永徽二年春，河西走廊的風沙卷著駝鈴聲，掠過玉門關的殘垣。林硯之站在木鳶的操控艙內，指尖摩挲著改良后的磁石方向盤——新增的橡膠握把讓手感更穩，前方的“千里鏡”（簡易望遠鏡）里，突厥可汗的金帳正在晨光中閃爍。

“第一編隊，左翼迂回；第二編隊，保持高度。”他通過傳訊鈴鐺下達指令，十二架木鳶在高空組成雁形陣，機翼下的神火弩閃著冷光。這是墨門飛行器的首次實戰，目標是突厥殘部在敦煌附近的秘密糧草囤積地。

地面上，薛仁貴的騎兵正在引誘敵軍。當突厥騎兵傾巢而出，林硯之按下發射鈕——神火弩箭矢拖著藍焰墜向糧堆，瞬間引爆囤積的硫磺。火光沖天而起，映紅了整個戈壁，突厥士兵的驚呼被爆炸聲吞沒。

“好！”硯禮在后方的指揮木鳶上歡呼，手中的“戰場測繪圖”實時記錄著爆炸范圍。但就在此時，他突然看見第三編隊的木鳶尾部冒起黑煙——燃料艙的橡膠密封圈破裂，蒸汽泄漏導致動力失衡。

“第三編隊緊急迫降！”林硯之心中一緊，密封圈是硯禮昨日剛改良的版本，怎么會突然失效？他不知道，此刻在神機監的橡膠工坊，一名吐蕃細作正將鹽粒混入乳膠原料，這種看似無害的舉動，會讓硫化后的橡膠出現致命脆裂。

長安，太極殿。長孫無忌手持御史彈劾書，跪倒在李治面前：“陛下，神機監所制‘妖器’驚了宗廟靈鳥，昨日太廟鴟吻無故墜地，此乃天譴！”他身后，二十余名老臣紛紛附議，矛頭直指木鳶的“飛天之舉”違背天道。

李治皺眉，目光落在案頭的戰報——敦煌大捷的捷報與太廟異象的奏折并列，形成詭異的對比。他忽然想起林硯之曾說：“科技如刀，善用則利國，誤用則傷民。”此刻，這把“刀”正在遭遇最鋒利的政治絞殺。

河西戰場，林硯之親自駕駛木鳶救援第三編隊。低空掠過敵軍大營時，他看見突厥巫師正在做法，手中的羊皮卷上畫著與神火核心相同的齒輪紋——原來，對方早有防備，用墨門舊術破解神火。

“注意！他們在箭矢涂硫磺！”他通過鈴鐺緊急示警，話音未落，自己的木鳶左翼便被射中。橡膠蒙皮開始燃燒，林硯之果斷關閉左側噴口，依靠單翼滑翔，最終在唐軍大營附近迫降。

“監丞！”薛仁貴親自接應，看著焦黑的木鳶，忽然低語，“軍中有人傳，神火是墨門借了地獄之火，遲早反噬。”林硯之心中一沉，知道這是長孫無忌的輿論戰已蔓延到前線。

回到長安，他直奔橡膠工坊，發現原料庫的鹽袋有被開封的痕跡。硯禮正在重做硫化實驗，忽然驚呼：“哥，加了鹽的橡膠會變脆！”兄弟倆對視一眼，立刻明白——內鬼就在神機監內部。

深夜，杜挽月的商隊秘密返回，帶來更驚人的消息：“長孫無忌的密使已與吐蕃大相論欽陵結盟，他們購買了波斯的神火投石機圖紙，還……”她取出染血的波斯文書，“刺殺了圣火教大主教，搶走了《神火秘典》殘頁。”

林硯之握緊雙魚符，忽然想起地宮壁畫上的警示：“當墨門之火照亮天下，必有陰影隨之而生。”他轉向韋弘機：“啟動‘地動儀預警網’，監控長安所有匠戶的動向，尤其是新加入的西域匠人。”

三日后，神機監召開“百工大會”，各地匠戶齊聚長安。林硯之故意在會上展示“問題橡膠”，并宣布將采用新的“密封工藝”。果然，當吐蕃細作試圖竊取新配方時，被埋伏的金吾衛當場抓獲，搜出的密信上，赫然蓋著長孫無忌的私印。

“證據確鑿，”他手持密信闖入太極殿，“長孫大人勾結外敵，破壞神火工坊，此乃通敵之罪！”殿內嘩然，長孫無忌的臉瞬間鐵青，卻仍強辯：“此乃奸人偽造……”

李治拍案而起：“朕派李淳風查過太廟鴟吻，榫卯處有被火烤過的痕跡——分明是有人故意破壞，嫁禍神機監！”他望向林硯之，眼中閃過信任，“卿可率神機營，徹查此事。”

是夜，林硯之帶著硯禮潛入長孫府。地道內，他們發現了堆積如山的硫磺——正是從龜茲礦洞走私的物資，上面蓋著少府監的官印。硯禮忽然指著墻角的木箱：“哥，是神火弩的零件！”零件上的狼首刻痕，正是突厥細作的標志。

“原來，他想同時打擊突厥和神機監，坐收漁利。”林硯之冷笑，將證據收入袖中。當他們離開時，長孫府的暗哨已被杜家商隊的死士解決——這是杜挽月為防不測，早就在長安布下的“商隊暗樁”。

河西戰場的硝煙尚未散盡，長安的權謀之戰已進入白熱化。林硯之站在神機監的屋頂，看著夜空中巡邏的木鳶，忽然聽見身后傳來腳步聲——是杜挽月，手中捧著新制的“神火飛彈”模型，尾部刻著展翅的木鳶紋。

“波斯傳來消息，”她輕聲道，“他們用我們的活字印刷術印了《神火經》，現在整個西亞都在傳‘東方墨火’的傳說。”林硯之點頭，望著遠處的皇宮，那里正傳來長孫無忌被彈劾的消息。

夜風掠過他的衣襟，帶著硝煙與墨香。他知道，這場暗斗只是開始，更大的陰謀還在暗處——吐蕃的投石機、突厥的狼衛、還有朝堂上那些看不見的眼睛。但此刻，他手中的證據，懷中的火劑，以及空中的木鳶，都是最鋒利的武器。