高拱和趙貞吉對二人之言皆不認同，若是和李守中、賈政等人一同詰問一小輩，有失身份。

因此沒有發言。

猛然聽到李守中要將嘉靖侯之書上報天聽，心下自然錯愕。

嘉靖侯為圣上所重，此書既能售賣，圣上早就看過了。

李守中畢竟也是聰明人，見眾人的反應稍加思索便猜出了大概。

不會是嘉靖侯所著吧？

他心下有些打鼓。

嘉靖侯圣眷一時無二，又與嚴黨公然對抗。

他此時攻訐嘉靖侯，或許會被圣上判定為向嚴黨示好。

李守中治學雖然迂腐固執，但為人處事還是頗知變通的。

前頭只是稍對嚴黨假以顏色，卻被圣上明升暗降，從國子監祭酒的清要之職，調為鴻臚寺卿。

從“掌士大夫升降”的實權派，轉為“司儀傳令”的禮儀官，心中落差不可謂不大。

再惹惱圣上，仕途怕是到頭了。

然而大庭廣眾之下已經這樣說了，再收回去也是萬萬不可的。

李守中為難之際，便將目光投向了賈政。

存周兄不日便將成為嘉靖侯的岳丈，請他私下里解釋一二，或可求得嘉靖侯的諒解。

李守中強撐著大義凜然的表情，拂袖而去。

高拱、趙貞吉、張居正等人皆是人精，豈會看不出李守中的外強中干。

高拱和趙貞吉暗自搖頭。

李守中先時便有風聲傳出，詬病其人品外似中正，內實虛偽。

若他能強硬到底，尚可得清正之名，如今看來，果是空穴來風。

賈政向面前諸位拱手告辭，隨著李守中而去。

李守中方出酒樓，便聽到外面已經將他的話傳遍了。

心下后悔不已。

不由有些埋怨賈政。

看他樣子早就知道那書是嘉靖侯所著，賈政卻與那李贄爭辯得頗為起勁。

最后賈政倒是及時收住了，他卻沒收住。

……

賈政將李守中請到家中，兩人在外書房落座。

丫鬟奉上香茗，賈政揮手示意下人退下，這才開口道：

“眷兄，今日之事...”

李守中端起茶盞輕抿一口，借機掩飾神色。

他見賈政面色誠懇，顯然尚不知自己心中已然后悔，便故作肅然道：“存周兄不必多言，李某一生治學，最惡這等離經叛道之言。”

賈政聞言，面露敬佩之色：“守中兄剛正不阿，政甚欽佩。只是...”

他略作遲疑，壓低聲音道：“那《初中物理》一書，實乃嘉靖侯所著。”

李守中手中茶盞微微一顫，茶水險些溢出。他強自鎮定，將茶盞放回幾上，作沉吟狀：“哦？竟有此事？”

賈政見他似有動搖，連忙勸道：“嘉靖侯深得圣眷，此書既能刊行，想必圣上早已知曉。守中兄若執意上奏，恐...”

李守中撫須不語，心中暗惱賈政不早說明。半晌方嘆道：“存周兄既如此說，李某看在兩家情分上，此事就此作罷。”

賈政大喜，正要稱謝，卻聽李守中又為難地說道：“只是今日酒樓中人多口雜，此事怕已傳入嘉靖侯耳中。若要徹底擺平...”

賈政聞言也犯了難。他深知許文若性子，從不肯吃虧。若要平息此事，恐怕非得有所補償不可。

想到先前為酬謝許文若相助，賈府幾乎掏空家底，不禁面露難色。

“守中兄，實不相瞞...”賈政搓著手道，“若要補償嘉靖侯，政如今囊中羞澀。而守中兄如此剛正，若讓你去賠禮...”

李守中不等他說完，便大度地擺手道：“存周兄多慮了。你我本是親戚，此事李某自會處置，斷不會傷了和氣。”

賈政聞言，對李守中這般善解人意大為感念。

想到他難得來一趟，定是想見見女兒，便吩咐道：“去請大奶奶過來見客。”

又對李守中笑道：“犬子雖頑劣，近來讀書卻也有所長進，還請眷兄稍作指點。”

不多時，李紈款款而入，向李守中行了一禮。

李守中微微點頭。

心思卻不在女兒身上。

接著賈寶玉也奉命而來，向李守中行禮問安。

李守中打量這少年，見他如今面若冠玉，目若點漆，先頷首以示贊許。

問道：“近日讀何書？”

寶玉恭敬答道：“回先生話，近日在讀《大學》。”

李守中捻須微笑：“可解得'格物致知'之意？”

寶玉略一思索，道：“朱子云：'格，至也；物，猶事也。窮至事物之理，欲其極處無不到也。'”

李守中聞言大悅，轉向賈政道：“令郎學問扎實，不愧是詩禮之家。”

心中卻暗想，今日這場風波，倒要借這賈家與嘉靖侯的關系好生轉圜才是。

以他學問，雖然言語稍顯敷衍，父子兩人卻是看不出來，只道他對寶玉頗為認可。

李守中與賈政寒暄片刻，見天色將晚，便起身告辭。

賈政親自送至大門外，目送轎子遠去，這才轉身回府。

剛進內院，便見王夫人匆匆迎上來，低聲道：“老爺，方才老太太打發人來問，說是有要緊事商議。”

賈政眉頭微皺，隨王夫人一同往賈母院中去。

路上王夫人將酒樓風波簡略說了，賈政這才知道事情已經傳到了老太太耳中。

賈母院中燈火通明，元春等人都在。

見賈政進來，賈母沉著臉道：“政兒，今日之事你可知道輕重？”

賈政連忙躬身：“兒子知錯，不該在外與人爭辯。”

賈母嘆了口氣：“你呀，就是太過方正。那李守中分明是拿你當槍使，你卻還替他遮掩。”

元春輕聲道：“父親也是顧及親戚情分。只是此事涉及侯爺，還需謹慎處理。”

賈政面露愧色：“我已勸住守中兄，他答應不再追究。”

賈母冷笑一聲：“他不追究？外頭都傳遍了，說他要上奏彈劾嘉靖侯離經叛道。這話傳到侯爺耳中，你道會如何？”

“你請他到府上來，還說了什么？”

賈政便將他答應代李守中在侯爺面前分說的事如實告知。

賈母看著這僅剩的兒子忍不住嘆息。

李守中要是剛正不阿，哪里會如此輕易的就和賈家結親？

政兒處理起外事來，怎么反倒不如賈璉。