許祀的心都要化了。

真想把手伸進燈光里捏捏燈芯童女的小臉蛋。

但她還只是火中虛影。

許祀只好同樣咧開嘴一笑，聽著其他地方傳來的交談聲。

不知何時，曹順跟著洪來財鉆到黃進寶空下來的獨房中。

“洪管事，您托我打聽的許、許丁頭那晚行蹤的事，我問遍了外院，他們都不知道。”

“哦？黃進寶失蹤當晚，他看到過你，還跟你提起許祀。莊子里也有人看到他們一前一后都去過張二郎家。”

“許丁頭和黃管事失蹤肯定脫不開關系！但是，沒有其他證據，這也很難說明什么。難不成給他安個殺人藏尸的罪名？”曹順撓了撓頭道。

洪來財眼前一亮，又很快暗了下去。

“還得再等等，他今兒剛去過大少爺院里，眼下還不能輕舉妄動，順子你要想辦法多找些證據，到時摁死許祀，外院管事的位置肯定是你的。”

“洪管事您放心，這事包在我身上。不過，呂巖和我關系不錯……”

“哼！呂巖？那小子沒點兒眼力勁，不要再提了！”

許祀聽見二人謀算著要查清黃進寶失蹤之事，既不意外，也不心慌。

他甚至猜測是葛從輝指使洪來財這樣做的。

無論許祀與黃進寶的失蹤有沒有關系，只要許祀一死，自然就有定論。

“你說他們是不是吃定我了？”

許祀朝燈芯童女輕聲說道。

小家伙的嘴唇嗡動著一個字一個字地牙牙學語。

許祀發現，燈芯童女通過諦聽獲知的信息能為她所用，學習速度極快。

連內院傭人們的爭吵和閑話都不放過，若不是許祀讀懂她的唇語，及時糾正過來，那就養廢了。

“那些話不好，快忘掉，你還小，不能學。”

燈芯童女昂著蓮花辮小腦袋，一臉天真無辜，又重重點頭。

一刻鐘的時效實在太短，燈芯童女的虛影越來越淡，許祀這才想起，剛激活的‘汲血’神通呢？

小家伙和他心意相通，油燈光芒一變，汲血神通顯露出來。

許祀眼神緊緊注視著燈光，只見橘黃燈焰中游動著一絲絲微不可查的血紅細線，瘋狂向燈芯童女身上的紅襖涌去。

仿佛那件不起眼的小紅襖有著莫大的吸引力。

這些細線，正是燈光照射下，從許祀的血肉皮膚中滲出的血絲！

它們在無聲無息間自行鉆出身體，若不是燈芯童女主動讓許祀看清，他壓根不會發現任何異樣。

與此同時，許祀注意到【燈芯童女】的角色信息上，欲念值不停+1，數值猛漲。

一刻鐘過去。

燈芯童女完全消散，她的欲念值信息停止在[欲念：45／100]。

只要再過一晚上，燈芯童女就能升級！

延長時效，擴大范圍！

許祀不由一喜。

深夜漸冷，他正要熄滅油燈，手掌蓋住燈焰的一剎那。

他看見，燈焰上，一滴血紅中夾雜烏黑斑塊，還有點點金色的凝珠漂浮其中。

這凝珠僅有一粒河沙般大小，卻如漿汞一般粘稠緊密，火焰難傷其分毫！

這是什么？

許祀指尖催動罡氣，從燈焰中將凝珠勾起。

凝珠懸于指肚毫厘之上，許祀眼神疑惑，難道是燈芯童女的‘汲血’神通吸收的人體血液？

突地，這滴凝珠飛速竄起，快過視線，完全來不及反應，直直飛進他雙眉中間的額心深處。

霎時間，一股極寒從前額彌漫到后腦，又轉變為炙熱籠罩腦海。

額頭上冒出密密麻麻的細汗，他身體不受控制的僵直，意識一片空白，直到那滴凝珠嘭地炸開。

空白的意識中，升騰起一幅震撼畫面。

那是一只碩大無邊，蓋過天穹的碩鼠！

它雙目空似黑洞，半邊身體腐爛見骨。

尖嘴緊閉如同山岳，六根長須像是六條無爪白龍，皮上鼠毛就是一柄柄黯淡無光的朽劍。

腹腔似遼闊陸地，有茂盛草木，花鳥相伴其間。

傷痕交錯的巨大骨架猶如擎天白玉柱，云霧繚繞，不時有人影穿梭。

長尾垂空，尾部緊緊捆著一個如山峰般高大的赤身男子，男子死狀凄慘，被一柄柄長劍貫穿身體，流出血液將鼠尾染得鮮紅！

畫面中，碩鼠兩只空洞洞的眼眶似乎牽引著許祀的心神，要將他吸收進去。

但許祀早將這具遮天蔽日的碩鼠尸骸看得一清二楚，他的抗拒念頭一起，整幅畫面如泡沫般裂開。

重歸空白的意識中，剛才的一幕像是海市蜃樓。

僵直的身體恢復，重新掌控身體，許祀感覺剛才的經歷如同傳說中的靈魂出竅。

油燈光暈依舊，許祀想起葛從輝父子的燈下密談。

“難道我剛剛看到的碩鼠是葛家仙肖？碩鼠身體就是所謂的祖地？”

昭陽錦鼠。

真的存在于現實某處地方？

他暫時一無所知，但燈芯童女的‘汲血’神通著實精妙，幾乎暗中汲取了整個葛家大院內的人體血脈。

雖然都僅有一絲一毫，但聚少成多。

許祀相信汲取出來的‘血脈凝珠’是有用的，只不過他目前沒有使用方法。

一夜過去，雨后初霽。

身具四門武學功法，虎形擒拿手雖已圓滿，但受限于經驗、認識欠缺，許祀對于罡氣淬煉還處于摸索之中。

沒了壯筋丸，六合抱猿拳、游蛇七步、蒼狼掠影這三門功法進步遲緩。

晨間領著呂巖在外院巡視過后，曹順過來傳話道：

“許頭兒，老爺安排您去莊子收下佃戶們的夏糧租子。”

許祀斜掃了他一眼道：

“行，你也跟上一起！”

曹順腳步一頓，尷尬道：

“許頭兒，收租這點小事用不著太多人，有您和呂巖二人足夠。我還得給內院干活，抽不開身。”

曹順一是做賊心虛，二是害怕和許祀走得太近而交惡洪來財。

日上桿頭，許祀倚靠在前廳的黑檀椅上，翻看著葛家莊田產賬簿。

呂巖見狀，頗為訝異地問道：

“頭兒，你看這東西作甚？咱們收租不一直都是照舊規矩辦的嗎？”

許祀翻完賬簿最后一頁，招呼了一個路過的下人叫他順路送回內院，才對呂巖淡淡道：

“葛家莊各類水田旱地總計千余畝，耕種的佃戶幾十年來，從三百多戶到如今只剩不到兩百戶，你知為何？”

“或許是因為收成不好，能搬走的都走了，不能搬走的……”

呂巖腦子轉的很快，但他不理解許祀為何問起這個。

許祀沒再說話，他大概明白前身為何只有二十五歲的極限壽命了。