁子怎么比藥棧的矮三分？」說(shuō)話的是碼頭工人阿虎，虎背熊腰卻生著一雙巧手，昨日剛把廢棄的起重機(jī)滑輪改造成「旋轉(zhuǎn)石鎖」。劉宇指著樁頂?shù)奶珮O印記：「矮樁練下盤(pán)，你搬貨時(shí)被跳板晃倒的毛病，就靠這個(gè)治。」

角落里，穿長(zhǎng)衫的學(xué)徒小順正用炭筆在墻上畫(huà)《迷蹤勁路圖》，筆尖卻總往齒輪圖案上偏。他是廣興洋行的機(jī)械學(xué)徒，總能把劉宇說(shuō)的「螺旋卸力」翻譯成「軸承原理」，此刻正偷偷在樁木連接處加裝銅制合頁(yè)，讓木人樁能模擬柔道的關(guān)節(jié)技動(dòng)作。

「讓讓！讓讓！」賣報(bào)女秀秀踩著繡花鞋沖進(jìn)院子，鬢角沾著油墨，手里揮舞著新出的《申報(bào)》，「霍師傅！您上頭條啦！『精武會(huì)首敗柔道會(huì)，東洋武士稱要踏平閘北』！」她說(shuō)話時(shí)，眼睛卻盯著劉宇手腕的淬體手環(huán)，那是她第一次見(jiàn)會(huì)發(fā)光的金屬環(huán)。

正午訓(xùn)練時(shí)，院門(mén)突然被踢開(kāi)。穿對(duì)襟黑衫的老者拄著棗木拐杖，鞋跟在青石板上敲出火星，正是直隸形意門(mén)的「鐵砂掌」劉百川。他掃過(guò)正在練習(xí)「軸承樁」的弟子，鼻孔里哼出一聲：「把武館修成鐵匠鋪，霍元甲現(xiàn)在改行當(dāng)匠人了？」

霍元甲擦著石鎖的手頓了頓，笑道：「百川兄來(lái)得巧，正好試試我這新徒弟的改良樁法。」劉宇上前抱拳，卻見(jiàn)劉百川的拐杖尖正在地面劃出形意拳的「五行步法」，每一道痕跡都滲著暗勁，竟讓潮濕的地面瞬間干燥——那是內(nèi)勁外放烤干了水分，比松田的絞脈勁更顯剛猛。

「小友的路子很雜啊。」劉百川突然出掌，掌心帶著鐵砂摩擦的銳響，正是形意拳的「崩拳」。拳未至，風(fēng)壓已刮得劉宇眼皮生疼，他清晰看見(jiàn)對(duì)方袖口揚(yáng)起的鐵砂在掌心聚成銳金之形，這是將「金行勁」練到極致的表現(xiàn)。

劉宇本能使出「螺旋卸力」，雙掌如齒輪般旋轉(zhuǎn)，卻在接觸的瞬間瞳孔驟縮——?jiǎng)俅ǖ谋廊皇菃我粍帕Γ窍袂永税惴譃槿兀?

表層剛勁：鐵砂摩擦的切割力，專攻表皮筋膜

中層鉆勁：暗勁透骨，目標(biāo)是腕骨月骨

里層震勁：內(nèi)勁震蕩，直搗手三陰經(jīng)

他倉(cāng)促間只能卸去表層剛勁，中層鉆勁還是撞在腕骨上，發(fā)出悶響。虎口發(fā)麻的瞬間，劉宇突然想起小順畫(huà)的「軸承傳動(dòng)圖」，心念電轉(zhuǎn)間將螺旋卸力從平面旋轉(zhuǎn)改為立體絞動(dòng)，就像給手腕裝了副滾珠軸承，竟將剩余鉆勁導(dǎo)向地面。

青石板「咔嚓」裂開(kāi)蛛網(wǎng)紋，劉百川挑眉：「有點(diǎn)意思，能接我三成力。」

劉宇趁勢(shì)搶攻，施展出改良的「燕子穿簾」，足尖輕點(diǎn)軸承樁的銅制合頁(yè)，借樁身旋轉(zhuǎn)之力加速。劉百川卻不退反進(jìn)，雙掌化作「虎撲」，掌心鐵砂竟在空氣中擦出火星，將周圍三丈內(nèi)的空氣都烘得發(fā)燙。

「小心！他這是把鐵砂掌練成了『焚金勁』！」霍元甲在旁提醒。

劉宇瞬間明白，對(duì)方是要借內(nèi)勁高溫灼燒他的經(jīng)脈。危急時(shí)刻，他突然運(yùn)轉(zhuǎn)「地脈引」，掌心按向地面的「武」字石刻——這是霍元甲用石鎖鑿出的地脈錨點(diǎn)。

轟然巨響中，地面升起淡青色氣浪，竟將劉百川的焚金勁冷卻三分。劉宇抓住機(jī)會(huì)，手腕翻轉(zhuǎn)如螺旋槳，將剩余熱勁導(dǎo)入地下，青磚上留下焦黑的螺旋印記，與他后頸的齒輪疤一模一樣。

劉百川見(jiàn)焚金勁失效，終于認(rèn)真起來(lái)，步法切換成「三才步」，周身勁力化作五行輪轉(zhuǎn)，金（鐵砂）、木（樁木）、水（地脈）、火（內(nèi)勁）、土（青磚）五種能量在體內(nèi)循環(huán)。他大喝一聲：「形意五行，破！」雙掌如刀，直取劉宇咽喉與丹田。

這招暗含「金克木、木克土」的生克之道，若被擊中，咽喉會(huì)像被鐵砂切割，丹田則會(huì)被地脈勁震傷。劉宇的淬體手環(huán)瘋狂報(bào)警，視網(wǎng)膜投影自動(dòng)生成五行能量流動(dòng)圖，竟與《易筋洗髓篇》的螺旋導(dǎo)氣法完美契合。

「既然是五行輪轉(zhuǎn)，那就讓你轉(zhuǎn)個(gè)夠！」劉宇突然張開(kāi)雙臂，如齒輪般高速旋轉(zhuǎn)，身上的粗布短打竟被勁風(fēng)吹得獵獵作響。他精準(zhǔn)捕捉到劉百川勁力轉(zhuǎn)換的0.1秒間隙，雙掌突然變向，順著五行生克的反方向——金生水、水生木——將對(duì)方的勁力引入地脈循環(huán)。

劉百川只覺(jué)掌心一滑，原本無(wú)堅(jiān)不摧的鐵砂掌竟像拍在流動(dòng)的水銀上，五行勁路突然失控。劉宇趁勢(shì)欺身，屈指如戟，用「螺旋震脈手」點(diǎn)向他手腕的「陽(yáng)池穴」，卻在接觸前一刻改點(diǎn)「合谷穴」——那里是手陽(yáng)明大腸經(jīng)的原穴，主司勁力傳導(dǎo)。

「砰！」

悶響過(guò)后，劉百川連退三步，掌心鐵砂紛紛落地，虎口微微發(fā)紅。他盯著劉宇手腕的淬體手環(huán)，突然大笑：「好個(gè)借五行轉(zhuǎn)螺旋的怪招！老夫的鐵砂掌，竟輸給了西洋的齒輪把戲！」

劉宇擦去額頭冷汗，這才發(fā)現(xiàn)后背已被汗水浸透。霍元甲遞來(lái)毛巾，低聲道：「百川兄的五行勁，當(dāng)年連俄國(guó)熊都能拍死，你這螺旋卸力，倒是給老派武學(xué)開(kāi)了條新路。」

傍晚的藏經(jīng)閣，霍元甲破例讓所有弟子旁聽(tīng)。劉百川坐在上座，盯著墻上小順畫(huà)的「勁力傳導(dǎo)齒輪圖」，忽然問(wèn)道：「把內(nèi)勁比作齒輪咬合，是哪家的說(shuō)法？」小順縮了縮脖子，卻見(jiàn)劉宇沖他眨眼：「是碼頭的起重機(jī)師傅說(shuō)的，齒輪轉(zhuǎn)得勻，貨就搬得穩(wěn)。」

繡著牡丹的婦人王大嫂突然開(kāi)口：「我男人被洋人的電車撞斷腿，您這樁法能治瘸腿嗎？」霍元甲親自蹲下，握住她的腳踝：「你男人的筋縮了，明日起跟阿虎練『貍貓換步』，三個(gè)月保準(zhǔn)能追著孫子跑。」弟子們哄笑，藏經(jīng)閣的氣氛從緊張變成了家常。

秀秀悄悄拽住劉宇的袖口，往他手里塞了張傳單：「法租界新開(kāi)了個(gè)『萬(wàn)國(guó)格斗場(chǎng)』，洋人懸賞五千大洋，要找能接西洋拳王十招的華人。」她指尖劃過(guò)傳單上的圖案，與精武會(huì)徽章一模一樣，「昨天看見(jiàn)松田的弟子在當(dāng)鋪當(dāng)玉佩，像是在湊賭資。」

子夜，劉宇在院角指導(dǎo)小順改良「軸承樁」。銅制合頁(yè)在月光下泛著冷光，齒輪疤突然與合頁(yè)形成共振，他鬼使神差地在合頁(yè)上刻下螺旋紋路——這正是現(xiàn)實(shí)中淬體手環(huán)的核心圖案。小順驚嘆：「師哥這手藝，比洋行的鉗工還巧。」

霍元甲的房門(mén)突然打開(kāi)，老人抱出一摞手抄本：「百川兄留下的《形意五行拳譜》，你結(jié)合著齒輪原理改改，給弟子們編套入門(mén)功法。」他看著劉宇腕上的手環(huán)，忽然低聲道：「王大嫂的男人，是我當(dāng)年在天津衛(wèi)護(hù)糧時(shí)被打斷的腿。」

這句話像重錘敲在劉宇心上。他突然想起現(xiàn)實(shí)中爺爺?shù)娜沼洠锩嬉矊?xiě)著「護(hù)糧隊(duì)遭洋火輪沖撞」，后腰的螺旋刀疤，或許正是當(dāng)年護(hù)糧時(shí)留下的。齒輪疤微微發(fā)燙，他第一次在霍元甲眼中看到了和自己相同的東西——跨越時(shí)空的護(hù)糧執(zhí)念。

黎明前最黑暗的時(shí)候，秀秀抱著一摞報(bào)紙蹲在門(mén)檻上，油墨味混著晨露的清新。劉宇接過(guò)她遞來(lái)的《競(jìng)業(yè)旬報(bào)》，頭版照片讓他渾身冰涼：松田健次郎站在萬(wàn)國(guó)格斗場(chǎng)門(mén)前，身邊是戴著拳擊手套的西洋壯漢，兩人腳下踩著的，正是精武會(huì)的徽章。

報(bào)紙角落的小字寫(xiě)著：「東洋武士與西洋拳王結(jié)盟，欲在端午擂臺(tái)證明『黃種人不配習(xí)武』。」秀秀突然指著照片背景：「你看那輛汽車，車身上的櫻花紋，和松田弟子當(dāng)?shù)舻挠衽逡粯印！?

劉宇盯著汽車門(mén)的徽章，后頸的齒輪疤突然劇烈震動(dòng)——那是他在葉問(wèn)世界見(jiàn)過(guò)的日軍軍旗圖案，雖然時(shí)間線對(duì)不上，但錨點(diǎn)的共振告訴他，這個(gè)世界的歷史，正在因?yàn)樽约旱牡絹?lái)而悄然扭曲。

阿虎的鼾聲從柴房傳來(lái)，小順還在墻上畫(huà)著新的勁路圖，王大嫂在給樁木纏防滑麻繩。劉宇摸著腰間的銅鑰匙，精武會(huì)的銅齒輪在掌心發(fā)燙。他知道，明天開(kāi)始，這個(gè)由三教九流組成的武館，即將面對(duì)的不再是單純的武斗，而是帶著種族歧視與殖民野心的絞殺——但齒輪已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，就像護(hù)糧隊(duì)的麥穗永遠(yuǎn)向著太陽(yáng)，精武會(huì)的弟子，也永遠(yuǎn)不會(huì)低下頭顱。