方星淵近幾日在駐地，滿心都是臨江鎮那晚的事。還有那個山楂核，上面的字到底什么意思。他晚上翻來覆去睡不著，總覺得莫問風給他的山楂核藏著大秘密，可又摸不著頭腦。好不容易瞇了會兒，天還沒亮，就被一陣嘈雜聲吵醒。
“老方！不好啦！”方星淵一聽就知道是唐亦青，只有他敢叫自己老方。
果然，唐亦青火急火燎地沖進屋子，“韓牧那家伙在魏忠賢那面前告了你一狀，說你私通莫問風，還放跑了他，要來問罪！蕭老大被東廠那幫人逼得沒辦法，只能先奪了你的官職！你趕緊出去避避風頭！”
方星淵一聽，氣得差點跳起來：“韓老鬼，血口噴人！本少一心辦案，怎么就成私通逆賊了？”可他也知道，魏忠賢權勢滔天，東廠在背后煽風點火，大哥蕭栢棠就算有心保他，也扛不住這么大壓力。
“趕緊的吧少爺！溫蓮君帶人馬上就到！”說吧，唐亦青一把將方星淵從床上拉起來，麻利的把他的東西打好了一個包袱推到方星淵身前。
方星淵接過包袱，不以為意道：“怕什么？大不了一起回京面圣，本少好歹是個錦衣衛百戶令，要動我也不容易吧。”
唐亦青又遞給方星淵一袋東西，“多了沒有，五十兩，路上花。”
方星淵剛要開口，只聽前院嘈雜聲起。唐亦青反應快，心道：“不好，怎么來的這么快？”趕緊拉著方星淵出了門。一指房頂：“翻墻走！”
方星淵正云里霧里，這幾天本就沒睡好，腦子里這一團漿糊，今早這一遭又這么突然，腦子根本沒來及反應，困得直打哈欠。“我說，你不唐門少爺么，就算我下了詔獄。哎你叫上你們唐門高手，唰唰唰什么暗器都用上，把我劫出來不就得了。”
“小心！”唐亦青一聲驚呼，把方星淵推開，自己凌空一躍，反手接住了飛來的寒星。
“唐門？”一個強勢不可忤逆的聲音道：“不妨回去問問唐亦紅加上三長老，能不能在我手下走過十招？”
方星淵和唐亦青才發現對面房頂有四個人，四人抬著一頂轎子，說話人便是轎中之人。
“針上有毒，你可別拿太久。”轎中之人又開口了。唐亦青一驚，這才發覺手指夾住暗器處略微發黑，手指略微發麻。唐亦青趕緊扔掉暗器，懷中取出一瓶解藥服下。
此時東廠多人已經由前院趕來，將方星淵和唐亦青圍住。
“勞煩溫千戶了，我方星淵一個小小的叛逆，竟然如此大動干戈。”方星淵笑道。
溫蓮君道：“識相的話，就跟我走，我可以饒了那小子。”唐亦青剛要說話，方星淵攔住他，把懷里的包袱遞給唐亦青，跟東廠等人道：“走著！”
詔獄中，方星淵經歷了幾天的折磨，仍是一句話，什么都不知道。
溫蓮君惱怒不已，她端坐高位，指使手下不停對方星淵施加酷刑。方星淵幾度乏力昏死，卻又被冷水潑醒，繼續被施加酷刑。如此往復循環。
再一次的，方星淵被折磨得幾乎暈厥，溫蓮君看著癱軟在地的方星淵也覺得乏味了。
突然從暗處走進一人，來人全身被一件黑色長袍罩住，頭戴同色兜帽，將自己的樣貌也隱藏在兜帽的陰影下，黑色面罩使面容更不容易被看清。
溫蓮君看到來人不自覺面露喜色，趕緊站起，柔聲道：“什么時候來的？”
來人靠近溫蓮君小聲說著話，方星淵聽不清，心道：“難道是魏忠賢？”
溫蓮君與來人說了幾句話，看了看方星淵，對來人道：“也好。”轉而厲聲道：“把他帶下去，近幾日折磨他也累了，給他養好傷，好吃好喝的喂著，好了之后我再接著審！他要是死了，我拿你們問罪！”
果然，之后幾日，方星淵被好好照料著，是要吃有吃，要喝有喝，每天有醫者來把脈。又開了很多補藥。沒幾日方星淵就覺得好了大半，但是畢竟受了這么多天的折磨，這外傷還是讓他行動不便，覺得哪哪都疼。
這幾個看護的番子也不敢怠慢他，他愈發的張揚起來，每天不是要美食美酒，就是調戲幾個番子取樂。
終于，一天韓牧來了詔獄，方星淵笑道：“還真是稀客啊。”韓牧也不理他，對手下道：“帶出來，千戶大人要見他。”
方星淵道：“哥幾個別費力了，我自己走吧。”方星淵手上被戴好鐐銬，被幾個番子架著，跟在韓牧后面，又來到審訊大堂。今天大堂的燈火格外昏暗，溫蓮君一如往常端坐高位。
“你這幾日可過的舒坦？”溫蓮君一身紅袍紅裙，巨大的裙擺在地上鋪散開，在昏暗的燈火下猶如一攤鮮血。她紅唇微張，眼睛如鷹一般盯著方星淵，就如同鷹盯著兔子，你逃不過她的視線。
方星淵笑嘻嘻道：“掌刑千戶發話了，他們幾個小番子怎敢忤逆？舒坦的緊。”
溫蓮君翹起二郎腿，長裙散開，長腿露出一半，底下眾人趕緊低頭不敢直視。方星淵看的好笑，道：“你們這有這么好的資源不敢看？”
韓牧低頭怒喝：“大膽！敢對……”
“無妨。”溫蓮君變換了一下二郎腿的姿勢，另一條腿的小腿上有很大的一片刺青，猶如一大片火燒云。方星淵心道：“刺青之人眾多，江湖匪類喜好紋龍畫虎，風塵女子多喜好花鳥。這火燒云一樣的刺青還是少見，還是這么一大片。”
“看夠了么？”方星淵這才回過神，發現溫蓮君一手拄著臉，眼睛微瞇的審視著他。方星淵哈哈一笑，“不好意思不好意思，愛美之心人皆有之，而且如你這樣的大美人，年輕人氣血旺看到美人不自覺看入迷了。”
溫蓮君不耐煩道：“不廢話了，說吧，莫問風在哪，東西又在哪？”
方星淵道：“人我不知道，東西我更不知道了，你這么久說的到底是什么東西？”
“算了，我也累了。”一擺手，韓牧一腳踹在方星淵腿彎處，方星淵撲通一聲跪下。韓牧一手壓在方星淵肩膀，一手拔刀，眼看一刀就要招呼到方星淵脖子上。
突然一道人影閃入，一招直接將幾個東廠番子斃命。韓牧快速反應，橫刀身前，刀身被沖擊發出陣陣火星。鐺的一聲響，韓牧的寶刀承受不住竟被擊斷為兩截。
韓牧高呼：“保護千戶大人！”扔下斷刀，氣運全身，力貫雙掌。
方星淵見狀，心想這韓牧練得一手霸道剛猛的大展鵬掌。來人剛才一招就把他寶刀擊斷，功力不容小覷。韓牧這一掌用上十成力，看來是欲要在溫蓮君面前表明實力和忠心。
正想著，來人又直奔韓牧，速度奇快，韓牧未料到會那人會再發招，而且身法如此之快，一眨眼人已竄到眼前，不由心中大驚，雙掌對著來人面門盡力拍出。
來人也不驚慌，朗聲大笑道：“好！好！好！”邊說“好”字邊緩緩起手，待到第三個好字說完，右手食指已經迎上韓牧雙掌。
方星淵知道韓牧這大展鵬手厲害，單是六成功力已有開碑裂石之力，這人單是以一指迎上十成功力的雙掌，若這人不是個傻子那便只能是他功力遠超韓牧。
那人一指凌空對上韓牧雙掌，毫不后退，猶如靜止在空中。韓牧只覺雙掌猶如打在銅墻一般，絲毫不能往前一寸。
那人化指為掌，反掌一推，看似輕柔無力就好像推門。韓牧卻覺得那人一掌內勁十足，自己已用上十成功力，卻被對方的內勁壓得分毫不能進。一股內勁如狂風呼嘯，韓牧身子被氣浪倒推出去，撞在墻上，口吐鮮血。
那人立定，方星淵這才看清，來的竟是莫問風。
韓牧強撐著站起身，“狗雜碎，接了我這......”韓牧繼續運氣，剛想發作，奈何話沒說完只覺得手掌絞痛難忍。仔細一看才發現雙掌橫七豎八的全是傷口，慢慢滲出絲絲鮮血，接著他的食指掉落，接著是拇指，接著是無名指，一對手掌就這樣碎落一地，猶如被利劍切碎一般。
大堂里響起韓牧慘痛又憤怒的吼叫，如同一頭發狂的猛獸。然而這怒吼并沒有持續多久，韓牧喉嚨里就發出咕嚕聲，接著他一口鮮血從嘴里噴涌而出，人也倒地，掛了。
“你娘啊，這就掛了。”方星淵心道“素聞莫問風化氣成劍，無形有質，剛才一掌韓牧心脈都震碎了，果然厲害。”想到這，眼里不由得對莫問風流露出崇拜之情，又給莫問風豎起大拇指。
“方星淵，你果然和莫問風有勾結！”溫蓮君甩手射出數枚暗器，分別要打方星淵周身各處要害。
方星淵本就有傷，剛才腿彎又被韓牧大力一踹，一時之間雙腿行動不便。
叮叮叮叮幾聲響，暗器盡數被打落在地。莫問風立于方星淵身前，手指延伸出無形氣劍，起碼有七尺。
莫問風道：“這么多年，你還是這么性急。”
溫蓮君道：“我早就想殺你，我已經等了很久。”
方星淵由莫問風身后賤賤的探出頭道：“兩位恩怨這么久，不如自行解決，先放了我。”
莫問風向后一腳把方星淵踢翻在地，溫蓮君飛撲而來，莫問風氣劍消散，抬掌迎上溫蓮君。
兩人你來我往打了數十招，溫蓮君招招致命，莫問風只守不攻，方星淵連滾帶爬跑到角落。突然發現韓牧尸體就在旁邊，趕緊在韓牧身上一陣摸索，果然找到了鑰匙，這才解開手上鐐銬。
他高興的大呼一聲：“老兄！風緊，扯呼！”還沒高興一會，腦后就挨了一悶棍倒，兩眼一黑倒下了。
頭痛欲裂，這是方星淵醒來的第一個感覺。
他又合上眼睛，振了振精神，略一提氣，才睜開眼睛，勉強坐起身來。看著眼前陌生的房間，努力回想著。那晚詔獄中的情景。
“娘的啊，偷襲本少。”他不自覺的撫摸著頭，“別讓小爺知道是誰下的黑手，偷襲我……”
方星淵用手拍了拍自己的額頭，正思考著，“叩叩叩”響起敲門聲，接著推門進來一個人。
是個女子，樣貌丑陋，臉上有一半面胎記，手上皮膚褶皺干癟，佝僂著腰，走路一頓一頓，看上去左腳跛足，她的頭努力昂起，卻更加的說不出的怪異。
她雙手端著衣服，慢慢走到桌前，將衣服笨拙的放了上去，說道：“吶，衣服在這，飯菜樓下，你抓緊換上，爺爺還在樓下等你。”
方星淵一驚，“還心說是個老婆婆。聽聲音也不過是年輕女子，可手上皮膚竟然這么老，想必是日夜操勞所致。”
“謝謝。”方星淵說完，等著女子退出，可女子仍然站于原地，絲毫沒有要走的意思，眼睛直直的盯著方星淵。
方星淵被看的極不舒服，略微慍怒道：“你不出去？”
女子見方星淵的態度略微不滿，也極其不悅。怒回道：“你以為本姑娘要看你臭男人換衣服？你趕緊換好，把你的臭衣服給我，我要拿去丟掉，弄得我家里都臭了。”她說罷徑自坐下來喝起茶來。
“你是誰？”
“你管我。”
“這是哪？”
“洛陽。”
“洛陽？”不知不覺昏迷多日，竟然已經從臨江村到了洛陽。
“這是你家？”
“我家？我家可沒這么破爛，這裝飾一看就知道是客棧啦。”
“誰帶我來這的。”方星淵劍眉緊鎖。女子不慌不忙，喝了口茶，斜眼看他一眼，并不說話。
“哎，你不走我怎么換衣服啊。”
“我又不看你！”
方星淵到底少年氣盛，起身一拱手，道：“在下謝謝你爺爺和你的救命之恩，日后痊愈必登門拜謝，現在請你出去吧。”說著起身一拉女子胳膊想要推她出門，奈何傷勢雖然之前略微好轉，但是仍然真氣不足，一拉竟未拉起，自己還一個踉蹌站立不穩。
女子雖然跛腳，看起來腿腳不利索，但是此刻眼疾手快，竟然能穩穩攙扶方星淵。她扶他坐下。看他病態盡顯，身體孱弱，也不愿與他置氣。
“你快坐下，你現在身體不適，切不可再動氣，傷愈之前也莫要強運內力。”說話態度也溫和許多。
方星淵也靜下心來，緩緩運氣，果然因經脈阻塞，氣血不暢，馬上劇烈咳嗽起來。
女子見他不聽勸告，立刻倒了杯茶水，一邊給他喝下，一邊大聲罵道：“臭小子你要作死嗎？說了你重傷初愈，你偏偏不聽。你若是想死也等你離開我家再死，死去別處！可別害我和我爺爺。”
“死了便是死了，我又如何害了他人。”
“大叔叔送你來找我爺爺來治你的傷，若是救不活你，爺爺就要給你陪葬了。我和爺爺相依為命，爺爺若是死了，我也……你說你這是不是害了人！”女子越說越怕，帶著哭腔，眼角濕潤，只怕再說下去眼淚就要滴落。
方星淵性子執拗，也不答話。女子怕他氣傷筋脈，也不多說，柔聲道：“我在樓下等你，你換好衣服，隨我去見爺爺，讓他再給你瞧瞧。”說完，起身出去，輕輕合上了門。
女子走后，方星淵本想收拾妥當自顧離開，轉而想到自己眼下傷勢不穩，自己從詔獄跑了，東廠肯定在找自己。如此若碰上東廠的人定然極難料理。并且得人相救，不去當面道謝，有失禮數，還是隨那女子去一趟。
隨后洗漱收拾完畢，換上新衣，下樓后女子已等候多時。他發現自己身處一處莊園的廂房，他隨女子慢慢走著。穿過連廊來到園中一棟兩層小樓，樓前右側有一小魚池，池里錦鯉交游。魚池邊上有竹臺竹椅。左側一花圃，其間七彩交互，鶯飛蝶舞。周圍青柳環繞，好不愜意。
女子帶著方星淵進了樓內。一進大廳，女子就呼喊道：“爺爺！人醒了！我給帶來啦！”
方星淵左右環顧，廳內十分簡樸，只有一方桌，桌上一套茶具，里間是一個廚房。
女子喊了幾聲沒人應話，回頭對著方星淵道：“你先坐著歇會，爺爺估計是去采藥了，等會就該回了，我去做飯。”
方星淵坐著感覺無趣，胸部煩悶，就踱步至院中，聞著花香，看著鶯來燕往。每日對著這一切，美酒小酌，豈不快哉。他放松至極，不自覺的閉上了眼睛去感受這一切。
想想這山，這水，這花香，鳥語，清風，都是自然的贈禮，不需一分一毫便可放肆體會。與那官場爭斗，爾虞我詐大相徑庭。假使世人都可以明白這其中道理，又何來這庸俗煩惱。
“酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。半醒半醉日復日，花落花開年復年。但愿老死花酒間，不愿鞠躬車馬前。”
方星淵聞聲望去，一黃袍老者遠處吟道。
老者年約古稀，白發蒼髯，精神矍鑠，風采如少。背著藥筐，漫步而來，眨眼間卻行至身前。
方星淵還沒反應過來，老者手指已經搭上自己手腕，想要掙脫卻不得。
老者面色慈祥，閉目感受，嘴角一憋，微微點了點頭。慈祥道：“果然是年輕人，經脈雖然還堵著，但是也只差最后一步，經脈打通，痊愈不過再需幾日即可。”說著朗聲笑起來，聲音洪亮，中氣十足。
女子聽到笑聲，一瘸一拐從屋里跑出來，看到老者，興奮的道：“爺爺，你采藥回來了。”
“嗯。”
女子上前接過藥筐，扶著老者在竹椅坐下。“我給您沏壺茶。”
方星淵聽他是女子爺爺，自然就是自己的救命恩人，趕緊躬身抱拳，感激道：“晚輩不幸受傷，前輩不吝出手，勞神費力，晚輩感激不盡。”
老者笑呵呵道：“方百戶不必多禮，有傷在身，趕緊來坐下。”女子已經沏好了茶，為兩人各斟一杯。
方星淵苦笑道：“還哪有方百戶？我現在只是個逃獄犯。”
兩人在竹椅坐下，老者抿了一口茶，“別說，剛才路過公告榜，方百戶確實在那海捕文書上。”
方星淵嘆口氣，老者又道：“方百戶如今已經在海捕文書，再以如今樣貌怕是多有不便。”
方星淵聽聞：“是了，前輩可有妙法？”
老者喝了一口茶，“世外一壺茶，閑來潤平生啊。少俠，請。”
茶湯碧綠，清香撲鼻，方星淵是不懂喝茶的，一粘唇，溫度適宜，便一飲而盡。
女子見他喝茶如喝酒，“噗嗤”笑了出來。老者見狀，也綻開一笑，道：“少俠茶如酒飲，豪爽。”
方星淵知道自己喝茶方式錯了，剛才只是覺得口渴，就一飲而盡，歉聲道：“前輩見笑了，晚輩是真的不懂這喝茶的，只覺清香味醇，爽口潤喉就一口氣喝了。”
“少俠何必拘泥于形式，喜歡便豪飲，嫌惡便傾倒，這才是性情中人。”老者說罷，又抿一口。
“前輩，剛才你所說……”
老者道：“方百戶不要急，我雖然有辦法，但是你且聽完之后再決定。”
方星淵想到如今已經在緝，若要洗脫嫌疑，弄清一切來龍去脈首先得是活下去，一切慢慢查，若能弄清一切，重回錦衣衛。于是道：“只要能……”
老者說：“我懂，那我且說了。”
方星淵道：“前輩請說。”
“易容。”
“易容？”
“對。”老者道：“方百戶如今已經趟了這渾水，海捕文書已經通緝，易容是目前最穩妥的，可以將你改頭換面，日后你小心謹慎，定不會被發現。”
方星淵道：“可是易容之術在下不擅長。”
“我爺爺提出這個辦法，當然是精于易容之術啦！”女子大聲道。
方星淵道：“那前輩可能幫我做易容的人面。”老者道：“不急，老夫這易容之術不同于尋常的易容之法，老夫是將你的面容完全改變。”
方星淵大驚道：“如何完全？是要把我的臉全都割下？”
女子道：“對啦，就是把你的臉皮都剝下來！”