無論張修恒是否參與，歷史上《伯利恒條約》的簽訂都是必然。

然而，由于張修恒的介入，條約比原定時間提前了一年達成。

只是他未曾料到，局勢會在條約簽訂后出現波折。故事的開端，便要從簽約后的第二天說起。

那日，美方同意以閩、粵境內的幾處礦產作為擔保，載洵作為清政府代表，毫不猶豫地在條約上簽下了自己的名字。

條約文本迅速遞交至美國國內，然而迎來的并非舉歡欣鼓舞，反而在美國造船廠內掀起了一場不小的風波。

此時，張修恒正在出租屋內伏案疾書，將火控理論整理成冊，盤算著能否以此換取17萬英鎊的經費。

突然，一陣敲門聲打斷了他的思緒。他迅速將文稿收進抽屜，起身開門，卻見門外站著兩位意想不到的訪客。他微微一愣，隨即露出驚訝之色：“羅斯福先生、司徒先生，今日是什么風把二位吹來了？”

司徒美堂摘下帽子，笑容中帶著幾分調侃：“你窗外可有喜鵲報喜？”

斯福接過話茬，眼中閃爍著好奇的光芒：“華夏有句俗語，‘喜鵲叫，貴人到’，是這樣嗎？”

張修恒搖頭輕笑：“是有這種說法，不過今日窗外只有幾只麻雀在樹枝上多嘴，打擾到我寫作時的清凈。”

他側身將二人讓進屋內，余光瞥見走廊上站著一排保鏢，氣勢肅穆。

不愧是洪門大佬，出行陣仗果然非同尋常。

羅斯福坐下后，開門見山：“幾家造船廠得知你在考察團中的地位后，特意找到我，希望我能說服你改變考察團的一項決定——關于在美國建造的巡洋艦上安裝英式武器一事?！?

司徒美堂補充道：“美國造船廠對于這艘巡洋艦安裝英式武器感到不安，其中的原因你是否清楚？”

張修恒點頭，目光沉穩：“清楚。美國造船廠對清海軍發展方向不能確定，他們擔心清海軍仍然將購買、建造裝備的重點放在英國?！?

羅斯福眼中閃過一絲贊賞：“敏銳的洞察，張，你的認知總是這樣深刻，直指本源?！?

張修恒沉吟片刻：“我不確定能否說服考察團……”

羅斯福聞言，臉上浮現出一抹憂色。這位未來的總統，已然開始以領導者的視角審視未來的格局。

張修恒繼續說道：“我只有八成的把握?！?

羅斯福先是一怔，隨即笑罵：“八成把握還叫‘不確定’？哦，該死的謙虛！”

張修恒神色平靜：“只要不是十成，就有失敗的可能。正好二位到訪，有兩件事情請兩位幫忙。”

張修恒拿出文稿請羅斯福觀看，隨后與司徒美堂一同走進廚房。

張修恒低聲說道：“若巡洋艦建成，而當朝政府無力支付尾款，該如何是好？”

司徒美堂一驚：“不至于吧？清廷向來重視信譽?！?

張修恒目光凝重：“國內局勢恐有變數。”

司徒美堂沉默片刻，洪門在華夏有眼線，他知道張修恒所言非虛。

“倭虎視眈眈，軍艦絕不能放棄?！睆埿藓阏f道，“首批建造費3萬英鎊已付，剩余17萬英鎊，望司徒先生代為保管，以備不時之需。”

（飛鴻艦的建造費用為20萬英鎊，但1909年的英鎊兌美元匯率未查到確切數據）

司徒美堂心頭一震：“你有17萬英鎊？”

張修恒搖頭：“現在沒有?！?

司徒美堂深吸一口氣，鄭重道：“此事我司徒美堂應下了。錢我會替你保管，必要時亦可籌措部分。”

張修恒拱手一禮：“司徒先生大義?！?

回到客廳時，羅斯福正望著窗外枝頭的麻雀出神，手中文稿已翻閱大半。

見二人歸來，羅斯福抬頭問道：“談妥了？”

司徒美堂嘆息一聲：“談妥了，只是此事……唉，不提也罷?！?

羅斯福未再追問，轉而看向張修恒：“張，這份文稿你想用來做什么？”

張修恒直言：“我希望出售給美國海軍?！?

羅斯福挑眉：“你開價多少？”

“17萬英鎊。”

羅斯福搖頭：“不可能。其中部分理論確有價值，但有些技術我們已掌握?！?

猶記得04年到16年，媒體抹黑我們是山寨大國。抹黑的手法仿佛他們干過——他們真干過。

19世紀的美國是山寨大國，直接山寨歐洲的技術，生產商品返銷歐洲，逼得歐洲各國對美實施貿易壁壘。

1910年，美國海軍已經關注到了普蘭的理論，福特公司研制出了普蘭產品較為相似的盤式積分器。

美國海軍向漢尼拔·C·福特保證，不會給予普蘭類似裝置的美國專利。爺抄襲了，怎么滴。

羅斯福的拒絕讓張修恒眉頭微皺：“那海軍愿出多少？”

羅斯福：“我盡力爭取，但不會超過5萬英鎊。”

張修恒并未抱怨，而是迅速思索對策。忽然，前世的記憶如潮水般涌來——他曾在軍營中親手組裝過一臺四轉子恩尼格瑪密碼機，但以當前技術難以復刻。

靈光一閃，他想起另一項相關技術：“羅斯福先生可知，皇家海軍正嘗試將打字機納入火控系統？”

羅斯福點頭：“美國海軍也在進行類似研究?！?

張修恒嘴角微揚：“好，我能搞出一臺高效率的打字機，解決兩個位置接近的鉛字同時按下時，按鍵就會卡死的問題?！?

羅斯福倒吸一口涼氣：“如果你能搞定這個世紀難題，我給你20萬英鎊！”

張修恒點頭：“沒問題，給我幾天時間?！?

事情談妥，隔日張修恒便前往游說薩鎮冰和載洵。

踏入二人房間時，一幅巨大的世界地圖赫然映入眼簾。薩鎮冰與載洵正討論歸國航線，見張修恒進門，便招手示意他加入。

張修恒的目光落在地圖上，忽然瞳孔一縮，向來冷靜的心緒如狂風驟起：“等等，或許……我能保住戰列艦！”

此前，他對保住戰列艦毫無把握，連籌措飛鴻艦的17萬英鎊都絞盡腦汁。

然而此刻，地圖仿佛一把鑰匙，瞬間打開了他腦海中的寶藏。

就在他他迅速冷靜下來之際，一股無形的漩渦在房間內悄然形成。載洵與薩鎮冰毫無察覺，但張修恒卻清晰地看到，漩渦中心一位高挑的艦娘凌空而立。

她目光如刀，身姿傲然，戰列艦的威嚴與力量在她身上展露無遺。

張修恒的保艦計劃，在這一刻被證明絕非癡人說夢。