暮色正在降臨，林間的光線逐漸暗淡，樹影被拉長(zhǎng)，模糊了地面的輪廓。

他們來到一棵橫臥的巨樹前。

樹干粗壯，早已枯死多年，樹皮皸裂剝落，表面覆蓋著一層晶瑩的冰霜，在夕陽的余暉中折射出細(xì)碎光點(diǎn)。

杰洛特俯身查看樹干上的痕跡。

“六個(gè)人，”他壓低聲音，“其中兩個(gè)背著獵物，很重。”

席恩的指尖輕撫過箭羽，無聲地搭箭上弦。

羅柏按住劍柄，做了個(gè)下壓的手勢(shì)，示意眾人俯身向前潛行。

穿過最后一片灌木，他們看到了那個(gè)冒著青煙的營(yíng)地。

三個(gè)彪形大漢圍著火堆，正在肢解一頭母狼，凝固的血漿把雪地染成暗紅色。

最年長(zhǎng)的那個(gè)滿臉橫肉，正用剝皮刀劃開母狼鼓脹的腹部，刀尖突然頓住了，渾濁的瞳孔中映出火堆對(duì)面那個(gè)突然出現(xiàn)的銀發(fā)身影。

杰洛特如幽靈般掠出。

鋼劍在火光中劃出致命的弧光，第一個(gè)偷獵者剛摸到腰間的斧柄，喉間就綻開一道細(xì)如發(fā)絲的血線；

第二個(gè)條件反射地舉起長(zhǎng)矛格擋，鋼劍卻以不可思議的角度繞過矛桿，削飛了他半邊耳朵，劍鋒順勢(shì)劃過臉頰，鮮血噴濺在篝火中發(fā)出嘶嘶聲響；

第三人終于抽出短劍刺出，卻只刺中了殘影，真正的鋼劍已經(jīng)從背后貫穿了他的肺葉，劍尖帶著血珠從胸前透出。

“見鬼！什么人？”

樹叢里沖出兩個(gè)持弓的偷襲者。

與此同時(shí)，一個(gè)滿臉刀疤的壯漢從帳篷里鉆出來，看到同伴的尸體后發(fā)出野獸般的嚎叫。

杰洛特沒有片刻停頓，大踏步繼續(xù)突進(jìn)。

鋼劍劃出完美的圓弧，一名持弓者的手臂連同獵弓一起飛了出去，另一個(gè)偷獵者剛拔出短劍，就被席恩射來的箭矢釘穿了胸膛。

“你們這些該死的——“傷疤臉轉(zhuǎn)身想逃，卻被包抄上來的冬狼團(tuán)小隊(duì)和羅柏堵個(gè)正著。

數(shù)把長(zhǎng)劍同時(shí)刺入他的身體，鮮血將潔白的雪地染成刺目的猩紅。

戰(zhàn)斗在電光火石間結(jié)束，快得讓人來不及喘息。

兩名守林人搜查偷獵者營(yíng)地的物資。

其中一人從營(yíng)地邊緣拖出一個(gè)不斷蠕動(dòng)的麻袋，解開繩結(jié)時(shí)，一只灰狼幼崽滾落在染血的雪地上，臍帶還連著胎盤。

它虛弱地嗚咽著，藍(lán)灰色的眼睛蒙著新生兒特有的白翳。

“舊神在上...”羅柏單膝跪地，輕輕托起幼崽。小獸突然咬住他的手指，但連皮都沒能咬破，只能發(fā)出微弱的嗚咽聲。

杰洛特饒有興趣地湊近：“冰原狼？”

“不，”守林人搖頭，“長(zhǎng)城以南早就沒有冰原狼了。看它母親的體型，這只是普通的灰狼幼崽。”

幾人在林間休整了片刻。

但就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一聲悠長(zhǎng)的狼嚎，在寂靜的森林中回蕩。

守林人臉色驟變：“大人，我們得立刻離開。除非您想面對(duì)整個(gè)狼群的報(bào)復(fù)。”

羅柏將幼狼裹進(jìn)斗篷，遠(yuǎn)處樹叢間黑影竄動(dòng)。

他們立即開始撤退，甚至顧不上收拾偷獵者留下的珍貴毛皮。在這密林中被狼群圍困，僅憑他們八個(gè)人很難全身而退。

“快走！”守林人低聲催促，但為時(shí)已晚。

獵犬突然炸毛狂吠，露出森白獠牙。

只見四周的灌木叢中，一雙雙幽綠的眼睛在黑暗中閃爍。

第一頭灰狼從右側(cè)的樹叢中竄出，體型碩大，灰褐色的皮毛上沾滿積雪。緊接著是第二頭、第三頭...轉(zhuǎn)眼間，他們已經(jīng)被至少二十頭野狼團(tuán)團(tuán)圍住。

“背靠背！”杰洛特沉聲喝道，鋼劍揮舞寒光乍現(xiàn)。

狼群開始發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。

兩條獵犬率先沖出去迎戰(zhàn)，卻被三頭灰狼同時(shí)撲倒。一條獵犬的喉嚨被利齒撕開，另一條則被咬斷了脊椎，慘叫聲戛然而止。

狼群的包圍圈逐漸收緊。

羅柏的劍刺穿撲來的公狼，更多灰狼卻從側(cè)翼逼近。席恩的箭射中母狼眼睛，反而激怒了整個(gè)狼群。瓊恩緊咬下唇，強(qiáng)忍恐懼貼在杰洛特身側(cè)。

“它們?cè)跒橛揍虖?fù)仇！”守林人臉色慘白，長(zhǎng)矛刺向躍起的灰狼，“必須突圍！”

杰洛特突然結(jié)印，亞克席法印的光芒在狼群中炸開。

幾頭灰狼頓時(shí)迷失方向，開始互相撕咬。

羅柏震驚地瞪大眼睛，但此刻無暇追問這超乎常理的力量。活命才是當(dāng)務(wù)之急。

法印給狼群造成的短暫混亂給了眾人喘息之機(jī)。

“那邊！”杰洛特指向樹叢稀疏處，“趁現(xiàn)在！”

眾人立刻向稀疏的樹叢突圍。

然而還未跑出十步，一聲震徹森林的長(zhǎng)嚎突然響起。狼群像被無形的鞭子抽打般重新集結(jié)，更多的灰狼從陰影中竄出。

守林人突然僵在原地，牙齒不受控制地格格打顫：“冰...冰...”

“冰什么冰！”

席恩暴躁地吼道，手中長(zhǎng)弓拉滿。

羅柏的呼吸在寒風(fēng)中凝成白霧，聲音低沉：“是冰原狼...”

月光下，一頭銀白色的巨狼緩步走出陰影。

它的體型是普通灰狼的幾倍，琥珀色的獸瞳中閃爍著近乎人類的智慧光芒。鋼針般的鬃毛根根豎立，每一步都在積雪上留下深深的爪痕。

令人毛骨悚然的是，這頭巨獸并未立即發(fā)起攻擊。

它歪著頭，銳利的目光緊緊鎖定杰洛特，濕潤(rùn)的黑色鼻翼不斷抽動(dòng)，像是在辨識(shí)某種熟悉的氣味。

更詭異的是，杰洛特體內(nèi)的水晶古鏡突然開始輕顫，與巨狼產(chǎn)生著奇特的共鳴。

“它...在嗅聞你？”羅柏難以置信地低語。

杰洛特能感覺到，這頭野獸體內(nèi)有什么東西正在與他產(chǎn)生共鳴——那是自己的一塊殘缺的靈魂碎片，既渴望回歸本體，又充滿抗拒與敵意。

這塊碎片太過微小，以至于杰洛特用水晶古鏡遠(yuǎn)程感應(yīng)，都未能察覺到。

而現(xiàn)在，最糟糕的情況出現(xiàn)了，狼王顯然也感知到了這種聯(lián)系。

如果沒有這層靈魂羈絆，或許還能設(shè)法脫身。

但此刻，命運(yùn)只留給杰洛特一個(gè)選擇：與這頭融合了自己靈魂碎片的野獸進(jìn)行一場(chǎng)不死不休的戰(zhàn)斗。