涿郡。

陳辯一行人快馬加鞭，晝夜兼程，終于抵達楊廣行營所在。

當那座“軍營”的輪廓自地平線上浮現時，陳辯猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，發出嘶鳴。

“這……這……”徐瘦虎的雙眼瞪得滾圓，手指死死攥緊韁繩。

陳辯等人遠遠看去時，就瞬間被這營地的規模驚呆了。

眼前景象，堪稱神跡。

一眼望去，連綿不絕的營帳如海浪般鋪展至天際，根本看不到盡頭。

營地中間的金頂大帳在太陽下閃爍著刺目的光芒。

數丈高的望樓星羅棋布，其上旌旗獵獵，看上去比涿郡城墻還要巍峨三分。

整座大營外圍赫然矗立著包磚的木墻，箭垛、馬面一應俱全。

陳辯覺得這里與其說是營地，倒不如說是一個城池。

越是靠近營地，那震天動地的操練聲便如悶雷滾滾而來。

距離營門尚有五里，地面就已開始微微震顫。

營門處，全身甲胄的衛士如林而立。

在營門前核對過身份后，一個內侍很快就迎了過來。

“陳郎將，這邊請。”那內侍臉上洋溢著恰到好處的笑容，語氣親切柔和，同時微微躬身，做出引導的姿勢。

此次隨陳辯一同進來的，僅有徐瘦虎和羅士信，其他人在營門附近便已被妥善安排。

陳辯一邊走著，一邊左右環顧。

只見營地之內，一個個整齊劃一的方陣有序排開，士兵們正在熱火朝天地操練著。

“那是嶺南的排镩手，個個都使丈八長矛，厲害得很吶。”內侍見陳辯等人對遠處操練的場景饒有興致，嘴角微微上揚，笑著抬手指向遠處煙塵漫天的校場，熱情地介紹起來，“陛下特意征發了三萬人呢。”

說著，內侍不自覺地挺了挺胸膛，臉上滿是自豪之色。

陳辯、徐瘦虎和羅士信三人見狀，不禁咂舌驚嘆。

單從這氣勢來看，這些人一旦踏上戰場，絕對都是一等一的精銳猛士。

“這營地里竟還有如此寬的河！”徐瘦虎微微一怔，忍不住脫口而出。

陳辯也是一驚，這營地里的河上甚至還能走船。

二十艘五牙戰艦正在河面游弋，桅桿上隋字大旗遮天蔽日，滿載著水手。

那內侍微微一笑，倒也不怪，畢竟任誰目睹這般場景，都會為之震驚。

“那是永濟渠的一部分。”內侍耐心地繼續解釋道，“陛下特意征發了一萬江南水手，又將這永濟渠納入了營地范圍。”

“陛下說……”內侍的聲音忽然變得輕柔而縹緲，臉上滿是掩飾不住的自豪，“要讓高句麗人看看，什么叫天朝氣象。”

陳辯聽罷，微微點頭也不再多問，眼前這景象確實震撼。

上百萬的軍隊集結在一起，縱觀古今都是少有。

這山呼海嘯般的氣勢。

陳辯真的很難想象，這一征高句麗是如何輸的。

就在幾人四處打量之際，前方突然傳來一陣喧鬧聲。

只見一個身材魁梧的壯碩漢子，正赤著上身，與幾十名士兵激烈地角力在一起。

陳辯看著那人兇悍勇猛的模樣，也不由地感嘆起來。

“那是右屯衛大將軍麥鐵杖，麥大將軍。”內侍趕忙介紹道，“他可是陛下的親近之人。”

“來！再來二十個！”麥鐵杖身上古銅色的筋肉一塊塊隆起，宛如鐵塊，咧嘴大笑道，聲音如悶雷般響亮，短須上還掛著晶瑩的汗珠。

周圍數十名精壯軍士齊聲吶喊，如猛虎撲食般齊齊撲了上去。

有的抱住他的腿，有的鎖住他的手臂，還有的從背后勒住他的脖頸。

然而麥鐵杖卻穩如泰山，紋絲不動。

他大喝一聲，吐氣開聲。

“起！”

剎那間，只見麥鐵杖渾身筋肉暴突，脖頸竟粗壯了一圈。

抱他腿的軍士被他猛地一甩，如斷線風箏般直接飛起。

鎖他臂膀的軍士被他這一用力，只感覺自己的腕骨咔咔作響，根本受不住。

麥鐵杖嘴角又是浮出一絲笑意，瞬間一個反手抓住身后魁梧親兵的腰帶。

連人帶甲瞬間掄過頭頂，又穩穩地放回地面。

“將軍神力！”滿場軍士都是齊聲驚呼起來。

麥鐵杖哈哈一笑，彎腰拾起地上的鐵杖，單手舞動，瞬間舞出一個車輪大的棍花，大笑道：“這點力氣，還不夠本將塞牙縫！”

饒是陳辯，看到麥鐵杖這般神勇的模樣，也不禁微微一驚。

“士信，你說，是這麥將軍的力氣大，還是你的力氣大？”徐瘦虎微微側過頭，對著羅士信小聲問道。

“自然是我的大了。”羅士信胸膛一挺，不客氣地回應道。

“噓！”那內侍神色瞬間緊張起來，趕忙小聲制止二人，“麥大將軍的耳朵可尖了，可別亂說話。”

他話音剛落，一回頭，卻見麥鐵杖已然如同一堵墻般堵在了他的身前。

一群軍士迅速圍了上來，將他們團團圍住。

“麥大將軍。”內侍緊張地咽了咽口水，趕忙問好，隨后便低下頭去。

“你們是何人？”麥鐵杖直接開口問道。

“在下燕郡鷹揚郎將陳辯，這二位是我府中的校尉，徐瘦虎和羅士信。”陳辯趕忙解釋道。

“你就是在燕郡夜闖高句麗營的陳辯？”麥鐵杖語氣稍緩，目光如炬，緊緊盯著陳辯。

“正是在下。”陳辯點頭應道。

“好小子，有兩下子！”麥鐵杖大笑著，重重地拍了拍陳辯的肩膀。

麥鐵杖氣力驚人，這一拍之下，陳辯著實有些承受不住。

“想當年我在主上身邊時，你還在襁褓之中，如今竟已這般大了。”麥鐵杖仰頭，陷入回憶之中。

麥鐵杖原本是陳后主的親信，專門為陳后主撐傘，隋滅陳后，便歸降了隋朝。

他出身貧寒，大字不識一個，然而楊廣卻一直對他極為看重，因此他一路升遷，坐到了這右屯衛大將軍的位置。

“可惜了。”麥鐵杖突然嘆了口氣，眼神復雜地看著陳辯。

陳叔寶對他不薄，但楊廣對他更是恩重如山。

陳辯有些愣神地看著麥鐵杖，著實沒想到他竟敢在大庭廣眾之下提及這些。

可再看麥鐵杖的神情，滿臉都是不在乎，仿佛根本不擔心楊廣會猜忌。

不過陳辯覺得，或許正是麥鐵杖這種率直不做作的性格，才會深得楊廣喜愛吧。