吳襄小心翼翼回道：

“已經進城了。”

袁崇煥點點頭：

“你下去吧，告訴毛都督好好休息，晚上本督在寧遠城內設酒宴為他接風洗塵。”

吳襄應諾一聲起身離去。

等帳內只剩下自己，袁崇煥鎮定自若的表情很快陰沉下來。

他一伸手，從官服蟒袍的暗袋中掏出已經反復觀看過不知道多少次的奏疏——

自從八月底，他已經三次上疏天子，催討八十萬兩欠餉，要求撤銷遼東巡撫、登萊巡撫兩個職位。

天子的回復和以前一樣迅速，

然而朱批內容卻從半個月前的“準奏”，“依卿所議”，變成了三次全都一模一樣的兩個字：

“知矣”

說一模一樣，一點都沒有夸張——三次天子的朱批都是用同一顆印章印上去的。

“知矣”到底是什么意思？

不親筆批復，只用印章，又是什么意思？

袁崇煥百思不得其解，天子在平臺召對后明明對他信任有加，口稱要將遼事盡托于自己一人。

之后也確實說到做到，要錢給錢，要人給人。

為什么只過去了短短不到一個月時間，態度就來了個一百八十度的大轉彎？

因為焦慮，袁崇煥已經一個星期睡不好覺，前天實在忍不住給文淵閣大學士錢龍錫寫了一封信，委婉詢問最近京城出了什么變故。

只是這種私信無法用八百里加急，換馬不換人的方法傳送，估計現在還沒有到錢閣部手中……

到底是誰在給自己使絆子，在天子面前進了讒言？

滿桂當然是最大嫌疑人，這莽夫在寧遠大捷就不聽袁崇煥指揮，戰后被參了一本，不予請功，肯定是記恨上自己了。

但是滿桂一個武將，又沒有密奏的權限，

常規奏報奏疏需由兵部轉呈——袁崇煥自己現在就是兵部尚書，滿桂要是有什么小動作，奏疏在他這里就被截下來了，絕對送不到通政司，更遑論驚動天子了。

滿桂之外，自然是滿桂的保護傘，袁崇煥的前上司遼東督師王之臣了。

王之臣身為文臣卻包庇滿桂一個武夫，還沒有容人之量，用不了袁崇煥這樣真正有才能的人，幾次沖突甚至逼得袁崇煥和他一起打辭職報告。

這老頭三甲進士出身，為官三十余年從知縣一路做到督師，

在朝中甚有人脈，確實有能力直接把小報告打到皇帝面前。

不過袁崇煥早就預判到王之臣可能的威脅，早在七月底平臺召對時，已經先向崇禎告過王之臣的黑狀。

以當時天子的反應來看，顯然已經給王之臣記上一筆。

所謂先入為主，王老頭哪怕有能力密奏，也不至于能影響到皇帝的看法。

有一個人絕對有能力影響到天子對袁崇煥的看法——

袁崇煥的老師孫承宗。

袁崇煥任寧前道時，曾經擅自誅殺過一個姓杜的副總兵，引得孫老頭勃然大怒，當眾劈頭蓋臉罵他沒有尚方寶劍，不提前上奏便亂殺邊將，是“專殺”。

這次進京平臺奏對給天子畫的“五年復遼”大餅，也與孫公去職之前反復強調“穩扎穩打”的戰略背道而馳。

如果換個人，因此怒向膽邊生參上一本也是很正常的事情。

不過，

袁崇煥對孫老頭的節操還是心里有數的——自己這老師唯一的缺點就是心軟，決計干不出背后捅刀子的事情來。

所以，

既有能力，又有動機，還沒節操。

只剩下最后一個人選了。

袁崇煥起身背手走到屏風上的地圖前，目光停留在最東側幾個已經畫上紅色圓圈的孤島之上。

東江鎮，

毛文龍！

論動機，袁崇煥和毛文龍互相看不順眼，已經不是一天兩天的事情了。

論能力，毛文龍任左都督，節制東江鎮，可以直接上奏皇帝。

這次上任薊遼督師，袁崇煥早就已經做好打算，自己立威第一個要下手除掉的就是毛文龍。

但是反復權衡為大局考慮，最終還是決定先通過糧餉拿捏毛文龍一番逼他低頭，

等明年自己親自去東江鎮再動手，免得毛文龍死后，東江鎮內訌起來失去一個建虜后方的重要牽制點。

萬萬沒有想到這個刺頭兒居然膽大包天，惡人先告狀，先向皇帝打了袁崇煥的小報告！

既然如此，你不仁休怪我不義。

反正袁崇煥主意已定，既然自己坐上薊遼督師的位置，毛文龍的腦袋就別想安穩在肩膀上待到他卸任。

擇日不如撞日，就趁這次毛文龍上門來拜會直接殺掉了事。

……

九月初的寧遠城，天氣轉涼，街道上已經時不時能看見幾片枯黃落葉隨風飄蕩。

“卑職東江鎮總兵毛文龍，恭請督師鈞安！”

袁崇煥看著眼前長揖到地的毛文龍，面上滿是和善笑容：

“毛總兵里面請。”

這跋扈之徒，見了自己堂堂薊遼督師居然不行跪禮！

進到督師府正堂，武將們各自在八仙桌旁入座。

袁崇煥面朝正門，背對九邊防務圖，在主座上安坐，其下依次是祖大壽，何可綱，趙率教，吳襄等人。

毛文龍則坐在右首，其下依次是東江鎮毛承祿、孔有德、耿仲明等主要將領。

酒過三巡，眾將皆有了些醉意，

袁崇煥對毛文龍舉杯笑道：

“毛總兵，圣上特賜密諭，關乎東江將士封賞，然旨中言明‘止傳爾一人’，可否借步后堂？”

說話聲音不大，東江鎮將領們卻仿佛被觸碰了什么開關，一齊轉過頭來，目光如電盯在他身上。

毛文龍義子毛承祿是個大嗓門：

“朝廷封賞有何機密可言？督師為何不當眾公示？”

果然一幫驕兵悍將，一個小小的游擊將軍竟然敢對整個遼東最高長官這般大呼小叫！

不用袁崇煥自己說話，下手次席祖大壽已經勃然大怒，按住劍柄站起身來看向東江諸將：

“區區匹夫，安敢僭越薊遼督師鈞令？《大明會典》明載‘五軍都督府見兵部堂官，行屬官禮’，爾等東江鎮將，豈不知‘文帥掌印，武臣聽調’之制？！”