凌問心皺眉望著地圖上的“西山礦場”：“可你說過了礦場監工郭權是楚圣的心腹，那里的礦奴被朱砂毒侵蝕至骨髓，連逃跑的力氣都沒有，我們去那里有什么意義？”

“所以他們的怨氣最純。”阿滿打斷他，從包袱取出楚圣的殘卷，火紋圖譜在礦場位置發出蜂鳴，“徐瑾在《破界手札》里寫過：‘最毒的朱砂，能淬最烈的咒火；最深的怨氣，能破最堅固的石像。’”

她指向地圖西山礦場邊緣的亂葬崗標記：“郭權把中毒瀕死的礦奴丟在那里，任其腐爛，那些被朱砂毒染紅的骨頭，每一根都刻著礦奴的編號和詛咒。”聽到這的凌問心不知為何忽然想起青木村被迫獻女的獵戶。

阿滿接著說道：“郭權為了超額進貢，也為了自身貪欲，把礦奴的輪換周期從三月延長至半年，導致亂葬崗的毒骨堆積成山。”阿滿說到這從袖中取出三枚銅錢鏢，鏢身刻著血紅色的咒文：“郭權私扣的朱砂就藏在礦場主殿的暗室，那些朱砂表面凝結著礦奴的血晶，正是啟動熔爐的鑰匙。”她的聲音突然低沉，“而他獻給楚圣的‘貢品’，是用少女的血浸泡祭煉過的朱砂——這些朱砂都是繪制高級符紙的原料。”

午時四刻，礦場入口的刑架上，無頭的尸體還在滴血。郭權的蟒紋官服沾滿朱砂粉，靴底碾過凍僵的礦奴手指，停在正在篩礦砂的老礦奴面前。“老東西，這篩子里的朱砂粉怎么帶土？他的馬鞭甩在對方背上，鑲嵌的紅寶石劃破皮膚。

“不知道天神大人的符紙需要純砂？”老礦奴趴在地上，咳出的血沫里混著朱砂顆粒：“大人，小的連續篩了七天……”

“七天？”郭權的馬鞭再次落下，“老子管你天神的輪換令！去年陸九淵大人來巡察，說礦奴的手越爛，篩出的朱砂越純——”他指向遠處的熔爐，“看見那些剛丟進去的尸體了嗎？都是沒干滿半年月的，你想和他們一樣被燒成灰，就繼續偷懶！”

監工弓著腰湊上來，手中捧著雕花木盒：“大人，新一批‘貢品’送到了。”盒中躺著五枚少女的指骨，指甲上還涂著朱砂蔻丹，“都是周邊村鎮精挑細選的，最左邊那個……”

“夠了。”郭權踢翻木盒，指骨滾進礦道的陰影，“老子要的是活人！把她們的腳筋挑斷，省得跑了——反正獻給楚圣前，總要嘗嘗鮮。”他忽然瞥見礦道深處的亂葬崗，腐葉下露出的暗紅色人骨正在月光下泛光，“對了，把那些死了三天的礦奴挖出來，磨成粉摻進朱砂，賣給三岔河的符紙鋪——就說是‘天神的恩賜’。”

礦場深處的監工房里，少女們的哭聲被朱砂粉嗆住。最左邊的少女攥著銀鈴，那是阿滿塞給她的火種衛信物，鈴中火紋與她腕間的胎記產生共鳴。門外傳來監工的獰笑：“小娘子，你脖子上的朱砂痣真美，剜下來正好給郭大人做藥引……”

鎏金食案上，燉著腌制的礦奴心臟，旁邊擺著剛剝下的少女人皮，上面用朱砂粉繪著“順天”符文，文字血紅，形如咒色。郭權舉著夜光杯，杯中盛著血紅的紅酒，望著殿外堆積如山的朱砂礦：“楚圣要三成？老子偏要留六成——”他的指尖劃過賬本上的“輪換礦奴”條目，“反正星劫官大人只看貢品數量，誰管老子用了多少條人命？”

監工捧著名冊跪下，額角沾著礦奴的黑血：“大人，朱砂產量已超定額九成，是否該給礦奴們發些……”

“發？”郭權的酒杯砸在對方頭上，監工額頭的鮮血混著紅酒一起流下，郭權看到監工嚇得后退，很不耐煩地喝道：“發他們去亂葬崗！”他指向礦場方向，那里傳來瀕死礦奴的慘叫，“把那些咳血的、斷指的、腳斷了的，反正凡是不能干活的全扔進熔爐——反正天神規定要輪換，提前‘輪換’也是執行命令。”忽然想起什么，他補充道，“對了，把新送來的少女綁到熔爐前，讓礦奴們看著，誰偷懶就和她們一起被祭爐。”

殿外突然傳來騷動，一名礦奴踉蹌著闖入，懷中抱著剛咽氣的孩子：“大人，小的兒子才十歲，求您讓他……”郭權的馬鞭瞬間抽斷孩子的脖子：“十歲？老子十歲時已經能背兩筐朱砂！”他望著礦奴絕望的眼神，忽然笑了，“把這對父子的骨頭磨成粉，摻進獻給楚圣的朱砂——就說這是‘礦奴的忠誠’。”

夜，礦場外圍的樹林中，阿滿伏在腐葉堆中，望著亂葬崗的累累紅骨，在慘白的月光下映射著暗紅的詭光，如同咒火在骨上燃燒。

“這些是？”凌問心震驚地指向亂葬崗的尸骨堆問道。

“這些都是中毒已深被拋棄的礦奴，當然明面上這些都叫礦工。”

“那這骨頭上的紅色是？”

“是朱砂毒，能用來繪制符紙的朱砂顏料都是很特殊的，本身就蘊含較大的毒性，普通的村民長期接觸就會中毒，直到中毒極深毒入骨髓被拋棄。”

“那些中毒較淺的還能救嗎？”

“能救，這些朱砂雖說特殊，但也不是奇毒，只是治療的代價很大，需要用愿力入體不斷吸附沖刷，便能極大緩解，可這么做會損失大量愿力，沒有城隍愿意這么做。”

“那我們來這是？”

阿滿笑了，雖說月光下的笑容凌問心看的不是很清晰，但也令凌問心失神了一下，直到阿滿再次回答道：“我們其實也想搗毀這個礦場，但此地防衛嚴密，一直沒有機會，直到我們的人潛入其中，尋求那些礦工的幫助，現在已經發展了不少人了。”

夜幕下散場的礦工三三兩兩地聚集在空地上等待著發放吃食，部分聚集的礦工衣服上縫著各式各樣的火紋補丁，那是火種衛的暗號。凌問心握著斷劍，斷劍似乎感受到了礦工的苦難，似乎在微微震顫。