嘗試尋找另一條實現(xiàn)理想之路

在浙江中了鄉(xiāng)試后，王陽明于1493年到北京參加會試，結(jié)果卻名落孫山。這并非是他才情不夠、運氣不佳，而是他并未用心鉆研八股文的寫作，反而馳騁于辭章，熱心于道家養(yǎng)生術(shù)和佛家思想，試圖從中探尋出圣人之道。這也是他性格中的優(yōu)勢之一，那就是：此路不通，掉頭再尋找另外的路，絕不會在一條路上走到黑！能勇敢向前是勇氣，能轉(zhuǎn)身是智慧，智勇兼?zhèn)?/span>，才可成大事呀。

會試失敗后，他仍專注于寫文章的學(xué)習(xí)，希望通過自己的文章留下千古之言，“為天地立心、為生民立命”。他日夜苦讀古代那些偉大文學(xué)家們的著作，和當(dāng)代的文學(xué)家們切磋文學(xué)的真諦，甚至累到吐血。他發(fā)誓要走通這條路，把自己送上圣人的圣壇。

付出終有收獲，王陽明在文壇取得了燦爛的成就，被當(dāng)時的文學(xué)界譽為天才。但是，后來，他遇見了一個叫許璋的居士，許璋告訴他建功立業(yè)才能成為圣賢，應(yīng)努力提高軍事技能。他重新開始學(xué)習(xí)兵法。在許璋的引導(dǎo)下，他的軍事理論逐漸成熟，兒時“經(jīng)略四方”的志向又被點燃了。

1495年，王陽明開始準(zhǔn)備第二年的會試。可事實上，他壓根沒認(rèn)真準(zhǔn)備，因為他備考那段時間最喜歡干的事就是逢人便談軍事理論，還會在參加的宴會結(jié)束時用果核在桌子上“排兵布陣”。

他的久經(jīng)沙場的朋友見他紙上談兵，說得頭頭是道，不以為然，就給他潑冷水：你有機(jī)會上戰(zhàn)場嗎？還有人譏笑他，還是先過了會試這關(guān)再說其他的吧。

此話一出，王陽明頓時啞口無言。

1496年，王陽明在會試中再度落榜。但對于落榜，他并沒有多么在意，只是多年來他成為圣人的理想始終無法實現(xiàn)，這可真的讓他灰心喪氣！

王陽明此時面臨的問題是，沒有確定一個實現(xiàn)理想的最終方向。他一會兒認(rèn)為應(yīng)該從軍事上下苦功，一會兒認(rèn)為應(yīng)該從文章上做功夫，一會兒又認(rèn)為應(yīng)該借助道教長生術(shù)和佛家思想。

就這樣搖來擺去地，1498年，二十七歲的他又繞回到了朱熹理學(xué)這座高山前。

一天，王陽明在書中看到了朱熹給宋光宗趙惇的一封信。信中有句話是這樣說的：居敬持志，為讀書之本；循序致精，為讀書之法。意思就是虔誠地堅持唯一志向，是讀書的根基；循序漸進(jìn)，是讀書的方法。

王陽明恍然大悟！這句話切中要害：這么多年來，他始終不能堅持一個志向，而是在各個領(lǐng)域跳來跳去，也沒有循序漸進(jìn)地去研究一個領(lǐng)域，所以什么成果都沒有。

他如同在沙漠中找到了甘泉，興奮地狂呼起來。他認(rèn)為自己終于找到了打開通往朱熹理學(xué)大門的鑰匙，開始重新認(rèn)真鉆研朱熹的“格物致知”，恨不得把印在紙張上的朱熹思想全都吞進(jìn)肚子里。

遺憾的是，他又失敗了，無論他如何鉆研，他依然無法從“格物”中“致知”。而這次失敗給他的打擊比格竹子那次更大，因為他無法確定到底是朱熹錯了，還是自己天賦不夠。他一會兒堅信朱熹的“格物致知”是錯的，一會兒又認(rèn)為自己智慧有限。最后，他扔掉了全部的朱熹經(jīng)典，心灰意冷地說了這樣一句話：“圣人大概是命中注定的，而我很不幸，未被注定。”

王陽明又開始在彷徨和痛苦中飄來蕩去，如何成為圣人，他看不到希望，他東碰西撞，摸不著方向……