“魏德很有可能是你外祖父。”

肖黎這句話像一陣雷炸在姜知雪耳邊。

她踉蹌后退，撞翻了桌上的茶盞，瓷器碎裂的聲音在寂靜的室內格外刺耳。

“荒謬!”她聲音發顫，“我外祖父是已故的禮部侍郎林遠山，怎么會是一個太監?”

肖黎神色復雜，從懷中取出一卷泛黃的族譜，“三年前我追查'影'時，偶然發現了這個，林遠山確實有個女兒嫁給了你父親，但那個女兒并非他親生，而是從宮中帶出來的養女。”

姜知雪一把奪過族譜，在燭光下仔細辨認，上面清楚記載著林遠山之女林婉“非己出，承德七年自宮中攜歸”，承德是先帝的年號，距今已三十余年。

“但是這也不能證明...”

“還有這個，”肖黎又取出一塊半月形玉佩，“魏德貼身佩戴的物件，與你母親留下的那塊正好能拼合成一個完整的圓。”

姜知雪如遭雷擊，她確實記得母親有塊從不離身的半月玉佩，說是外祖母的遺物，母親去世后，那玉佩便隨她下葬了。

“為什么？”她聲音嘶啞，“如果他真是我外祖父，為什么要害姜家，為什么要讓我父母慘死?”

肖黎搖頭，“我不確定，但誠王臨死前說魏德知道我們所有的秘密，包括重生之事，或許他也有前世的記憶?”

這個可能性讓姜知雪渾身發冷，她顫抖著打開誠王給的那封信，熟悉的字跡映入眼簾。

“知雪卿卿如晤。”剛讀了個開頭，她的眼淚就奪眶而出，信是前世的肖黎在她死后第三年寫的。

信中，肖黎回憶了他們的初見，在她十二歲那年上元節，他就曾在燈會上對她一見傾心，只是當時他身份卑微，不敢表露心聲。

后來她嫁給趙明軒，他只能在遠處默默守護她的幸福，直到她難產瀕死那日，他得到消息匆忙趕去，卻為時已晚。

信中字字泣血：知雪，我抱著你冰冷的身體，自己的心也跟著死了，那日我發誓要讓所有傷害你的人付出代價，哪怕墮入地獄也在所不惜。

接下來的內容讓姜知雪幾乎窒息，肖黎詳細記錄了他如何利用昭王的身份查清姜家冤案，如何血洗三皇子府，如何將趙明軒凌遲處死，最后，在為她復仇成功后，他選擇了在她墳前自盡。

這世間再無值得我留戀之物，唯一遺憾是未能親口告訴你，我愛你，從十二歲那年初見，直到生命終結。

信紙被淚水浸濕，姜知雪再也讀不下去。

前世的肖黎竟為她做到如此地步，而她一直以為他只是個冷漠的過客。

“這封信，”肖黎看著她崩潰的樣子，小心翼翼地問，“寫了什么?”

姜知雪將信緊緊按在胸口，哽咽得說不出話。前世今生，兩世糾葛，原來他一直愛著她，以她從未察覺的方式。

“你前世在我死后，”她艱難地開口，“自盡了?”

肖黎臉色刷白，“你怎么知道，誠王告訴你的?”

“信上寫的。”姜知雪抬起淚眼，“為了我，值得嗎?”

肖黎沉默良久，輕聲道，“若這一世再失去你，我依然會做同樣的選擇。”

這句話徹底擊碎了姜知雪的心墻。她撲進肖黎懷中，放聲痛哭，仿佛要將兩世的委屈，痛苦和遺憾全部發泄出來。

肖黎緊緊抱住她，下巴抵在她發頂，“這一世不一樣了，我們還活著，還有機會改變一切。”

姜知雪突然想起什么，猛地抬頭，“魏德，如果他真是我外祖父，又擁有前世記憶，那他害姜家的動機是什么?”

“或許他不是害你，”肖黎若有所思，“前世姜家滿門抄斬，唯獨你活到出嫁，這一世你父母雖死，但你活下來了，如果魏德真是你外祖父，或許他一直試圖在權力斗爭中保全你。”

這個可能性讓姜知雪不寒而栗，若真如此，那她兩世的悲劇，竟是外祖父“保護”的結果。

“我要見他，”她突然決定，“當面問清楚。”

“太危險了。”肖黎斷然反對，“就算他真是你外祖父，也是個為了權力殺害自己女兒女婿的怪物。”

“那你有什么計劃?”

肖黎眼中閃過決絕，“明日新帝在太廟祭祖，魏德必隨行，我會派兵包圍太廟，逼他現形。”

姜知雪心頭一跳，“若他挾持新帝呢?”

“那就玉石俱焚。”肖黎聲音冰冷，“比起一個被'影'控制的傀儡皇帝，天下蒼生更重要。”

“我有個更好的主意。”她輕聲道，“讓我以姜知雪的身份見他。若血脈相連，或許能觸動他心中殘存的人性。”

肖黎堅決搖頭，“絕對不行。”

姜知雪直視他的眼睛，“肖黎，這不僅是你的戰斗，也是我的，前世你為我付出生命，這一世，請讓我與你并肩而戰。”

月光透過窗欞，在她的臉上投下斑駁的光影，她已不再是需要他保護的女孩，而是能與他比肩的戰士。

“好。”他最終妥協，“但必須按我的計劃來。”

次日清晨，太廟莊嚴肅穆。十歲的新帝穿著厚重的冕服，在魏德的攙扶下完成繁瑣的祭禮，肖黎作為攝政王全程陪同，眼神不時掃向魏德，后者卻始終面無表情。

祭禮結束，新帝突然開口，“攝政王留下，朕有事相詢。”

待眾人退下，大殿內只剩新帝，魏德和肖黎三人，突然，新帝的眼神變得異常成熟，聲音也低沉下來，“肖卿，朕知道你的計劃。”

肖黎心頭一震，這絕不是十歲孩童的言辭，魏德緩步上前，擋在新帝面前，“王爺不必驚訝，陛下只是提前長大了。”

“你對他做了什么?”肖黎厲聲問。

魏德輕笑，“老奴只是幫陛下覺醒前世記憶罷了。陛下前世可是位雄才大略的明君呢。”

肖黎這才明白，原來新帝也是重生者，而且早已被魏德控制了。

“魏德，或者我該叫你林公公?”肖黎試探道，魏德面色驟變，“你怎么知道這個姓氏?”

“我還知道更多，”肖黎步步緊逼，“比如你女兒林婉，嫁給了姜毅，生下姜知雪。”

魏德老臉扭曲，突然狂笑，“哈哈哈，好個肖黎，果然藏得很深，不錯，林婉是我女兒，姜知雪是我外孫女。但那又如何，權力面前，親情算什么?”

“那你為何兩世都保全姜知雪?”肖黎質問。

魏德笑容消失，“因為她是我唯一的血脈，林婉那丫頭不識好歹，非要嫁給姜毅那個莽夫，我只能忍痛割愛，但知雪不一樣，她有我的血統，我的智慧。”

“所以前世你設計讓她嫁給趙明軒，這一世又暗中引導她建立勢力?”肖黎恍然大悟，“你想培養她成為你的接班人。”

魏德不置可否，“'影'組織傳承千年，需要新鮮血液，可惜那丫頭太倔，兩世都脫離我的計劃。“他忽然陰森森地問，“告訴我她在哪，我知道她沒死。”

就在這時，大殿側門被推開，姜知雪一襲素衣走了進來，“我在這里。”

魏德渾濁的老眼瞬間亮了起來，“知雪，我的好孫女。”他顫抖著伸出手。

姜知雪沒有上前，冷冷地問，“為什么殺我父母?”

“他們阻礙了你的成長。”魏德理所當然地說，“林婉若在，你永遠是個依賴母親的嬌小姐，看看現在的你，多強大。”

這番扭曲的言論讓姜知雪作嘔，她拔出佩劍，直指魏德，“你為了一己私欲，害死我父母，毀了我兩世人生。”

魏德不慌不忙地將手搭在新帝肩上，“陛下，您說該怎么處置這對逆臣。”

新帝——或者說占據新帝身體的那個成年靈魂冷冷開口，“殺。”

數十名侍衛從暗處涌出，將肖黎和姜知雪團團圍住。魏德得意地笑了，“知雪，現在選擇還來得及，加入'影'吧，你將是下一任執掌者，與祖父共享這萬里江山。”

姜知雪看著那張滿是皺紋的老臉，忽然感到一陣悲哀，這就是她在這世上最后的血親，一個為了權力瘋魔的怪物。

“我拒絕。”她斬釘截鐵地說，“姜家人寧可站著死，絕不跪著生!”

魏德臉色陰沉下來，“那就別怪祖父心狠了，殺了他們。”

侍衛們一擁而上，肖黎護在姜知雪身前，雙刀如龍，轉眼間斬殺三人，姜知雪也不甘示弱，劍法凌厲，招招致命，但敵人實在太多，兩人漸漸力不從心。

危急關頭，大殿屋頂突然破開，數十名劍閣弟子從天而降，為首的冷霜高喊，“閣主，屬下來遲了。”

同時，殿外也傳來喊殺聲，肖黎安排的伏兵終于趕到了。

魏德見勢不妙，一把抓住新帝，“都別動，否則我殺了皇帝!”

全場靜止，魏德獰笑著后退，向一扇暗門移去：“知雪，最后給你一次機會。跟我走，否則這小皇帝立刻沒命。”

姜知雪陷入兩難。若放走魏德，后患無窮，若強攻，新帝必死。她看向肖黎，后者眼中滿是掙扎。

突然，新帝稚嫩的聲音響起，“救救我。”那個十歲孩童的靈魂似乎短暫掙脫了控制。

這個聲音觸動了姜知雪心中最柔軟的部分。她放下劍，“放了他，我跟你走。”

“不行!”肖黎厲聲道。

姜知雪對他輕輕搖頭，用口型說了三個字：“相信我。”

肖黎咬牙退后，魏德得意洋洋，松開新帝，向姜知雪伸出手，“乖孫女，來。”

就在姜知雪即將碰到魏德手的瞬間，她突然從發髻拔下一根銀簪，以迅雷不及掩耳之勢刺入魏德咽喉。

“這一簪，為了我母親!”她厲聲道。

魏德不可置信地瞪大眼睛，喉間發出“咯咯”聲響。令人毛骨悚然的是，他居然笑了，“好，很好，這才是我的孫女。”

說完，他轟然倒地，氣絕身亡，那個控制新帝的成年靈魂也隨之消散，小皇帝昏倒在地。

肖黎立刻命人護送新帝回宮，同時清理現場，姜知雪跪在魏德尸身旁，神情木然。

這個既是血親又是仇人的老人，帶給她太多痛苦，卻也間接塑造了現在的她。

“結束了。”肖黎輕輕扶起她。

姜知雪搖頭，從魏德懷中摸出一本小冊子，“不，這才剛剛開始，'影'組織成員名單，遍布朝野。”

當夜，姜知雪在云香樓頂樓獨自飲酒。肖黎尋來時，她已經微醺，月光下的側臉美得驚心動魄。

“名單上的人已經開始清理，”肖黎坐到她身邊，“新帝受了驚嚇，但無大礙。”

姜知雪將杯中酒一飲而盡，“我一直在想，如果魏德不是那么瘋狂，如果他只是普通的外祖父，我的生活會是怎樣?”

“沒有如果，不要想太多，”肖黎拿過她的酒杯，“正是所有經歷造就了現在的你。而我愛的，就是這個你。”

姜知雪轉頭看他，“即使我滿手血腥，心狠手辣?”

“即使你滿手血腥，心狠手辣。”肖黎微笑，“何況我知道，在那層堅硬外殼下，還是那個會為小乞丐流淚的姜知雪。”

姜知雪鼻尖一酸，急忙別過臉。肖黎卻捧住她的臉，輕輕轉回來，“七年前那個問題，現在可以給我答案了嗎?”

“什么問題?”

“你愿意嫁給我嗎?”

姜知雪沒有回答，而是俯身上前，用一個溫熱的吻表達了所有語言無法承載的情感。

當夜，姜知雪夢見了前世，夢中的肖黎跪在她墳前，飲下毒酒，嘴角卻帶著解脫的微笑。

醒來時，她發現自己被肖黎緊緊摟在懷中。窗外，東方既白，新的一天即將開始。