永昌二十一年春，京城柳絮紛飛。

姜知雪站在重新修茸的姜府正廳，手指輕撫過光潔的案幾，這座被查封七年的府邸，如今煥然一新，連陳設都恢復了她記憶中的模樣，唯一不同的是，正堂上方懸掛著新御筆親題的匾額——“忠勇侯府”。

“還滿意嗎?”肖黎的聲音從身后傳來。

姜知雪轉身，看著一身紅色朝服的男人邁過門檻，三日前，新帝正式下旨，追封姜毅為忠勇侯，準許其女姜知雪襲爵，這道旨意震驚朝野，在大多數(shù)人記憶中，姜知雪早已死在流放途中。

“你用了什么法子讓那些老頑固同意的?”她接過肖黎脫下的官帽，掛在架上。

“很簡單，“肖黎松了松腰封，“要么同意我的提議，要么被查出是’影'組織余黨，大多數(shù)人選擇了前者。”

姜知雪輕笑，這半年來，肖黎以雷霆手段肅清朝堂，將魏德名單上的“影”黨——清除，新帝因年幼且曾受控制，未被追究，但實權已牢牢掌握在肖黎手中。

“明日大典準備得如何?”肖黎從背后環(huán)住她的腰，下巴放在她肩頭。

明日是新帝為姜知雪舉行的正式冊封儀式，也是她以真實身份公開露面的日子。

想到這些，她心臟微微收緊，“緊張得有些吃不下飯。”

肖黎轉過她的身子，認真端詳，“堂堂云香樓主，劍閣閣主，會怕一個小小冊封禮?”

“不一樣。”姜知雪捏著他的衣襟，“那些都是偽裝，明日卻要以真面目示人，七年了，我?guī)缀跬嗽趺醋鼋！?

肖黎吻了吻她的眉心，“做你自己就好，反正無論外人以為如何，你都是我認定的攝政王妃。”

“對了，看看這個。”肖黎從袖中取出一卷圖紙，“我們的王府設計圖。就在姜府隔壁，中間開個月亮門，你想回家隨時可以回來。”

姜知雪展開圖紙，只見兩座府邸比鄰而建，花園相連，確實費了心思。

她忽地眉頭一皺，“這個密室是怎么回事?”

肖黎指向圖紙上一處隱蔽空間，“這是逃生密道，直通城外。經歷過這么多，我不能再讓你陷入險境。”

這份周到讓姜知雪鼻尖有些發(fā)酸，前世的她孤立無援，從未有人為她考慮得如此周全。

“肖黎。“她剛想開口，外面突然傳來急促的腳步聲。

“王爺!”一名侍衛(wèi)慌張跑來，“宮里出事了，陛下突然昏厥，太醫(yī)們都沒查明病因。”

肖黎臉色驟變，“什么時候的事?”

“半個時辰前，太后命人速請王爺入宮。”

姜知雪與肖黎交換了一個警惕的眼神，新帝自擺脫“影”控制后，身體一直康健，此時突然昏厥，絕非偶然。

“我隨你一起去。”姜知雪迅速取下墻上的佩劍。

皇宮內一片慌亂。新帝躺在龍楊上，面色鐵青，呼吸微弱，太后在一旁垂淚，見肖黎到來，如見救星，“攝政王快看看，皇兒方才還好好的，突然就暈倒了。”

肖黎檢查了新帝的瞳孔和脈搏，沉聲問，“陛下今日用了什么膳食?”

“只喝了魏公公，不，是御膳房送的參湯。”太后急忙改口，魏德死后，宮中仍習慣性稱“魏公公”。

姜知雪敏銳地注意到，一旁侍立的小太監(jiān)聞言抖了一下，她一把抓住那小太監(jiān)的手腕，“你在害怕什么?”

小太監(jiān)撲通跪地，“奴…奴才什么都不知道，那參湯是李公公讓送的。”

“哪個李公公?”肖黎厲聲問。

“就…就是陛下跟前新來的那個。”

不等他說完，姜知雪已經沖出殿外，魏德死后，他提拔的太監(jiān)大多被清理，但難保沒有漏網之魚，若有人借機報復，后果不堪設想。

她在御膳房后截住了正要逃跑的李公公。

那人五十上下，面容普通，見事情敗露，竟絲毫不慌張，“姜小姐，別來無恙啊。”

這聲音，好生熟悉，姜知雪周身寒氣逼人，“你是魏德?不可能，我親眼看著魏德斷氣的。”

“老奴確實死了。”李公公陰森一笑，“但‘影’組織千年傳承，豈會沒有替身，魏德不過是上一任‘影首'的代號罷了。”

姜知雪劍已出鞘，“交出解藥!”

“沒有解藥，那小皇帝中的是‘七日斷魂散’，無藥可解。老奴今日來，就是要讓姜小姐也嘗嘗掉入陷阱，無處可逃的滋味。”

他猛地從袖中掏出一把匕首刺向自己心口，姜知雪急忙阻攔，卻見一道人影閃過，肖黎及時趕到，一腳踢飛了匕首。

“想死可沒那么容易。”肖黎掐住假魏德的脖子，“解藥在哪?”

假魏德被掐得面色紫脹，仍獰笑不止，“攝政王…盡管用刑…看是這小皇帝…撐得久…還是老奴的嘴硬。”

姜知雪突然想起什么，從懷中掏出魏德留下的那本名冊，快速翻閱到最后一頁，上面果然記載著：“七日斷魂，唯蘭心草可解。”

“蘭心草，”她驚呼，“劍閣藥圓里正好有三株。”

肖黎立刻下令，“備快馬，取蘭心草。”同時狠狠將假魏德?lián)ピ诘厣希把喝胩炖危瑖兰涌词?”

當夜，姜知雪親自煎藥，喂新帝服下。不多時，孩子蒼白的臉上漸漸有了血色，呼吸也平穩(wěn)下來。太后喜極而泣，拉著姜知雪的手連連道謝。

“姜小姐救了皇兒，就是哀家的大恩人，日后若有需要，盡管開口。”

姜知雪謙遜地福了一禮，心中卻思緒萬千。假魏德的出現(xiàn)證明”影”組織確實深不可測，今日除掉一個，明日可能又冒出另一個。

“想什么呢?”回府路上，肖黎輕聲問。

姜知雪將自己的憂慮說了，肖黎沉吟片刻，“我倒有個主意。與其被動防御，不如主動掌控。”

“你是說…”

“由你來接手'影'。”肖黎眼中閃著銳光，“利用云香樓和劍閣的基礎，重建一個聽命于我們的情報網。以'影’制'影'。”

這個大膽的想法讓姜知雪眼前一亮，是啊，與其讓“影”成為威脅，不如將其收歸己用，變害為利。

“需要從長計議。”她握緊肖黎的手，“眼下先辦好明日的冊封大典吧。”

冊封當日，晴空萬里。姜知雪身著侯爵禮服，在百官注視下緩步走向太和殿。這套禮服是肖黎特意命人改制的，既符合規(guī)制，又融入了女子服飾的柔美，襯得她英姿颯爽又不失端莊。

儀式結束后，按例要在宮中設宴，姜知雪作為新晉忠勇侯，自然位列席首。

酒過三巡，一名宮女上前為她斟酒，突然手腕一翻，一柄薄如蟬翼的短刀直刺她心口。

“小心！”肖黎的提醒晚了一步。

姜知雪雖迅速閃避，仍被刀鋒劃破手臂。

那宮女乘勝追擊，直指姜知雪面門，千鈞一發(fā)之際，肖黎飛身擋在她面前，短刀深深刺入他的胸膛。

“肖黎!”姜知雪厲聲尖叫，一劍斬下宮女頭顱。那頭顱滾落在地，面容竟開始變化，又是易容術。

太醫(yī)匆忙上前為肖黎診治，短刀淬了毒，肖黎面色迅速灰敗下去，卻仍強撐著握住姜知雪的手，“我沒…沒事，保護陛下。”

都這種時候了，他還在想著職責，姜知雪突然想起什么，從懷中取出一個小瓶，昨日取蘭心草時，她順手帶了些備用。

“快把這個服下。”她將藥丸塞入肖黎口中。

藥效發(fā)作需要時間，姜知雪命人將肖黎抬到偏殿休養(yǎng)，自己則留下來善后。經嚴查，那宮女是三個月前入宮的，顯然又是“影“組織的棋子。

“姜卿不必擔憂，”新帝稚嫩的聲音帶著超乎年齡的沉穩(wěn)，“攝政王吉人天相，定會無恙。今日之事，朕會徹查到底。”

姜知雪勉強謝恩，心思早已飛到肖黎身邊。待交接完畢，她匆匆趕到偏殿，肖黎躺在床上，面色已好轉不少，但依然虛弱。

“你這個傻子。”她撲到床邊，淚如雨下，“為什么要為我擋那一刀，你若有個三長兩短怎么辦？”

肖黎虛弱地抬手擦去她的淚水，“我沒事的，不用擔心。”

姜知雪哽咽道，“我還要你活得長命百歲，與我白頭偕老。”

肖黎眼中泛起溫柔的笑意，“好，那我們都長命百歲…”他突然劇烈咳嗽起來，唇邊溢出一絲鮮血。

太醫(yī)慌忙上前檢查，臉色凝重，“毒性雖解，但刀傷太深，恐傷及心脈，王爺需要絕對靜養(yǎng)，切忌情緒激動。”

回到王府后，肖黎的高燒退了，神志也清醒許多。

“知雪。”他輕聲喚道。

姜知雪立刻湊近，“我在，要喝水嗎?”

肖黎搖頭，艱難地從枕下摸出一個小盒子，“本來想在大婚當日給你的。”

盒中是一對龍鳳玉佩，玉質溫潤，雕工精美，龍佩上刻著“兩世摯愛”，鳳佩上則是“唯一所求”。

“前世沒來得及說的話。”肖黎將鳳佩放在她手心，“這一世終于能親口告訴你了。”

姜知雪再也抑制不住，淚如雨下，她俯身抱住肖黎，在他耳邊哽咽道，“此生不負，來世再續(xù)。”

肖黎滿足地閉上眼，沉沉睡去。姜知雪守在床邊，看著月光透過窗欞，在他鼻梁上投下斑駁的光影。

三個月后，攝政王府張燈結彩，喜氣洋洋。

姜知雪身著大紅嫁衣，在眾人祝福聲中與肖黎完成了大婚之禮。

新帝親自到場主婚，并加封肖黎為“定國王”，姜知雪為“護國夫人”，一時榮耀無雙。

婚宴上來了許多故人，劍閣弟子，云香樓的骨干，甚至還有幾位從嶺南趕來的姜家舊部，最讓她驚喜的是，周肅將軍帶來了上萬名北疆將士聯(lián)名送的賀禮——一柄玄鐵打造的寶劍，劍鞘上鑲嵌著七色寶石。

“夫人如今苦盡甘來，將軍和老夫人在天有靈，定倍感欣慰。”周肅眼眶隱隱泛紅。

姜知雪撫摸著寶劍，心中百感交集，是啊，爹娘若能看到今日，該有多好。

夜深人靜，一對新人送入洞房，肖黎輕輕揭下姜知雪的蓋頭，眼中滿是驚艷，“夫人今日美若天仙下凡。”

姜知雪嗔怒地瞪他一眼，“油嘴滑舌。”卻是忍不住嘴角上揚。

飲過合巹酒，肖黎突然正色道，“有件事要與你商量，新帝長大了，我打算開始逐步交還朝政，帶你四處游歷，這些年你為我困在京城，實在委屈。”

姜知雪驚訝地看著他，“你真的舍得放下手中的權力?”

“這有什么舍不得?”肖黎輕笑，“前世我為權力失去你，這一世怎會重蹈覆轍，更何況，”他手撫上她的小腹，“我也想做個尋常父親，陪孩子長大。”

姜知雪臉一紅，“胡說什么，哪來的孩子。”

“很快就會有的。”肖黎壞笑著吹滅紅燭。

第二年春，姜府梅樹下。

姜知雪輕撫著隆起的腹部，看著滿樹梅花綻放，肖黎從身后環(huán)抱住她，手覆在她的手上，“今年的梅花開了。”

“嗯。”姜知雪靠在他懷中，“比往年都美。”

一陣微風拂過，花瓣如雪紛飛。恍惚間，姜知雪仿佛看到梅樹下站著兩個模糊的身影——前世的她和肖黎，正相視而笑。

那笑容中，已再無遺憾。