黑暗中的那只手像鐵鉗般牢牢扣住姜知雪的手腕，不容反抗地將她拖入巷子深處。

她正要掙扎，一道低沉的聲音在耳邊響起，“別出聲，想活命就跟我走。”

那聲音莫名熟悉，姜知雪心頭一震，停止了掙扎。

黑暗中，她被拉著七拐八繞，最終從一處暗門進入建筑內部，門后是一條向下的狹窄階梯，地面上投影著兩側墻壁上的火把的搖曳光影。

走下最后一級臺階，眼前豁然開朗，—個寬敞的地下廳堂，四壁擺滿書架，中央是一張巨大的沙盤，上面精確地標注著京城每一條街巷。十幾個人正在忙碌，有的研讀文書，有的在沙盤上移動著代表各方勢力的小彩旗。

“這是哪里？”姜知雪環顧四周陌生的環境。

“云香樓。”帶她進來的男子摘下蒙面巾，露出一張棱角分明的臉，約莫四十歲上下，左眉上一道疤痕格外醒目，“在下秦無涯。”

姜知雪倒吸一口冷氣，前世她曾聽說過云香樓——江湖上最神秘的情報組織，樓主秦無涯掌握著朝野上下無數秘密，前世姜家平反后，也正是云香樓提供了關鍵證據。

“秦樓主為何救我?”她警惕地問。

秦無涯示意她坐下，親自斟了兩杯茶，“兩年前，有個小男孩拿著姜家玉佩來找我，說想學情報收集之術，我問他為什么，他說要保護一個重要的人。”

姜知雪手指一顫，茶水濺出幾滴，肖黎竟然在兩年前就開始布局。

“那孩子天賦異稟，”秦無涯眼中閃過贊賞，“不到一年就掌握了我十年才學會的技巧，后來他聯絡上皇帝，開始暗中調查三皇子一黨。今日大理寺之局，就是他一手策劃的。”

“他現在有危險!”姜知雪猛地站起身，“外面十多個刺客包圍了他。”

“放心，”秦無涯擺擺手，“那小子比你想象的能打，何況我的人已經去接應了。”

姜知雪稍稍安心，卻又被另一個疑問困擾，“秦樓主為何告訴我這些?”

秦無涯沒有直接回答，而是從懷中取出一卷畫軸，“認識這個女人嗎?”

畫軸逐漸展開，上面是一個女子的肖像——柳葉眉，杏核眼，唇角微揚，赫然是前世的姜知雪。

“這…”她喉嚨發緊。

“姜家嫡女姜知雪，永昌十七年嫁給趙明軒，同年難產而死，”秦無涯的聲音平靜得近乎冷酷，“死的那天，姜家被抄，滿門流放。”姜知雪渾身發冷，畫中女子的面容與她前世一模一樣，但這一世的她才十三歲，相貌尚未完全長開。

“你和她很像，”秦無涯銳利的目光仿佛能穿透靈魂，“特別是眼神，那種經歷過死亡的冷靜。”

姜知雪強裝鎮定，“巧合罷了，世上相似之人何其多。”

“是嗎?”秦無涯又取出一封信，“這是肖黎托我保管的。他說若他遭遇不測，就將此信交給姜知雪小姐。”

信封上確實寫著“姜知雪親啟”，筆跡是肖黎的。姜知雪接過信，手指不受控制地顫抖。

“打開看看吧，”秦無涯說，“或許能解答你的一些疑問。”

姜知雪拆開信封，里面只有一張紙，上面密密麻麻寫滿了名字——趙明軒、三皇子、郭放…前世所有參與陷害姜家的人都在列。每個名字后面都詳細記錄了他們的罪行，有些還標注著“已誅”、“流放“等字樣。

最下方是一行小字：“知雪，害你之人，我一個不留，請安息吧。——肖黎”

姜知雪如遭雷擊。這分明是一份復仇名單，前世的肖黎在她死后，為她報了仇。

“這…這不可能。”她聲音嘶啞。

“三年前，昭王肖黎以鐵血手段清洗朝堂，誅殺三皇子一黨，為姜肖兩家平反，”秦無涯緩緩道，“史書記載他是為了給父親肖遠報仇，但知情人都知道，他血洗刑部那晚，喊的是另一個名字。”

姜知雪眼前浮現前世臨死前的畫面——那雙居高臨下望著她的眼睛，原來不是冷漠，而是絕望。

“你究竟是誰?”秦無涯突然逼近，目光如炬，“為何與死去的姜知雪如此相像?又為何肖黎那小子看你的眼神，就像在看一個失而復得的珍寶?”

姜知雪張口欲言，外面突然傳來急促的腳步聲，肖黎沖了進來，靛青衣袍染滿血跡，臉上還有一道新鮮的傷口。

“知雪!”他看到姜知雪安然無恙，眼中閃過狂喜，隨即警惕地擋在她與秦無涯之間，“秦叔，你告訴她什么了?”

秦無涯聳聳肩，“只是聊了聊前世今生。”

肖黎身體一僵，緩緩轉身看向姜知雪。她手中還握著那份名單，眼中滿是復雜的情緒。

“你早就知道，”她聲音顫抖，“知道我是重生的?”

肖黎的沉默已經說明一切。姜知雪突然感到一陣眩暈，所有的碎片拼湊在一起，他為何對她如此特別，為何冒險相助，為何看她的眼神總是藏著深沉的痛楚。

“出去，”她低聲說，“所有人都出去。”

秦無涯識相地揮手示意手下退出。肖黎卻站著不動，“知雪，我…”

“我說出去!”姜知雪猛地抽出匕首抵住肖黎的咽喉，眼中淚光閃動，“前世我死的時候，你就在那里對不對?你那時眼睜睜看著我死去，卻什么都沒做。”

肖黎沒有躲閃，任由刀尖在皮膚上壓出一道血痕，“我趕到的時候已經晚了，你已經…”

“為什么?”姜知雪淚流滿面，“為什么不早點來，為什么不救姜家?我父親在獄中自盡，母親在流放路上病死，這些你都知道嗎?“

“知道。”肖黎聲音沙啞得厲害，“所以我殺了他們，每一個傷害過你的人，我都讓他們付出了代價。”

姜知雪的匕首“當啷”落地，她頹然坐倒，所有的憤怒、悲傷、不解如潮水般涌來。前世她孤零零地死去，不知道有人曾為她血洗朝堂，不知道那個高高在上的昭王會在她墳前落淚。

肖黎跪在她面前，想伸手擦去她的淚水卻又不敢觸碰，“這一世，我發誓不會讓歷史重演。從在巷子里見到你的第一眼，我就…”

“別說了，”姜知雪打斷他，“我需要時間靜靜。”肖黎默默起身，退出房間，姜知雪獨自坐在昏暗的燈光下，前世的記憶與今生的畫面交織碰撞，她一直以為重生是為了復仇，為了挽救家族，卻從未想過還有人需要她的救贖。

門外，肖黎靠墻而立，手中緊握著那枚蘭花玉佩，秦無涯走過來，拍了拍他的肩，“那丫頭就是她，前世死去的姜知雪。”

肖黎沒有否認，“可是她恨我。”

“不，她只是需要時間消化這些事情，”秦無涯遞給他一杯酒，“接下來你打算怎么辦，三皇子雖然暫時失勢，但他的黨羽仍在朝中，姜家的危機并未完全解除。”

“杜大夫已經進宮面圣，證據確鑿，陛下不會繼續追究姜將軍。”肖黎一口飲盡杯中酒，“但三皇子一黨必會報復，知雪和家人現在還是很危險。”

“我可以安排她們離開京城，”秦無涯提議，“云香樓在江南有據點。”

肖黎搖頭，“她不會走，姜家人寧可戰死，也不會做逃兵。”

兩人沉默片刻，秦無涯突然問，“那封信，你原本打算什么時候給她?”

“永遠不給，”肖黎苦笑，“我希望她永遠不知道前世發生了什么，只做這一世快樂的姜知雪。”

屋內，姜知雪擦干眼淚，開始冷靜思考。

無論前世如何，這一世她必須把握機會。

秦無涯的云香樓正是她需要的，前世她死后，肖黎就是借助這個情報網為姜家平反的。

門被輕輕推開，肖黎端著一碗熱粥進來，“吃點東西吧。”

姜知雪接過碗，兩人指尖相觸，又迅速分開，沉默的寂靜在空氣中蔓延，最終是姜知雪先開口，“謝謝你為前世的我做的一切。”

肖黎眼眶微紅，“不必謝我，若我早點找到證據，你就不必受那么多苦了。”

“都過去了，”姜知雪深吸一口氣，“重要的是現在，三皇子雖然暫時受挫，但絕不會善罷甘休。我們需要更多證據，更強大的力量。”肖黎驚訝地看著她，“你不恨我嗎?”

“我恨過，”姜知雪直視他的雙眸，“但這一世是你救了我，救了姜家，恩怨相抵，我們兩清了。”

肖黎搖頭，“永遠不清，知雪。”

“別，”姜知雪抬手制止他，“現在不是說這些的時候，我現在有更好的計劃要開始實施。”

三日后，皇帝下詔：姜毅雖無通敵之實，但因治軍不嚴致使北疆戰敗，貶為庶民，流放嶺南，三皇子削去王爵，圈禁宗人府，趙明軒刺殺朝廷命官，滿門抄斬。

消息傳來時，姜知雪正在云香樓學習易容術，由秦無涯親自教授，對她的天賦贊不絕口，“丫頭，你若專心學上三月，連你親娘都認不出你了。”

“不需要三月，”姜知雪對著銅鏡調整人皮面具，“一個月后，我就能以新身份出現在肖黎面前而不被識破。”

秦無涯大笑，“那小子會傷心的。”

姜知雪沒有接話，自從那日坦白后，她與肖黎之間有種微妙的默契——共同謀劃未來，卻小心避開感情話題，她知道肖黎想說什么，但現在的她無法回應，前世的創傷太深，深到需要一生去愈合。

傍晚時分，肖黎匆匆趕來，臉色凝重，“旨意已下，三日后流放。但我在宮中聽到風聲，三皇子黨羽計劃在流放路上對你們不利。”

姜知雪早有所料，“我父親知道嗎?”

“姜將軍堅持按旨意行事，說寧可光明正大地死，也不偷偷摸摸地活。”肖黎無奈道。

“典型的姜家人作風，”姜知雪苦笑，“但我不會讓家人白白送死。秦樓主已經安排好了，流放途中會有人接應，送他們去安全的地方。”

“那你呢?”肖黎緊緊盯著她。

“我會留下來。”姜知雪平靜地說，“以新的身份生活，繼續收集證據。”

肖黎忽地抓住了她的肩膀，“太危險了，三皇子雖然被圈禁，但他的勢力仍在，若你身份暴露，必死無疑。”

“所以你需要離開我，”姜知雪打斷他，“回北疆去，秦樓主說你有機會接手父親舊黨，這是建立自己勢力的最好時機。”

肖黎眼中閃過一絲痛楚，“你要趕我走?”

“不是趕，是戰略轉移，”姜知雪強作冷靜，“我們在兩條線上作戰——你培植力量，我收集情報。以后，等我們都足夠強大…”

“以后太遠了，”肖黎聲音嘶啞，“知雪，讓我留下保護你。”

“不行!”姜知雪猛地站起，“你留在京城只會引起懷疑。何況…“她咬了咬唇，“我需要時間整理自己的感情。”

最后這句話像一把鈍刀，緩慢地刺入肖黎心臟。他后退一步，眼中光芒漸漸暗淡，“我明白了。”

“肖黎…”

“不必解釋，”他轉身走向門口，背影挺拔如松，“給我七年時間，我會帶著足以保護你的力量回來，到那時，希望你能給我一個答案。”

門關上后，姜知雪終于放任淚水流下，她騙了他，她不需要時間整理感情，她只是不能讓他卷入更深的漩渦，三皇子黨羽不會放過任何與姜家有關的人，尤其是肖黎這樣的潛在威脅。

秦無涯不知何時出現在身后，“你這次真的傷了他的心。”

“長痛不如短痛，”姜知雪擦干眼淚，“幫我準備一套男裝，還有新的身份文書，從今天起，我叫于修。”

三日后，姜家流放出京，姜知雪女扮男裝混在送行人群中，目送父母遠去，車隊剛出城門，一隊黑衣人就從兩側山林殺出。

危急時刻，另一隊人馬突然出現，將黑衣人盡數擊退——正是秦無涯安排的人手。

姜知雪松了口氣，轉身準備離開，卻在巷口被一個熟悉的身影攔住，雨水順著肖黎的發梢滴落，他渾身濕透，顯然已在此等候多時。

“你不是去北疆了嗎?”美知雪震驚地問，

“不告而別非君子所為。”肖黎向前一步，“知雪，給我一個真正的告別。”

雨水模糊了視線，姜知雪分不清臉上是雨是淚，“何必呢?以后再見就是了。”

“因為我不相信你。”肖黎苦笑，“你說需要時間整理感情，但我知道你只是想保護我。就像前世我總想保護你，卻最終害了你一樣。“

“我答應離開，”肖黎輕聲說，“但走之前，我想告訴你，無論前世今生，我心中只有你一人。七年后，無論你變成什么模樣，我都會找到你。”

他轉身走入雨中，落寞的背影已漸漸模糊，心中的愛意的叫囂沖破了理智的枷鎖，姜知雪沖了出去，從背后抱住他，“肖黎，活著回來。”

背后溫熱的觸感讓肖黎的脊背僵住，他緩緩轉身，捧起她的臉，“我會的。”

兩人的心意在雨中相通，像短暫如流星劃過夜空。分別時，姜知雪已經戴上了“于修”的面具，“走吧，別誤了時辰。”

肖黎最后看了她一眼，翻身上馬，絕塵而去，姜知雪站在原地，直到馬蹄聲徹底消失，才摘下人皮面具，露出原本的面容。

“后悔了?”秦無涯撐著傘走來。

姜知雪搖頭，“開始吧，易容術，情報收集，暗殺游戲，這七年，我要學會一切能保護自己和家人的本領。”

“然后呢?”

“然后以新的身份回到他身邊，”姜知雪望向肖黎離去的方向，眼神堅定，“這一世，換我來守護他。”她要成為足以與他并肩前行的強者。

雨越下越大，沖刷著京城的每一條街道，也沖刷著兩個年輕人許下的七年之約。